الفصل 71: هل يجب الإبلاغ أم لا؟
ثم وقف في وسط الغرفة وطلب بصوت عالٍ: "أسترا، امسحي الغرفة ضوئياً وقدمي لي تحليلاً مفصلاً لجميع الأشياء والأبعاد وظروف الإضاءة والترتيب المكاني... افعلي ذلك عبر مكبر الصوت."
وبعد جزء من الثانية...
اكتمل الفحص. إليك ما وجدته:
أبعاد الغرف: تبلغ مساحة غرفة النوم حوالي 4.6 × 5.2 متر، ومساحة المطبخ 3 × 3.6 متر. ويبلغ ارتفاع السقف 2.7 متر.
غرفة النوم: سرير بحجم كوين مع ملاءات بيضاء ووسادتين وطاولة جانبية. مصباح مضاء، وخزانة ملابس فارغة.
المطبخ: ثلاجة من الفولاذ المقاوم للصدأ، موقد، وحوض غسيل مع بعض الأطباق. الخزائن مغلقة، ويوجد ميكروويف على سطح العمل.
الطعام الموجود على المنضدة: أربعة أرغفة خبز، وعاء من الفواكه المشكلة، وعاء من الخضراوات المشكلة، علب تونة، زجاجات صودا، زجاجات مياه، وجبن.
تم رصد شخص: شخص واحد يتكئ على إطار باب المطبخ، يحمل زجاجة ماء. يبدو عليه الاسترخاء.
بعد انتهاء التحليل، ابتسم ليفي باتجاه المدرب سيرافيس وقال بهدوء إنه تخيل الغرفة بأكملها في ذهنه ... بنفس الوضوح كما لو كان يراها بعينيه.
"هذا لا يكفي."
"أنت محق." نقر ليفي برفق على أذنه اليمنى وأضاف: "لحسن الحظ، أذناي شديدتا الحساسية... أستطيع أن أكتشف أي تغيير مفاجئ في بيئتي المتخيلة. باستخدام هذه الميزة، يمكنني أن..."
قبل أن يُكمل ليفي جملته، ارتعشت أذنه. دون أن يُدير رأسه، لوّح بذراعه بسرعة إلى الجانب والتقط زجاجة ماء صغيرة في الهواء. ثم، بحركة عفوية، فتح الغطاء وارتشف رشفة، مبتسمًا ابتسامة خفيفة تحت نظرات الإعجاب من المدرب سيرافيس.
"كما كنت أقول... بهذه التركيبة، يمكنني التنبؤ بأي شيء تقريبًا... طالما أن أذني تستطيع التقاطه."
رغم أن ليفي لم يكن يخطط للاعتماد على هذه التقنية بعد أن أصبح من سكان النهار، إلا أنه استخدمها باستمرار منذ أن فقد بصره. وقد ساعدته على البقاء.
الجانب السلبي الوحيد كان استهلاك الطاقة الهائل ... كل عملية مسح تستنزف بطارية الجهاز مثل الطفيلي، مما يجبره على استخدامه باعتدال وذكاء.
ولهذا السبب لم يستخدمه أبدًا إذا كان شقيقه قريبًا ... لم يكن يريد أن ينتهي به الأمر عالقًا بدون بطارية متبقية في حالات الطوارئ.
أما استخدام نظارات مزودة بعدسات كاميرا؟ فهذا هو الشيء الوحيد الذي لن يلجأ إليه أبدًا. ليس في ظل حق الحكومة القانوني في تفتيش البيانات الشخصية إذا كان لديها إذن قضائي.
بالطبع، لم يكن لدى المدرب سيرافيس أي فكرة عن هذا، وبما أن ليفي كان يقول الحقيقة من الناحية الفنية، فلم يستطع اكتشاف أي شيء مريب.
«عليّ أن أعترف... ما زال يبدو من المستحيل تقريبًا اجتياز ممر العمالقة بهذه الطريقة وحدها. لكنني لستُ منغلقًا على نفسي. أعلم أن بعض الناس يولدون، أو يُصقلون، بمواهب خاصة حتى بدون عقد.» ابتسم المدرب سيرافيس. «أودّ أن أعتقد أن منطقة هيليودور المقدسة تضمّ أحد هؤلاء النادرين أيضًا.»
لو أظهر ليفي أي علامات تدل على توقيعه عقدًا مسبقًا، لكان ذلك أول مؤشر خطر في ذهن سيرافيس. لكنه، مثل فينغ لينغ، واللورد إدريس، وأصدقاء ليفي، بل والعالم أجمع تقريبًا، كان يثق ثقة مطلقة في المجال الروحي لبستان الصفصاف.
في أذهانهم، لو كان ليفي قد وقع عقدًا بالفعل، لكان الوشم قد اشتعل مثل منارة في اللحظة التي دخل فيها إلى الشجرة ... كاشفًا إياه على الفور.
إذا لم تستطع حتى حشرات الليل من المستوى الثامن التسلل عبر إدراكها، فلا سبيل لطفل أعمى أن يفعل ذلك.
"إذن... هل هذا يعني أنه يُسمح لي بالاستمرار في الاجتماع؟" سأل ليفي بصوت هادئ ولكنه مليء بالأمل.
"لا أرى مانعاً. لديك رسالة توصية صالحة... من الناحية الفنية، لم تخالف أي قواعد حتى لو سجلت وأنت ترتدي جهاز مراقبة الكاحل." أكد المدرب سيرافيس.
"شكراً لك." زفر ليفي بهدوء، لكن الارتياح كان واضحاً في صوته.
رغم أنه لم يُظهر ذلك علنًا، إلا أن الخوف من الاستبعاد كان يُقلقه منذ البداية. لطالما خشي أن يطرده مشرف المجلس بمجرد اكتشاف حالته.
وعندما وقعت عيناه لأول مرة على المدرب سيرافيس... اعتقد حقاً أن ذلك قد يحدث.
لحسن الحظ، سارت الأمور بشكل مختلف.
"إذا كنت ترغب في تحسين فرصك في الحصول على عقد، فلا مانع لدي من السماح لك بإعادة اختبار Light Affinity في النهاية. هذه المرة، سيستهدف الاختبار جسمك مباشرة للحصول على قراءة دقيقة."
"أود ذلك بشدة." اتسعت ابتسامة ليفي، وارتخت كتفاه.
كان يعلم أن إعادة التصوير لن تُغير كل شيء... لكنها قد تُساعد. حتى التحسن الطفيف قد يُغير التصورات. لم يكن ليفي ينوي كشف حقيقته كاملةً للعامة، لذا كان لكل ميزة أهميتها.
"إذن فقد تم حسم الأمر."
طرق المدرب سيرافيس إطار الباب مرتين وبدأ يمشي نحو النافذة. وقبل أن يخرج، توقف... وتحول صوته إلى صوت حازم ولكنه لطيف.
سواء تم توقيع عقد معك أم لا... اعلم فقط أنني فخور بك. لمحاولتك تغيير حياتك. لا أعرف كيف نجوت لعقد من الزمان بصحبة هؤلاء الأشخاص... لكنني أحترمك لعدم استسلامك لإغراءاتهم.
"أنا أعرف أكثر من أي شخص آخر... لم يكن الأمر سهلاً."
"لا، لم يكن الأمر كذلك..." أجاب ليفي بابتسامة خفيفة ولطيفة.
"استرح قليلاً. يومٌ حافل ينتظرك غداً."
بإيماءة أخيرة، خرج المدرب سيرافيس من الغرفة... تاركاً وراءه نسيماً عليلاً. لقد رحل كما أتى.
بقي ليفي جالساً لبضع دقائق في غرفة آرثر، لا يفعل شيئاً على وجه الخصوص. مجرد وجود. يحدق في الظلام بصمت متأمل.
يا له من يوم... لكن على الأقل انتهى بشكل جيد.
وفي النهاية، نهض وعاد إلى غرفته.
عندما فتح الباب، استقبله فوضى عارمة... فوضى لا يُحدثها إلا الأصدقاء. أصوات الضحك والصراخ ولعبة ورق حامية استقبلته.
رغم أنه لم يستطع رؤيتهم، إلا أن ضجيجهم كان عالياً بما يكفي للوصول إلى كل زاوية من زوايا المجمع السكني.
لم يجرؤ أحد على مطالبتهم بالهدوء... ليس عندما كان أربعة منهم ضمن العشرة الأوائل، والخامس ضمن العشرين الأوائل.
لقد أصبح فريقهم الصغير الغريب، المجموعة التي سخر منها الجميع خلال اليوم الأول، الآن أقوى فريق في تجمع هذا العام!
...
في هذه الأثناء، داخل إحدى الغرف المجاورة، كان ديمتريس يجلس وحيداً، يتصفح أبرز أحداث المحاكمة على جهازه اللوحي مرة أخرى، وفكه مشدود... حتى أيقظه طنين حاد من أفكاره.
[مكالمة واردة: الأخ الأكبر]
التقطها دون تردد.
"ماذا يا ديفيد؟ لست في مزاج جيد."
كان هناك صمت... ثم فجر مانتيس القنبلة مباشرة دون أن يكلف نفسه عناء تحيته.
"ليفي لارسون أعمى."
رمش ديمتريس.
"ماذا؟"
"إنه أعمى،" كرر مانتيس، ببطء هذه المرة. "لا عيون. لقد غطاها جيداً. لكنني أعرف، لقد رأيته في غابة هاروينغ وكان أعمى من خفاش مقطوع الأذنين."
تجمد ديمتريس.
لم يكن من النوع الذي يصدق مثل هذا الجنون، لكن صدوره من أخيه الأكبر جعله عاجزاً عن معارضته.
ما زال...
"هذا... هذا لا معنى له"، تمتم وهو ينهض وكأن ذلك سيساعد عقله على استيعاب ما سمعه للتو. "لقد ركض عبر الممر... هل رأيته ينزلق عبر البحيرة؟ يتفادى فخاخ الأثقال اللعينة؟ يرمي عصاه بنجاح؟"
"أجل. لقد رأيت كل شيء،" زمجر مانتيس. "وهذا ما يجعل الأمر أسوأ."
مرر ديمتريس يده في شعره، وهو يذرع الغرفة جيئة وذهاباً. "هل تقول إنه فعل كل ذلك... وهو أعمى؟"
قال مانتيس: "نعم، لكن لا تبالغ في التفكير في الأمر، فأنت الآن تعرف الحقيقة. وهذا يعني... إذا كنت تريد التخلص منه، فالأمر سهل."
ضيّق ديمتريس عينيه. "ماذا تقصد؟"
قال مانتيس بنبرة هادئة وواقعية: "أخبر المدرب فحسب. التزم بالقواعد. قل إنه يشكل خطرًا على الآخرين، وأن شخصًا كفيفًا لا ينبغي أن يكون حاضرًا في تجمع كهذا. بمجرد أن يتحول الأمر إلى خطر أمني، لن يكون أمام المدربين خيار. إما أن يوقفوه عن العمل أو يطردوه لأسباب تتعلق بالسلامة."
لم يرد ديمتريس.
جلس مرة أخرى، وهو يحدق في الحائط بشرود.
تزاحمت مئات الأفكار في ذهنه، لكن فكرة واحدة برزت فوق البقية... لم يعد هذا طفلاً محظوظاً... بل أصبح شبحاً. تهديداً.
انتظر مانتيس، ثم قال أخيرًا: "أعلم أنك كنت تريد طريقة للتخلص منه... والآن لديك الطريقة."
همس ديمتريس قائلاً: "سأفكر في الأمر".
"لا تتأخر كثيراً أو تختار خطأً... أنت أمل عائلتنا الأخير لنصنع اسماً لأنفسنا. يجب أن ينهض نسل باين، مهما كلف الأمر... تذكر هذا يا أخي."
انقر.
انتهت المكالمة.
حدق ديمتريس في الشاشة الهولوغرافية السوداء.
"أعمى... ومع ذلك تفوق عليّ؟"
أصبح تنفسه أبطأ. وأكثر هدوءاً.
لكن نظراته؟
لقد احترق.
"مخبر؟ أنا؟ للتخلص من كلب أعمى؟" قال ديمتريس ببرود، "سأدمره في المحاكمات. سأثبت للجميع أن النجم الوحيد في هذا الحدث هو أنا."