داخل المنزل الصغير، وبعد لقائه برجال الدين، استقر قلبه أخيراً.
لقد ظل يخشى أن تعثر عليه الكنيسة لمدة عشرين عاماً.
لدرجة أنه اضطر إلى التخلي عن كل ما كان يملكه والذهاب للعيش في عزلة في قرية صيد صغيرة في قارة أخرى.
ومع ذلك، فقد اكتشفت الكنيسة مكان وجوده.
عاش برين في قرية الصيد الصغيرة هذه لأكثر من عقد من الزمان، وهي مدة كافية لكي تنشأ لديه مشاعر تجاهها.
لكنه كان يدرك تمامًا أن المعلومات التي فك شفرتها كانت تمثل المصير الكامل للطائفة، الكنيسة المشعة.
هذا أمر لن تتسامح معه الكنائس الأربع الكبرى على الإطلاق.
على الرغم من أنه أقنع نفسه بأنه لم ينشر رسالة عن القدر، إلا أن مصير قرية الصيد الصغيرة هذه كان قد حُسم بالفعل.
لن تسمح الكنائس الأربع الكبرى بأي احتمال لإحياء الكنيسة المشعة.
لكن برين ما زال يرغب في تجربته، تحسباً لأي طارئ.
بعد تردد طويل، دفع برين الباب وفتحه.
نظر إلى الكاهن الذي كان قد تحدث سابقاً، وحدق في عينيه وهو يقول:
"أنا على استعداد للمشاركة في الحملة الكبرى، ولكن هل يمكنك من فضلك عدم إيذاء الأبرياء؟"
أجاب الكاهن، بينما انبعث ضوء خافت من يده: "بالتأكيد، ولكن أخبرنا أولاً بالمعلومات التي استنتجتها من الروح".
"أنا... أنا... كنت خائفًا جدًا لدرجة أنني استخدمت أساليب خاصة لأنسى محتويات طرد الأرواح الشريرة." بعد صمت طويل، أجاب برين.
"أنت تكذب. سأمنحك فرصة أخيرة." تمتلك الكنائس الأربع الكبرى تعاويذ لكشف ما إذا كان شخص ما يكذب، وقد ألقى هذا الكاهن التعويذة للتو.
منح الطرف الآخر برين فرصة أخيرة، لكنه لم يستطع الكشف عن المعلومات التي فك شفرتها بالفعل، وإلا فإن ذلك لن يؤدي إلا إلى إبادته.
راقبت شيرلي من بعيد، وحتى من مسافة بعيدة، استطاعت أن تشعر بالتغير في الجو.
دون تردد كبير، تراجعت بهدوء، مستعدة للهرب سراً.
أرادت أن تصطحب معها آخرين، لكن الأمر كان صعباً، لذا اضطرت إلى التخلي عن الفكرة.
وصل شيا لي، المحبوب من قبل المخلوقات المائية، بهدوء إلى شاطئ البحر، واستدعى بسهولة سمكة طولها عدة أمتار تشبه الدلفين.
قفزت شيرلي في البحر وقامت بمهارة بقلب نفسها على السمكة الكبيرة.
لكن في تلك اللحظة، شعرت بالدوار ووجدت نفسها فجأة تقف بجانب الكاهن.
"أيها الفأر الصغير، أنت تجري بسرعة كبيرة، ولكن للأسف ليس لديك أدنى فكرة عن قوة الأشياء غير العادية."
نظر إلى شيا لي بنظرة باردة.
ثم نظر إلى برين مرة أخرى وقال:
"سأمنحك عشر ثوانٍ يا سيد برون. أنت لا تريد أن تموت هذه الفتاة الصغيرة بسبب ترددك، أليس كذلك؟"
نظرت شيرلي إلى برين بعيون مليئة بالأمل. بعد أن مُنحت فرصة ثانية في الحياة، وبعد أن امتلكت موهبة قوية كهذه، لم يكن من الممكن أن تموت هنا على الإطلاق.
"إنها عشرة، تسعة، ثمانية..." ومع اقتراب العد التنازلي تدريجياً من الصفر، بدأ برين في اتخاذ الإجراءات.
يجب عدم الكشف عن المعلومات المتعلقة بطرد الأرواح الشريرة، وإلا فإن قرية الصيد الصغيرة هذه ستُدمر بالتأكيد.
بالنسبة لرجال الدين، كانت تصرفات كوبرون مثيرة للسخرية مثل نملة تهاجم وحشًا عملاقًا.
لم يستخدم برين قواه الخارقة لفترة طويلة، وقد تراجعت قوته.
تم قمع تمرده من قبل رجال الدين، مما تركه ملقى على الأرض كسمكة تحت رحمة الآخرين.
"إنه لأمر مؤسف. أرادت الآلهة أن تغفر لك وترسلك في الحملة الكبرى لتكفير ذنوبك. من الواضح أن هناك خيارات أفضل، فلماذا كان عليك أن تفعل ذلك بهذه الطريقة؟"
"لقد كنت معزولاً لفترة طويلة جداً؛ أنت لا تعلم أن لدينا بالفعل تعويذة للبحث مباشرة في ذكريات الآخرين."
تحدث الكاهن كما لو كان ينظر إلى مخلوق مثير للشفقة.
في السنوات الأخيرة، طورت الكنائس الأربع الكبرى تعويذة للبحث عن الذكريات المرغوبة من روحانية الآخرين.
لكن بمجرد استخدامها، سيموت الشخص الذي يتم تفتيشه بعد ذلك بوقت قصير.
بشكل عام، وبالنظر إلى عدد الأفراد الاستثنائيين المطلوب تجنيدهم للرحلة الاستكشافية الكبرى، فإن الكنائس الأربع الرئيسية لن تستخدم هذه التعويذة.
لن يُستخدم إلا ضد المقاومة العنيدة.
ظهر ضوء خافت في يد الكاهن، ولدهشة برين المرعبة، وُضعت اليد فوق رأسه.
في اللحظة التالية، أصبح برين كدمية على خيوط، تعبير وجهه خالٍ من أي تعبير، وفقدت عيناه بريقهما.
وبعد حوالي نصف ساعة، انسحب الكاهن فجأة من عملية البحث، وعيناه تفيضان بالغضب.
"دمروا قرية الصيد هذه تدميراً كاملاً؛ يجب ألا تبقى بذور هذه الطائفة حية."
كانت نبرته مليئة بالغضب، على الرغم من أنه كان يعلم من ذكريات برين أنه لم ينشر المصير المشرق بالفعل.
لكن كان عليه أن يفعل ذلك؛ يجب ألا يُسمح أبدًا لطائفة النور الساطع بالظهور مرة أخرى!
بمجرد صدور الأمر، فقدت شيرلي، التي احتجزها رجال دين آخرون، وعيها.
بلغت مشاعرها ذروتها في تلك اللحظة؛ لم تستطع أن تفهم لماذا عليها أن تعاني من هذه المصيبة التي لا تستحقها.
ما الذي يمنح الكنيسة الحق في أن تكون متفوقة؟
ما الذي يمنحهم الحق في إعدامهم؟
لم تسبب قرية الصيد الصغيرة هذه أي مشاكل على الإطلاق، ولم تكن الضرائب التي تدفعها كل عام أقل من بنس واحد.
هل يعني وجود ذلك الرجل المطلوب الذي يعيش في زاوية القرية أن القرية بأكملها يجب أن تهلك؟
لم تستطع شيرلي فهم ذلك؛ لم تستوعبه.
ماتت وقلبها مليء بالغضب.
بعد الموت، دخل أصل العالم حيز التنفيذ، وفي حالة غضب شديد، طفا جسد شيرلي الميت بالفعل فجأة إلى السطح.
ثم اندفعت مياه البحر بلا نهاية نحوها، فتحولت إلى شرنقة عملاقة زرقاء باهتة.
استمر خفقان قلبي.
دفع المشهد الغريب الذي أمامهم رجال الدين في كنيسة إله الحب والحياة إلى شن هجوم، لكن سحرهم لم يكن له أي تأثير.
أصابت الضربات الشرنقة العملاقة، ولم تُحدث أي تموجات على الإطلاق.
لكن من وجهة نظر أندر، كشفت هذه الشرنقة العملاقة عن رسالة أخرى.
【طفرة في السلالة، اتجاه الطفرة غير معروف】
علاوة على ذلك، اختفت سمات شيرلي المجهولة، ويبدو أن إندر قد خمن شيئًا ما.
"ربما يعود السبب أيضاً إلى هذه السمة المجهولة، إلى سلطتي الضئيلة في عالم الأحلام ومملكتي الإلهية المتهالكة؟"
"لكن إذا كان هذا هو الحال فعلاً، فلماذا نمتلك جميعاً هذه السمة؟"
كان أندر يعلم تماماً أن هناك بالتأكيد عقلاً مدبراً وراء سفرهم عبر الزمن.
لكن من هو العقل المدبر وراء هذا؟
فيما يتعلق بهذا الأمر، لم يكن أمام أندر سوى الاحتفاظ به لنفسه، وربما سيبحث عن السبب عندما يمتلك القوة الكافية في المستقبل.
وبعد مرور اثنتي عشرة دقيقة، ظل الغلاف الأزرق الباهت متماسكاً، ودعا رجال الدين في كنيسة إله الحب والحياة إلى تقديم الدعم.
وبينما كانوا ينتظرون التعزيزات بفارغ الصبر، تحطمت الشرنقة العملاقة فجأة، وتدفقت كمية كبيرة من مياه البحر.
ومن بينهم، ظهر ببطء وحش ذو مظهر مرعب ولكنه جميل بشكل غريب.
كان الجزء العلوي من جسدها بشريًا، مع زوج من الأجنحة الضخمة المصنوعة من مياه البحر على ظهرها، وكان الجزء السفلي من جسدها يشبه الثعبان.
له أربعة أيادٍ على صدره، وجلده أسود مزرق، وهو ضخم، يبلغ طوله حوالي خمسة أمتار.
يتكون الشعر من خطوط لا حصر لها تشبه الثعابين، وغالباً ما يهمس بأغنية تسبب الصداع.
في رؤية أندر، كان المخلوق الذي أمامه هو شيرلي.
【الاسم: شيرلي كوبر】
الجنس: أنثى
العمر: 20
العرق: حورية أسطورية (طبيعة إلهية)
الرتبة المتعالية: الرتبة الثالثة
السمات: التقارب العنصري، المفضل لدى القدر، ركود الحياة (تمت إزالته في الإصدار 2.0)، صوت المفاهيم، رثاء القدر، عميل المحيط، ألف وجه، استنزاف المشاعر، عقد صفارة الإنذار.
الوصف: حورية بحر أسطورية ولدت من غضب شديد، وهي تجسيد لإرادة البحر، وجميع المخلوقات المائية هي خدمها المخلصون!
من خلال مهاراته في التقييم، تعرف أندر على السمة الجديدة لشيرلي، وفهم أيضاً ما هي الألوهية.
إن الصورة الإلهية هي الصورة الكاملة للحوريات. وأي كائن أضعف من الحورية سيُفتن بها ويصبح تابعًا لها بمجرد رؤيته.
علاوة على ذلك، لا تستطيع الحوريات إطلاق كامل قوتها إلا عندما تكون في حالة إلهية.
في حالة غير إلهية، تُعتبر الحوريات شكلاً أساسياً مشابهاً للبشر.
في هذا الوقت، سيتألق جلد الحورية بألوان مختلفة، وستكون جميلة للغاية، ذات صفات غير بشرية تخطف الأنفاس.
وبصرف النظر عن ذلك، فهو لا يختلف كثيراً عن الناس العاديين.
أما بالنسبة للصفات القليلة الأخرى، فقد كانت شيئاً يحسده أندر.