"شاهد العقاب الإلهي وتحدى الإلهي."
"إن السلطة الإلهية الزائفة تُصاغ لتصبح قوة حقيقية"، همس إلوين لنفسه، وهو يردد أسماء المهمتين.
أما الأخير فلا يحتاج إلى مزيد من التوضيح؛ فبما أن المهمة قد تم وصفها بالفعل بهذه الطريقة، فهذا يشير إلى أن إلهاً قد ولد بالفعل.
يبدو أن الزيف قد أصبح حقيقة، وأن قوة الآلهة قد سُرقت؟
في ظل هذه الظروف، ما الذي يمكنه استخدامه للتمرد على الآلهة؟
كل من يجرؤ على محاولة إنقاذ إردينغ فوستر سيواجه الموت قريباً.
لذا، على الرغم من أنه قد يبدو أن هناك خيارين، إلا أنه في الواقع لا يمكن اختيار سوى الخيار الأول.
لا يمكن إتمام المهمة إلا من خلال مشاهدة العقاب الإلهي.
بمجرد مشاهدة العقاب الإلهي بهدوء، يمكنك الحصول على عنصر يسمى علامة الحصانة.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف بالضبط ما المقصود بالتلوث الروحي الإلهي، إلا أنه من الجيد دائماً أن يكون لديك شيء تحمي نفسك منه.
قرر إروين عدم العودة إلى سيرسولار في الوقت الحالي.
النبوءة التي أُنشدت في السماء تنبأت بمصير إردين المحتوم.
سيقوم الآلهة بإعدام إردين علنًا، حتى يشهد العالم على حرمة السلطة الإلهية.
بعد أن يشهد موت إردين ويحصل على علامة الحصانة، سيعود إلى سيرسولار.
إن وصول الآلهة ليس آمناً في نهاية المطاف؛ فمن الأسلم العيش في سيرسورار، المحمي بضباب الزمن.
لقد حسم أمره بالفعل.
لم تكن دوروثي تخطط للذهاب؛ كانت ذاهبة إلى سيرسولا مع أونا ومجموعتها.
لا يستطيع أنسل الذهاب.
لم تجرؤ شيا لي على الذهاب أيضاً، خوفاً من أن يهلكها الآلهة الأربعة.
كان الفارس المتجول هيلموت يخطط للذهاب وإلقاء نظرة.
لم يكن كويا لي يهتم؛ إذا كان بإمكانه إكمال المهمة، فسيفعل؛ وإذا لم يستطع، فليكن.
أما بالنسبة لإندر، فقد انزعج من التفعيل المفاجئ للمهمة ونبوءة الآلهة الأربعة.
بصفته إلهاً زائفاً يمتلك قدراً ضئيلاً من القوة على الأحلام ومملكة إلهية محطمة، يدرك أندر جيداً أن الشخص الذي يقف وراء التصريحات الإلهية يمتلك قوة حقيقية.
ويمكن أيضاً استشعار الرتبة المحددة للطرف الآخر؛ فهم في مستوى القديسين ويمتلكون القوة.
شكله الحقيقي أسطوري فقط، على الرغم من أنه يمتلك شظية من القوة على عالم الأحلام ومملكة إلهية ممزقة.
ومع ذلك، فإن احتمالات النصر ليست عالية جداً في مواجهة الحكماء الأربعة الذين يمتلكون السلطة.
إذا أردنا أن نكون متشائمين، فإن احتمالات الفوز تكاد تكون معدومة.
إذا وصل شكله الحقيقي إلى مرتبة قديس، فقد يتقاتلان حتى التعادل.
لكن الوقت لا ينتظر أحداً، ولم يكن لديه الكثير من الوقت لتحقيق مصير حلمه.
كيف يمكنني التواصل مع تلك الشخصيات الأسطورية والقديسين الذين غزوا أحلامي في ذلك الوقت؟
لم يكن أمام أندر خيار سوى أن يعلق آماله على القديس الأجنبي والأسطورة الذي دخل حلمه ذات مرة وألقى نظرة خاطفة على مملكته الإلهية المحطمة.
وإلا فإنه سيموت حتماً تحت حصار الآلهة الأربعة.
من المرجح جداً أن تكون هويتهم الحقيقية مخلوقات أسطورية.
كان لدى أندر فهم عميق للمخلوقات الأسطورية، وقد احتوت السجلات البشرية القديمة على الكثير من المعلومات عنها.
قبل وفاة الحكيم بفترة وجيزة، تم نقل المخلوقات الأسطورية إلى الجزيرة الرئيسية في سيرسولار.
لذلك، فإن طلب المساعدة من المخلوقات الأسطورية هو الخيار الوحيد أمام إندر.
"وبالمناسبة، لو لم يمت الحكيم، فأين كان سيكون؟"
كان أندر قد تكهن بأن هناك احتمالاً كبيراً بأن الحكيم لم يمت.
من المحتمل أن الحكيم كان يمتلك نفس سماتهم، وشارك في التوسع الأول، والآن هذه السمة مخفية بسبب ركود العمر.
بحسب تاريخ الاتحاد الشعبي، عاش الحكماء لما يقرب من ثلاثة آلاف عام، ومعرفتهم العميقة لا يمكن تصورها.
لكن الفكرة لم تدم سوى لحظة قبل أن تتلاشى في أعماق عقل أندر.
لأنه لم يكن يعرف أين يجد مكان الحكيم، حتى لو لم يكن الحكيم ميتاً بالفعل ووجده.
ما الذي يملكه والذي يمكنه استبداله بمساعدة الطرف الآخر؟
بدلاً من ذلك، ينبغي أن نوجه انتباهنا إلى ثيسورا، موطن المخلوقات الأسطورية.
بينما كان أندر يفكر في التدابير المضادة، كان ليغولاس ومجموعته قد بدأوا بالفعل عودتهم إلى سيزارال.
لكنهم بقوا في قارة أرنهو لفترة طويلة لدرجة أن الكثير من الناس يعرفون رتبتهم الدقيقة.
خلال فترة اختفائهم، لم يتوقف أعضاء مجموعة يان الأربعة عن جمع المعلومات من العالم الخارجي. ففي نهاية المطاف، بمجرد وصولهم إلى السلطة، سيُصفّون حساباتهم مع كل ما حدث في العصر القديم ويُمهّدون لعصر جديد.
تم تسجيل التنين الناري الذي استخدمته أونا في ذلك الوقت أيضاً.
وفي تحليل لاحق، تمكن يان من تحديد هوية أونا الحقيقية.
لا يستطيع استخدام هذا النوع من السحر إلا الكائنات التي تحمل دماء الساحرات الأسطوريات.
لذلك، لا يستطيع ليغولاس ورفاقه المغادرة حتى لو أرادوا ذلك.
لم يكدوا يخرجون من خليج الكنز حتى أحاطت المنطقة على الفور حاجزٌ أقامته مئات من أساطير مصاصي الدماء.
مصطلح "مصاص الدماء" هو تسمية ذاتية يستخدمها أحفاد يان وآخرون. يتغذون على الدم، مما قد يطيل أعمارهم إلى حد ما، ومن هنا جاء اسم "مصاص الدماء".
ولأن الصدمة التي عانى منها آرن ورفاقه كانت موروثة أيضاً، فإن النور المقدس هو القوة التي يخشاها مصاصو الدماء أكثر من غيرها.
"يا صاحب السعادة، لقد أنعم عليك الله الآب. وبحسب المرسوم الإلهي، ستصبحون وكلاء الآلهة الجدد. والآن، تفضلوا بالانضمام إلينا لحضور حفل التنصيب."
تقدمت أسطورة مصاصي الدماء، ونظرت إلى الأشخاص الخمسة، وابتسمت.
لم ترد أونا والآخرون، لأنهم كانوا يعلمون أن الطرف الآخر يعرف هوياتهم بالفعل.
كان ليغولاس يعلم جيداً أن الأربعة الذين خانوا التحالف البشري كانوا يتوقون بشدة إلى طول العمر.
منذ سقوط الاتحاد البشري، لم يكن عدد الأشخاص القادمين إلى ضواحي سيرسولا قليلاً أبداً.
كل بضع سنوات، تأتي مجموعة جديدة من الناس للمراقبة.
كانوا يرغبون في أسر المخلوقات الأسطورية ودراسة سلالاتها.
وبينما كانت أونا تراقب حاجز الحصار المتصاعد، فهمت ما كان يحدث.
لا يوجد سوى احتمال واحد لعدم مجيء ياين بعد اكتشاف هوياتهم.
كانوا يحاصرون معقل العدو ويستخدمونه كطعم لجذب المخلوقات الأسطورية ذات الدم النقي التي تقف خلفه.
بالمقارنة مع المخلوقات الأسطورية العادية، فإن المخلوقات الأسطورية ذات الدم النقي هي الأكثر جاذبية للخونة.
حتى لو لم يحاول أسلافهم إنقاذهم، كان بإمكان يان ورفاقه الحصول على سلالات أربعة مخلوقات أسطورية لأغراض البحث.
انقبض قلب أونا بشدة؛ فقد خشيت أن يكون اليوم هو النهاية بالنسبة لهم.
نظرت أونا إلى الآخرين، وقرأت المعنى في أعينهم؛ لقد اتخذوا بالفعل نفس الخيار الذي اتخذته هي.
الخيار هو ألا تدع أسلافك، الذين يراقبونك من الخلف، يقدمون لك الإنقاذ.
لا يوجد أساس يُذكر لهذه المخلوقات الأسطورية؛ فحتى يومنا هذا، لا يوجد سوى أربعة قديسين.
على الرغم من قوتهم الهائلة على نفس المستوى، تكمن المشكلة في أن الأشخاص الذين يقفون وراء تطويقهم هم خونة من التحالف البشري يمتلكون السلطة.
وقد قدمت دوروثي وجهة النظر هذه، حيث قامت بدمج المعلومات التي جمعتها مع وصف المهمة، وأشارت مباشرة إلى أن الآلهة كانوا آرن ورفاقه.
كانت تأمل أن يسمح لها ذلك بالعودة إلى سيرسولا بسرعة أكبر.
أما عن السبب، فقد استخدمت دوروثي ما توقعته بناءً على سماتها الشخصية.
أمام تأكيدات دوروثي الثابتة، اختاروا تصديقها وانطلقوا على الفور.
لكن الوقت كان قد فات. فبمجرد إقامة الحاجز المحيط، كان مصيرهم قد حُسم بالفعل.
تحول وجه أونا إلى وجهٍ عابس، ولم تجرؤ على النظر إلى دوروثي.
لكن في النهاية، نظرت أونا إلى دوروثي وهمست:
"أنا آسفة لأنني ورطتكِ في هذا. أنا آسفة جداً." الفتاة التي أمامي تواجه الموت بسبب إصرارها.
في ثيرسورار، وبعد أن تم نقل رد ليغولاس والثلاثة الآخرين، التزم كبار المسؤولين عن المخلوقات الأسطورية الصمت.
وبعد بضع ثوانٍ، تبادلت الساحرتان والقديسة الجنية النظرات واتخذن القرار نفسه.
لن يتخلوا عن أي من أحفاد المخلوقات الأسطورية.
أليس هو مجرد قديس يمتلك السلطة؟ حتى لو كان يمتلك السلطة، فهو لا يزال قديساً.
أرادوا أن يروا مدى قوة القديس الذي كان يمتلك السلطة حقاً.
مع تبدد ضباب الزمن، تخرج الساحرة الأسطورية ذات الدم النقي والجني الأسطوري ذو الدم النقي من سيزارار مرة أخرى بعد أكثر من ألفي عام.
علم بارد ومجموعته بكل هذا؛ فقد كان لديهم العديد من أساليب الملاحظة، لذا لم تكن ملاحظة هذه المعلومات مشكلة بالنسبة لهم.
"مثير للاهتمام. يبدو أن الخطة بحاجة إلى تغيير، ويجب إعادة صياغة طقوسي." تمتم بارد لنفسه.