"يا صاحب الجلالة، أنت تمزح." كان تعبير جيم غير عادي، ولم يصدق ذلك على الإطلاق.
قالت غران بجدية بالغة: "أنا لا أمزح".
"جلالتك، هل أنت هو حقاً؟" سأل جيم بصوت منخفض، ولم يجرؤ على النظر في عيني الشاب.
كررت الجدة قائلة: "أخبرني بما حدث بعد أن غادرت"، ثم سحبت كرسياً وجلست.
"أيضًا، لا تناديني بجلالة الملك، فقط نادني بالجدة." عندما رأت الجدة ضبط النفس لدى جيم، أضافت مرة أخرى، وهي تشير إليه بالجلوس.
امتثل جيم لكلام الجدة، وسحب كرسياً وجلس، ثم بدأ يروي ما حدث بعد مغادرة الجدة.
لكن نبرته كانت مليئة بالتواضع، كما لو أن حاجزاً سميكاً قد فصل بينهما بالفعل.
"أفهم." بعد الاستماع إلى شرح جيم، شعرت الجدة بشعور مختلط.
بعد رحيله، تطلع رفاقه السابقون إلى رؤيته مرة أخرى.
بحسب جيم، لم يقم أحد في البداية بإصلاح منزله أو تنظيفه.
في البداية، أجبرهم والداهم على المساعدة في التنظيف وإصلاح المنزل، على أمل أن يتركوا انطباعاً جيداً لدى الجدة.
وفي وقت لاحق، اختفت غران، وأصبحت قنوات المعلومات الخاصة بهم مغلقة للغاية.
ثم أصبح إصلاح المنزل وتنظيفه من المهام الروتينية، واستمر القيام بها.
لم تكن هناك أي أخبار عن الجد عندما بلغ الأربعين من عمره، لذلك قام جيم والآخرون بتمويل بناء نصب تذكاري له.
وعندما توفي آخرون، بنوا لهم أيضاً نصباً تذكارية وكانوا يزورونها بانتظام لتقديم احترامهم.
بعد أن فهمت الجدة كل شيء، انتابتها مشاعر مختلطة للغاية.
كانت دوافعهم الأولية بطبيعة الحال هي الرغبة في الربح.
لكن في وقت لاحق، كانت أفعالهم مجرد تقديم الاحترام لشخص متوفى اختفى دون أثر.
"أفهم. جيم، خذني إلى منزلك." بعد أن هدأت الجدة، نظرت إلى جيم.
"ثم أخذوني إلى منزلهم لألقي نظرة."
الآن، من بين أصدقائه المقربين السابقين، لم يبقَ سوى جيم؛ أما البقية فقد رحلوا مع مرور الزمن.
كل ما كان على الجد فعله هو مد يد العون لمعارف صديقه المقرب السابق.
"حسنًا... لا بأس." تردد جيم للحظة، لكنه أومأ برأسه موافقًا في النهاية.
بعد مغادرة المنزل القديم، قاد جيم جدته عبر تلال الحقول باتجاه كوخه الخاص.
كان منزل جيم أيضاً متهالكاً، وملابسه البالية تدل على أنه كان يعيش في فقر.
ومع ذلك، كان لا يزال يخصص وقتاً لعبادة نفسه عندما يكون وحيداً تماماً.
"أنا آسف يا كراون... جدتي."
نظر جيم إلى جدته، وكان على وشك أن يقول "جلالتك" مرة أخرى بشكل غريزي، لكنه في النهاية غير رأيه.
كان وضعه العائلي معقداً، ولو كان الأمر بيده، لما أراد جيم أن يراه صديقه المقرب السابق في وضعه المالي الحالي.
"لا بأس، هيا ندخل." لوّح الجد بيده غير مبالٍ.
ثم دفعت الباب ودخلت إلى المنزل الصغير الضيق.
كان مسكنه السابق أكثر اتساعاً بكثير بسبب والده، على عكس مسكن جيم.
عند دخولهم المنزل، نظر جميع الأشخاص الأربعة الموجودين بالداخل إلى الجدة.
في ظل عدم وجود مصدر ضوء في الغرفة، ألقت غران تعويذة النور المقدس بشكل عرضي.
عندما أضاء النور المقدس وجه الجدة، شهق جميع الأشخاص الأربعة الموجودين في المنزل من الدهشة:
"جلالتك!" ثم حاول غريزياً أن يركع.
أوقفته الجدة مرة أخرى ثم حولت نظرها إلى جيم.
فهم جيم ما يعنيه ذلك وبدأ بتقديمهم واحداً تلو الآخر.
"هذا ابني الثالث، وهذه زوجة ابني. أما الأطفال الذين بجانبهم فهم حفيدي وحفيدتي، اللذان بلغا التاسعة من عمرهما هذا العام."
أشار جيم إلى كل شخص وقدمهم واحداً تلو الآخر. بدت عائلة جيم متوترة للغاية، خائفة من إهمال الرجل العظيم الذي أنار دربهم.
بعد حوالي عشر ثوانٍ، نظرت الجدة إلى جيم وسألته:
"جيم، هل تريد الذهاب إلى قارة أرنهو؟ إنها المنطقة الأكثر ازدهاراً في التحالف البشري، بلد لا يعاني من الجوع أو البرد أو الفقر، بلد عظيم حيث يمكن لجميع الناس تحقيق أشياء استثنائية."
"خذ عائلتك، وأحفاد أصدقائك المقربين الآخرين معك."
قالت جدتي هذا.
يتطلب السفر إلى قارة أرنهو موافقة الهجرة، ولكن مع خطاب تعريف، يمكن التنازل عن عملية الموافقة ويمكن منح المرور مباشرة.
"أنا... هل يمكننا فعل ذلك حقاً؟" كان صوت جيم مليئاً بالإلحاح؛ كان يريد بشدة أن تعيش عائلته حياة سعيدة.
وأنا أصدق كلام جدتي أيضاً.
لكنه لم يكن يعتقد أن مثل هذه المفاجأة ستحدث له.
قالت غران بحزم: "قلت نعم، وهذا يعني نعم".
"علاوة على ذلك، سأتكفل برعاية حفيديك الاثنين حتى يصلا على الأقل إلى المستوى الثاني من الكائنات الاستثنائية. أما المستوى الثالث، فسيعتمد على مصيرهما."
ثم جاءت مفاجأة أكبر، ولم يصدقها جيم تقريباً.
هل يمكن لحفيده وحفيدته أن يصبحا حقاً من الدرجة الثانية، مع كونهما من الكائنات الاستثنائية ذات المكانة العالية؟
وبينما كان جيم يكافح لاتخاذ هذا القرار، لاحظ الشوق في عيون عائلته.
وأخيراً، حسم أمره وقال:
قال: "هذا أمر مزعج يا جدتي"، لكن كان لا يزال هناك بعض القلق في صوته؛ فقد أدت المفاجأة الهائلة إلى تعطيل تفكيره.
"حسنًا، سأخرج أولًا. يمكنك أنت وعائلتك مناقشة الأمر أولًا. سننطلق لاحقًا."
منحت الجدة جيم بعض الوقت ليشرح الأمر لعائلته.
بعد أن غادرت الجدة الغرفة، نظرت عائلة جيم إليه على الفور، وبدا عليهم الحيرة بشأن كيفية تواصله مع ذلك الشخص المهم، وكيف يبدو أنهم يعرفونه جيداً.
"إنه الجد، الشخص الذي لطالما عبدته أنا وأصدقائي."
"في طريق العودة، وفقًا لغران، كان مسؤولاً عن المهمة إلى قارة أخرى، ثم لسبب ما، بقيت بعثات الكنائس الأربع الرئيسية هناك."
"لقد اعتنق المسيحية واحتضن النور المقدس. والآن، أصبح عضواً رفيع المستوى في التحالف البشري، بل وحتى كائناً متعالياً من الدرجة الرابعة عاش لمدة خمسمائة عام."
"الآن يقود قوة استكشافية مجيدة تضم عدة آلاف من الكائنات الاستثنائية، وهي المسؤولة عن التحرير الكامل لإيثيريا."
أثارت رواية جيم صدمة عائلته.
لم يتخيلوا قط أن والدهم أو جدهم سيعرف شخصية بارزة كهذه تقف على قمة العالم.
سأل ابن جيم: "إذن، هل دعاك ذلك الشخص بسبب ما فعلته طوال هذه السنوات يا أبي؟"
هز جيم رأسه وقال:
"قد يكون الأمر كذلك، وقد لا يكون، فلماذا نهتم بذلك؟"
بعد شرح موجز لعائلته، فتح جيم الباب وقاد الجدة إلى منازل أصدقائه المقربين الآخرين.
لقد شهدت إيثيريا بأكملها تحولاً جذرياً في ظل الإصلاحات الزراعية التي قامت بها الحملة المجيدة.
عندما اكتمل إصلاح الأراضي في جميع المناطق، تم تدمير الأساس الذي قامت عليه الكنائس الأربع الرئيسية.
وصل أسطول التحالف البشري أيضاً في هذا الوقت.
رن الصوت البارد والآلي في آذان ويل والآخرين مرة أخرى.
"اكتملت مهمة المستوى الأبدي 【أغلال الآلهة الوهمية】، ويجري توزيع المكافآت."
لكن قبل أن يتمكن الثلاثة من التحقق من مكافآت المهمة، جاءت مهمة جديدة تلو الأخرى.
تفعيل مهمة المستوى الأبدي 【الأصول الأسطورية】
【الوصف: مخلوقات أسطورية تطورت من أصول العالم】
【المكافأة: سلالة أسطورية لكائن أسطوري متطور (يمكن دمجها بشكل مثالي، دون أي آثار جانبية)】