(بشري، م، ما هذه الأشياء؟!)
“ميااااو."
“مياو"
لقد خرجوا في نزهة.
كانت نزهة إلى الكازينو.
مشى كايل بلا مبالاة وهو ينظر إلى النافورة الفاخرة، وأجهزة المقامرة السحرية، والطاولات الموجودة على أحد جوانب الطابق الأول.
(ب، بشري! هل رأيت ذلك للتو؟! لقد وضع قطعة نحاسية وأعاد له الجهاز السحري قطعة ذهبية!)
كانت عينا التنين ذي الأعوام الستة غير المرئي تلتفتان بسرعة في أرجاء الطابق الأول.
لم يكن هناك بالتأكيد أي سحر يمكنه تحويل قطعة نحاسية واحدة إلى العديد من القطع الذهبية. فالسحر والكيمياء كلاهما يعيدان شيئًا يعادل قيمة الشيء الذي ضحيت به.
مثل استخدام المانا لصنع النار أو الرياح. شيء من هذا القبيل.
سرعان ما أدرك التنين الأسود أنك تحتاج إلى جعل صور الفاكهة المتطابقة تصطف معًا للفوز في أجهزة المقامرة السحرية هذه. شارك التنين الذكي، الذي اختبر العالم خلال العامين الماضيين، أفكاره مع كايل.
(بشري، هل تريد نهب أجهزة المقامرة السحرية هذه؟)
“يا إلهي."
كان كايل مذهولًا و مندهشًا في الوقت نفسه.
‘التنانين حقًا مختلفة.’
بدلًا من تجربة أجهزة المقامرة السحرية هذه التي تشبه آلات القمار في عالمه السابق، أراد التنين بدلًا من ذلك سرقة الجهاز وتفكيكه ليرى كيف يعمل.
شعر كايل فعلًا بشيء من الرضا، لكنه تظاهر بالجهل وسأل.
“لماذا؟"
كان الطابق صاخبًا للغاية لدرجة أن لا أحد كان ينتبه إلى كايل، الذي كان يتحدث بينما يحمل قطة صغيرة بين ذراعيه.
فقط نائب القائد هيلسمان، الذي كان يحمل هونق بين ذراعيه، وبيلوس الواقف خلفه، نظرا إليه بحيرة. وبطبيعة الحال، لم يهتم كايل بهما.
(ماذا تقصد لماذا؟! نحتاج إلى معرفة كيفية عملها! كيف لك ألا تعرف ذلك؟)
‘هووو.’
(وبعدها سأتمكن من أخذ كل المال الموجود هنا! سأستخدم قطعة فضية واحدة من حصالة نقودي لأحصد كل المال!)
تصلب تعبير كايل.
التنين حقًا كان مذهلًا. كان راون يفكر بطريقة عملية أكثر حتى من كايل.
فكر كايل جديًا في اقتراح راون قبل أن يرى شخصًا يضع قطعة نحاسية واحدة، وهي قطعة كوند واحدة من عملة مملكة كارو، في آلة.
الاستسلام، والترقب، واليأس، والهوس، و الرجاء. لم يرغب كايل في أخذ المال الذي جُمع من خلال اجتماع كل هذه المشاعر.
ألن يكون من الأفضل أن يسرق من أشخاص أكثر ثراءً إذا كان سيقوم بالسرقة؟
“سيدي الشاب، هناك."
أشار بيلوس خلسة إلى اتجاه ما. اتجهت نظرة كايل نحو الجزء الأبعد من الطابق الأول.
كانوا داخل مبنى على شكل شجرة ذهبية ضخمة.
كانوا يسمونه الشجرة الذهبية لأنك قد تحصل على الذهب هنا. كان هذا هو الكازينو القانوني في مملكة كارو.
كان بإمكان أي شخص الدخول إذا دفع قطعة فضية واحدة، أو 10 قطع كوند. كانت هناك نوافير في وسط الطابق الأول يمكن رؤيتها بمجرد دخولك إلى المبنى.
وبعد تجاوز مجموعة النوافير، كان هناك ممر يبدأ بباب ذهبي.
كان ذلك هو الممر المؤدي إلى الطوابق العليا التي كانت تُعرف باسم ثمرة الشجرة الذهبية.
هناك شخص واحد يمر عبر ذلك الممر في الوقت الحالي.
كان هذا أحد الشخصين اللذين طلب كايل من بيلوس إرسال دعوات إليهما لحضور المزاد.
كان رجلًا في منتصف العمر يبدو في الخمسينيات من عمره، بملامح صارمة على وجهه.
ومع ذلك، حتى مع تعبيره الصارم، ذكّر كايل بعضو في البرلمان الكوري.
‘لكن أشبه بعضو فاسد للغاية؟’
بدا ذلك وصفًا مثاليًا لهذا الرجل.
كان كايل هادئًا بينما أطلق بيلوس شهقة واستمر في التحديق في الرجل في منتصف العمر داخل الممر.
“…لم أتوقع أن يأتي زعيم نقابة التجار فعلًا."
كان الرجل في منتصف العمر زعيم نقابة تجارية.
كانت نقابته التجارية معروفة بأنها واحدة من أكبر خمس نقابات تجارية في إمبراطورية موغورو.
نقابة سينغتن التجارية.
لديهم قدرات تجارية قوية، ولكن الأهم من ذلك، كان لديهم قدر كبير من النفوذ السياسي الذي سمح لهم بالصعود بسرعة في مكانتهم داخل الإمبراطورية خلال السنوات العشر الماضية.
كان اسم زعيم هذه النقابة التجارية بلافين سينغتن.
كان بيلوس مصدومًا من مجيئه استجابةً للدعوة المجهولة التي أرسلها له كايل، لكنه شهق بعد أن أدرك حقيقة أكثر إثارة للصدمة.
‘لا بد أن لدى سيدي الشاب حقًا عزيمة النار.’
كان بيلوس قد كتب الدعوات بنفسه. ولهذا كان يعرف ما الذي استخدمه كايل لإغراء الشخصين بالحضور.
عزيمة النار.
كان ذلك اسم القلادة المرصعة بالجواهر التي قيل إن نقابة سينغتن التجارية تمتلكها.
كانت جوهرة غامضة اكتُشفت في الحمم البركانية منذ وقت طويل، ولم يكن بإمكان أي نار إلحاق الضرر بها. وفي النهاية، حوّلها خبير من الأقزام صمم برج السحر إلى قلادة جميلة.
وقيل إن نقابة سينغتن التجارية اشترتها من دار مزادات الشجرة الذهبية هنا في مدينة فيغاس قبل نحو عشر سنوات.
‘إذًا كيف انتهى بها الأمر في يد سيدي الشاب؟’
لم يتمكن بيلوس من معرفة كيفية حدوث ذلك. ومع ذلك، كان منبهرًا بقدرات كايل.
وبغض النظر عن كيفية حدوث الأمر، فهذا يعني أن القلادة موجودة حاليًا بحوزة كايل.
‘إذًا لا بد أنه يمتلك أيضًا ابتهاج الليل.’
كانت ابتهاج الليل هي الجوهرة التي استُخدمت لإغراء الشخص الثاني.
تذكر بيلوس كيف وصف كايل هذا بأنه صفقة رابحة ولعق شفتيه. كان وجهه الممتلئ مليئًا بالتوقعات.
‘سيكون الحد الأدنى 20 مليار كوند.’
كانت عزينة النار قد بيعت مقابل 15 مليار كوند قبل عشر سنوات. وبما أنه سيتم تداولها في السر، فمن المفترض أن تكون قيمتها قريبة من ذلك، مع زيادة أو نقصان بسيط.
ومع ذلك، كان ذلك فقط إذا كانت نقابة سينغتن التجارية تريد هذه القلادة، لكن حقيقة أن زعيم النقابة نفسه ظهر تعني أنه يريد هذه الجوهرة حقًا.
همس بيلوس بهدوء إلى كايل. كان صوته مليئًا بالحماس.
“سيدي الشاب، يبدو أنك ستحصل على 15 مليار كوند على الأقل."
“عمّ تتحدث؟"
“عفوًا؟"
تمكن من رؤية كايل ينظر إليه بصدمة.
كان كايل مصدومًا فعلًا.
‘15 مليار كوند؟’
“بيلوس."
“نعم، سيدي الشاب."
وقف بيلوس باستقامة بعد أن رأى تعبير كايل الجاد.
“لا أفهم كيف يمكن بيع الأشياء في المزادات بمليارات الكوند."
لم يستطع كايل فهم أسعار المزايدات الفائزة على الجواهر والأعمال الفنية في المزاد.
“ومع ذلك، أنا متأكد من أنها تُباع بهذه الأسعار لأنها تساوي تلك القيمة."
تلك، ‘القيمة,’ قد تكون قيمة فنية بحتة، أو قيمة استثمارية، أو شيئًا مختلفًا تمامًا. كايل يعتزم الاستفادة من تلك، ‘القيمة,’ لصالحه.
ولهذا حدد السعر بشكل مناسب. خرجت القيمة النهائية لعزيمة النار من فم كايل.
“30."
“عفوًا؟"
تجمد بيلوس بعد سماع الرقم الذي ذكره كايل.
‘هل سمعت بشكل صحيح؟’
كان كايل قد قال إنه لا يستطيع فهم كيف تُباع الأشياء بهذه الأسعار الباهظة قبل أن يذكر سعرًا يساوي ضعف قيمة الجوهرة.
ولم يكن المبلغ مزحة أيضًا.
30 مليار كوند.
كان كايل يتحدث عن 30 مليار كوند بالتأكيد.
العملة المستخدمة في دار المزادات هي كوند مملكة كارو. وباعتبارها مملكة تتمتع بتطور تجاري كبير، فإن 30 مليار كوند تساوي نحو 35 مليار غالون بعملة مملكة روان.
‘إنه ليس من النوع الذي يتحدث بالهراء!’
بدأ بيلوس يشعر بالإحباط.
لم يكن كايل ممن يتحدثون بالهراء. فعلى الرغم من أنه يبدو وكأنه لا يهتم كثيرًا بالأمور، كان كايل دقيقًا للغاية عندما يتعلق الأمر بالحسابات والمكاسب الشخصية.
ولهذا كان الرقم الذي ذكره لا بد أن يكون رقمًا منطقيًا.
“سيدي الشاب."
“نعم."
“سأظل دائمًا إلى جانبك."
نظر بيلوس إلى كايل كخادم مخلص. زفر كايل وتجاهل تملق بيلوس.
ازداد فضول بيلوس بعد رؤية رد كايل، لكنه لم يستطع أن يسأل. كان كايل الذي يعرفه شخصًا لا يشارك سوى المعلومات الضرورية، ويسمح لك بمعرفة الأمور بشكل طبيعي إذا بقيت إلى جانبه.
‘لكنني ما زلت فضوليًا. هل ينبغي أن أسأل؟ لكنه ليس من النوع الذي سيجيب بسهولة حتى لو سألته.’
كان بيلوس محقًا.
لم يكن كايل قادرًا على شرح الأمر لبيلوس حتى لو سأله.
كانت المعلومات التي تلقاها كايل من رون وفريشيا حول النقابة التجارية المتورطة في تجارة العبيد مفصلة للغاية.
كان اسم النقابة التجارية الذي سمعه في التقرير الأول اسمًا لم يسمع به من قبل، لكن التقرير الثاني أخبره بالمالك الحقيقي لتلك النقابة التجارية.
كان سبب عدم وجود رون في كازينو الشجرة الذهبية هذا الآن، وسبب انضمام تاشا إليهم، قد حدثا بعد أن عرفوا هوية المالك الحقيقي لتلك النقابة التجارية.
كايل قد أبلغ ولي العهد بنتائج التقرير الأول في الليلة التي تحدث فيها معه. ثم شارك التقرير الثاني مع ولي العهد أيضًا.
كانت بعض أرباح هذه التجارة من نصيب ولي العهد. وبالطبع، فإن إعطاء ألبيرو ما يمسك بعنق أنطونيو سمح لكايل بتغيير النسبة من 5:5 إلى 7:3 لصالحه.
تذكر ما قاله ولي العهد.
‘…القوة التي تقف خلف تلك النقابة التجارية هي نقابة سينغتن التجارية؟’
كانوا العقل المدبر الحقيقي وراء تجارة العبيد.
كانت هذه هي نقابة سينغتن التجارية نفسها التي سيلتقي بها للتداول على عزيمة النار.
يا له من أمر مثير للاهتمام أن الأمور كانت تتداخل بهذه الطريقة.
‘شبكة معلوماتك مذهلة للغاية.’
لم يكن هناك خيار سوى أن تكون مذهلة.
كان لديه رون، بالإضافة إلى فريشيا وأعضاء نقابة الاغتيالات الآخرين الذين كانوا نشطين سابقًا في المنطقة الجنوبية الغربية.
لقد رأوا أحد أعضاء النقابة التجارية المتورطة في تجارة العبيد يدخل أحد فروع نقابة سينغتن التجارية بالقرب من حدود الإمبراطورية ويخرج ومعه مبلغ كبير من المال. أدى ذلك بهم إلى بدء التحقيق في ذلك الفرع حتى تمكنوا من اعتراض رسالة سرية كان مدير الفرع يرسلها عبر طائر مراسل، ومعرفة الحقيقة.
‘ألن تفكر في تقديم شبكة معلوماتك لي؟’
‘بالتأكيد لا، يا صاحب السمو.’
كان كل شيء يسير بسلاسة فقط لأن رون وبقية أعضاء شبكة المعلومات لم يتم الكشف عنهم للعامة قط.
‘يا صاحب السمو، كيف ينبغي أن أتصرف؟’
كان كايل يسأل عن كيفية التعامل مع الصفقة مع زعيم نقابة سينغتن التجارية فيما يتعلق بهذه المعلومات الجديدة عن تجارة العبيد. لكن ألبيرو أعاد السؤال إليه.
‘كيف ترغب في التصرف؟’
‘أقول إننا نتبع الخطة الأصلية.’
‘الخطة الأصلية؟’
اعتقد كايل أن الخطة الأصلية كانت جيدة.
‘بع الجوهرة لتجني المال من نقابة سينغتن التجارية بينما تواصل تحقيقك للقبض على عليهم، يا صاحب السمو.’
‘…تأخذ منهم قدرًا هائلًا من المال قبل القبض عليهم واستنزافهم حتى آخر قطرة؟’
‘هذا صحيح.’
‘رائع. سنتبع هذه الخطة.’
كان على كايل الآن أن ينفذ الأمر بالطريقة التي يريدها، بعد أن حصل على موافقة ولي العهد.
“عفوًا، سيدي الشاب."
نظر كايل إلى بيلوس، الذي كان ينظر إليه بحذر.
“أ، أنا فقط أشعر بفضول شديد بشأن الطريقة التي تخطط لبيعها بها. هل يمكنك أن تعطيني تلميحًا صغيرًا؟"
( أ، أنا أيضًا أشعر بالفضول! 30 مليار كوند؟! بشري، أنت مذهل وعظ- لا، أنا المذهل و العظيم، لكنك ما زلت رائعًا!)
تردد صوت راون العالي في ذهن كايل. بدأ كايل يعبس بعد سماع الصوت المرتفع للتنين ذي الأعوام الستة المصعوق.
جعل هذا التصرف بيلوس يرتبك. تساءل عما إذا كان من الأفضل ألا يسأل. ومع ذلك، لم يكن راون وبيلوس وحدهما. هيلسمان، الذي كان فضوليًا بقدر الاثنين الآخرين، بالإضافة إلى أون وهونق، أخذوا ينظرون حولهم.
استمرت الأصوات العالية لأجهزة المقامرة في التردد في أرجاء المبنى. لم يكن هناك أشخاص آخرون بجوار مجموعة كايل في الوقت الحالي.
بدأ كايل يتحدث.
“فكر في الطريقة التي وصلت بها نقابة سينغتن التجارية إلى مكانتها الحالية. هذه هي الإجابة."
نظر بيلوس، الذي استمع باهتمام إلى كايل، بحيرة.
ومع ذلك، كان كايل يبتسم.
كيف وصلت نقابة سينغتن التجارية إلى مكانتها الحالية؟
كانت هذه نقابة تجارية صعدت بسرعة خلال السنوات العشر الماضية. وكانت تتمتع بأفضل علاقة مع العائلة المالكة في الإمبراطورية.
كان معروفًا عنها أنها نقابة تجارية تتمتع بنفوذ سياسي كبير.
هذا أمر يعرفه كل من بيلوس وكايل. علاوة على ذلك، كايل يعرف شيئًا آخر أيضًا.
‘لقد عُثر على عزيمة النار في المنطقة السرية للبابا.’
على الرغم من أنه قيل إن عزيمة النار كانت بحوزة نقابة سينغتن التجارية منذ نحو عشر سنوات، فقد وجد كايل هذه القلادة بين ممتلكات البابا.
ماذا يمكن أن يعني ذلك؟
‘إما أن نقابة سينغتن التجارية قدمتها إلى البابا أو أن البابا أمر نقابة سينغتن التجارية بالحصول عليها له في المقام الأول.’
كان لا بد أن يكون أحد هذين الاحتمالين.
وستجعل هذه المعلومة قلب زعيم نقابة سينغتن التجارية يعصِف بعدم اليقين.
فالعلاقة الحالية بين كنيسة إله الشمس والإمبراطورية تفسر كل شيء له.
يُقال إن نقابة سينغتن التجارية بارعة في السياسة، لكنهم يضعون أقدامهم في كلا الجانبين.
وكان ذلك سيكون العامل غير المواتي لهم من هنا.
فكر كايل في زعيم النقابة التجارية وهو يتخبط كسمكة علقت في الصنارة. امتلأت الصورة تلقائيًا في ذهنه.
لم يكن كايل يخطط لمجرد أخذ قدر هائل من المال منه.
لا ينبغي تسليم نقطة ضعف بسهولة.
علاوة على ذلك، كانت هناك نقطتا ضعف هذه المرة.
القلادة التي قدموها للبابا وتجارة العبيد.
كان من السهل تخيل كيف ارتقت نقابة سينغتن التجارية بهذه السرعة منذ نحو عشر سنوات.
توقف برج جرس الكيميائيين عن استخدام الأيتام وأطفال الأحياء الفقيرة في ذلك الوقت تقريبًا. وكانت نقابة سينغتن التجارية واحدة من الشركاء الرئيسيين الذين كانوا يوفرون لهم أشخاصًا آخرين لإجراء التجارب عليهم منذ ذلك الحين.
لا بد أن هذه هي الطريقة التي واصلوا بها النمو.
سمع كايل صوت راون في ذهنه. كان راون لا يزال مذهولًا.
(بشري، سأجمع مبلغًا يقارب ذلك أيضًا! بشري، أين تخطط لإنفاق ذلك المال؟ اشترِ لي بعض فطائر التفاح!)
‘لمَ لا؟’
أومأ كايل برأسه بلا مبالاة.
وبالطبع، كان قد قرر بالفعل كيفية استخدام جزء من المال.
كان كايل قد أنشأ نسختين من المعلومات المتعلقة بنقابة سينغتن التجارية التي جمعها من خلال رون وفريشيا.
إحداهما كانت النسخة التي سلمها إلى ولي العهد.
والأخرى كانت النسخة التي سيعطيها للكيميائي السكّير والفارس القط ريكس، اللذين كانا مختبئين حاليًا في الإمبراطورية ويجمعان قواتهما.
وبالطبع، سيمررها إليهما في وقت لاحق بكثير.
‘عليّ أن آخذ كل شيء منهم.’
كايل يخطط لأخذ كل شيء من نقابة سينغتن التجارية ببطء.
شعر أن هذه ستكون الطريقة الوحيدة لنسيان تعابير اليأس التي رآها على وجوه الأشخاص المسجونين في قبو تجار العبيد.
‘لنحقق بعض المال أيضًا. ممتاز جدًا.’
كانت خطة مواتية للغاية.
( …بشري، لماذا تبتسم فجأة وكأنك على وشك الاحتيال على شخص ما؟ أريد فقط فطيرة تفاح واحدة!)
تجاهل كايل تعليق راون كعادته قبل أن ينظر نحو الشخص الآخر الذي كان بيلوس يشير إليه.
“…يبدو أنه الشخص الذي أرسله ذلك الشخص."
الجوهرة الأخرى. ابتهاج الليل.
انتقلت نظرة كايل نحو شخص واحد.
كاهن يرتدي رداء كاهن عادي. كان يحمل أدوات علاج بينما اختفى بسرعة عبر الباب الذهبي.
كان الرداء يحمل شعار كنيسة إله الشمس.
كانت مملكة كارو تضم ثاني أكبر عدد من أتباع إله الشمس في القارة. وبالطبع، لم يكن عددهم كبيرًا إلى هذه الدرجة مقارنة بالإمبراطورية.
قيل إن ابتهاج الليل محفوظ في معبد إله الشمس في مدينة فيغاس.
كانت لهذه الجوهرة دلالة رفيعة المستوى إلى حد ما.
‘لكنه قدمها للبابا مقابل منصبه.’
كان الشخص الثاني هو أسقف كنيسة إله الشمس في مملكة كارو.
وكان يمكن اعتباره ممثل كنيسة إله الشمس في مملكة كارو، وكذلك الشخص الأكثر احتمالًا لأن يصبح البابا مستقبلًا.
كان هذا الشخص سيصبح نورًا لمستقبل نصف القديس جاك وداعمًا موثوقًا له.
وبالطبع، لن يكون ذلك بإرادته الحرة.
لن يكون أمامه خيار.
كان جاك هو من سيصبح البابا القادم لكنيسة إله الشمس.
( بشري! ما نوع الاحتيال الذي تخطط له حتى تبتسم بهذا الشكل؟)
ربما كان السبب أنه في مدينة نابضة بالحياة إلى هذا الحد، لكن كايل لم يستطع منع نفسه من الضحك.