الفصل 66: تبني روح "يولو".
عدّل ليفي قبضته على الدرع الدائري... لم يكن مصمماً لهذا الغرض. لم يُصنع لما كان يخطط له. لكن في تلك اللحظة، مع منحدر حاد أمامه والوقت ينفد من بين يديه، كانت تلك فرصته الوحيدة لاستعادة الصدارة.
انحنى قرب الحافة، وشد عضلات بطنه، وحسب الزاوية من خلال إشارات تحديد الموقع بالصدى المرتدة عن الأرض... كان المنحدر طويلاً. شديد الانحدار. وعراً. جعلت بقع العشب والتراب الطريق وعراً، لكن ليس وعراً بما يكفي لإبطائه إذا ما قرر المضي قدماً.
خلفه، كان المرشحون لا يزالون يشقون طريقهم صعوداً حاملين سترات ثقيلة على ظهورهم. وفي الأسفل، كان آخرون يخطون خطوات حذرة ومدروسة، متضرعين ألا يتعثروا.
في الأسفل، كانت البحيرة تتلألأ تحت أشعة الشمس... سطح هادئ يخفي فوضى الأجساد التي تشق طريقها في سباق محموم نحو خط النهاية.
أسقط ليفي الدرع على الأرض، ووضع عصاه بإحكام على ظهره، واستلقى على بطنه... ذراعيه تمسكان بالحواف، وساقيه مطويتان مثل صاروخ يستعد للهبوط.
"أنت تعيش مرة واحدة فقط..." تمتم بين أنفاسه، محتضناً روح "يولو".
ثم انطلق.
ووش!!
هبت الرياح بقوة على أذنيه مع ازدياد سرعة الدرع. اهتز المعدن، وارتجفت عظامه، لكن قبضة ليفي ظلت ثابتة.
تمزق العشب تحته، وانفجر التراب على جانبيه، وانحصر العالم في نفق واحد صاخب من الرياح والاحتكاك.
"بحق الجحيم؟!"
"هل هذا... هل هو يركب درعًا؟!"
"أوقفوه قبل أن يقتل نفسه!"
لم يصدق الجمهور ما حدث. وكذلك لم يصدق المرشحون، الذين شاهدوا ليفي يمر من أمامهم بسرعة البرق كقذيفة أطلقت من مدفع!
في لحظة، كان مجرد نقطة في الأعلى... وفي اللحظة التالية، اختفى، وهو يصرخ هابطاً من التل دون أي تردد.
انتفض بعضهم عندما مر مسرعاً.
"يا إلهي! كاد أن يصطدم بساقي!"
"هل هو مجنون؟! إنه يقود بسرعة كبيرة جدًا!!"
لم يسمع ليفي أي شيء من ذلك... كان عالمه عبارة عن صوت وزخم. استخدم هدير الرياح والاهتزازات تحت الدرع لتتبع تغيرات التضاريس... كل نتوء، وتحول، وميل يرسم في ذهنه كخريطة ثلاثية الأبعاد.
انحنى إلى اليسار متفادياً صخرة حادة.
انحرف قليلاً إلى اليمين، منزلقاً بجانب فتاة جاثمة تمسك بركبتها.
بل إنه تجاوز ريان، تاركًا إياه يحدق في ظهره عاجزًا عن الكلام. لطالما اعتقد أنه مغامر لا يتردد في خوض أي نوع من المخاطر... ولكن، بينما كان ينظر إلى ليفي وهو يقترب من البحيرة، أدرك أن مغامرًا جديدًا قد وصل إلى المدينة!
ثم...
انتهى المنحدر.
وصلت البحيرة.
بدلاً من التباطؤ، تخلى ليفي عن كل حذر.
انطلق من نهاية المنحدر، ودرعه وجسده معلقان في الهواء لجزء من الثانية... ثم ارتطم بسطح البحيرة محدثاً رذاذاً هائلاً!!
لكن الدرع لم يتوقف!
حرص ليفي على إبقاء رأسه منخفضًا لتجنب التأثير على انسيابية الدرع. وطالما بقي منسجمًا معه وجسده مستقيمًا كالسهم، فقد أكدت حساباته أن الدرع لن يغرق.
كما هو متوقع...
انزلقت على سطح الماء كحجر مسطح، وقفزت مرة... مرتين... ثم انزلقت بسلاسة كما لو أن البحيرة قد تجمدت خصيصاً من أجله!
تسببت قوة دخوله في تموج الأمواج في كل اتجاه، مما أدى إلى غمر السباحين القريبين، الذين نظروا إلى الأعلى في رهبة وذعر.
"ليفي؟! ما هذا بحق الجحيم... ناماستي..."
"يا إلهي... إنه يركب الماء؟! هل يمكنك فعل ذلك؟"
حتى جوجو وميليسا، اللتان كانتا قد قطعتا نصف المسافة بالفعل، توقفتا في منتصف الحركة لتنظرا إليه من فوق كتفيهما.
أبقى ليفي جسده مشدوداً، متشبثاً بكل جزء منه بالدرع بينما كان يشق طريقه عبر البحيرة. كان الاحتكاك حقيقياً... والسحب شديداً... لكن زخمه لم يتوقف.
عدّل وضعية وزنه مرة أخرى... قليلاً إلى الأمام... بالقدر الكافي...
اصطدم الدرع بالبقعة الأخيرة من المياه الضحلة ودفعه للمرة الأخيرة... مباشرة نحو خط النهاية!
رطم!!
تدحرج ليفي عن الدرع وهبط في وضعية انحناء على حافة خط النهاية. كان يلهث، غارقاً في الماء، لكن ابتسامة خفيفة، تكاد تكون ساخرة، ارتسمت على وجهه.
بعد ثانية، أضاءت اللوحة الهولوغرافية فوقه.
ليفي لارسون – ملخص الأداء:
المرحلة الأولى: المدة: 15 ثانية، التقييم: SS
المرحلة الثانية: المدة: دقيقتان، المستوى: SS
المرحلة الثالثة: المدة: 17 دقيقة، المستوى: S
المرحلة الرابعة: المدة: 20 ثانية، الدرجة: SSS
النتيجة النهائية: SS+ الترتيب النهائي: المركز الأول.
الصمت.
لم يهتف الجمهور... ليس بعد.
لقد كانوا في حالة ذهول شديد.
مرتبك للغاية.
لقد عجزوا عن الكلام تماماً مما شاهدوه للتو.
وبعد ثانية... انطلقت الهتافات!
"لقد فعلها حقاً..." كاد جمال أن يسقط شاشته المجسمة. "يا إلهي، كنت أعلم أنه جيد، لكن ليس... بهذا القدر من الجودة."
رمش سيرجيو مرتين قبل أن يطلق ابتسامة عريضة شريرة، "ليذهب أحدهم ويجمع عناوين كل كاره... لدي وقت."
كانت شيا تعقد ذراعيها، لكن ابتسامة هادئة ارتسمت على شفتيها. ابتسامة لا تحتاج إلى احتفال، بل إلى رضا. "أخبرتكم... إنه ليس جيدًا فحسب، إنه ليفي."
حتى بليدر أخرج سلاحه من سترة شيا ونقر بحماس. "هل رأيتم كيف استخدم الدرع للانزلاق على الماء؟! ههه، كنت أعرف دائمًا أنه يمتلك هذه الموهبة!"
وسط الجمهور... اندلعت الفوضى.
هتافات. صرخات. شهقات صدمة. اجتاحت موجة من الضجيج معظم التجمعات في الشوارع والمقاهي والمطاعم.
لقد شهدنا للتو حدثاً تاريخياً!
"لقد تغلب على نورا وديمتريس بفارق يقارب ثلاث دقائق!"
لم يكن الناس مصدومين فحسب، بل كانوا في حالة من الذهول... لقد انقلبت أسس معتقداتهم حول الموهبة، والسلطة، ومن يستحق الفوز، رأساً على عقب بسبب فتى سخروا منه على الإنترنت قبل ساعات.
ثم... ردت ديدان الليل.
لم يتحدث أي منهم على الفور.
ضيّق بعضهم أعينهم. وحدّق آخرون في ليفي، مسترجعين المشهد في أذهانهم. وحوش منطقة هيليودور، أولئك الذين كانوا يفتخرون بقدرتهم على استشعار الإمكانات من أول نبضة قلب... فاتهم شيءٌ عظيم.
ضحك أحدهم ضحكة خافتة. "انزلاق الدرع هذا... من علّمه ذلك؟"
وهمس آخر قائلاً: "لم تكن خدعة. لقد قرأ التضاريس بشكل مثالي وانخرط بكل قوته. لقد رأيتم كيف تحرك، وتفادى المطبات وما شابه... يبدو الأمر كما لو أن لديه رادارًا مزروعًا فيه... لقد كانت تلك غريزة قتالية حقيقية."
حدّقت زاحفة ليلية داكنة الفراء ذات عيون خضراء متوهجة بنظرة خاطفة. "جسده لائق... لكن قدرته على استخدام الضوء مشكوك فيها. أما استخدامه... وسيطرته... فهي مرعبة."
في هذه الأثناء، حدق المدرب سيرافيس في النتيجة، ثم ألقى نظرة خاطفة على المنحدر، ثم البحيرة... ثم ليفي، الذي كان يعصر الماء من سترته بشكل عرضي أثناء سيره في اتجاه ديمتريس ونورا.
"لقد فعلها أحدهم بالفعل... أي نوع من المرشحين أرسلت لي..." تمتم سيرافيس، وظهر وجه اللورد إدريس في ذهنه.