الفصل 69: تم التوصل إلى الحل.
بعد أن خرج المدرب سيرافيس من البئر اللامحدود، كان أول شيء فعله هو الاتصال بصديقه القديم، اللورد إدريس... لم يثر ضجة حول وضع ليفي في وقت سابق، ولكن الآن... بعد أن أدرك أن الصبي قد يكون حقيقياً... كان بحاجة إلى معرفة ما يجري.
وبعد بضع حلقات، ظهر اللورد إدريس كشخصية ثلاثية الأبعاد أمام سيرافيس.
"ألا ترى ذلك، ليونهارت يمد يده من تلقاء نفسه؟ أي نوع من السحر هذا؟" قال اللورد إدريس مازحاً، وكانت نبرته وسلوكه مختلفين تماماً عما كان عليه عندما التقى به ليفي.
"أيها البربري العجوز، أنت تعلم أنني تخليت عن هذا الاسم منذ عقود." ابتسم المدرب سيرافيس، ويده مستقرة على تميمة الشمس بالقرب من حزامه.
"يا للأسف حقاً..."
تنهد اللورد إدريس، وقد بدا عليه الاستياء من قرار المدرب سيرافيس... لكن في الوقت نفسه، فهم الأسباب الكامنة وراء ذلك.
"ماذا تقصد بقولك إنه لأمر مؤسف؟ لو لم أتقاعد، لكانت الشوارع مكتظة بالمتجولين النهاريين عديمي الفائدة." ضحك المدرب سيرافيس. "أنا أقدم لمنطقتكم خدمة عظيمة، كما تعلمون؟"
قال اللورد إدريس بجدية: "لا تقل ذلك. هذا هو موطنك الثاني... وليس منطقتي."
أتمنى لو كان الأمر بهذه البساطة...
أجبر المدرب سيرافيس نفسه على الابتسام نصف ابتسامة. لكن سرعان ما انتقل مباشرة إلى صلب الموضوع.
قال بفضول: "إدريس، اتصلت بشأن ذلك الصبي الصغير... ما الذي حدث بالضبط؟"
"لا شيء يُذكر. ابنتي احتالت للحصول على رسالة توصية للفتى..." ضحك اللورد إدريس. "سلّمناها لها، ظنًّا منا أنها ستُجنّد آرثر، لكن في الحقيقة، كانوا جميعًا متواطئين لضمان دخول ذلك الفتى إلى المجلس."
"هاه؟ لماذا كل هذا العناء؟ أليسوا إخوة؟ أليس الحصول على رعاية لأحدهم هو نفسه رعاية كليهما؟" سأل سيرافيس في حيرة.
"هذا هو الأمر... لا يُسمح لليفي لارسون بالانضمام إلى الجمعية من خلال الإجراءات العادية."
"كيف ذلك؟ هل لديه سجل جنائي؟"
"لا..." فجّر اللورد إدريس القنبلة. "إنه أعمى."
"ماذا أصبح الآن؟"
أمال المدرب سيرافيس رأسه في دهشة، معتقداً أنه ربما أخطأ في السمع. أعمى؟ لم يستوعب الأمر بتاتاً...
لكن للأسف، ضاعف اللورد إدريس من موقفه.
"نعم. على الرغم من أن الأمر يبدو صادماً بعد مشاهدة أدائه، إلا أنها الحقيقة."
"هل تقصد أنه كفيف قانونياً؟ هل هذا هو سبب ارتدائه النظارات؟ هل هي موصوفة طبياً؟"
"لا، إنه أعمى، أعمى."
"لكن... هل يستطيع رؤية بعض الأشياء؟ مثل الرؤية النفقية أو..."
"سيرافيس... ليس لديه عيون."
"..."
حسناً، لقد نجحت الخطة. خيّم الصمت على المدرب سيرافيس بينما استعاد عشرات اللحظات التي عاشها ليفي في ذهنه. عندما نظر إليها الآن من خلال عدسة العمى... أصبح سلوكه منطقياً فجأة.
الطريقة التي لم يكن ينظر بها إلى الأمام أبدًا... حقيقة أن أحدًا لم يرَ عينيه، ولا حتى مرة واحدة، إذ كانتا دائمًا مخفيتين خلف نظارة شمسية أو غرة كثيفة. ثم تذكر كيف أحرز ليفي نقطة واحدة في اختبار تقارب النور.
"مستحيل... لو لم يكن لديه عيون، لما تم تفعيل الطقوس النورانية."
"أعد مشاهدة الشريط وستفهم ما فعله ليحقق تلك النقطة التافهة التي يسخر منها الجميع."
طلب سيرافيس من أسترا الذكاء الاصطناعي إعادة تشغيل لقطات ليفي وهو يقف على الطقوس المضيئة.
هذه المرة، ركز فقط على ليفي. عندما رأى الصبي يتمتم بشيء ما... ثم شاهد ضوء الطقوس يخفت... ضاقت حدقتا عينيه.
"لا تقل لي..."
"أجل،" أكد اللورد إدريس. "لتجنب الإقصاء الفوري من حكمك الجديد، لا بد أن الصبي قد اكتشف التعويذة الصحيحة لتفعيل الطقوس النورانية. ثم قام بتحليلها واستخدم تعويذة اختبرت جسده بدلاً من عينيه."
"لا عجب أنه سجل نقطة واحدة ورفض إعادة المحاولة... لا بد أن التعويذة كانت جزئية... حيث لم يتم تفعيل سوى جزء من الطقوس."
أُصيب المدرب سيرافيس بالذهول. بدأ كل شيء يصبح منطقياً أخيراً... ولكن بدلاً من أن يشعر بالاستقرار، انجرف إلى عاصفة من الأسئلة الجديدة.
لماذا يشارك صبي كفيف في هذا التجمع؟ كيف استطاع التحرك هكذا وهو فاقد البصر؟ كيف تمكن من تشغيل جهاز الطقوس النورانية؟ لم تكن تلك التعويذة معروفة للعامة... ما هي قصته كاملة؟
أسئلة كثيرة... وكان يعلم أن ليفي وحده هو من يستطيع الإجابة عليها.
ولأنه لم يرغب في إضاعة المزيد من وقت اللورد إدريس، شكره على المعلومات وكان على وشك إنهاء المكالمة.
"قبل أن تذهب، هل لي أن أضيف شيئاً واحداً؟"
"بالتأكيد..."
قال اللورد إدريس بهدوء: "بغض النظر عما تقرر فعله به، آمل أن تمنحه فرصة أخرى. ربما يكون الصبي قد زوّر خطاب توصية، لكنني أدعمه بكل إخلاص... وأخاه أيضاً."
"لماذا؟" رفع المدرب سيرافيس حاجبه متفاجئاً.
كان يعلم أن شريكه القديم لم يكن ينخرط مع الأجيال الجديدة من السائرين في النهار إلا إذا كانوا استثنائيين حقًا.
على الرغم من أن أداء ليفي البدني كان مثيرًا للإعجاب، إلا أن سيرافيس لم يعتقد أنه سيكون كافيًا لإقناع أحد المتسللين الليليين بالتعاقد معه ... خاصة إذا انكشفت الحقيقة.
قال اللورد إدريس: "كل ما أستطيع قوله هو... لم تروا بعد أفضل ما لديه. أقل ما يمكنكم فعله هو السماح له بإكمال الاجتماع. سواء تم توقيع العقد أم لا، فلن تخسروا شيئًا... لكنه لن يندم على شيء. أنتم تعلمون مثلي تمامًا... أن الأمور لا تنتهي إلا بشكل سيء عندما يُحرم طفل من فرصته الوحيدة."
صمت المدرب سيرافيس... ثم أومأ برأسه. لقد فهم. إذا انكشف أمر ليفي وفشل في التجميع، فقد يجعله ذلك عرضة للخطر... فريسة سهلة للزواحف الليلية.
وقد أقسم سيرافيس... ألا يتكرر ذلك أبداً. ليس في عهده.
سأرى ما يمكنني فعله...
***
بالعودة إلى مجمع الشقق، كان ليفي وآرثر وجوجو وميليسا وريان مجتمعين داخل غرفة ليفي.
كانت الشقة واسعة وتضم غرفة نوم، وحماماً، ومطبخاً صغيراً، وردهة مركزية فارغة. جلست الفتيات براحة على السرير، بينما لم يجد الأولاد أي مشكلة في الاسترخاء على الأرض.
وضعوا زجاجات من المشروبات الغازية وبعض الوجبات الخفيفة في المنتصف.
على الرغم من أنها لم تكن جناحًا فندقيًا من فئة الخمس نجوم، إلا أنها كانت أفضل بعشر مرات من الغرف الموجودة في الطوابق السفلية.
"أنا أشعر بالغيرة الشديدة... لديكم مطبخ مليء بالطعام ومرحاض خاص"، اشتكى ريان وهو يتذكر غرفة نومه الضيقة والبسيطة.
رغم أنه كان ضمن أفضل عشرين، إلا أن غرفته لم تكن تشبه هذه الغرفة على الإطلاق. فقد مُنحت هذه الأجنحة لأفضل عشرة متسابقين، بينما حصل الباقون على وحدات سكنية عادية بغرفة نوم واحدة ومخزون من حصص الإعاشة العسكرية البسيطة لتكفيهم طوال اليوم.
"لقد أبليت بلاءً حسناً. لقد ارتقيت من منتصف القائمة إلى المراكز العشرين الأولى." قدمت ميليسا الدعم.
"يبدو الأمر متعالياً وأنت تجلس بجوار رجل وصل أولاً بعد أن بدأ متأخراً ثلاث دقائق..." تمتم ريان، وارتعشت جفونه وهو يلقي نظرة خاطفة على ليفي.
ابتسم ليفي قائلاً: "لا تُبالغوا في التفكير في الأمر. لو كان لدى أي منكم درع أو شيء آمن بما يكفي للانزلاق عليه، لكنتم قد حصلتم على درجة أعلى بكثير مني."
"هذا هو الأمر..." هزت جوجو رأسها. "كانت هناك كراسي في الأعلى لمثل هذا النوع من الزلاقات... ولم يفكر أحد منا في ذلك."
"صحيح... من الصعب حقاً التفكير خارج الصندوق أثناء السباق"، اعترف ريان متنهداً.
بعد انتهاء المحاكمة، خصص الجميع وقتًا لمراجعة لقطات "التحدي". أدركوا أن المدرب سيرافيس لم يكن يكذب... من الواضح أن الكراسي الموجودة أعلى المنحدر كانت مُجهزة لاستخدامها في شيء إبداعي، مثل زحليقة ليفي.
رغم تثبيتها بإحكام، كان من الممكن فكّها بقليل من الوقت والجهد. لكن كيف يُمكن لأحد أن يُخصّص الوقت أو يُركّز للقيام بذلك في خضمّ سباقٍ حاسم؟
"على أي حال، أنا سعيدٌ فقط لأن ليفي وآرثر احتلا المركزين الأول والثاني في المسابقة،" ابتسم ريان رافعًا علبة الصودا ليرفع نخبًا. "طالما أنه شخصٌ من فريقنا الصغير... فالفوز فوزٌ."
"الفوز هو الفوز!"
ردد آرثر والآخرون الهتاف، رافعين علبهم في انسجام تام. وبينما كان الجميع يرتشفون رشفة عادية، ابتلع آرثر علبته كاملة دفعة واحدة، ثم سحقها بيد واحدة وأطلق تجشؤة مدوية.
رد جوجو برمي وسادة عليه بدافع الاشمئزاز.
"آه... طعمه منعش تمامًا مثل الشيء الحقيقي،" تنهد آرثر بارتياح، ووضع الوسادة تحت مؤخرته بشكل عرضي مثل الوسادة، متجاهلاً تمامًا نظرة جوجو الغاضبة.
"السلطة المطلقة لخلق أي شيء... يا له من سحر!" تمتم ليفي وهو يتتبع شكل زجاجة الماء الخاصة به بلمسة خفيفة من أصابعه.