الفصل 882: صراع العمالقة
---
جلس الحشد صامتين للحظة، ثم تنهدوا وهم لا يستطيعون إلا أن يستوعبوا كل ما شهدوه للتو. لقد هيمن آشور مجدداً بمجرد المراوغة طوال المعركة وسحب سيفه مرة واحدة فقط، والتي كانت في النهاية، وبسرعة لم يستطيعوا حتى تتبعها. لم يستطيعوا فهم كيف يمكن لشخص أن يمتلك مثل هذه السرعة الرائعة، وحركة القدمين، وسهولة الحركة الخالية من الجهد. حقاً، وجدوا أنفسهم مفتونين في كل مرة يشاهدون فيها آشور يقاتل طالباً آخر. لقد أصبح ذلك توقعاً بحلول الآن، لكن بطريقة ما، كان دائماً يجد طريقة جديدة لتجاوزه.
في النهاية، وقعوا جميعاً في خدعة آشور. كل واحد منهم كان قد صدق أن السيد المهيمن قد أصيب أخيراً ولم يعد منيعاً إلى هذا الحد. بالطبع، كانوا يعلمون أن ذلك بسبب العلم الأحمر. لكن بعد ذلك، انقلبت افتراضاتهم رأساً على عقب عندما رأوا جسد آشور الحقيقي واقفاً بجانب فينش في وضعية غير مبالية وكسل تام.
بالطبع، كان كل منهم على دراية بالفعل بنسخ آشور. لقد استخدمها مرتين من قبل، مرة خلال معركته مع زالثار، والمرة الثانية عندما أصبح سمكة مملحة، مما سمح للنسخة بالعمل ككشافة له والتعامل بسهولة مع كل ما اقترب من خيمته الفاخرة.
لكنهم ببساطة لم يتوقعوا أن يستخدمها في هذه المعركة. لم يروا حتى تفعيلها. والأهم من ذلك، لم يعرفوا أن آشور يستطيع أن يصبح غير مرئي، إذ لم يظهر مثل هذه القدرة أبداً حتى هذه اللحظة بالذات. كانت ورقة خفية أخرى كُشفت فقط عندما خدمت غرضه، مما جعل الجميع يتساءلون كم عدد القدرات الأخرى التي كان الشاب قد أخفاها تحت ذلك المظهر الهادئ غير المبال.
في هذه اللحظة، أدرك الجميع أنه حتى قدرة فينش في الحظ السعيد، التي كانت تعمل خلال ساعات العمل وخارجها على حد سواء، بدت وكأنها أصبحت عديمة الفائدة تماماً خلال معركته مع آشور. في نهاية المطاف، كان لا يزال، بطريقة ما، محظوظاً لأنه كان المصنف الوحيد بين الستة عشر الأوائل، أو حتى الثمانية الأوائل، الذي سيغادر هذه المنافسة دون أن يعاني من إصابة خطيرة واحدة. حتى سيف السافانت الخاص به قد تكبد إصابة واحدة فقط طوال المعركة بأكملها.
لذا، في نهاية المطاف، ورغم أن حظ فينش لم يتدخل حقاً، يبدو أنه في النهاية، لا يزال قد نجا بخفة نسبية.
لكن ذلك ببساطة لأن فينش كان صديقاً لآشور لمدة عام تقريباً وفهم بالضبط ما كان يدخله. لم تكن هناك حاجة لتحمل ألم لا داعي له فقط لإثبات شيء للمتفرجين الذين لا يحصى عددهم في المدرجات. كان الوصول إلى هذه المرحلة من المنافسة والوقوف على هذه المنصة دليلاً كافياً بالفعل على قوته، ولم يكن لديه أي شيء أكثر ليظهره لأولئك الذين يبحثون عن الترفيه قبل كل شيء.
أما بالنسبة لأخت فينش الصغيرة المحبة للقتال، رايتشل ويل، فبينما كان فينش يشعر ببعض الأسى لأنها اكتشفت الآن أنه ليس الأخ الأكبر الأقوى في العالم كما كانت تعتقد دائماً، إلا أنها ستنجو وتتجاوز ذلك في النهاية. لم تكن لديه نية للكذب أو المناورة حول الحقيقة. الواقع كان واقعاً، وهذا الواقع بالذات قد انكشف بالفعل. لكن بالطبع، إذا وجدت رايتشل طريقة لتكذب على نفسها، فسيهز رأسه ببساطة ويتجاهل الأمر.
في هذه اللحظة، كان ليور قد تحول بالفعل إلى شكله الروحي وعاد إلى روح فينش. سيستغرق الإيموفيراي وقتاً طويلاً للتعافي. ففي النهاية، يمتلك الإيموفيراي والبشر بيولوجيات مختلفة تماماً ولا يمكن شفاؤهم بسهولة من قبل أي شخص يمتلك قدرة شفاء. لذا، ما لم يجد فينش شخصاً قادراً على شفاء الإيموفيراي تحديداً، فمن المقدر لليور أن يداوي جروحه بنفسه. لكن في نهاية المطاف، سينجو، لأن آشور كان قد تريث كثيراً. لو لم يفعل، لكان ليور قد شُق إلى نصفين نظيفين، وكان فينش ليتبعه ببساطة إلى الموت.
تنهد فينش. دفع نفسه عن حاجز الطاقة الخضراء وبدأ بالابتعاد عن ساحة المعركة إلى أنفاق المدرج. لكن هذه المرة، لم يتلق فينش هتافات حب من ناديه الجماهيري. لا، لم يكن الأمر أنهم نسوه؛ بل ببساطة لأن شخصاً آخر قد قدّم أداءً كبيراً جداً لدرجة أن فينش لم يعد مهماً في هذه اللحظة بالذات.
عمّ الترقب الأجواء مجدداً بينما تضخم الحماس في المدرج بأكمله، وارتفعت عدد لا يحصى من العيون نحو السماء. لم يلقِ أحد نظرة على أريانا هالايت، التي كانت جالسة ورجلها متقاطعة بأناقة فوق الأخرى.
بالنسبة لهم، كانت قمة المنافسة بين الإمبراطوريات تقتسيد. بعد أن يهزم آشور هذا الرجل البوذي الواهم، سيحين الوقت أخيراً ليتصادم الممثلان المثاليان للجنسين المتقابلين.
ظل آكر هولواي جالساً بالضبط حيث كان، وكأنه لم ينوِ أبداً المبادرة بالخطوة الأولى، وكأنه أيضاً يرغب في البقاء ليصبح الخصم النهائي. في اللحظة التي كانت العد التنازلي لدقيقتين على وشك الانتهاء، أطلق آكر أخيراً تنهيدة هادئة وتحدث.
"أتمنى أن يجلب بوذا السلام للعالم بعد هذا"، قال، ونبرته لطيفة وهو ينهض.
كانت عصاه متوازنة تماماً على كتفيه كالعادة، وكأن المكان نفسه قد قفلها بقوة في مكانها. نظر إلى آشور قبل أن يتقدم وينزل نحو الأرض، هابطاً برشاقة بينما ترفرف كاساياه حوله للحظة تحت قوة الريح.
تساءل الجميع إن كان آشور سيعطي البوذي معاملة خاصة لاستخدامه العلم الأبيض ضد أخيه الأكبر، ثالريك. تمنى البعض أن يفعل، بينما لم يبالِ الآخرون ببساطة. أرادوا فقط مشاهدة حركة مذهلة، وتصميم معركة مذهل، وعروض قدرة ساحقة، وكان ذلك وحده كافياً لهم.
رغم سلسلة الخسائر للخمسة الذين سبقوه، ظل البوذي الواهم هادئاً ومطمئناً تماماً. لم تذرف دموع من عينيه. بعد الجملة الواحدة التي نطق بها سابقاً، لم ينطق الراهب بكلمة أخرى.
لم يستطع عقل آشور إلا أن يعود إلى ما أخبرته كيمبرلي قبل بضعة أيام خلال الحفلة بخصوص آكر هولواي. ورغم أن الرجل كان يتحدث باستمرار عن بوذا ويدعو ضد العنف، إلا أن الراهب لم يتراجع أبداً كلما خطا إلى ساحة المعركة.
في هذه اللحظة، استطاع آشور رؤية أثر من الجدية مختبئاً في عيون البوذي الهادئة تحت ذلك المحيط من السكينة، وهو أمر مفهوم تماماً. ففي النهاية، بالنسبة لآكر هولواي، كان هناك الكثير معلقاً على هذه اللحظة بالذات.
إذا خسر، فلن يكون هناك المزيد من معبد بوذا، ولا المزيد من الأتباع السائرين على دسيد بوذا. إذا خسر، فسيكون قد فشل في طريقه الخاص.
أخذ عصا بوذا من حيث كانت ترتكز على كتفه ووقف بهدوء، مستعداً للمعركة.
توماسينيو وأليكس أطلس، مقدما هذه البطولة، لم ينطقا بأي شيء حتى الآن. رؤية آكر هولواي يتقدم بمحض إرادته دون الحاجة إلى توجيه التلفزيون جعلهم يبتسمون ببساطة.
دوى صوت أليكس أطلس في الهواء وهي تطلق نفس الكلمة المألوفة المكونة من كلمة واحدة.
"ابدأوا."
[ بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k ]