أوقف كل حركة على الفور، وكتم أنفاسه، وركز كل طاقته على التقاط ذلك الشعور العابر.
كانت التقلبات قادمة من الأسفل، من أعماق نورنهايم.
للحظة وجيزة، لمعت نظرة من الإدراك واليأس في عيني هيلموت البنيتين.
إنه ليس أحمق.
"التجربة... التي يجريها سيد الأرض باستخدام طريق قسمي."
ارتبطت جميع الأدلة ببعضها على الفور.
وبصفته دخيلاً غير متوقع، يحمل أسرار إله من حياة سابقة ويمتلك صفات غريبة تشبه القسم، فقد أثار ضجة كبيرة بمجرد دخوله إلى المستوى الثاني.
كيف يُعقل أن إلهاً شبه إلهي يحكم عالماً جوفياً شاسعاً لا يُولي هذا الأمر اهتماماً؟
من المحتمل أنه منذ اللحظة التي وطأت قدماه أرض كاتالوم، أو حتى منذ اللحظة التي نزل فيها إلى تلك الحفرة، كان هناك خيط من وعي الأرض حاضرًا دائمًا.
قد لا تبقى ذكريات المرء وأسراره أسراراً في نظر سيد الأرض.
ومع ذلك، فإن الطرف الآخر يراقب الوضع بهدوء لسبب ما، ربما بدافع الفضول أو لأنهم يشعرون أنهم قادرون على السيطرة عليه.
بعد أن أقسم بنجاح قسم الانتقام الأبدي وبدأ في إظهار نظام القوة الفريد هذا، أجرى السيد على الفور تجربة للتحقق.
سرعان ما وجد شخصًا مناسبًا للتجربة وقام بتكرار الخطوات الرئيسية للقسم.
"لكن..." دارت أفكار هيلموت بسرعة، وهو يحلل الموقف:
"ربما لم يكن يعلم أنني أستطيع استشعار تقلبات القسم الناجح، على الرغم من أنني لم أكن أعرف ذلك من قبل أيضًا."
فجأة، أدرك هيلموت أن هناك خطباً ما: الصدمة والتوقف اللذان مر بهما للتو، والتغير اللاإرادي في تعبير وجهه، جعلا قلبه يغرق.
"ليس جيدا!"
أدرك أن رد فعله اللاواعي قد تم نقله على الأرجح إلى السيد المبجل في أعماق نورنهايم من خلال وعي المراقبة المنتشر في كل مكان.
على الرغم من أن الطرف الآخر قد لا يفهم الأسباب المحددة، إلا أن قدرته على استشعار ولادة القسم قد تم الكشف عنها على الأرجح.
"لقد لاحظ... على الأقل لاحظ أن هناك خطباً ما."
شعر هيلموت بأنه مكشوف تماماً، وانتشر فيه شعور بالعجز، وإدراك واضح لوضعه الخاص، بهدوء.
لكنه سرعان ما أجبر نفسه على التهدئة.
وكما توقع هيلموت، تذبذب وعي تشو روي قليلاً في أعماق نورنهايم.
لقد كانت التجربة ناجحة.
لقد اكتسب الصبي القزم المسمى لوران بالفعل قوة القسم، مما يثبت جدوى هذا المسار وعالميته، ويؤكد أيضًا أن اندماج أجزاء الروح هو المفتاح.
يتمتع هذا النظام بإمكانيات هائلة؛ والمفتاح هو أنه لا يتطلب سوى قطع أجزاء الروح، وهو ما يمكن لأي كائن متعالٍ من المستوى الثالث القيام به.
في نفس الوقت تقريبًا الذي حقق فيه لوران نجاحه، التقط وعي تشو روي، الذي كان يتردد بالقرب من هيلموت، لمحة عن توقف هيلموت المفاجئ والصدمة التي لمعت في عينيه في المنزل الصغير في كاتالوم.
"أوه؟ رد فعل حاد ومباشر للغاية..."
بدا تشو روي غارقاً في التفكير:
"هل شعر بذلك؟ هل كان بإمكانه أن يشعر بميلاد حامل قسم جديد؟ أم أنه شعر بنوع من التقلبات الناجمة عن التجربة نفسها، والنابعة من خصائصه الخاصة؟"
لم تذكر المعلومات التي تم الحصول عليها من خلال تقنية تحديد الهوية هذه النقطة.
يذكر وصف سمة 【القسم】 فقط ردود الفعل، لكنه لا يذكر أن المذيع يمكنه إدراك من يؤدون القسم الجدد في الوقت الفعلي.
إن إله الانتقام المتجسد هذا محاط بالفعل بطبقات من الأسرار، مثل لغز يستمر في الظهور.
لكن تشو روي لم يشعر بعدم الارتياح أو القلق بسبب ذلك.
في هذا العالم السفلي الذي يطغى عليه نفوذه، يُشبه هيلموت قطعةً مميزةً موضوعةً على رقعة الشطرنج. ورغم صعوبة التنبؤ بتحركاته، إلا أن رقعة الشطرنج نفسها تتمتع بثباتٍ مذهل.
"لا بأس." عادت أفكار تشو روي إلى أعماق الأرض، ساكنة كصخرة عتيقة. "إن القدرة على استشعار ذلك أفضل في الواقع. فهذا يدل على أنه بالفعل جوهر هذا المسار."
كان قد خطط في الأصل لإجراء محادثة مفتوحة وصريحة حول هذا المتغير قريباً.
وهذا لا يضيف سوى موضوع محدد إلى الاجتماع.
لكنه لم يكن في عجلة من أمره للتحدث إلى هيلموت. وضع تشو روي مسألة هيلموت جانباً مؤقتاً، وحوّل انتباهه إلى مجال استكشاف آخر لا يقل أهمية.
باعتباره شبه إله من الدرجة الثامنة مولودًا من روح عنصر الأرض، فإن مسار تشو روي هو بطبيعته طريق العناصر.
تبلغ سعة تخزينه السحري 10 مليارات، وقد تراكمت لديه حاليًا أكثر من 7 مليارات. هذه القوة الهائلة أشبه بأرض صلبة وثقيلة داخل جسده.
وبعد تفكير قصير، استعاد تقنية القطع السحرية التي كان قد سجلها سراً أثناء مراقبته لهيلموت في وقت سابق.
حتى مع عين تشو روي الثاقبة، لا يسع المرء إلا أن يُعجب بها.
"سحر مثير للاهتمام"، همس تشو روي.
لم يكن بحاجة إلى أن يحاول بحذر مثل هيلموت.
بصفته شبه إله، فقد وصل تحكمه في القوى العنصرية إلى حالة من الكمال، وأصبح تحليل وإعادة بناء نماذج التعاويذ أمراً سهلاً للغاية بالنسبة له.
بمجرد التفكير، قام بتعبئة قوته السحرية الهائلة الشبيهة بالمحيط بشكل مباشر وفقًا لنموذج تقنية القطع السحري المسجل.
قام تشو روي بقطع جزء صغير من إمكاناته السحرية بدقة متناهية.
وفي اللحظة التالية، صدر صوت خافت وواضح، يشبه صوت تحطم الكريستال، من الفراغ.
تساقطت آلاف من بلورات الطاقة، بحجم ظفر الإصبع، شفافة كالبلور وتشع بوهج عنصري ناعم، من الفراغ كالمطر الغزير المفاجئ، وتراكمت على الأرض في بقعة صغيرة من الضوء المتلألئ.
مد تشو روي يده، والتقط بلورة بشكل عرضي، وفحصها بعناية في راحة يده.
البلورة دافئة وناعمة الملمس، ويتدفق بداخلها إشعاع سائل ببطء. هيكلها مستقر للغاية، ومع ذلك فهي تحتوي على طاقة نقية.
يمكن لأي ساحر يتبع مسار العناصر أن يزيد بشكل مباشر وآمن من حد قوته السحرية عن طريق امتصاص هذه البلورة، مما يوفر عليه عناء التدريب الطويل والشاق.
كلما زاد تأمل تشو روي، زادت الأفكار التي تخطر بباله.
إن تقنية القطع السحرية هذه سلاح ذو حدين، أو بالأحرى، مفتاح يمكنه أن يفتح النظام الاستثنائي القائم.
في عصر الأمل، حيث كانت القوى الأساسية على سطح العالم محتكرة بالكامل من قبل الكنيسة، وكان طريق التقدم أمام السحرة العاديين شبه مقطوع، كانت هذه الطريقة لزيادة الحد الأعلى للقوة السحرية بسرعة وأمان بمثابة شعاع من النور في الظلام.
ومع ذلك، لإنتاج بلورات الطاقة، يجب على المرء أن يقلل من قوته السحرية القصوى، وزيادة القوة السحرية القصوى تتطلب امتصاص الطاقة العنصرية.
إذا تم الكشف عنها على الأرض، فمن المرجح أن يحتفظ الآلهة بعدد كبير من السحرة لإنتاج بلورات الطاقة.
حتى في العالم السفلي الذي كان يديره، حيث كانت الطاقة الأساسية وفيرة، كان التزويد لا يزال يتطلب الموهبة والوقت.
إذا تم استخدامها بشكل صحيح، فإن تعويذة القطع السحري يمكن أن تسرع بشكل كبير من نمو السحرة ذوي المستويات المنخفضة إلى المتوسطة، مما يسمح بتدريب أسرع للسحرة الأكثر تأهيلاً، سواء كان ذلك للبناء أو الاستكشاف أو الدفاع.
لكن مخاطرها لا تقل خطورة.
إن الاستخدام الأكثر مباشرة والأكثر قتامة هو معاملة السحرة، وخاصة السحرة ذوي المستويات المنخفضة، كمواد استهلاكية يمكن حصادها باستمرار.
يتم إجبارهم أو حثهم على تقليل حدود قوتهم السحرية باستمرار لإنتاج هذه البلورات السحرية لاستخدامها من قبل عدد قليل من الأفراد الأقوياء أو الطبقات المتميزة.
هذا ليس أقل من استغلال قاسٍ للسحرة، الأمر الذي سيدمر مستقبل الساحر تمامًا وقد يؤدي حتى إلى كارثة إنسانية واسعة النطاق وانهيار البنية الاجتماعية الخارقة للطبيعة.
لا أحد يريد أن يصبح ساحراً.أوقف كل حركة على الفور، وكتم أنفاسه، وركز كل طاقته على التقاط ذلك الشعور العابر.
كانت التقلبات قادمة من الأسفل، من أعماق نورنهايم.
للحظة وجيزة، لمعت نظرة من الإدراك واليأس في عيني هيلموت البنيتين.
إنه ليس أحمق.
"التجربة... التي يجريها سيد الأرض باستخدام طريق قسمي."
ارتبطت جميع الأدلة ببعضها على الفور.
وبصفته دخيلاً غير متوقع، يحمل أسرار إله من حياة سابقة ويمتلك صفات غريبة تشبه القسم، فقد أثار ضجة كبيرة بمجرد دخوله إلى المستوى الثاني.
كيف يُعقل أن إلهاً شبه إلهي يحكم عالماً جوفياً شاسعاً لا يُولي هذا الأمر اهتماماً؟
من المحتمل أنه منذ اللحظة التي وطأت قدماه أرض كاتالوم، أو حتى منذ اللحظة التي نزل فيها إلى تلك الحفرة، كان هناك خيط من وعي الأرض حاضرًا دائمًا.
قد لا تبقى ذكريات المرء وأسراره أسراراً في نظر سيد الأرض.
ومع ذلك، فإن الطرف الآخر يراقب الوضع بهدوء لسبب ما، ربما بدافع الفضول أو لأنهم يشعرون أنهم قادرون على السيطرة عليه.
بعد أن أقسم بنجاح قسم الانتقام الأبدي وبدأ في إظهار نظام القوة الفريد هذا، أجرى السيد على الفور تجربة للتحقق.
سرعان ما وجد شخصًا مناسبًا للتجربة وقام بتكرار الخطوات الرئيسية للقسم.
"لكن..." دارت أفكار هيلموت بسرعة، وهو يحلل الموقف:
"ربما لم يكن يعلم أنني أستطيع استشعار تقلبات القسم الناجح، على الرغم من أنني لم أكن أعرف ذلك من قبل أيضًا."
فجأة، أدرك هيلموت أن هناك خطباً ما: الصدمة والتوقف اللذان مر بهما للتو، والتغير اللاإرادي في تعبير وجهه، جعلا قلبه يغرق.
"ليس جيدا!"
أدرك أن رد فعله اللاواعي قد تم نقله على الأرجح إلى السيد المبجل في أعماق نورنهايم من خلال وعي المراقبة المنتشر في كل مكان.
على الرغم من أن الطرف الآخر قد لا يفهم الأسباب المحددة، إلا أن قدرته على استشعار ولادة القسم قد تم الكشف عنها على الأرجح.
"لقد لاحظ... على الأقل لاحظ أن هناك خطباً ما."
شعر هيلموت بأنه مكشوف تماماً، وانتشر فيه شعور بالعجز، وإدراك واضح لوضعه الخاص، بهدوء.
لكنه سرعان ما أجبر نفسه على التهدئة.
وكما توقع هيلموت، تذبذب وعي تشو روي قليلاً في أعماق نورنهايم.
لقد كانت التجربة ناجحة.
لقد اكتسب الصبي القزم المسمى لوران بالفعل قوة القسم، مما يثبت جدوى هذا المسار وعالميته، ويؤكد أيضًا أن اندماج أجزاء الروح هو المفتاح.
يتمتع هذا النظام بإمكانيات هائلة؛ والمفتاح هو أنه لا يتطلب سوى قطع أجزاء الروح، وهو ما يمكن لأي كائن متعالٍ من المستوى الثالث القيام به.
في نفس الوقت تقريبًا الذي حقق فيه لوران نجاحه، التقط وعي تشو روي، الذي كان يتردد بالقرب من هيلموت، لمحة عن توقف هيلموت المفاجئ والصدمة التي لمعت في عينيه في المنزل الصغير في كاتالوم.
"أوه؟ رد فعل حاد ومباشر للغاية..."
بدا تشو روي غارقاً في التفكير:
"هل شعر بذلك؟ هل كان بإمكانه أن يشعر بميلاد حامل قسم جديد؟ أم أنه شعر بنوع من التقلبات الناجمة عن التجربة نفسها، والنابعة من خصائصه الخاصة؟"
لم تذكر المعلومات التي تم الحصول عليها من خلال تقنية تحديد الهوية هذه النقطة.
يذكر وصف سمة 【القسم】 فقط ردود الفعل، لكنه لا يذكر أن المذيع يمكنه إدراك من يؤدون القسم الجدد في الوقت الفعلي.
إن إله الانتقام المتجسد هذا محاط بالفعل بطبقات من الأسرار، مثل لغز يستمر في الظهور.
لكن تشو روي لم يشعر بعدم الارتياح أو القلق بسبب ذلك.
في هذا العالم السفلي الذي يطغى عليه نفوذه، يُشبه هيلموت قطعةً مميزةً موضوعةً على رقعة الشطرنج. ورغم صعوبة التنبؤ بتحركاته، إلا أن رقعة الشطرنج نفسها تتمتع بثباتٍ مذهل.
"لا بأس." عادت أفكار تشو روي إلى أعماق الأرض، ساكنة كصخرة عتيقة. "إن القدرة على استشعار ذلك أفضل في الواقع. فهذا يدل على أنه بالفعل جوهر هذا المسار."
كان قد خطط في الأصل لإجراء محادثة مفتوحة وصريحة حول هذا المتغير قريباً.
وهذا لا يضيف سوى موضوع محدد إلى الاجتماع.
لكنه لم يكن في عجلة من أمره للتحدث إلى هيلموت. وضع تشو روي مسألة هيلموت جانباً مؤقتاً، وحوّل انتباهه إلى مجال استكشاف آخر لا يقل أهمية.
باعتباره شبه إله من الدرجة الثامنة مولودًا من روح عنصر الأرض، فإن مسار تشو روي هو بطبيعته طريق العناصر.
تبلغ سعة تخزينه السحري 10 مليارات، وقد تراكمت لديه حاليًا أكثر من 7 مليارات. هذه القوة الهائلة أشبه بأرض صلبة وثقيلة داخل جسده.
وبعد تفكير قصير، استعاد تقنية القطع السحرية التي كان قد سجلها سراً أثناء مراقبته لهيلموت في وقت سابق.
حتى مع عين تشو روي الثاقبة، لا يسع المرء إلا أن يُعجب بها.
"سحر مثير للاهتمام"، همس تشو روي.
لم يكن بحاجة إلى أن يحاول بحذر مثل هيلموت.
بصفته شبه إله، فقد وصل تحكمه في القوى العنصرية إلى حالة من الكمال، وأصبح تحليل وإعادة بناء نماذج التعاويذ أمراً سهلاً للغاية بالنسبة له.
بمجرد التفكير، قام بتعبئة قوته السحرية الهائلة الشبيهة بالمحيط بشكل مباشر وفقًا لنموذج تقنية القطع السحري المسجل.
قام تشو روي بقطع جزء صغير من إمكاناته السحرية بدقة متناهية.
وفي اللحظة التالية، صدر صوت خافت وواضح، يشبه صوت تحطم الكريستال، من الفراغ.
تساقطت آلاف من بلورات الطاقة، بحجم ظفر الإصبع، شفافة كالبلور وتشع بوهج عنصري ناعم، من الفراغ كالمطر الغزير المفاجئ، وتراكمت على الأرض في بقعة صغيرة من الضوء المتلألئ.
مد تشو روي يده، والتقط بلورة بشكل عرضي، وفحصها بعناية في راحة يده.
البلورة دافئة وناعمة الملمس، ويتدفق بداخلها إشعاع سائل ببطء. هيكلها مستقر للغاية، ومع ذلك فهي تحتوي على طاقة نقية.
يمكن لأي ساحر يتبع مسار العناصر أن يزيد بشكل مباشر وآمن من حد قوته السحرية عن طريق امتصاص هذه البلورة، مما يوفر عليه عناء التدريب الطويل والشاق.
كلما زاد تأمل تشو روي، زادت الأفكار التي تخطر بباله.
إن تقنية القطع السحرية هذه سلاح ذو حدين، أو بالأحرى، مفتاح يمكنه أن يفتح النظام الاستثنائي القائم.
في عصر الأمل، حيث كانت القوى الأساسية على سطح العالم محتكرة بالكامل من قبل الكنيسة، وكان طريق التقدم أمام السحرة العاديين شبه مقطوع، كانت هذه الطريقة لزيادة الحد الأعلى للقوة السحرية بسرعة وأمان بمثابة شعاع من النور في الظلام.
ومع ذلك، لإنتاج بلورات الطاقة، يجب على المرء أن يقلل من قوته السحرية القصوى، وزيادة القوة السحرية القصوى تتطلب امتصاص الطاقة العنصرية.
إذا تم الكشف عنها على الأرض، فمن المرجح أن يحتفظ الآلهة بعدد كبير من السحرة لإنتاج بلورات الطاقة.
حتى في العالم السفلي الذي كان يديره، حيث كانت الطاقة الأساسية وفيرة، كان التزويد لا يزال يتطلب الموهبة والوقت.
إذا تم استخدامها بشكل صحيح، فإن تعويذة القطع السحري يمكن أن تسرع بشكل كبير من نمو السحرة ذوي المستويات المنخفضة إلى المتوسطة، مما يسمح بتدريب أسرع للسحرة الأكثر تأهيلاً، سواء كان ذلك للبناء أو الاستكشاف أو الدفاع.
لكن مخاطرها لا تقل خطورة.
إن الاستخدام الأكثر مباشرة والأكثر قتامة هو معاملة السحرة، وخاصة السحرة ذوي المستويات المنخفضة، كمواد استهلاكية يمكن حصادها باستمرار.
يتم إجبارهم أو حثهم على تقليل حدود قوتهم السحرية باستمرار لإنتاج هذه البلورات السحرية لاستخدامها من قبل عدد قليل من الأفراد الأقوياء أو الطبقات المتميزة.
هذا ليس أقل من استغلال قاسٍ للسحرة، الأمر الذي سيدمر مستقبل الساحر تمامًا وقد يؤدي حتى إلى كارثة إنسانية واسعة النطاق وانهيار البنية الاجتماعية الخارقة للطبيعة.
لا أحد يريد أن يصبح ساحراً.