الفصل 89: لقد انتهيت من التسول.
"أعمى؟"
"عن ماذا يتحدث؟"
"هل يحاول تشويه صورته كنوع من الانتقام؟"
كان المرشحون أول من شكك في ادعاء ديمتريس المجنون، لأنهم ببساطة لم يستطيعوا استيعاب أن يكون ليفي أعمى بعد كل ما حققه في الجمعية.
لم يرق لهم الأمر.
من ناحية أخرى، صدقه بعض حشرات الليل على الفور، واتسعت أعينهم دهشة.
لحظة، هل هذا أنت؟ نظرة بلا روح؟ لقد سمعت شائعات عن طفل أعمى يتمتع بعقلية لا تُقهر في هذه المنطقة...
هل تمزح، هل هذا هو؟!
-هاها، هذا هو بالفعل. حاولتُ مرةً غزو حلمه، لكنني فشلتُ فشلاً ذريعاً...- ضحك زاحف ليلي على شكل أسد بحر وحشي ذي عشرة أذرع بصوت عالٍ.
زار بعض هؤلاء المتطفلين ليفي وتعرفوا عليه فور دخوله إلى "النفقة اللامحدودة". ومع ذلك، احتفظوا بهذه المعلومة لأنفسهم حتى نهاية الاجتماع، بدافع الفضول لمعرفة خطوته التالية.
لم يتوقعوا حتى في أحلامهم الجامحة أن يروه يهيمن على التجمع ... خاصة بعد أن سخروا منه بشدة لسنوات لأنه كان يحلم بأن يصبح من سكان النهار معهم.
عندما سمع ليفي صوته، ابتسم ابتسامة خفيفة. "سيرليون؟"
"هل تتذكرني؟"
"بالتأكيد. أتذكر جميع من تسللوا إلى الشوارع ليلاً والذين زاروني في العقد الماضي."
"أوه، لا تقل لي إنك تخطط للانتقام منا."
ابتسم ليفي قائلاً: "لا، لا أحد منكم يستحق وقتي."
"ما زلتَ أحمق هادئاً، كما أرى"، قال سيرليون ضاحكاً غير مكترث.
في هذه الأثناء، أصيبت نورا، وديميتريس، وجوجو، وميليسا، وريان، وعمر، وبقية المرشحين بالذهول من حديثهم العابر، متجاهلين تماماً الموضوع الحساس الذي كان واضحاً للجميع.
"أعمى؟ نظرة بلا روح؟ لحظة، هل هو حقاً لا يرى؟ إذن كيف فعل ذلك... وكيف قفز... كيف... هذا جنون!!"
كلما حاول ريان والآخرون تخيل ليفي الأعمى وهو يمر بالتجارب، كلما ازداد ذهولهم من مدى سخافة الأمر.
معاركه، تحركاته، أفعاله، كلها أظهرت... انتظر لحظة... بينما كانت أذهانهم تستعرض سلسلة الذكريات، عادت صور سلوك ليفي الغريب إلى الظهور.
تسجيله نقطة واحدة والاكتفاء بها، والطريقة التي كان يبدو بها رأسه متجهاً دائماً إلى أي مكان إلا إلى الأمام، وسمعه الخارق ... الذي يلتقط الهمسات القديمة.
بدأت النقاط كلها تتصل ببعضها، لتكوّن صورة ليفي، أعمى... ولكنه لا يزال مهيمناً.
ومع ذلك، فإن حقيقة حصوله على المركز الأول في الجمعية جعلت الأمر أكثر صعوبة بالنسبة لهم لقبوله.
"هل هذا صحيح يا ليفي؟" سألت ميليسا بهدوء، بعد أن تخلى أصدقاؤه عن مواقعهم وتجمعوا حوله.
"أخشى أن يكون الأمر كذلك."
قام ليفي ببساطة بمد يده إلى ساقه وسحب بنطاله الضيق حول كاحله، كاشفاً عن شاشة سوداء.
في اللحظة التي رآها أصدقاؤه والمرشحون، اتسعت أعينهم إلى أقصى حد.
"يا للهول..."
غطت نورة شفتيها، ولم تتوقع أن يكون شعورها الغريب تجاه ليفي مرتبطًا بكفه. لكنها استمرت في المراقبة من بعيد في صمت.
"أولاً، ليفي أعمى بالفعل. لقد فحصته بنفسي وسمحتُ له بمواصلة مشاركته. ثانياً، حالته معلومات سرية حكومية، وليس لأحد منكم الحق في نشرها."
جاء المدرب سيرافيس لإنقاذ ليفي بصوت حازم، ولم يكن يتوقع أن يفضح ديمتريس أمره أمام العامة.
"لذا، التزموا الصمت، ولا تظنوا أنني لن أتمكن من معرفة ما إذا كنتم مسؤولين عن تسريب معلوماته للجمهور... أسترا تراقبكم دائماً."
لم يكن المدرب سيرافيس منزعجاً كثيراً من زواحف الليل، فبمجرد دخولهم إلى عالمه اللامحدود، كانوا ملزمين بشروط صارمة للحفاظ على كل ما يرونه أو يسمعونه لأنفسهم.
تم ذلك حفاظاً على سلامة وخصوصية الأطفال حديثي الولادة من فئة "داي ووكرز".
أما بالنسبة للمرشحين؟ فلم يوقعوا أي عقد، ولم يكن للمدرب سيرافيس الحق في جعلهم يوقعون على أي شيء.
يجب عدم إساءة استخدام العقود الليلية على المدنيين أو السائرين النهاريين ذوي الرتب المنخفضة، حيث أن كل استخدام يلتهم جزءًا صغيرًا من روحهم كأجر.
بالنسبة للسائرين النهاريين ذوي الرتب العالية، كانت أرواحهم قوية وغنية بما يكفي للتعامل مع دفعات متعددة دون مشكلة ... ولكن ليس أرواحهم.
بعد سماع تحذيره، لم يهتم المرشحون حتى بنشر مثل هذا السر السخيف، لأنهم كانوا لا يزالون يكافحون من أجل استيعابه.
"الآن وقد ظهرت الحقيقة، هل لدى أي شخص مشكلة في إعادة ليفي لاختبار تقارب الضوء لاختبار تقارب جسده؟" ضيق المدرب سيرافيس عينيه ببرود.
طلب رأيهم، لكن نبرته التهديدية جعلتهم يفهمون أنه يتمنى لو يعترض أحدهم. حتى ديمتريس التزم الصمت، وتفاقمت ملامحه سوءًا كل ثانية.
لم يتوقع أن يرى المدرب سيرافيس ينحاز إلى جانب ليفي رغم حالته. لكن عندما رأى خيبة الأمل بادية على وجوه مخلوقات الليل، ارتسمت على وجهه ابتسامة ساخرة باردة.
"يمكنك الحصول على دعم المدرب طوال اليوم... لن يختار أي متسلل ليلي شريكًا أعمى بغض النظر عن مواهبه..." نظر إلى ليفي من بعيد.
أدرك جوجو وبقية المرشحين ذلك أيضًا، بعد أن لاحظوا أن أيًا من زاحفي الليل لم يبدُ مهتمًا بليفي، حتى عندما أتيحت له الفرصة لإعادة اختبار تقارب الضوء.
كانوا يعلمون أنه بغض النظر عن مدى قوة قدرة ليفي على التواصل مع جسده، فلن تكون جيدة أبدًا مثل امتلاكه للعيون.
عندما لاحظ ليفي ذلك، اختفت ابتسامته.
على الرغم من أن ليفي كان قد وقع بالفعل، إلا أنه كان لا يزال يرغب في لفت انتباه زاحف ليلي مختلف بعد معرفة حالته ... خاصة بعد أن بذل الكثير في التجارب.
للأسف، لم تكن الحياة عادلة...
قال بهدوء: "سيدي، لا أعتقد أن إعادة المحاكمة ضرورية. لقد أثبتُّ جدارتي بالفعل. إذا وجد أيٌّ منهم أنني كفؤ، فسأكون سعيدًا جدًا بالعمل معهم كشريك. وإذا لم يجدوا ذلك، فلا بأس."
"ليفي..."
أُصيب جوجو وبقية أصدقائه بالحيرة من رد فعله، معتقدين أنه يرتكب خطأً فادحاً.
"يا فتى، هذا ليس المكان المناسب للغرور."
حتى المدرب سيرافيس لم يكن راضيًا عن تغيير ليفي لقراره. مع أنه كان يتفهم كره ليفي لوضعه في هذا الموقف... حيث لا تكفي حتى أعظم مواهبه لتعويض إعاقته، إلا أنه كان لا يزال يتمنى أن يتم توقيع العقد معه أولًا. حينها، سيتمكن من فعل ما يشاء.
"سيدي، لقد كنت أتوسل للحصول على عقد طوال حياتي،" ابتسم ليفي بهدوء، "كل ما حصلت عليه في المقابل هو السخرية والإساءة. لقد انتهى الأمر... لقد انتهى الأمر حقًا من التوسل لأي شخص من أجل أي شيء بعد الآن."
"أنا أعرف قيمتي، وإذا أراد أي شخص التعاقد معي، فعليه أن يتحمل المخاطرة."
صمت المدرب سيرافيس والمرشحون والزواحف الليلية وهم ينظرون إلى ليفي وهو يتكئ على عصاه طلباً للدعم، ورأسه مائل قليلاً إلى الأعلى.
لم يقل شيئًا آخر، لكنهم شعروا أنه لا ينوي بذل أي جهد إضافي للتعاقد معه. إذا أرادته فرقة "نايت كرولرز"، فعليهم المخاطرة بافتراض أن قدرة جسده على التناغم مع الضوء جيدة.
يا له من أحمق... لا يوجد زاحف ليلي بهذا الغباء...
قبل أن يتمكن ديمتريس من إنهاء فكرته، دوى صوت شرير فجأة في آذان الجميع.
"هذا كل ما في الأمر يا فتى... اعرف قيمتك ولا تتوسل أبداً. لهذا السبب وحده، سأقبلك في منزلي."
تبعاً لمصدر الصوت، تجولت عيون المرشحين بسرعة متجاوزة مجموعة من زواحف الليل المترددة حتى استقرت على كرة سوداء صغيرة عائمة من الفراء، ترفرف بجناحيها الصغيرين باتجاه ليفي.
عندما توقف وهبط فوق رأس ليفي، استدار ونظر إليهم ببرود.
ألم تعلمك والدتك ألا تحدق في الوحوش؟
"..."
"..."
"..."
أُصيب كل من جوجو، وريان، وديميتريس، وعمر، وكيرا، وبقية المرشحين بالذهول التام عند رؤية خفاش لطيف بعين واحدة يحدق بهم بتهديد... لكن لطافته جعلت الأمر أكثر طرافة مما ينبغي.
المستوى الخامس؟ من هو؟ كرال شو؟ لم أسمع بهذا الاسم من قبل... هل هذه هي المرة الأولى التي يشارك فيها في اجتماع منطقتنا؟
بينما كان معظم المرشحين يكتمون ضحكاتهم، تحول تعبير المدرب سيرافيس إلى صارم ومفعم بالأمل قليلاً بعد أن استشعر الهالة الروحية القوية لأشكرال.
هويته لا تهم... المهم هو العقد...
"كرال شو، إذا كنت متأكدًا من قرارك، يمكنك المغادرة مع ليفي لمناقشة بنود العقد. لديك أربع وعشرون ساعة قبل تقديم العقد المتفق عليه إليّ."
"لم أكن يوماً أكثر يقيناً من ذلك في حياتي."
ابتسم آش كرال ابتسامة ساخرة وهو يربت على شعر ليفي، وكأنه يثني عليه لقيامه بعمل جيد في الاجتماع.
على الرغم من شعور ليفي بالتقدير، إلا أنه لم يخرج عن شخصيته لأنه كان لا يزال بحاجة إلى بيع عقدهم المزيف... حتى رفضه السابق لإعادة المحاكمة كان من باب المجاملة.
ربما كان يعني كل كلمة قالها، لكنه لم يفعل ذلك لمجرد كبريائه المجروح. أراد أن يُبقي طبيعة جسده لغزاً، مما سيساعد في إخفاء سرعة نموه.
"وماذا عنك يا ليفي؟"
"سأكتشف ذلك قريباً."
ابتسم ليفي للجميع، ثم سار إلى مجمع الشقق السكنية وأشكرايل يستريح على رأسه.
في هذه الأثناء، ظل ديمتريس والمرشحون يحدقون في ظهره في حالة من عدم التصديق، وشعروا وكأنهم قد ألقوا في عالم بديل ... عالم لم يكن فيه العمى بمثابة حكم بالإعدام على طموحات أي شخص في أن يصبح من سكان النهار.
وإلا، فما الذي يمكن أن يفسر ذلك؟
هل أنا أحلم... أم أن شخصاً أعمى سيصبح من سكان النهار قبلي...؟
"إذا انتشر هذا الأمر... فلن أستطيع نسيانه أبداً..."
ما الذي يحدث بحق الله...؟
تلك الأفكار السخيفة دارت في أذهان جميع المرشحين الذين لم يكن حولهم أي شخص، وشعروا بأنهم أصغر من الشخصيات الثانوية في قصة سيئة الكتابة... غير ذات صلة ويمكن نسيانها.
لم يكتشفوا إلا الآن كيف يكون الشعور بالوصول إلى الحضيض الحقيقي.