الفصل 1049: الاجتماع الدوري الثاني لاتحاد أشكال الحياة العالية (الجزء الثاني)
كان صوت كوينتوس عميقاً وهو يقول: “الشائعات منتشرة في الخارج، مما يسبب قلقاً في الرأي العام. إن اتحاد أشكال الحياة العالية، بصفته ركيزة أساسية للحفاظ على الاستقرار بين النجوم، لا تزال العديد من مسؤولياته ولوائحه غير واضحة منذ تأسيسه…”
________________________________________
بعد أن نطق ببضع كلمات بيروقراطية، انتقل إلى الموضوع الرئيسي: “الاقتراح الأول يتعلق بفتح المعرفة والموارد المتعلقة بـ ‘المسار الأقصى’ لأشكال الحياة من المستوى X الأعضاء.”
وما إن سقطت كلماته حتى قوبل بنظرات دهشة.
كان لي مينغ متفاجئاً أيضاً، فالوصول إلى المسار الأقصى ليس بالأمر السهل.
هناك مسارات عديدة للتطور في الفضاء بين النجوم، لكن التطور المستقر للوصول إلى شكل حياة من المستوى X كمساعد هو أمر بالغ الصعوبة.
العديد من التفاصيل الحاسمة في مراحل مختلفة من التطور أو الموارد الضرورية تحتفظ بها حضارات مختلفة بشكل أساسي.
وتضطر العديد من أشكال الحياة من المستوى X لدفع ثمن باهظ للوصول إليها.
إذا تم فتحها حقاً لاتحاد أشكال الحياة العالية، فإن مثل هذا الجذب سيكون لا مثيل له.
قال كوينتوس بصوت هادئ: “لنصوّت، من يؤيد؟”
رات، وبالطبع مر الاقت؛ فسواء كانوا أعضاء مجلس أم لا، فإن القاعدة تعود بالنفع عليهم جميعاً.
وعلى الرغم من تقديم مكافأة حلوة أولاً، لم يطرأ أي تغيير على تعابير الجميع.
أومأ كوينتوس بلا تعبير: “حسناً، تم تمرير هذا الاقتراح.”
“الاقتراح التالي هو قواعد انضمام الأعضاء الجدد.”
ظل الجميع صامتين، مستمعين إلى كوينتوس وهو يتابع: “لا يزال اتحاد أشكال الحياة العالية في مهده، وقد تكون هناك العديد من المنظمات التابعة في المستقبل، تستوعب أجساماً متطورة من مستويات مختلفة.”
“بدون شروط دخول واضحة وعادلة، قد يتسبب ذلك في فوضى كبيرة.”
بعد توقف قصير، أضاف: “لقد أعد التحالف البين-نجمي خطة أولية، يمكنكم جميعاً الاطلاع عليها، وإذا لم تكن هناك مشاكل، يمكن تمريرها.”
وما إن سقط صوته حتى رسم إسقاط افتراضي نصاً أمام أعضاء المجلس بعنوان “شروط الانضمام لاتحاد أشكال الحياة العالية التابع للتحالف البين-نجمي”.
تغيرت بشرة الجميع، حيث أدركوا المعنى الضمني في الكلمات؛ فلم يكن طلباً للآراء بل مطالبة مباشرة بالتمرير.
بعد المكافأة الحلوة، يأتي العصا.
أضاف كوينتوس: “بالمناسبة… نظراً لأن هذا الأمر يتعلق بالتطوير المستقبلي للاتحاد العالي، فلا يُسمح بالامتناع عن التصويت؛ آمل أن يتفهم الجميع.”
ومع ذلك، لم يتحدث أحد، واكتفوا بمراجعة المسودة بصمت.
فتح لي مينغ الملف أيضاً للنظر؛ كان النص طويلاً، لكن معظمه كان كلاماً فارغاً لا معنى له.
فقط بندان كانا ذا أهمية قصوى.
“… سواء كان بإمكان شكل حياة عالي المستوى مطلوب بموجب مذكرة توقيف بين-نجمية الانضمام، سيتم تحديده وفقاً للظروف…”
“… يجب على كل شكل حياة عالي المستوى ينضم أن يمر عبر قرار أعضاء المجلس…”
عبست وجوه كثيرة، حيث كان الرأي العام الخارجي الأكثر اضطراباً حالياً يتعلق بجرائم أشكال الحياة العالية.
كانت مذكرات التوقيف من الحضارات الفردية شيئاً، لكن قانون السلامة بين النجوم حدد بوضوح العديد من الأفعال الإجرامية، مثل الاتجار بالبشر، والمذابح غير الحربية… إلخ.
ما إذا كانت أشكال الحياة العالية المتورطة في هذه الجرائم تستطيع الانضمام إلى هذه المنظمة الرسمية، كانت القضية الأكثر لفتاً للانتباه.
ونتيجة لذلك، صاغت هذه المسودة عبارة “يتم التحديد وفقاً للظروف”، وهي غامضة وغير واضحة.
أي مدير من قوة كبرى حاضر لا يعلم أن جعل العقوبات غير مؤكدة يضعف الردع، ويترك ثغرة واضحة؟
لمعت عينا لي مينغ؛ فقد استخدمت الحضارات الثلاث “المسار الأقصى” كطعم لجذب تدفق هائل من أشكال الحياة من المستوى X، بهدف استغلالهم دون تحمل السمعة السيئة.
سيخضع مقعد المجلس قريباً لعملية إصلاح شاملة؛ ومن الواضح أن الحضارات الثلاث تريد استنزاف آخر قطرة من قيمتهم.
السمعة السيئة سيتحملها هؤلاء الأشخاص بينما تستمتع الحضارات الثلاث بالفوائد.
وليس فقط هذه السمعة السيئة، بل هناك أيضاً البند الثاني: “يجب الموافقة على جميع الأعضاء المنضمين بقرار من مقعد المجلس.”
مقعد المجلس المشار إليه بوضوح لا يعني المجموعة الحالية، بل المجلس الجديد بعد الإصلاح، وسيكون جميع المنضمين تحت سيطرة الحضارات الثلاث.
بمجرد تمريره، ستصبح هذه المنظمة بالكامل أداة بيد الحضارات الثلاث.ن يتحملوا فقط السمجوم، بل أيضاً من أشكال الحياة الأخرى من المستوى X.
أدرك الجميع فوراً حجم المخاطر، وتحولت بشرتهم إلى لون كريه للغاية.
لكن في البداية، لم يتحدث أحد، وألقوا نظرات خفية على غوستا الذي ظل صامتاً.
وقف كوينتوس خلف غوستا، مطلاً على مقاعد المجلس كلها بلا تعبير.
بينما كان جالساً، لم يستطع تان دينغ إخفاء نظرة ازدراء في عينيه.
‘رعاع.’
احتفظ ألفيس دائماً بابتسامة.
قال كوينتوس وهو يطرق الطاولة بالمطرقة في يده: “لابد أن الجميع قد اطلع بما فيه الكفاية، لنصوّت.”
أخيراً، تحدث شخص ما.
“أليست هذه اللائحة غامضة بعض الشيء؟”
رنّ صوت لطيف قليلاً؛ كانت بيلامينا، ذات الوجه الجميل المشرق والحواجب المقطبّة.
التفت الجميع للنظر، وكان لي مينغ مفتوناً أيضاً؛ ملكة الجمال، روز ديو.
كانت بيلامينا جنية نقية الدم، وأكثر أعضاء المجلس تعرضاً للانتقاد، حتى أكثر منه.
والسبب هو أنها بدت وكأنها تسيدطها علاقة غير محددة بإمبراطور القديس المجيد آدم.
كما أن قوتها الظاهرة لم تكن ضئيلة مقارنة بالآخرين.
نظر إليها كوينتوس وسأل: “أوه؟ هل لدى اللورد بيلامينا أفكار أخرى؟”
كان صوت بيلامينا لطيفاً: “يجب أن تكون القواعد واضحة؛ أولئك الذين ارتكبوا جرائم خطيرة بين النجوم ورؤساء القوى لا ينبغي السماح لهم بالانضمام إلى اتحاد أشكال الحياة العالية.”
“مثل الاتجار بالبشر والأعضاء؛ يجب أن تكون هذه خطوطاً حمراء غير قابلة للتفاوض.”
تأمل كوينتوس قائلاً: “هذا له بعض الوجاهة، ولكن ماذا لو كان المرؤوسون يتصرفون بشكل مستقل دون علم القائد؟”
عبست بيلامينا: “حجتك غير مبررة إلى حد ما.”
هز كوينتوس رأسه: “مجرد نقاش، لا بأس، لنصوّت على الأمر. من يوافق على فكرة اللورد بيلامينا؟”
لم تستطع بيلامينا سوى إلقاء نظرة حولها، ولا يزال الصمت مخيماً.
تنهد أندوين بعجز؛ هذا ما توقعه، فهم يفتقرون إلى العمود الفقري.
من الواضح أن غوستا قد حسم أمره بالفعل؛ وفي مواجهة ضغط الحضارات الثلاث، لم يجرؤ أحد على البروز، حتى وإن أدركوا أنهم يُستخدمون كأكباش فداء، كانوا عاجزين.
حاول عدة مرات التحدث لكنه كان مكبوتاً بالعقل.
لم يستطع منع نفسه من الشعور بمزيد من العجز؛ فإذا كان هو نفسه هكذا، فكيف يمكنه مطالبة الآخرين بفعل الشيء نفسه؟
حتى حاكم نطاق نجمي بدا عاجزاً أمام الحضارات الثلاث.
ارتدى كوينتوس تعبيراً متوقعاً وقال: “بما أنه لا أحد يوافق، فلا بأس. لنعد إلى الاقتراح السابق. كما قلت للتو، لا يُسمح بالامتناع عن التصويت.”
نادى مباشرة: “اللورد غوستا؟”
رد غوستا ببرود: “أوافق.” وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي كوينتوس.
تابع: “اللورد أناتولي.”
أجاب أناتولي بهدوء: “أوافق.”
كان الجو بين مقاعد المجلس ثقيلاً لدرجة أنه كاد يتجسد.
“اللورد التنين الأزرق؟”
على عكس توقعات الجميع، لم يكن الشخص الثالث الذي ناداه كوينتوس هو نائب رئيس المجلس الثاني بيركنز، بل التنين الأزرق.
‘هل هذا انتقام من التحالف البين-نجمي؟’ فكر الجميع فوراً.
تفاجأ لي مينغ ورفع رأسه.
حدق فيه كوينتوس وقال: “اللورد التنين الأزرق، الامتناع غير مسموح به، يجب عليك الإجابة.”
ضيّق لي مينغ عينيه وقال ببرود: “أنا لا أوافق.”
شعّت لمعة من الضوء من عيني أندوين.
واتجهت أنظار الجميع نحوه أيضاً، مبدين مزيجاً من المفاجأة والفضول والتأمل.
اختفت ابتسامة ألفيس، وعبس تان دينغ.
لكنهم لم يكونوا قلقين بشكل مفرط؛ فالتنين الأزرق كان مجرد عضو عادي، ولديه صوت واحد فقط للموافقة أو الرفض، ولا يمكنه التأثير على الصورة الأكبر.
بدأ كوينتوس يكشر عن حاجبيه، ناوياً قول شيء ما، لكن التنين الأزرق قاطعه.
قال لي مينغ بنبرة لا مبالية، موضحاً أن إلقاء اللوم عليه كان مستحيلاً: “لم أنتهِ من الحديث بعد.”
ازداد دهشة الجميع.
ثم وقف التنين الأزرق، ومسح ببصره كل الأرجاء، وقال بجدية: “هذه المسودة بها مشاكل خطيرة، ولا أعرف من صاغها، مما يجعل التصويت بلا معنى.”
رغم هدوء صوته، مارس ضغطاً خفياً شعر به الجميع.
رفع غوستا رأسه لينظر إليه، ولمعت عينا أناتولي بمعنى غريب.
تعمقت نبرة كوينتوس: “اللورد التنين الأزرق…”
قاطعه لي مينغ مرة أخرى: “يجب على غير أعضاء المجلس الامتناع عن الكلام.”
أصبحت تعابير الجميع عصية على القراءة؛ فهل يمكن أن تكون الشائعات صحيحة؟
هل هزم التنين الأزرق حقاً عشرات من أشكال الحياة من المستوى X في القناة المقفرة؟
إن لم يكن كذلك، فمن أين حصل على الثقة للتحدث بهذا الشكل؟
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]