بمجرد عبوره البوابة الروحية، اجتاحت قوة القديس جميع الأرواح المحيطة به.
لأن البوابة الروحية التي يتم رسمها هي نفسها التي كانت موجودة في الماضي، فخلف البوابة الروحية تقع مدينة مقدسة حيث تبادلت قوة الحملة المجيدة والتحالف البشري الإمدادات ذات يوم.
لقد هُجرت هذه المدينة المقدسة تماماً لفترة طويلة جداً، لدرجة أن آثار الزمن يمكن رؤيتها بالعين المجردة.
استمرت التجسيدات المقدسة للآلهة في قمع جحافل الموتى الأحياء المتدفقة من كل مكان، وتقدمت أعمق في عالم الموتى.
بحسب السجلات، يوجد في أعماق عالم الموتى مخلوق يسمى شجرة الأم للموتى، والذي يتميز بكونه غير قابل للتدمير.
تم بناء المدينة المركزية لقوة الحملة المجيدة بجوار شجرة الأرواح الأم.
لكن كلما توغلت أكثر، كلما وجدت المزيد من الموتى.
مثل أمواج الموتى، تداخلت وشنت هجوماً يائساً على الأحياء.
وبعد يوم، كانت تجسيدات الآلهة قريبة من المدينة المقدسة المركزية، ولكن حتى قوة القديسين كانت محدودة وسط الحشد الذي لا نهاية له من الموتى.
ستأتي لحظة ينفد فيها مخزون طاقتك.
عند النظر إلى المدينة المقدسة المركزية من بعيد، نجد أن مجدها السابق قد ولى، ولم يتبق منها سوى الأطلال التي تحكي قصة الماضي.
ومرة أخرى، أبادت الآلهة جحافل الموتى الأحياء المتدفقة ودخلت المدينة.
لقد تلاشى مجد المدينة المقدسة المركزية منذ زمن بعيد. وتحولت الحواجز الدفاعية الشاهقة إلى غبار بفعل الموتى الأحياء.
لم يبقَ من المعبد السابق سوى هيكل عظمي، وتنتشر في كل مكان أردية المعركة الخاصة بفرقة المشاة المجيدة، التي قاتلت حتى اللحظة الأخيرة. الشوارع مليئة بالعظام والرماد.
لقد أصبحت المدينة بأكملها وكراً للموتى.
كان الفرسان الموتى الأحياء يمتطون خيولهم الكابوسية عبر الأنقاض، بينما كان السحرة يرددون تعاويذ كفرية وسط الجدران المتداعية.
اندفع الموتى الأحياء من المستوى الأدنى بلا هوادة مثل المد والجزر، يمزقون ما تبقى من آثار الحياة في الهواء، بل ويلتهمون بعضهم بعضاً.
كان هذا هو المشهد قبل أن تُهلك الآلهة أرواح المدينة المقدسة المركزية. كان الجو مهيبًا، ولم ينطق أي إله بكلمة في تلك اللحظة.
إن إدراك الآلهة مذهل. قبل شهر واحد فقط، كانت لا تزال هناك آثار كثيرة للحياة هنا، ولكن الآن لم يتبق منها سوى القليل.
تم إبادة قوة الحملة المجيدة بالكامل، وبعد فترة وجيزة من إبادتها.
يوجد في وسط المدينة المقدسة ساحة ضخمة بها تمثالان.
هما ويل وباد.
تم نصب هذين التمثالين، أو بالأحرى تماثيل الحكماء الثلاثة، منذ أكثر من ثلاثة آلاف عام في بداية تأسيس المدينة المقدسة المركزية.
لكن لاحقاً تم نسيان صوفيا، ومُحي كل شيء عنها.
كان هذا المكان ذات يوم بداية ونهاية المجد، ولكنه الآن سيكون بداية الكارثة.
لاحظ أندر منطقة خاصة في المدينة المقدسة المركزية لم تكن محاطة بهالة الموتى الأحياء.
خطا خطوة وظهر في قاعة الأبطال في اللحظة التالية.
أصبحت المنطقة المقدسة التي كانت تغمرها الأنوار، والتي كانت مخصصة للأبطال، الآن الجزيرة المعزولة الوحيدة في جميع الأنقاض التي لم تبتلعها موجة الموتى بالكامل.
تستقر هنا الأرواح المقدسة التي ماتت في المعارك على مدى الثلاثة آلاف سنة الماضية، وشواهد قبورها كسيوف صامتة تخترق عالم الموتى الرمادي.
لا يزال القسم المجيد المنقوش على النصب التذكاري يلمع بشكل خافت.
تشكل قوة النور المقدس حاجزاً أبدياً هنا، لا تستطيع حتى أرواح القديسين والموتى أن تطأ أقدامهم فيه.
"لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا؛ لا ينبغي ترك أولئك الذين يحملون الحطب للجماهير ليتجمدوا حتى الموت في الرياح والثلوج."
شعر أندر بوخزة ندم. لو كان بإمكانه، لكان تمنى إنقاذ قوة غلوري الاستكشافية، لكن الوقت قد فات.
بعد بضع دقائق.
وقفت الآلهة على الأنقاض عاجزة عن الكلام.
لقد أكدوا الآن بشكل قاطع أن قوة الاستكشاف المجيدة للعالم السفلي، بعد أن استمرت لأكثر من ثلاثة آلاف عام، قد تم إبادتها بالكامل، ولم يتبق منها سوى منطقة الروح البطولية، التي تشبه جزيرة معزولة.
ارتسمت لمحة من الحزن بين حاجبي سيد الفجر. بعد إبادة حملة المجد، سيواجه العالم الرئيسي المدّ الروحي الحقيقي.
ربما لم تكن قوة الحملة المجيدة قادرة على الصمود أمام ذلك المد الروحي قبل أكثر من مائتي عام.
لن يكون المد الروحي الثالث سهلاً أبداً مثل الثاني.
وهكذا، عُقد مجلس عادي للآلهة على هذه الآثار لمناقشة كيفية حل المد الروحي الحتمي.
في مجلس الآلهة، أعربت إلهة الحياة عن أملها في أن يشكل الآلهة جيشًا مشابهًا لقوة الحملة المجيدة للقيام بواجبات قوة الحملة المجيدة ومواصلة قمع عالم الموتى.
ومع ذلك، لا يوجد الكثير من المؤيدين لأن هناك الكثير من أنصاف الآلهة، مما يجعل من الصعب توحيدهم، ناهيك عن أن بعض أنصاف الآلهة يشنون حربًا ضد بعضهم البعض.
علاوة على ذلك، حتى لو اتفقوا، فسيكون من المستحيل تقريبًا قمع عالم الموتى.
لأن الآلهة شهدت خلال رحلتها السلوك غير المألوف للموتى، الذين كانوا يلتهمون بعضهم البعض ويطورون بعضهم البعض.
هناك عدد كبير جداً من الموتى؛ حتى القديسين سيهلكون بينهم.
حتى لو هاجمت صورهم الرمزية، إلى جانب جيوشهم الخارقة، العالم السفلي، فسيكون ذلك مستحيلاً.
منذ اللحظة التي وطأت أقدامهم أرض الموتى، كانت هناك نظرة لا مفر منها مثبتة عليهم، تؤثر باستمرار على عقولهم.
أي أن أنصاف الآلهة فقط هم المستثنون من ذلك.
ومع ذلك، بالنسبة للأشخاص ذوي القدرات الخارقة من المستوى الأدنى، من الصعب مقاومة التدخل العقلي من إرادة العالم السفلي.
هذا هو رد فعل العالم السفلي بعد ثلاثة آلاف عام. بمعنى ما، كان قد فقد السيطرة تمامًا عندما تحرر من قيود التحالف البشري المدمر.
لا أحد يستطيع كبح جماح هذا الحصان الجامح من العالم السفلي في هذه اللحظة.
إن عدم القيام بأي شيء لن يؤدي إلا إلى كارثة أكبر.
ومع ذلك، فإن العديد من أنصاف الآلهة يؤيدون عدم التدخل في العالم السفلي، حتى لو كان ذلك سيؤدي إلى موجة روحية أكثر رعباً.
لأن الإيمان لا يكون أثمن إلا في أوقات اليأس.
إذا استطاعوا تقليل الخسائر الناجمة عن المد والجزر الروحية وتنمية كائنات متعالية ذات مصير مشرق تطهر نفسها من فساد الموتى.
مع كل موجة روحية، يمكن للمرء أن يحصد إيماناً أكثر من المعتاد.
يشترك العديد من أنصاف الآلهة في هذه الخطة.
حتى مع الخسائر الفادحة، فإن التقنيات المختلفة التي استخدمها أسلافنا يمكن أن تعيد بناء السكان بسهولة.
أولئك الذين يعيشون في قاع المجتمع سيكونون أكثر امتناناً للآلهة، وسيعتزون بحياتهم السلمية التي نالوها بشق الأنفس أكثر، وسيكون لديهم إيمان أكثر رسوخاً بالآلهة.
أثارت هذه الآراء قشعريرة في جسد أندر.
على الرغم من أن الموت الجماعي للمواطنين قد يتسبب في تراجع إيمانه بشكل حاد، إلا أنه بعد كل موجة روحية، سيمتلئ العالم الرئيسي بالندم، وقد يصبح إيمانه أكثر رسوخاً.
لكن على أي حال، يجب على أندر تجنب هذا الاحتمال.
تجادل العديد من الآلهة على الأنقاض، ولكن بعد عدة ساعات، لم يتمكنوا من التوصل إلى نتيجة.
نظر أندر إليه من الجانب، ثم انصرف وهو مستاء.
لكن بمجرد أن نهض، أدرك أن هناك خطباً ما.
في الساعات القليلة الماضية، لم تظهر أي أرواح تقريبًا.
على بعد عشرات الأميال خارج المدينة المقدسة المركزية، بدت جحافل الموتى الأحياء وكأنها سرب كثيف من الضفادع الصغيرة، ويبدو أنها تطيع أوامر كائن ما.
ورحل سيد الفجر أيضاً بعد ذلك بوقت قصير.
ولكن بعد فترة وجيزة من مغادرته، تعرض تجسيده لكمين من قبل القديس الميت وفقد وعيه قبل أن يتمكن من الرد.
وفي الوقت نفسه، شنّت الجحافل الحقيقية هجوماً على التجسيدات الإلهية في المدينة المقدسة المركزية.
لقد أنفقت إرادة العالم السفلي أكثر من 70% من قوتها، مصممة على دفن هذه التجسيدات للآلهة هنا بالكامل.
إذا نجحت الخطة، ستكون التكلفة ضئيلة.
لأن خلق تجسيد قديس يتطلب أيضاً ثمناً باهظاً بالنسبة لنصف إله.
إذا ما زالت، فستُطلق على الفور موجة روحية عاتية، لكنها لن تكون بقوة الموجة الروحية الأولى. ومن المرجح ألا تتمكن أي موجة روحية في المستقبل من منافسة تلك الموجة الأولى.
وقد نتج ذلك عن سقوط 120 ألف شخصية أسطورية وعشرات القديسين.