الفصل 1051: الفصل 540: صراع خفي
لم يكن هذا الاجتماع كالأول، حين كان الجميع متحمسين ويشعرون أن مواجهة الحضارات الثلاث الكبرى كانت في المتناول.
ومع ذلك، عندما حانت اللحظة الحاسمة، عاد الأمر إلى المجرى القديم، وأخذ كل شخص يتحسر في سره بصمت.
لحسن الحظ، لم ننتهِ هذه المرة إلى السمعة السيئة؛ فلو مررنا مسودة الحضارات الثلاث الكبرى كما هي، فمن يدري كم من الألقاب كنا سننال.
كان من الممكن أن تُرمى علينا صفات مثل الجبناء والضعفاء وغيرها من النعوت.
ومع ذلك، لا تزال أزمة تناوب مقاعد المجلس تلوح في الأفق.
لو كان ذلك ممكناً، لودّ الجميع بالطبع الاحتفاظ بمقاعد مجلسهم.
بعد انتهاء الاجتماع، سجل الجميع خروجهم وهم مثقلون بالهموم، وبدأت الإسقاطات الافتراضية أمامهم تتلاشى تدريجياً.
بدا لي مينغ هادئاً، معتبراً مقعد المجلس شيئاً يمكنه أخذه أو تركه؛ فإذا لم يسمحوا له باستخدام جسد ميكانيكي، فسيتخلى عنه ببساطة.
بالتأكيد لا يستطيع القتال بجسد من المستوى S فقط.
تحرك التحالف البين-نجمي بسرعة، ونُشرت عدة أحكام في الكون بعد وقت قصير من الاجتماع.
تمت معالجة المقترحات البسيطة فيها، مع إضافات تفصيلية تحدد الجرائم التي لا ينبغي ارتكابها، وهي أساساً جرائم شنيعة لن يُجبر أحد على ارتكابها.
إلى جانب نظام الاعتراض الثانوي علىاعد المجلس، سمح هذا أخيراً لجزء كبير من الناس بالتنفس بارتياح.
“قلتُ إنّه من المستحيل على الحضارات الثلاث الكبرى والتحالف البين-نجمي قبول مجرمين أشرار حقاً…”
“هه، لكنني سمعت أن الاقتراح الأصلي للحضارات الثلاث الكبرى لم يكن هكذا…”
“لا تهرف بكلام فارغ، أين المصدر الملموس؟ لابد أنه ثرثرة من بعض مذيعي البث الحمقى…”
أما بالنسبة لأشكال الحياة العالية، فكان “المسار الأقصى” الذي أعدته الحضارات الثلاث الكبرى مشتركاً أكثر إغراءً.
كانت هذه شائعة لن تُنشر في القنوات العامة، لكنها جعلت بالفعل العديد من أشكال الحياة من المستوى X، الذين كانوا غير راغبين في الانضمام في البداية، متلهفين للقيام بذلك.
سواء أصبحوا أداة بيد الحضارات الثلاث الكبرى أم لا، لم يهتموا بذلك؛ فالأهم هو تطورهم الخاص.
كانت النزاعات بين النجوم مستمرة، وأُعلن عن وقت التوسع المحدد لاتحاد أشكال الحياة العالية جنباً إلى جنب مع العديد من الأحكام التفصيلية.
سيكون ذلك بعد شهر واحد.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
القصر السماوي، المحكمة الميكانيكية.
تجول إسقاط أندوين الافتراضي أمام لي مينغ قائلاً بقلق: “مشكلة…”
“لقد وضع التحالف البين-نجمي قواعد تحدي أكثر تفصيلاً. بعد كل تحدٍ، سيكون هناك أفراد معينون لفحص الحالة الصحية لكل عضو في مقعد المجلس بدقة، للتأكد من قدرتهم على تحمل التحدي التالي.”
“إذا رفضوا التحدي، فسيُعتبر ذلك تنازلاً، مما يعني التخلي تلقائياً عن هوية مقعد المجلس، بينما يمكن للأعضاء العاديين تحدي أعضاء مقاعد المجلس في أي وقت، ومن يفشل لا يمكنه بدء تحدٍ ثانٍ.”
التحديات ليست متباعدة؛ طالما أن الشخص بصحة جيدة، يجب عليه قبول التحدي، وهو ما يبدو غريباً.
ولكن عملياً، عدد الأعضاء العاديين محدود، لذا حتى لو أخذ كل منهم دوره، فلن يكون هناك أكثر من بضعة عشرات من التحديات.
علاوة على ذلك، هناك من يعلمون أنهم ليسوا نداً، لذا عموماً، لن تكون هناك تحديات كثيرة جداً.
تنهد أندوين مراراً، فقد سد التحالف البين-نجمي الثغرات، مما أدى إلى فشل خطته لاستغلال الثغرات.
شعر بالعجز: “وبصرف النظر عن ذلك، هناك قاعدة مفصلة تشير إلى أنه لا يمكن استخدام الأسلحة أثناء التحديات، ورغم أنها لم تذكر شيئاً عن الأجساد الميكانيكية، إلا أنها يجب أن تكون موجهة إليك.”
“تم تخصيص مقعدك للتحالف البين-نجمي، ولهذا السبب ركزوا عليك في المرة الأخيرة.”
قال لي مينغ وهو يهز رأسه دون اكتراث بالأمر: “لا تقلق.”
مقعد المجلس لا يعني شيئاً؛ القوة هي ما يهم حقاً. هل ألفيس وتان دينغ أعضاء في المجلس؟ ومع ذلك، فإنهما يطغيان على الجميع.
ظل أندوين عاجزاً عن الكلام ولم يستطع فهم التنين الأزرق على الإطلاق.
لا تزال هناك الحضارات الثلاث الكبرى، وكوينتوس وتان دينغ وأشكال الحياة من المستوى X المخفية التابعة لهم.
لم يستطع استيعاب من أين جاء هذا الارتياح لدى الطرف الآخر.
لو لم يهتم التنين الأزرق بالأمور الأخرى، لما احتاج إلى التفاعل مع الفضاء بين النجوم، وكان ليبقى مختبئاً بعيداً.
لسنوات عديدة، لم يره أحد، لذا بما أنه ظهر، فلا بد أن لديه دافعاً.هما كانت النية، فإن مقعد المجلس قناة مريحة للغاية، فهل يتخلى عنه بهذه السهولة؟
لكن التنين الأزرق ظل غير مبالٍ تماماً، مما لم يترك له خياراً سوى التنهد عدة مرات.
بعد إعادة التشكيل الكبرى لمقاعد المجلس، سيحتاج أيضاً إلى التفكير في مساره الخاص.
بعد اختفاء إسقاط أندوين الافتراضي، فتح لي مينغ طرفه الذكي لمسح تقارير ورسائل بلاك بيرد.
قبل أن يتواصل معه أندوين بشكل غير متوقع، كان يقوم بنفس الشيء.
“…وقعت عدة صراعات مع الإمبراطورية… تم تتبع حالة التكاثف الزمني…”
كانت تقارير بلاك بيرد الأخيرة متحمسة للغاية، مما يشير إلى أن نجم الصمت الأبدي كان قريباً بالفعل.
مر شهر وكأنه طرفة عين، وكان مقر التحالف البين-نجمي، الواقع في نظام نجمي مستقل، موجوداً خارج نطاق أي حضارة.
تم تعديله وفقاً لأعلى المعايير، وتوجد هنا أيضاً مقرات مؤسسات فرعية مختلفة.
عادة ما يأتي ويذهب الكثير من الناس إلى هنا.
ومع ذلك، كان اليوم أكثر إثارة للدهشة، حيث وصل عدد كبير من المركبات الفضائية الفخمة والفريدة من نوعها، وكلها سفن مخصصة لمختلف أشكال الحياة من المستوى X.
لم يكونوا أفراداً عاديين، لذا كانت رحلاتهم فخمة بطبيعة الحال.
ولهذا الغرض، علّق التحالف البين-نجمي العمليات الأخرى، ليخدم فقط اتحاد أشكال الحياة العالية خلال هذه الفترة.
انضمام الأعضاء العاديين، خلافاً للدعوة الأولية، تطلب منهم الحضور إلى المقر للتسجيل والتحقق من الهوية.
كما أقامت وسائل إعلام بين-نجمية مختلفة معدات واسعة لبث هذا الحدث الكبير مباشرة.
تأسس اتحاد أشكال الحياة العالية على كوكب تغطي مباني معدنية رمادية فضية مساحته بالكامل، مع حاجز طاقة أزرق فاتح يتدفق فوق سطحها.
تطفو منصة حلقية فوق المبنى الرئيسي المثمن الأضلاع، وتغطي أرضيتها ألواح سبائكية نشطة تمتص الصدمات وتموج بتأثير يشبه السائل كلما هبطت طائرة.
بُنيت الغرف الرئيسية بشكل واسع للغاية لاستيعاب الأحجام المختلفة لكل شكل حياة من المستوى X.
“…اللورد زيد، طالت مدة عدم اللقاء…”
حيّا المعارف بعضهم البعض، فأشكال الحياة العالية غالباً ما تتاح لها فرص للتفاعل.
البعض لديهم علاقات جيدة، بينما يعادي البعض الآخر بعضهم البعض.
تحركت أشكال الحياة من المستوى X القادمة، بإرشاد من الموظفين، نحو القاعة.
“تسك… أليست تلك حاملة رينولدز وميخائيل؟ هل هم هنا أيضاً؟” قال أحدهم بمفاجأة عند الدخول، حين رأى جسدين ميكانيكيين بارزين للغاية.
سمع رينولدز محادثتهم وصرخ فوراً: “هوغو، هل نحتاج إلى إبلاغك عندما نأتي؟”
ضحك هوغو بحرج: “لا داعي… لا داعي…”
زمجر رينولدز وسحب نظره وتفقد الأرجاء: “هناك عدد لا بأس به من الناس هنا، من النادر رؤية هذا العدد الكبير من أشكال الحياة من المستوى X.”
صرح ميخائيل ببرود: “موارد المعرفة المفتوحة المتعلقة بالمسار الأقصى مغرية للغاية.”
في هذه اللحظة، تجاوز عدد أشكال الحياة من المستوى X في القاعة السبعين.
وهذا دون احتساب أولئك الذين لا يزالون في طريقهم وأولئك الذين ليس لديهم اهتمام على الإطلاق.
بالطبع، كان هناك أيضاً من لم يتمكنوا من الانضمام بسبب القيود.
تنهد رينولدز قائلاً: “لا عجب أن الحضارات الثلاث الكبرى قمعتهم دائماً؛ فعندما تأسست جمعية الميكانيكيين، غضت الحضارات الثلاث الكبرى الطرف فقط.”
تنهد ميخائيل: “لذلك، عندما استُهدفت جمعية الميكانيكيين، لم تكن لدينا قوة تذكر للمقاومة. ولكن إذا سُمح لهذه المنظمة بالنمو، هل يمكنك تخيل الوضع؟”
سخر رينولدز: “سيتم الاستيلاء على مقاعد المجلس؛ وسيصبحون جميعاً مجرد كلاب للحضارات الثلاث الكبرى، ليتم القضاء عليهم دفعة واحدة.”
تحدث بلا خجل، مما جذب انتباه الكثيرين، بينما نظر الأعداء ذوو الخلافات السابقة باشمئزاز واضح، وهم يهمسون فيما بينهم.
عبس ميخائيل وقال: “اخفض صوتك، نحن لسنا هنا لإثارة المتاعب.”
أدرك رينولدز فجأة وقال: “صحيح، صحيح… نحن هنا لدعم التنين الأزرق، أين هو؟”
شدد ميخائيل قائلاً: “ليس للدعم؛ بل للتصرف وفقاً للظروف.” ورأى موقف رينولدز المستخف، فقال بعجز:
“يحتاج الأعضاء العاديون إلى الحضور إلى هنا للانضمام؛ أما أعضاء مقاعد المجلس فلا يحتاجون لذلك بطبيعة الحال. ينبغي أن يظهروا لاحقاً عبر الإسقاط الافتراضي.”
تمتم رينولدز لنفسه: “أفهم، إذن سأقدم له مفاجأة لاحقاً.”
نظر إليه ميخائيل بشك: “مفاجأة؟ ماذا تخطط؟”
هز رينولدز رأسه مرة أخرى: “لا شيء.” عبس ميخائيل في وجهه مذكراً: “تذكر، نحن لسنا هنا لإثارة المتاعب، هناك الكثير من الناس هنا.”
لوّح رينولدز بنفاذ صبر: “لا تقلق، لا تقلق، توقف عن الثرثرة.” ولمعت شرارة كهربائية عابرة في حدقاته الميكانيكية.
في المسافة البعيدة، ومضت شاشة الطرف الذكي لأحد الموظفين فجأة.