الفصل 82: المطاردة/الكمين.
لم يكن ليفي يعرف السبب، لكنه كان لديه شعور غريب بأن المدرب سيرافيس لن يبذل كل هذا الجهد لمجرد معرفة الإمكانات الروحية للمرشحين.
رغم أن التجربة كانت فريدة من نوعها، إلا أن كثرة الأحداث ستحول دون إعطاء قراءة دقيقة للقوة الروحية للفرد. والأسوأ من ذلك، أن بعض المرشحين قد يُقصون في المعارك قبل أن تتمكن دمىهم من تجاوز منتصف المضمار.
"ربما يريد حقًا التخلص من أكبر عدد ممكن من المرشحين... ربما." عبس ليفي.
إلى جانب حدسه الذي خانه، لم يكن لدى ليفي الكثير من الأدلة لدعم نظريته بأن هذه المحاكمة قد تكون أكثر من مجرد محاكمة روحانية.
أراد البقاء هنا لفترة من الوقت حتى تزول بعض شكوكه.
آآآه!! أمسكوا به!! إنه يركض!!...
فجأة، تحطمت حالة الهدوء التي سادت الساحة، حيث لم يتردد بعض المرشحين في التحرك نحو أقرب أهدافهم بعد أن لاحظوا أن دمىهم كانت في المركز الأخير في السباق!
كان ذلك كافياً لجعلهم يتوقون بشدة إلى بعض الاهتمام والتأييد من زاحفي الليل، مستخدمين قبضاتهم!
كل ما تطلبه الأمر هو فرقة واحدة لتبدأ مطاردتها وتحويل الساحة إلى منطقة حرب نشطة، حيث اندلعت مناوشات صغيرة وكبيرة في كل مكان!
اعتمد المدرب سيرافيس على سلطته المطلقة للتحقق من المرشحين باستمرار، وكان يتحرك في اللحظة التي يرى فيها مرشحًا مصابًا بجروح بالغة أو على وشك القتل.
كل ما يتطلبه الأمر هو نقرة إصبع، وسيجد المرشح المصاب نفسه خارج نطاق الساحة، حيث كان أعضاء الطاقم ينتظرون لمعالجة جروحه.
آآآه!!! ارحمني! أرجوك لا تقتلني، هذه فرصتي الأخيرة... آسف، ولكن هذه فرصتي الأخيرة أيضًا، مت!
صرخات مؤلمة، وتوسلات يائسة، وضرب مبرح لا يرحم...
التقطت أذنا ليفي كل شيء وهو يتكئ على الحائط ورأسه منخفض، يستمع إلى صراعات الجميع في صمت مطبق.
رغم أنه لم يكن من النوع المتعاطف، إلا أنه لم يستطع كبح ابتسامة مريرة. بدا الأمر وكأنه يرى نهايته لو انضم إلى الجمعية دون أن يمتلك القدرة على تحديد الموقع بالصدى.
قبل توقيع العقد، قرأ ليفي الكثير عن الجمعية ومحاكماتها. لطالما اعتقد أن فرصه في الوصول إلى المحاكمة الأخيرة ضئيلة للغاية.
على الرغم من محاولاته الحثيثة لإقناع الآخرين، إلا أنه لم يكن واهماً لدرجة أن يعتقد أنه إنسان خارق قادر على هزيمة الجميع عندما لا يستطيع رؤية وجوههم.
لكن... لم يكن بوسعه سوى المضي قدمًا بغض النظر عن النتيجة. كان يخشى أن يقضي بقية حياته أعمى ويتعرض للإيذاء أكثر من أن يتعرض للضرب والإذلال والسخرية في المجلس.
لحظة من الألم أفضل بمليون مرة من حياة مليئة بالندم.
سيعيش ليفي على هذا الاعتقاد طوال حياته حتى اليوم الذي يحقق فيه أهدافه أو يموت أثناء رحلته.
صدقني، لقد رأيتهم يدخلون هذا المبنى، إنهم يختبئون هنا... بمجرد أن نقترب من المبنى، استخدم أسترا للتواصل... اتبع الخطة واقضِ على نقاط ضعفهم أولاً، ثم سننقض على ذلك العملاق... لا يهمني ما تفعله، ليفي ملكي.
فجأة، ارتعشت أذنا ليفي عندما التقطتا أصوات همس خافتة على بعد عشرات الأمتار من موقعهما.
تماماً مثل جهاز الراديو، قام بعزل بقية الضوضاء وتجاهل أصواتهم بشكل أساسي حتى ظهر خط موجة صوتية مهتزة بينه وبينهم.
نقر ليفي بإصبعه، فانفجرت أصوات همسهم في أذنيه، مما جعله يستمع إلى محادثتهم كما لو كان يجلس بينهم.
لم يكن هذا كل شيء.
استخدم أصواتهم ليخلق في ذهنه أشكالهم البشرية المتموجة. وعندما نظر إلى أشكالهم، تعرف عليهم على الفور.
"إنها حفلة ديمتريس." شد حاجبيه ببرود.
وكما توقع، شوهد ديمتريس وعمر وكيرا وسيلين ومتسابقان آخران جيدان وهم يتجهون نحو مخبأ ليفي. كانوا يختبئون على طول الطريق ويستخدمون كل الوسائل الممكنة للاختباء.
الأزقة، المجاري، الاختباء خلف السيارات المحطمة... كانت مهاراتهم في التسلل لا تشوبها شائبة، حيث تجنبوا اكتشاف الأطراف الأخرى بشكل مثالي.
كان لدى المشاهدين وراكبي الدراجات الليلية نفس الرأي.
—الفرق بين المرشحين المدعومين وبقية المرشحين شاسع.—
—هل أنا وحدي من يرى أنهم يتجهون نحو حفلة ليفي؟—
يا له من أمرٍ طريف، معركة بين أفضل عشرة مرشحين في بداية المحاكمة.
"هل تستهدفون رأس ولدي؟ سيكون هذا ممتعًا." ابتسم آشكرال ابتسامة ساخرة وهو ينظر إلى مجموعة ديميتريس التي تقترب أكثر فأكثر من المخبأ.
انتظر ليفي حتى أصبح الضيوف غير المدعوين على بعد عشرة أمتار من المبنى قبل أن يدعو مجموعته للتجمع في وسط المخبأ.
حتى لو أراد ليفي تنبيه حزبه في وقت أقرب، فإنه لم يستطع فعل ذلك دون إثارة بعض علامات الاستفهام.
ففي النهاية، مهما كانت حاسة سمعه قوية، فليس هناك أي سبيل على الإطلاق أن تكون قوية بما يكفي لالتقاط الهمسات على بعد عشرات الأمتار وسط ساحة معركة فوضوية وصاخبة.
وخاصة عندما كانت تقنية التسلل التي استخدمها حزب ديمتريس نظيفة إلى أقصى حد ممكن.
بعد أن تجمعوا في الطابق الثاني، الذي كان يشبه شركة مركز اتصال مهجورة بكراسيها المغبرة ومكاتبها المقلوبة في كل مكان، أشار ليفي إليهم بالبقاء منخفضين.
انحنى الجميع في دائرة، وأطلعهم ليفي على اقتراب الضيوف غير المدعوين.
"لقد التقطت بعض الأصوات القريبة. ربما يكون لدينا ضيوف." كان صوته ناعماً، لكن نبرته كانت جادة.
"في اللحظة التي بدأت فيها دميتي في إطلاق بعض الرصاص الجيد." ضاقت حدقتا جوجو من الانزعاج، لكن سرعان ما تلاشى ذلك.
"لا أعرف عنك، لكنني متحمس تمامًا لتقديم ترحيب لائق لهم." ابتسم آرثر بترقب، وهو نفس الشعور الذي شاركه فيه صديقه المقرب، ريان.
"آه، أنا لست من محبي الشجارات غير الضرورية، لكن يمكنك الاعتماد علي." أومأت ماليسا برأسها بنظرة قاسية، تتناسب أخيرًا مع مظهرها القوطي.
"لدي شعور بأن الأمر قد يكون من فعل ديمتريس؛ فهو يتربص بي منذ المحاكمة الثانية. لذا، لا تتهاونوا في حذركم." حذر ليفي.
عند سماع هذا، تحولت تعابير الجميع إلى الجدية لأنهم كانوا يعلمون أن حفلة ديمتريس كانت مليئة بالنجوم بشكل لا يصدق.
لقد رأوه وهو يجند عمر وسيلين وكيرا، الذين كانوا برعاية وكالات مشهورة من المستوى الرابع، والتي لا تقل تصنيفًا إلا عن أقوى أربع وكالات من المستوى الخامس في منطقتهم.
أما بالنسبة لبقية المرشحين الذين ترعاهم الوكالات الأربع الكبرى؟ فباستثناء وكالة صائدي الدماء ووكالة صن سترايك، امتنعت الوكالتان الأخريان عن رعاية أي شخص في هذه النسخة السنوية.
أرسلت فرقة قتلة منتصف الليل نورا، بينما لم يتخل تحالف حاملي النور عن رعايتهم إلا إذا كان المرشح إضافة لا غنى عنها لصفوفهم.
ففي نهاية المطاف، كانت الرعاية تعكس سمعة الوكالات، ولم يكن من الممكن منحها لأي شخص لمجرد استيفاء الحصة المطلوبة.
أحيانًا، تمر سنتان، ولا تقوم تلك الوكالات بتجنيد أي شخص إلا إذا تكبدت خسائر فادحة في رحلاتها الاستكشافية.
على الرغم من أن هؤلاء الثلاثة لم يكونوا برعاية الشركات الأربع الكبرى، إلا أن ذلك لا يعني أنهم كانوا أضعف منهم.
سرعان ما لاحظ ليفي أن مجموعة ديمتريس قد توقفت على بُعد أمتار قليلة من مخبئهم. انتشروا لاستطلاع الطابق الأرضي الأول. التقط ليفي حجراً رقيقاً وبدأ يرسم على الأرض المغبرة.
"إنهم لا يعلمون أننا سنكون بانتظارهم، لذلك علينا أن نبيع وهم الجهل. ريان، ستكون أنت الطعم الذي سيجذبهم إلى نقطة الاختناق هذه."
رسم صليبًا على الباب الرئيسي للطابق.
"سأقف بعيداً عنك وظهري إلى نقطة الاختناق. وبهذه الطريقة، عندما يرون أن أقرب حليف لك بعيد، سيزداد تمسكهم بك."
سأل ليفي: "ريان، هل أنت موافق على أن تكون الطعم؟"
اختاره ليفي لأنه سمع أنهم يريدون استهداف أضعف حلقاتهم أولاً، وبما أن ريان كان الأقل رتبة، فسوف يفترضون أنه هو الحلقة الأضعف.
"ضعني حيثما تريد." ابتسم ريان.
"جيد." أومأ ليفي برأسه وتابع قائلاً: "آرثر، ستستند إلى الحائط بجوار نقطة الاختناق وتنتظر هناك مع تجهيز درعك."
"جوجو وماليسا، أريدكما أن تختبئا في الزوايا، واحدة على اليمين والأخرى على اليسار... استخدما المكاتب."
أومأ كل من آرثر وجوجو وماليسا برؤوسهم متفهمين.
"في اللحظة التي يعبر فيها أحدهم نقطة الاختناق، سيتأرجح آرثر ويقف حارساً أمام الباب بدرعه، مانعاً حلفاءه من الدخول، مما يمنحنا بعض الوقت للتعامل مع الجرذ."
"بمجرد أن يقوم آرثر بخطوته، سنهاجم نحن الباقون الجرذ في وقت واحد ونقضي عليه بأسرع ما يمكن... ثم سنعيد تنظيم صفوفنا ونتراجع من الباب الخلفي قبل وصول بقية حلفائه."
"يبدو جيداً؟" سأل ليفي.
أومأ الجميع برؤوسهم باستثناء آرثر، الذي لم يستطع إلا أن يسأل عن سبب تراجعه بدلاً من مواجهتهم... كان من الواضح أنه كان متعطشاً للقتال.
"لو استمر قتالنا لفترة، لجذب انتباه الأطراف الأخرى، ولن يترددوا في التهام الفائزين." أوضح ليفي قائلاً: "لا تنسوا، مهمتنا ليست القتال حتى الموت، بل أن تعبر دمىنا خط النهاية."
"أرى."
"لكن إذا أجبرونا على ذلك، فلا تترددوا في المواجهة." قال ليفي بهدوء: "اختاروا أهدافكم. سأواجه ديمتريس إذا كان حزبه."
قام جوجو والآخرون بحمل هدفهم الرئيسي أيضاً، تحسباً لأي طارئ.
"انطلقوا، اتخذوا مواقعكم."