برية كاليه.
كان هذا هو اليوم الخامس بعد إنقاذ قابيل، واليوم الثاني بعد توقيع عهد البقاء.
لقد اكتشف كاين شخصية مستنسخ بارد: لسان سليط وقلب رقيق.
على الرغم من أن كلماته كانت قاسية، إلا أنها لم تؤذه.
بقي كاين هنا في الوقت الحالي، لأنه شعر أن الخروج والتواصل مع القمر الدموي سيكون له عواقب وخيمة للغاية.
عندما عاد بارد في ذلك اليوم، ظهرت لمحة من الذعر على وجهه.
استشعر كاين هذا الشعور وبدأ يفكر.
لأول مرة منذ أيام، رأى كاين مثل هذه المشاعر في هذا الرجل المسن المتمرس.
أول ما فعله بارد عند عودته هو الوقوف أمام قابيل. كان تعبيره بارداً، وتحدث بنبرة غير سارة.
"الآن، اخرج من هنا الآن." ترك التغيير المفاجئ في موقف بارد كاين في حيرة تامة.
ظن أنه قد فهم شخصية الشخص الآخر، لكنه ما زال غير قادر على فهم الوضع الحالي.
كان الطرف الآخر، في نهاية المطاف، كائناً متعالياً من الدرجة الثانية، لذلك لم يعترض عليه قابيل، بل جمع نفسه واستعد للمغادرة.
حتى عندما غامر بالخروج لمواجهة القمر الدموي، لم يستطع إلا أن يكبح الخوف في قلبه.
مع اقتراب خطر القمر الدموي وغضب كائن خارق للطبيعة، كان على كاين أن يختار واحداً.
وبينما كان قابيل ينهي حزم أمتعته ويستعد لمغادرة منزل بارد الحجري.
دوى فجأة صوت تصفيق غريب، قادماً من بعيد ويقترب تدريجياً.
"بحسب قانون الكنيسة، يُشتبه في امتلاكك معرفة محظورة تتعلق بكنيسة الإشعاع، ويُطلب منك المشاركة في الحملة الكبرى." خرج مصاص دماء منخفض الرتبة من الظلال.
كان يرتدي ملابس لا تشوبها شائبة، ويشع منه هالة من النبل والأناقة.
"هراء! هل عاد أحد من الحملة الكبرى؟" صرخ بارد غاضباً.
"هل أنت متأكد أنك لا تريد قبول هذا؟" ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي مصاص الدماء.
منذ التدخل الإلهي، يجري إرساء نظام جديد.
ومع ذلك، فإن الرحلات الاستكشافية الكبرى التي استمرت لما يقرب من ألفي عام لم يتم إلغاؤها وما زالت مستمرة.
كان ياين بحاجة إلى الحملة الكبرى لإطالة عمره، ولكن بعد اكتسابه للسلطة، لم يعد بحاجة إلى النوم بشكل دوري.
لكن في المقابل، يزداد الشوق إلى جوهر الحياة.
أصبحت الرحلة الاستكشافية الكبرى، التي كانت تُقام مرة كل خمس سنوات، تُقام مرة كل ثلاث سنوات. أصبحت الرحلة الاستكشافية الكبرى أكثر تواتراً، لكن عدد المشاركين فيها انخفض.
لم يُجب بارد، وبدا غارقاً في التفكير.
وبعد ثوانٍ، انطلق بارد فجأة في العمل، محاولاً قتل مصاص الدماء من نفس الرتبة.
ومع ذلك، فإن سلالة مصاصي الدماء هي طفرة، وعلى الرغم من وجود نقطتي ضعف لديهم، إلا أنهم ما زالوا أقوى من البشر من نفس الرتبة.
أولئك الذين يحملون النور المقدس من نفس الرتبة لا يتم إدراجهم في هذه الفئة.
بالنسبة لمصاصي الدماء، حتى المستوى الأسطوري، حتى لو كان هناك فرق في رتبة رئيسية كاملة، فإن كائنًا خارقًا من نوع النور المقدس لا يزال بإمكانه الفوز على شخص ذي رتبة أعلى.
ومع ذلك، لم يكن مستنسخ بارد من نوع البشر الخارقين ذوي النور المقدس، وكان من السهل تفادي هجومه المفاجئ.
ثم تم التلاعب بدمه، وفقد على الفور قدرته على القتال.
"كيف يمكن مقارنة دمي البشري بدمي الإلهي؟"
يزعم مصاصو الدماء أنهم من سلالة إلهية، وأن كل ما يملكونه يأتي من بركات الآلهة الأربعة.
"كنت أفكر في الأصل في كيفية التهامك، أيها الكائن الاستثنائي، لكنني لم أتوقع أن تعطيني سببًا بنفسك."
ارتسمت ابتسامة على وجه مصاص الدماء؛ كان مستعداً لامتصاص كل جوهر بارد وتحويله إلى غذاء نقي.
لكن في تلك اللحظة، لمع بريق من الضوء في أصابع بارد، وشن هجومًا مضادًا قبل أن يموت.
فوجئ مصاص الدماء ولم يكن لديه الوقت الكافي للمراوغة.
اخترق الضوء الأخضر قلب مصاص الدماء، وانتشر ألم مبرح في جميع أنحاء جسده.
حدق بغضب في بارد، متمنياً لو كان بإمكانه تمزيقه إرباً إرباً.
استخلص جوهر حياة بارد ليستعيد نفسه، ثم نظر مصاص الدماء إلى بارد بازدراء.
"ما زلت لا تفهم قوة النسب الإلهي. موقفك الأخير سخيف للغاية."
كان هناك أيضاً شخص عادي في الغرفة، لم ينظر إليه مصاص الدماء مباشرة أبداً.
إنه مجرد شخص عادي، أي نوع من العاصفة يمكن أن يثيرها؟
مع وضع هذا في الاعتبار، لم يكترث أبداً بقابيل.
بدا كاين مرعوباً أيضاً.
حتى أطلق مصاص الدماء ضحكة ازدراء، تحول كاين بهدوء إلى مستذئب، واخترق قلب مصاص الدماء في لحظة عندما كان غافلاً، ثم ضغط عليه بشدة، مما تسبب في تمزق القلب على الفور.
استدار مصاص الدماء المغرور في حالة من عدم التصديق، وانقبضت حدقتا عينيه بشدة، وتحركت شفتاه كما لو كان يريد أن يقول شيئًا ما.
لكن قلبه كان محطماً بالفعل، ولم تكن هناك قوة حياة كافية لشفائه، لذلك وجه قابيل الضربة القاضية.
وبمخلبه الآخر، فتح رأس مصاص الدماء، مما أدى إلى تشتيت المادة الصفراء والبيضاء بالكامل.
بعد أن تأكد كاين من أن الطرف الآخر قد مات تماماً، جاء إلى بارد.
لم يكن كاين غبياً كونه صياداً نجا في البرية لسنوات عديدة.
كان قيام الطرف الآخر بطردي سابقاً نابعاً ببساطة من خوفه من توريطه.
من المؤسف أن مصاصي الدماء لا يمكن التنبؤ بتصرفاتهم.
قال كاين، وهو يقف أمام بارد، في ذكرى: "عمي بارد، ارقد بسلام. لقد انتقمت لك".
عندما انتهى من الكلام، رفع بارد يده قليلاً، كما لو كان لديه شيء ليقوله.
"لدي... شيء... من السوق السوداء... تحت السرير في غرفتي..." استمع كاين باهتمام، لكنه بالكاد استطاع تمييز الكلمات المتقطعة.
بعد أن قال هذا، اتسعت حدقتا بارد، ولم يعد على قيد الحياة.
"ماذا يوجد في غرفة العم بارد؟" انتاب كاين شعور غامض. هل يُعقل أن الأشياء الموجودة في الغرفة تتعلق بمعرفة محظورة عن كنيسة الإشعاع؟
لكن إذا كان الأمر يتعلق حقًا بمعرفة محظورة لكنيسة النور الساطع، فمن المحتمل أن العم بارد لن يسمح له بالوصول إليها.
كان كاين فضولياً دائماً، لكنه كبت غرائزه ولم يدخل غرفة الآخر من قبل.
وبعد تلقيه التعليمات، دفع كاين باب بارد بهدوء ليفتحه.
زحف تحت السرير، حيث كانت هناك كومة من الصناديق.
ومع ذلك، بدت إحدى الصناديق جديدة تمامًا ويبدو أنها تستخدم بشكل متكرر.
يخرج كاين من هيئته كمستذئب، ويأخذ الصندوق من تحت السرير، ثم يفتحه.
لم يكن في الصندوق سوى كتاب واحد بعنوان "أساسيات مصير الجرعات".
هذا الكتاب سميك جداً، وجودة الطباعة رديئة.
"هذا الكتاب..." امتلأ قلب كاين بالاضطراب.
إذا كان هذا الكتاب أصلياً، فإن قيمته لا تقدر بثمن.
من المرجح جداً أن يكون هذا هو السبب وراء مطاردة العم باد.
لكن السؤال هو: هل سيتم بيع مثل هذا المنتج في السوق السوداء؟
لو كان قابيل، لما سمح أبدًا بالكشف عن "النظرية الأساسية لمصير الجرعات".
فتح كاين الكتاب، وألقى نظرة سريعة عليه، ووجد أن محتوياته واضحة بما يكفي بحيث يمكن حتى للشخص العادي أن يفهمها بسهولة.
أغلق كاين الكتاب، وقلبه يفيض بالامتنان.
لقد حدد قيمة الكتاب؛ إنه ببساطة لا يُقدر بثمن.
وضع كاين الكتب جانباً في الوقت الحالي واستعد لأخذ جثة العم بارد أولاً.
لقد منحه الطرف الآخر معرفة لا تقدر بثمن، وعليه أن يرد.
لقد أصبح مصاصو الدماء أعداء كاين؛ وكاد أن يموت بسببهم، كما مات العم بارد، الذي أنقذه، بسببهم أيضاً.
أقسم أنه ما دام على قيد الحياة، لن يتوقف عن مطاردة مصاصي الدماء.
خلف المنزل الحجري توجد ساحة خلفية محاطة بالحجارة، حيث زُرعت بعض النباتات.
لكن في بعض المناطق المفتوحة، تحوّل كاين إلى مستذئب وحفر قبراً لبارد. ثم اقتلع عدة أبواب من المنزل الحجري واستخدمها لصنع تابوت مؤقت، حيث دفن فيه نسخة بارد المستنسخة.
كان الفناء الخلفي مغموراً بضوء القمر الدموي، ولم يشعر قابيل، بعد أن لامسه في البداية، بأي شيء غير عادي، وبالتالي تركه وشأنه في الوقت الحالي.
بعد دقائق قليلة من دفن بارد، شعر كاين فجأة أن هناك خطباً ما به وبدأ يفقد صوابه.
أراد العودة إلى الداخل، لكن الوقت كان قد فات. لقد تحول إلى مستذئب فقد كل عقل وتجول في البرية حاملاً معه "أساسيات مصير الجرعات".