الفصل 78: يفعل ذلك من أجل متعته الخاصة
بينما كانت نورا قد انضمت بالفعل إلى ليفي على الجانب الآخر، وجلست بجانبه وتحدثت معه عن لغز التنين الذي حله، كان باب ديمتريس لا يزال مغلقًا.
شوهد وهو يقف أمامها بتعبير جامد بينما كانت عيناه تطلان من ثقب المفتاح، يحدق في ليفي ونورا وهما يتحدثان ويضحكان مع بعضهما البعض.
باب بسيط يفصل بينهما، ومع ذلك شعر ديمتريس وكأنه تُرك وحيداً على مقعد الخاسرين... شعور لم يختبره قط في حياته.
يا للخيبة!
هل هذا أقصى ما يمكنه فعله؟ كنت أظن أنه أفضل من ذلك.
-ترك مشاعره تسيطر عليه.-
فجأةً، انهالت تعليقات مخلوقات الليل السلبية على ديمتريس، فأفاق من شروده. عندما رفع رأسه ورأى نظراتهم المليئة بالانتقاد وخيبة الأمل، شعر وكأن قلبه قد طُعن بمئة سكين.
"لا، لا..." تمتم ديمتريس، وبدا وكأنه يحاول استحضار الكلمات للدفاع عن نفسه.
قبل أن يتمكن من تجميع أفكاره، دوى صوت المدرب سيرافيس الصارم في ذهنه.
"ديمتريس، اذهب إلى آخر الصف. الآن!"
"نعم سيدي..."
عندما نظر حوله، وجد أنه آخر مرشح متبقٍ في القاعات، مما يعيق انطلاق المجموعة الجديدة.
خرج مسرعاً من قاعة المحاكمة وألقى نظرة خاطفة على الشاشة المجسمة ليرى نتائجه. عندما رأى علامة الرسوب الكبيرة في القسم الرابع، تجمد الدم في عروقه.
على الرغم من أن الحصول على درجة F لم يكن أمراً نادراً في هذه المحاكمة، حيث فشل العديد من المرشحين في اجتياز أكثر من قسمين، إلا أن هذه كانت المرة الأولى التي يحصل فيها ديمتريس على درجة منخفضة كهذه.
ومما زاد الطين بلة، أن نتيجة ليفي التي لا يمكن تحقيقها وُضعت بجانبها مباشرة ... مما أثار سخرية واستهزاءً به بلا هوادة.
كان الأمر كما لو أن ليفي لم يكن بحاجة حتى لقول أي شيء... نتائجه كانت تتحدث عنه.
هذا بالضبط ما فعله.
شاهد ديمتريس ليفي وهو محاط بآرثر وأصدقائه، وهم يناقشون بوضوح نتائجه المذهلة وجهازه الجديد "نايت ماونت".
حتى عندما مر بجانبه مباشرة، لم يلعنه ليفي ولم يسخر منه... لقد تجاهله ببساطة.
ومع ذلك، كان هذا الأمر أكثر إذلالاً لديمتريس بعشر مرات، لأن فكرة تجاهله جعلته يشعر وكأن ليفي لم يكن يعتبره على نفس المستوى.
ضغط ديمتريس على أسنانه حتى كاد يثور غضباً، لكنه لم ينبس ببنت شفة لليفي هذه المرة. ابتعد عنه وجلس على مقعد الاستراحة مطأطئ الرأس، وشعره الأخضر الداكن يخفي ملامحه القاسية.
"يا له من وغد معاق حقير... هكذا يعاملني عامة الناس في هذا العالم. لن يدوم إرثي المستقبلي أبداً إذا كانت هذه هي البداية."
رغم أن ليفي لم يتكلم أو ينظر باتجاه ديمتريس، إلا أنه كان يسمع دقات قلبه. لم تكن تشبه دقات القلب الطبيعية على الإطلاق... بل كانت أشبه بوحشٍ محاصرٍ يمضغ قفص صدره.
هذا جعل ليفي يدرك أنه إذا تم سجنه هو وديميتريس، فلن يتردد في طعنه مئة مرة.
ومع ذلك، لم يكن ليفي خائفاً ولم تكن لديه أي نية للتراجع.
كان ديمتريس هو من جعل الأمر شخصياً، وكان ليفي سيتأكد من سحقه تماماً في أي محاكمة... انسَ الرهان، لقد كان يفعل ذلك من أجل متعته الخاصة.
على الرغم من أن ليفي كان هادئًا ومهذبًا ولطيفًا، إلا أنه تربى على يد جيش من زواحف الليل القاسية التي لا ترحم. لم يكن ينوي أن يتحمل أي إهانة من أي شخص.
أبدًا.
...
بعد فترة...
اختُتمت مسابقة الذكاء بعد أن خاضت جميع المجموعات تجربة حل ألغاز كل قسم. حققت ميليسا وريان نتائج جيدة، ووصلا إلى القسم الرابع أيضاً. وحقق العديد من المرشحين الآخرين نتائج مماثلة.
لكن لم ينجح أي منهم في حل اللغز الرابع. ولأنه كان يتغير من مجموعة لأخرى، حتى لو أراد ليفي مساعدتهم على الغش، لم يكن ذلك ممكناً.
عندما وصل هؤلاء المرشحون إلى المرحلة الرابعة وأدركوا أن ليفي قد حلها في أقل من خمس دقائق، أصابهم ذلك بالذهول التام.
لم يستطيعوا فهم كيف تمكن من سماع الهمسات وفك رموزها وحل اللغز في مثل هذه الفترة القصيرة.
أعلن المدرب سيرافيس: "سيتم تحديث لوحة المتصدرين الآن".
عند سماع هذا، رفع الجميع رؤوسهم ونظروا إلى الأرقام المتغيرة على لوحة المتصدرين ثلاثية الأبعاد.
وبعد لحظة، استقرت الرتب، وولدت لوحة متصدرين جديدة:
//1 - ليفي لارسون – 902 نقطة
2- نورا بلاكثورن – 750 نقطة
3- ديمتريس باين – 550 نقطة
4 - هدى العمري (جوجو) 440 نقطة
5 - ميليسا هاربر – 420 نقطة
6- آرثر لارسون – 402 نقطة
7 - عمر منصور – 370 نقطة
8- سيلين أوستريس 350 نقطة
9 - كييرا جوان – 300 نقطة
10 - ريان مورنينغستار – 287 نقطة //
عندما رأى الجميع اسم ليفي يتصدر العرش، لم يتفاجأ أحد. لكن الفارق الكبير في النقاط بينه وبين صاحب المركزين الثاني والثالث أثار بعض التساؤلات.
"يفصله عن ديمتريس ثلاثمائة وخمسون نقطة كاملة"، قال ريان ساخراً. "إذا أراد اللحاق به، فهو بحاجة إلى معجزة."
"لا تزال هناك اختبارات الروحانية والقتال... يجب ألا تتهاونوا في حذركم"، حذرت ميليسا بلطف.
وبينما كان آرثر على وشك السخرية من ادعائها والتباهي بحضور أخيه الروحي الخارق، قرصه ليفي، فأسكته على الفور. ثم أخبرها أنه سيضع الأمر في اعتباره، وعاد ليركز على خطاب المعلمة سيرافيس.
"على الرغم من أنكم جميعًا نجحتم في اجتياز الاختبار دون الحصول على صفر، فلا تتهاونوا بعد... لقد أعددت شيئًا مميزًا للاختبار القادم."
شعر معظم المرشحين بخفقان قلوبهم بعد أن أدركوا أن سيف الإقصاء لا يزال معلقاً فوق رؤوسهم.
كانوا يعلمون أنه من غير الممكن الحصول على صفر في التجربتين القادمتين لأن إحداهما تختبر الروحانية والأخرى القتال ... ولكن يبدو أن المدرب سيرافيس كان لديه خطط أخرى.
"لديكم استراحة لمدة ساعتين قبل بدء محاكمة الروحانية،" نادى المعلم سيرافيس. "أنتم معفون... ليفي، اتبعني."
"نعم سيدي."
قبل أن يتمكن ليفي من اتخاذ خطوة واحدة، انكسرت الأرض تحت قدميه إلى منصة عائمة وأخذته بعيدًا، متجهًا في نفس اتجاه المدرب.
وبينما كانت نورا تشاهد هذا المشهد، اقتربت من ديميتريس الكئيب وضحكت قائلة: "لم أكن أعلم أنك كريم إلى هذا الحد لتتبرع لنا بهذا العدد الكبير من عملات سولار إيجيس".
"أنت..."
ثم انطلقت نحو مجمع الشقق، غير آبهة بأن حرقها قد زاد من غضب ديمتريس. لكن ديمتريس كان يعلم أنها ليست شخصًا عاديًا يمكنه أن يهينها أو يثير غضبها.
على الرغم من أنه كان يحظى برعاية كبيرة من وكالة صن سترايك، إلا أن خلفيته لم تكن بنفس القدر من السلطة.
كان جزءًا من عائلة "بين لاينيدج" الناشئة حديثًا، والتي كان يُعتقد أنها تضم جيلين فقط من "داي ووكرز".
في هذه الأثناء، كانت نورا الابنة المدللة لعائلة بلاكثورن... عائلة مهووسة بالاغتيالات، أقدم من سقوط الحضارة العظيم.
وهكذا، تمامًا مثل كل متنمر في الكون، قام ديمتريس بتوجيه كراهيته وإهانته وكل شيء سيء مر به في اليومين الماضيين إلى شخص واحد.
كانت عيناه الجامدتان مثبتتين على خيال ليفي المبتعد.
"لدي فرصة واحدة فقط لأصلح نفسي."