سألت صوفيا بدورها: "هل ترغبين في أن أساعدك في تفسير هذا؟"
أجاب بارد: "هذا أمر مزعج".
انغمست صوفيا في التفكير العميق؛ فمنذ أن لم تعد قادرة على تحمل هبات القدر، لم تنظر إلى القدر مرة أخرى.
لا تزال فرصة إلقاء نظرة خاطفة على القدر التي كانت متاحة لي في السابق غير مستغلة.
"بالنظر إلى وضعي الحالي، قد يكون من الأفضل أن أحاول الاستفادة من تلك الفرصة غير المستخدمة لإلقاء نظرة خاطفة على القدر."
"الآن لم أعد تحت مراقبة القدر، ويجب أن أكون قادراً على محاولة إلقاء نظرة خاطفة على القدر، ولكن بمجرد أن يستوعبني القدر، لن أتمكن من إلقاء نظرة خاطفة على القدر."
تأملت صوفيا للحظة، وبعد حوالي عشر ثوانٍ، نظرت إلى بارد وقالت ببطء:
"حسنًا، لقد كنت أتمسك بهذه الفرصة لألقي نظرة على مصيري، والآن يمكنني أخيرًا استخدامها لرؤية مستقبل أكثر أصالة."
"يحتوي نظام اللعبة على قسم للبث المباشر، والذي من شأنه أن يسمح لكم برؤية المستقبل معًا."
لم تذكر صوفيا أي تعويض، كما أنها تمتعت بالعديد من المزايا من الاتحاد الشعبي.
بعد إجراء استعدادات شاملة، بدأت صوفيا بثًا مباشرًا على لوحة اللعبة، ثم دخل بارد وويل غرفة البث المباشر للمشاهدة.
استغلت صوفيا الفرصة، بتفكير عميق، لتلقي نظرة خاطفة على القدر الذي حصلت عليه ذات مرة، وهي تفكر بصمت في كلمات مثل العمر، والناس، والاضطرابات، على أمل أن تلمح المستقبل الذي تمثله هذه الكلمات.
في اللحظة التالية، أصبح وعيها ضبابياً، ثم ظهر وميض من الضوء، وظهرت رؤية للمستقبل أمام عينيها.
شاهد كل من باد وويل هذا المشهد أيضاً.
الوقت الموضح في الصورة غير معروف.
تُظهر الصورة مدينة رائعة؛ وبالنظر إلى بعض الآثار المألوفة، فمن المفترض أن تكون هذه هي إليسيوم المستقبلية.
فوق إليسيوم، واجه الرجلان نحو اثني عشر شكلاً غير واضح المعالم.
تعرفت صوفيا على الرجلين؛ كانا باد وويل. لكن من كانا يواجهان؟
وبينما كانت صوفيا غارقة في الشك، تحدث رجل غامض يقف مقابل بارد المستقبل وويل:
"يا صاحب الجلالة، يا صاحب الجلالة، كل ما نطلبه هو أن تطيل أعمارنا."
لقد عاش جلالتكما منذ العصر الأسطوري عام 18998 وحتى يومنا هذا. ويتجاوز عمرهما بكثير عمر الكائنات الاستثنائية الأخرى من نفس الرتبة. ومن الصعب القول إنهما لم يتقنا أسرار طول العمر.
"أو ربما، قام الحكيمان اللذان قادا التحالف البشري إلى المجد ذات مرة بالاحتفاظ سراً بعبيد الدم واستخدام فنون شريرة محرمة لإطالة حياتهما أكثر من مرة؟"
عقد ويل المستقبلي ذراعيه وأصدر همهمة خفيفة:
"ها، لم أتوقع أبداً أنه بعد التخلي عن السلطة لمئات السنين، سينتج الاتحاد البشري شخصاً متغطرساً مثلك."
"بدون أي دليل، اتهمونا باستخدام السحر الشرير لمجرد أننا عشنا حياة طويلة."
"يبدو أن اتحاد الشعب سيشرع بالفعل في تنفيذ عملية تطهير كبيرة أخرى."
بعد أن أنهى ويل كلامه، تحدث الرجل الواقف أمامه مرة أخرى:
"أصحاب السعادة، مع وجود عبيد الدم الذين يطيلون عمركم، لديكم بطبيعة الحال الثقة لدعم ذلك."
"إذا لم يستخدم جلالتكم أي سحر شرير، فما هو سبب طول أعمارهم؟"
"هل من الممكن أنه اندمج مع سلالة أسطورية؟ لكن على حد علمي، لم يتمكن أحد من الاندماج مع سلالة أسطورية."
"علاوة على ذلك، لينغوي وجلالة الملك داون، هل يمكنكما حقاً تأكيد أنه بعد التخلي عن السلطة لفترة طويلة، لا يزال بإمكانكما قيادة عدد كبير من الأتباع والاستمرار في السيطرة على التحالف البشري؟"
"ما نسعى إليه ليس أكثر من تقنيات إطالة العمر التي كانت مغلقة ومدمرة في السابق."
ينتهي هذا المشهد هنا، ويبدأ مشهد جديد.
لقد سُوّيت إليسيوم الرائعة ذات يوم بالأرض، وعلى الأرض، جثتا بارد وويل ممزقتان.
أُصيب الرجل الغامض بجروح خطيرة، وفُقد عدد كبير من الأشخاص الذين كانوا يقفون خلفه.
"لماذا يجب على أصحاب السعادة فعل هذا؟ كل ما نطلبه هو إطالة أعمارنا. لماذا الذهاب إلى هذه الحدود، حتى إلى حد فقدان حياتنا؟"
هز رأسه وتنهد، ناظراً إلى الشخص الذي يقف خلفه.
"كما اتفقنا، سنشن مذبحة في جميع أنحاء التحالف البشري، ونقتل أقوى مجموعة من ذوي القدرات الخارقة، ثم نلغي نظام نشر القدرات الخارقة ونظام نشر المعرفة الخارقة."
"سندفن اتحاد الشعب تماماً في طي النسيان، وسيصبح هؤلاء المواطنون الأصليون عبيداً لنا في سبيل إطالة أمد الحياة."
"حاول أيضًا أسر المخلوقات الأسطورية وهي حية، وسيكون من الأفضل لو استطعنا الاندماج مع سلالتها الأسطورية."
مع انتهاء هذا المشهد، ينذر المشهد التالي بسقوط الاتحاد الشعبي.
بعد تدمير اتحاد الشعب، سارت امرأة بهدوء عبر أجزاء مختلفة من اتحاد الشعب، حيث كانت أنقاض المبنى منتشرة في كل مكان.
كانت هذه المرأة صوفيا، ولم يلاحظها أحد وهي تمر.
حتى عندما مر بجانب الرجل الغامض الذي قاد عملية تدمير التحالف البشري، لم يلاحظها.
وأخيراً، وصلت صوفيا إلى رفات باد وويل.
ارتعشت شفتا صوفيا المستقبلية قليلاً، وبعد تنهيدة طويلة، قالت:
"في الأصل، أنت فقط من تذكرني. أما الآن، فلا أحد يعلم بوجود حكيم عظيم في يوم من الأيام."
بمجرد أن نطقت الكلمات، لم يظهر أي مشهد جديد.
بعد أن لمحتوا مصائرهم، صمت الثلاثة.
لعل قدرات صوفيا هي التي جعلت هذه النظرة الخاطفة إلى القدر تكشف الكثير من المعلومات.
على الرغم من أن الثلاثة كانوا كائنات متعالية من المستوى الرابع، إلا أنهم لم يستطيعوا منع أنفسهم من فقدان رباطة جأشهم.
"يبدو أن التحالف البشري سيُدمر بسبب ما يُسمى بسحر طول العمر الشرير. أما أنا، ففي ذلك الوقت، محا القدر كل آثار وجودي. حتى لو مررت بجانب ذلك الرجل الغامض، لما لاحظني."
"مع ذلك، وبالنظر إلى كلمات نفسي المستقبلية، يبدو أن بارد وويل يتذكرانني، ولكن باستثناءهما، لا أحد آخر يعرف بوجودي."
فكرت صوفيا في نفسها.
انتاب بود وويل شعور بالرعب.
لم يتخيلوا أبدًا أنهم سيموتون يومًا ما في المستقبل، أو حتى أنهم سيتعرضون للخيانة من قبل التحالف البشري.
تبادل الثلاثة نظرة، ثم غادروا سطح المبنى، وذهبوا إلى غرفة منعزلة لمناقشة المصير الذي شهدوه.
بعد أن جلسا، وجّه بود وويل انتباههما إلى صوفيا.
كانوا يؤمنون بإمكانية إلقاء نظرة خاطفة على إجابات القدر، ويريدون ببساطة معرفة ما حدث لصوفيا في المستقبل.
الأمر أشبه بأن تكون شخصاً منسياً.
لاحظت صوفيا تعابير وجوههم، وفكرت للحظة، ثم قررت أن تخبرهم بوضعها.
بالنظر إلى المستقبل، كان ينبغي على صوفيا أن تخبر بود وويل بالفعل عن الصدمة التي عانت منها.
بعد أن انتهيا من الحديث، بدا الاثنان غارقين في التفكير.
سأل ويل: "أليس هناك طريقة للتراجع عن هذا؟"
قالت صوفيا وهي تهز رأسها: "لقد جربت العديد من الطرق، لكن لم تنجح أي منها".
"إذن ماذا سيحدث إذا تم تدمير التحالف البشري في المستقبل؟" ثم بدأ بارد موضوعًا جديدًا.
صمت الثلاثة عند سماعهم ذلك.
من منظور مصيري، طالما أن هذا السحر الشرير المزعوم يظهر، فإن تدمير التحالف البشري هو نتيجة حتمية.
إن الرغبة المتأصلة في طول العمر قد تدفع مجموعة من الأشخاص المحتضرين إلى الاحتفاظ بما يسمى بعبيد الدم من أجل إطالة حياتهم.
في ذلك الوقت، سيتم تدمير رابطة الشعب، وسيهلك بود وويل معهم.
"حسنًا، لدي فكرة، أتساءل ما رأيكم يا رفاق؟" طرحت صوفيا فكرة في هذه اللحظة، مما لفت انتباه بارد وويل.
ولما رأت صوفيا أن الاثنين ينظران إليها، تحدثت قائلة:
"إذا كان تدمير الاتحاد الشعبي أمراً محسوماً، فلماذا تهلك أنت أيضاً مع الاتحاد الشعبي؟ من الأفضل أن تجد طريقة لتزييف موتك والهروب مسبقاً."
"نحن نمتلك الخلود. حتى لو تم تدمير التحالف البشري، فبعد عدد لا يحصى من العوالم المستقبلية، وبقوة كافية، يمكننا بسهولة إعادة بناء التحالف البشري."
روَت صوفيا القصة بهذه الطريقة.