الفصل 1023: هل شرد خروف بين ذئاب؟ (الجزء الثاني)
---
يختلف أناتولي عن غيره؛ إذ يُقال إنه ينحدر من نظام تطور حضارة قديمة، يعتمد على امتصاص القوة الذهنية لكائنات حية أخرى. وبقوة ذهنية طاغية، يؤثر هذا النظام في مادة الكون الرئيسي، وصولاً إلى مرحلة الخلود الروحي.
يشبه الأمر مفهوم "الإيمان".
فقد استثمر أناتولي موارد ضخمة داخل الاتحاد وبحر النجوم للترويج لنفسه وجذب ما يكفي من الإيمان.
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]
تأمل لي مينغ في نفسه بينما اختفى طبق أمامه دون أن يترك أثراً.
تمتم بصدق: “لذيذ...”
رد أناتولي وهو يقدم طبقاً آخر من شرائح اللحم المشوية الزكية الرائحة: “لا تستعجل... إن اللورد التنين الأزرق يمتلك عيناً ثاقبة حقاً، ليعثر عليك وسط هذه الحقول النجمية الشاسعة.”
عبث لي مينغ بشريحة اللحم في طبقه قائلاً: “كنت محظوظاً فقط... بلقاء المعلم...”
كان غوستا قد جلس بالفعل بطريقة ما، وألقى نظرة على أناتولي متسائلاً: “يبدو أنك انضممت إلى قاعة الثقب الأسود... هل هذا لحم البقر الذهبي الفاخر؟”
أجاب أناتولي بإيجاب وهو يطأطئ رأسه، وقد فرغ بالفعل من إعداد الطعام بيديه، ودون أن يلتفت إلى تلميح غوستا، قدم الطبق مباشرة إلى لي مينغ.
قال لي مينغ رداً على السؤال: “كان ذلك منذ زمن طويل، وعبر قنوات داخلية...”
“إذن كان ينبغي لنا أن نلتقي في وقت أبكر...” نظر غوستا إلى أناتولي متظاهراً بالجهل، ثم تنهد ببرود قبل أن يلتفت إلى لي مينغ.
استطرد غوستا: “أنا فضولي جداً بشأن معلمك؛ لقد كان كريماً معك حقاً، حتى أنه مستعد لاستخدام تدابير دفاعية ثمينة كهذه لحمايتك.”
قال لي مينغ بتواضع: “ليس بالأمر العظيم.”
توقف أناتولي للحظة، وبدا في عينيه لمعان خفي.
تجهمت جبهة غوستا لا إرادياً.
دوى صوت ارتطام!
سقطت زجاجة نبيذ قرمزية وتحطمت على المنضدة، بينما اهتز السائل القرمزي بداخلها باستمرار.
كانت سينر قد غيرت ملابسها إلى زي كاجوال، وكان فستانها الأسود العميق جذاباً وقوياً، وضعت يديها على المنضدة وأرجعت رأسها لتنظر إلى لي مينغ، بينما انسدل شعرها فوق يديه.
سألته بعفوية: “أتريد بعضاً منه؟” ومع فتح الزجاجة، انبعثت رائحة حادة سيطرت بقوة على الأجواء المحيطة.
كانت الرائحة كشعلة نار اندفعت مباشرة إلى الأنوف، وحفزت الحلق، مما جعل المرء يسعل لا إرادياً، ومع ذلك يرغب في استنشاق ذلك العطر الفريد والقوي مرة أخرى.
ورغم أن لي مينغ كان كائناً من المستوى S، إلا أن الإحساس في أنفه ظل قوياً.
همست سينر بمزاح وهي تتحرك بدلال، وتتحرك بشرتها البيضاء مع حركتها، وشفتاها حمراوان كالدم: “أيها الساحرة الدموية... هذا النبيذ مُخمر من دم كائنات المستوى X، إنه دم الأخت.”
خفض لي مينغ رأسه وهو يعبث بالهلام الأزرق في طبقه قائلاً: “أُصاب بالإغماء عند رؤية الدماء...”
أومأ أناتولي برأسه رضاً، وتحركت يداه بسرعة أكبر.
في هذه الأيام، يصعب على الطعام منافسة سحر امرأة فاتنة، لكن لي مينغ كان ضيفاً جيداً على المائدة.
قال غوستا بهدوء: “هل معلمك متاح؟ أرغب في التحدث معه.”
رد لي مينغ، الذي وجد نفسه في موقف حرج، بعجز: “المؤسف... يبدو أن اشتباك الطاقة السابق تسبب في خلل بميكانيكي، لذا لا يمكنني التواصل مع المعلم مؤقتاً.”
“هل هذا صحيح...” لم يكن واضحاً ما إذا كان غوستا قد صدق ذلك أم لا؛ اكتفى بالالتفات وسؤاله: “إلى أين تتجه بعد ذلك؟”
أجاب لي مينغ بصراحة: “إلى المرساة المقفرة، سفينة الفضاء الخاصة بي لا تزال هناك.”
بادر أناتولي بالقول في الوقت المناسب: “لا تقلق، سنوصلك إلى هناك بأمان بالتأكيد.”
أومأ غوستا برأسه، ثم نهض وغادر، واختفى في غمضة عين.
صبت سينر كأسين من النبيذ، ودفعت أحدهما نحو لي مينغ، ثم استندت بذقنها على يديها وعيناها حالمتان: “أتريد تذوقه؟”
“لا تخف، لن آكلك، انظر كم أنت مذعور.”
ظل لي مينغ صامتاً عندما خفت الإضاءة فجأة؛ كان بيركنز يقتسيد، ويبدو أنه أراد التحدث معه أيضاً.
ومع ذلك، لم تدم المحادثة طويلاً، مجرد ثلاث أو أربع جمل، تناولت التنين الأزرق، ونفسه، ثم غادر.
لم تقتسيد كائنات المستوى X العادية، رغم أن لي مينغ كان يرغب فعلياً في التحدث إليهم.
همست سينر، التي ظلت جالسة بجواره وقد فرغت أكثر من نصف كأسها: “لا تكترث لذلك الرجل الضخم، فهو غير راضٍ أبداً...”
احمر وجهها، وبدت عيناها حالمتين، بينما انبعث منها عطر ضبابي، وكأنها تفاعلت مع الشراب.
كان لي مينغ قد استخدم منذ فترة طويلة [روح المحاكاة] لإنشاء جسد روحي افتراضي، غطى به جسده الروحي الحقيقي لتجنب السيطرة الذهنية عليه.
ملكة الظلال، سينر، جسدها الحقيقي هو شكل حياة خاص، لا يتبع أي مسار تطور تقليدي.
سأل لي مينغ أناتولي: “ألم يكن من المفترض أن يحضر سبعة كائنات من منظمة الأشكال العالية عشاء الغسق؟”
أجاب أناتولي ورأسه مطأطأ: “معلومات مضللة... لم أقل قط كم عدد الأشخاص الذين سيحضرون، ولكن قبيل بدء الوليمة مباشرة، طرأ أمر مفاجئ لصديقين فغادرا.”
تمتم لي مينغ في نفسه: هذا الرجل... يعرف حقاً كيف يتلاعب بالرأي العام.
اقتربت منه وهمست في أذنه بنفَس دافئ: “اطمئن... لن آخذ بذرتك عمداً، والآن يمكنك أخيراً إبلاغ معلمك...”
اكتفى لي مينغ بتحريك طعامه في الطبق، كسولاً عن التعامل معها؛ فقد كانت مهارات أناتولي في الطهي رائعة حقاً.
لامست أصابع سينر فخذ لي مينغ، واقترب: “أنت... أه... أنتك أحد من قبل أنك لطيف جداً؟”كر لي مينغ في نفسه: لو كنا وحدنا، لطرقت رأس هذه المرأة بمطرقة بلا شك.
لكنه تراجع عن الفكرة بعد تفكير، فقد لا ينتصر عليها.
كانت كائنات المستوى X المنتشرة في المكان تلقي نظرات خفية بين الحين والآخر على لي مينغ، تحمل التدقيق والحذر معاً.
بدا لي مينغ كخروف شرد بين قطيع من الذئاب، الجميع يتطلع إليه بجشع، لكنهم يحذرون النمر الذي يقف خلفه، واضطروا لكبح أفكارهم الدفينة.
استدار لي مينغ فجأة برأسه، حتى كادت أنوفهما تتلامس، واختلط أنفاسهما بجسيمات الطاقة: “يا سيدة سينر...”
سألها لي مينغ: “هل تعرفين كنيسة الأم المقدسة؟”
مالَت سينر للأمام، وكادت تلامس خده، واستندت برأسها على كتفه: “كيف لا أعرف؟ كنت يوماً واحدة منهم.”
“بالطبع، هذا تاريخ قديم.”
قال لي مينغ بجدية: “لقد كانوا مهتمين بي كثيراً سابقاً.”
قالت سينر بنعومة: “آه... أتذكر أن الطبقات العليا كانت تبحث دائماً عن ذوي إمكانات التطور العالية...”
“لكن لاحقاً، اكتشف معلمك الأمر، ويبدو أنهم أصبحوا غير نشطين مؤخراً.”
سحبت سينر رأسها فجأة، وتحول وجهها المثالي إلى تعبير جامد، ثم انفجرت بالضحك: “آه، أنا أمازحك فقط، لقد أخفتني يا أخي الصغير.”
ومع ذلك، نهضت بعد كلامها وترنحت بعيداً.
تنفس لي مينغ الصعداء: “أخيراً هدوء...” وتابع تناول طعام أناتولي.
ظل أناتولي صامتاً طوال الوقت، مركزاً على إعداد المكونات.
أكل لي مينغ ليومين وليلتين كاملتين قبل أن يشعر بالشبع نوعاً ما، وبعد أن لعق شفتيه، صرح بجدية: “يا لورد أناتولي، إن مهاراتك في الطهي استثنائية حقاً...”
ابتسم أناتولي وهو يضع أدواته، التي لم تكن مجرد مواد معدنية بسيطة: “إذن اطلب من معلمك أن يحضر بك إلى هنا أكثر عندما يكون لديه وقت فراغ، فالمكونات هنا محدودة...”
أومأ لي مينغ برأسه فقط، ثم نهض وغادر، وبإرشاد من أحد العاملين، توجه إلى غرفته.
لمعت عينا أناتولي وهمس: “لي مينغ...” ثم اختفى.
تابع لي مينغ العامل عبر الممر، وصعدا إلى الطابق الثالث، وتوقفا أمام باب من البلاتين، فتحه العامل له ودعاه للدخول.
قال العامل بانسحاب احترام: “هذه غرفتك، سأنتظر خارج الباب، ويمكنك إصدار أي أمر ترغب فيه.”
كانت الغرفة واسعة ومزينة بفخامة، وكانت السجادة مصنوعة من نوع من جلود الوحوش، ولا تزال جسيمات الطاقة تتدفق بين شعيراتها الناعمة.
تنهد بعمق: “فووه...” ولا يزال يحمل نفحة من الرائحة الزكية.
أشاد لي مينغ مجدداً: “إن مهارات أناتولي في الطهي ممتازة حقاً.” وكان لا يزال يستمتع بالمذاق.
بعد فحص سريع، تبين عدم وجود أجهزة مراقبة واضحة في الغرفة.
أما بخصوص الأساليب المحتملة الأخرى، فلم يكن متأكداً؛ فتقنيات كائنات المستوى X عديدة كنجوم السماء، وقد تجاوزت قدرة معالجة قدرات [المساعدة الذكية].
تحسباً لأي خطر، لم يقم بأي تحركات إضافية، بل جلس متسيدعاً على السرير، وأغمض عينيه، وفعل نظام السيطرة.
كان فضوله كبيراً تجاه قوة الهاوية الأبدية، ولم يكن يعلم أيضاً ما الذي تنطوي عليه "الفساد".