الفصل 443: دائماً.
بعد أن انتهت الفرق الثلاثة من عمليات النهب، تم إرسالهم مرة أخرى إلى مقر قيادة القوات الخاصة في شجرة العالم عبر بوابة ... بذلت منصة المسؤولية الاجتماعية للشركات قصارى جهدها لضمان سلامة لاعبيها بعد كل مباراة، مع العلم أن مواقع الغزاة قد تم الكشف عنها بالكامل للجمهور.
لولا جهودهم، لكان الأسقف ناثير قد أرسل بالفعل الكلب ونخبته للتخييم عند كل عش لنصب كمين لهم.
تصفيق! تصفيق! تصفيق!... الكابتن ليفي!!! أحسنتم يا شباب!! لقد رفعتم رؤوسنا عالياً!!...
في اللحظة التي عبر فيها ليفي وأصدقاؤه المرآة البُعدية، دوّت آذانهم بموجة هائلة من التصفيق والهتافات. أمامهم، امتدّ بحرٌ من المدنيين وسائري النهار عبر مجال رؤيتهم بالكامل، وارتفعت أصواتهم في هدير احتفالي موحّد يصمّ الآذان.
الطابق الأرضي، والفروع، والأسقف، والنوافذ، وحتى تلك التي تحوم في السماء... كان الأمر كما لو أن المقر الرئيسي بأكمله أخذ إجازة في يوم وطني للانضمام إلى الاحتفال.
ابتسم ولوّح بيدك... ستجعل يومهم مميزاً.
وقف دومينيك بجانبهم بابتسامة عريضة تعكس رضاه.
عند سماع هذا، تقدم آرثر على الفور إلى الأمام واستعرض عضلاته كما لو كان في عرض مستر أولمبيا ... ومع ذلك، كان مؤشر سعادة الجمهور في أقصى حدوده، مما جعلهم غير قادرين على الشعور بالخجل منه.
آرثر!!! دبابة كبيرة!! نحن نحبك!!! أنت مصدر إلهامي!!
أغدقت عليه الجماهير الحب، مما جعل آرثر يزداد جنوناً في احتفاله... خلع قميصه وقفز فوق الحاجز، مستعرضاً عضلاته وعيناه مغمضتان وابتسامة عريضة، مستمتعاً بالاهتمام.
نورا وشيا وجوجو الذي تعافى مؤخراً اكتفوا بتدوير أعينهم نحوه وتركوه وشأنه.
"إنه محظوظ لأنني ضعيفة للغاية..." تمتم جوجو.
على الرغم من أن ليفي ساعدها في استعادة معظم طاقتها المهدرة، إلا أنها لا تزال تشعر بأن طاقتها على وشك النفاد... فاستهلاك الطاقة الحيوية دائماً ما يأتي مصحوباً بآثار جانبية سيئة ودائمة.
الكابتن ليفي!! الكابتن ليفي!! خطاب! خطاب! خطاب!...
لم يمض وقت طويل حتى تم إبعاد آرثر عن دائرة الضوء في اللحظة التي لاحظ فيها الجمهور القائد واقفاً في الخلف بابتسامة هادئة وساكنة.
كانوا يعلمون أنه رجل قليل الكلام، وإذا لم يجبروه، فلن يتردد في مغادرة المنطقة بمجرد التلويح بيده.
"خطاب... حقاً."
ابتسم ليفي ابتسامة ساخرة بينما أصبحت الهتافات أعلى فأعلى... حتى أنه رأى فرقتي تايريس وإيفانجلين تنضمان إلى المرح.
"لا يمكنك لومهم..."
ضحك دومينيك وهو يضع ذراعه على كتفي ليفي. ثم رافقه إلى الأمام بعد أن أفسح آرثر الطريق لأخيه.
قال دومينيك، بينما كانت نظراته تتجول بين الحشد المبتهج الذي كانت عيونهم تتألق ببريق لا يمكن تمييزه: "لقد منحتهم شيئًا أفضل من الأمل... لقد منحتهم مستقبلًا يمكنهم الوصول إليه ولمسه بالفعل".
عندما سمع ليفي هذا، لم يستطع رفضه حتى لو أراد... لقد شعر بتزامن ترددات الجميع على طول موجة عاطفية مماثلة.
كان عالمه مغموراً بضوء وردي ناعم... لون متوهج من الثقة المطلقة والمودة المتنامية التي تشع من أرواحهم.
لقد آمنوا جميعاً بقدرته على قيادة الجيل الجديد إلى عالم أقل معاناة، عالم يسوده السلام... عالم ينتمي إليهم من جديد.
كانت تلك النظرة الثاقبة كافية لشلّ أي شخص تحت وطأة الضغط. ضغط أن يُنظر إليه كبطل، كقائد... كمنقذ.
ومع ذلك، ظل ليفي غير متأثر... لم يكن قلبه يتأثر بسهولة بعد ما فعله به الفساد.
ومع ذلك، حتى عندما لم تكن مشاعره دافئة، تقدم للأمام ورحب بنظراتهم بابتسامة لطيفة. ثم رفع يده، فساد الصمت بين الجميع.
لم يكن يهم إن كان مواطناً أو من سكان سولارباوند داي ووكر... فقد اكتسب الجميع مستوى مختلفاً تماماً من الاحترام بعد أن شهدوا مجده في حرب الفصائل.
قال ليفي بصوته الرصين الذي تردد صداه في أرجاء الساحة بأكملها، كما لو كان مزودًا بمكبر صوت مدمج: "أولاً وقبل كل شيء، أطلب منا جميعًا أن نخفض رؤوسنا للحظة صمت. يجب علينا تكريم قدامى المحاربين الذين ضحوا بكل شيء في هذه المعركة: بليك، ومايكل، ونادال."
كان تايريس وإيفانجلين أول من خفضوا رؤوسهم، تبعهم زملاؤهم في الفريق، ثم الجميع... لم يفارقهم ألم فقدان زملائهم في الفريق أبدًا؛ لقد أخفوا مشاعرهم فقط حتى حانت لحظة الحداد المناسبة.
بعد دقيقة طويلة وكئيبة، رفع ليفي رأسه وأومأ برأسه إيماءة خفيفة.
لقد حزنّا عليهم. والآن، يجب أن نكرمهم بالازدهار وإثبات أن تضحيتهم لم تذهب سدى. سنُظهر للعالم أننا أكثر من مجرد ناجين نتشبث بأنوار الأعمدة الإلهية؛ اليوم، نُعلن بداية صعودنا.
أخذ ليفي نفساً عميقاً، وتحولت نبرته إلى شيء أكثر حزماً وصرامة.
"هذا النصر ليس سوى بداية لما هو قادم. أعدكم هنا والآن: الحملة الكبرى ملكنا لنحققها!"
وما إن خرجت الكلمة الأخيرة من فمه، حتى انطلقت صيحة مدوية من الحشد المتجمع، هزت أركان شجرة العالم!
"لنا الحق في المطالبة بها!" هتفوا بصوت مدوٍّ غطى على صفير رياح القطب الجنوبي. "لنا الحق في المطالبة بها!"
أصبحت الكلمات بمثابة شعار للطموح الجماعي تردد صداه بين الجدران والأغصان والأوراق... راقبهم ليفي للحظة أطول بينما اشتد التوهج الوردي الناعم لتردداتهم المتزامنة حتى غزا إخلاصهم الشديد عالمه من الترددات!
كان بإمكانه أن يدرك... أن كل عضو في مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية قد انضم لإنقاذ عالمهم بغض النظر عن الثمن.
هذا النوع من الإخلاص لمنزلهم جعله يشعر برضا كبير، لأنه جعله يشعر بأنه ليس وحيداً في هذه المعركة.
"خطاب رائع".
ربت دومينيك على ظهره بابتسامة خفيفة ثم استدار لمواجهة أصدقائه والفريقين الآخرين.
"لأول مرة في التاريخ، لسنا نحن البشر من يرتعد خوفًا من فكرة الحملة الكبرى. بعد هذه المباراة، لا بد أن كل زعيم عش من زواحف الليل يرتجف خوفًا لمجرد احتمال مواجهتك في البطولة،" ابتسم دومينيك ابتسامة عريضة، وتألقت أسنانه اللؤلؤية في الضوء الخافت. "وأنا أحب ذلك تمامًا."
عند سماع هذا، ضحك آرثر وتايريس وبقية المجموعة... كانوا يعلمون أن أوكار زاحفي الليل لم تكن تخشى جميعهم حقًا، بل ليفي وجاسمين الوحشيين بالدرجة الأولى. مع ذلك، كان مجرد معرفتهم أنهم زرعوا بذور الرعب في قلوبهم يعني لهم كل شيء.
بعد كل شيء، أخبرهم دومينيك من قبل أن المشاركة في هذا الحدث أمر بالغ الأهمية لأنه إذا فازوا به، فسوف يرسل ذلك رسالة إلى بقية زواحف الليل خارج الأرض.
إذا غزوتنا، فسنكون هدفاً لغاراتهم المرعبة!
***
في صباح اليوم التالي...
خفت حدة الحماس إلى حد ما في شجرة العالم حيث كان على الجميع العودة إلى أعمالهم ... كان الأمر أكثر أهمية من أي وقت مضى لأن الأرض كانت على وشك أن تشهد طفرة سكانية هائلة بعد أن انتشرت مقاطع الفيديو الخاصة بالحدث على نطاق واسع في جميع أنحاء القطاع البُعدي.
أما بالنسبة لليفي وآرثر والفتيات؟ فقد قاموا بالفعل بتوضيب كل ما يلزم للهجرة إلى أراضي ياسمين.
زارت السيدة نعيمة، وهشام، وجد جوجو، والسيدة بلاكثورن شجرة العالم بمفردهم بعد تلقيهم نبأ نية أبنائهم الانتقال. لم يرفض أي منهم خيارهم لأنهم كانوا يعلمون أنه لم يعد من الآمن لأي منهم البقاء على الأرض.
بينما كانت الفتيات يقضين الوقت مع عائلتهن، جلس ليفي وآرثر على قمة أعلى ورقة في شجرة العالم بعد حصولهما على إذن من دومينيك.
كان هواء الصباح على قمة شجرة العالم رقيقاً ومنعشاً، مما أتاح رؤية بانورامية لقمم القطب الجنوبي تخترق محيطاً من الثلج.
"إذن، الامتداد اللامتناهي،" قال آرثر أخيرًا، وكان صوته يحمل مزيجًا من التوجس والفضول. "إنه ليس مجرد المزيد من الألعاب والأعمدة الإلهية، أليس كذلك؟"
لا،" أجاب ليفي، وعيناه مثبتتان على الظلام. "الأرض جزيرة يا آرثر." الامتداد اللامتناهي هو المحيط الحقيقي... إنه مكانٌ تولد فيه حضاراتٌ بأكملها وبيوتٌ نبيلة من كائنٍ واحد، قرر الصعود إلى قمة المنصات.
تحوّل تعبير آرثر إلى أملٍ أمام هذا الحلم الجميل.
الخاتم ليلتي... ماذا لو انضممنا؟" سأل آرثر بحنين. "هل تعتقد أننا نستطيع إنشاء بيت لارسون النبيل وتوسيع إرث والدينا إلى ما وراء كوكبنا؟
أدار ليفي رأسه لينظر إلى تعبير أخيه الصغير البريء... ثم ضحك وقال بالتخاطر: "أنا بالفعل نبيل.
هاه؟" تجمد تعبير آرثر. "ماذا تقصد؟
كيف يمكنك أن تكون بطيئًا إلى هذا الحد؟" ارتعشت حواجب ليفي. "ألم تكلف نفسك عناء البحث عني ولو للحظة في الشبكة لترى ما إذا كنت قد انضممت إلى الخاتم ليلي؟
هز آرثر كتفيه قائلًا: "لماذا أفعل ذلك؟ إذا كنت تريدني أن أعرف شيئًا، فتعال وأخبرني... وإذا لم تفعل، فلسبب وجيه.
ابتسم ليفي ابتسامة ساخرة، مدركًا أن شقيقه الأصغر لم يكلف نفسه عناء البحث في أي شيء يتعلق به لأنه كان دائمًا يفترض أنه يعرف كل شيء بالفعل... مثل هذه الثقة العمياء، ومثل هذه الأخوة المتينة، شيء لا يمكن تزييفه، بل يُصنع فقط.
انتظر لحظة... ألا يعني كونك نبيلًا أن تكون على الأقل في رتبة بارون؟ اتسعت عينا آرثر قليلًا. كم عدد الألعاب التي لعبتها بالفعل؟ وما نوع الهوية التي اخترتها؟! أخبرني بكل شيء!
كان آرثر قد فتح شبكته البُعدية بشغف، منتظرًا أن يخبره ليفي بالاسم حتى يتمكن من البحث عنه.
توقف ليفي للحظة ثم رفع رأسه لينظر إلى السماء المظلمة... ثم، هو قال بهدوء: "السماوي... اكتب الاسم وستتلقى إجاباتك.
السماوي؟ يا له من اسم فخم... لم أظنك يومًا من يُسمّي... هاه؟
قبل أن يُنهي آرثر مزاحه، علقت بقية الكلمات في حلقه. غمرت تريليونات النتائج شاشته بالكامل لحظة كتابته نصف الاسم بالكاد.
تعثّرت واجهة الأبعاد تحت وطأة البيانات الهائلة التي يتم سحبها من شبكة الفضاء اللامتناهي.
كانت الشاشة عبارة عن فسيفساء فوضوية من العناوين الرئيسية، ومقاطع الفيديو المنتشرة، ولقطات عالية الدقة للشخصية المقنّعة التي أصبحت لغزًا عالميًا.
-قاتل الليفياثان: كيف فكّك السماوي رعبًا من المستوى السادس!-
رافق ذلك لقطة ضبابية من ارتفاع شاهق للوحش الضخم وهو ينهار بعد ليفي ركب فوقه ليفوز بالسباق.
- المُرَقّى: تحليل الاستراتيجية غير المسبوقة للسماوي وراء فوز لعبة الجوكر وترقيته إلى رتبة بارون ضدّ العباقرة غير العاديين! -
- مشكلة الأجسام الثلاثة؟ اسمٌ كان يُعتقد أنه مزحة، لكن هل هو الإجابة وراء أصول السماوي الغريبة؟ راديان، أوبليفار، ؟؟؟... ثلاثة أجساد أو أرواح محاصرة في جسد واحد، أم أنه تجربة وُلدت تحت أسماء عرق قديم لزرع الفوضى؟ -
بينما كان آرثر يتصفح، اتسعت عيناه من هول الحياة الخفية لأخيه. خُصصت آلاف المواضيع لتحليلات دقيقة لحركات السماوي.
أظهرت إحدى الصور البارزة السماوي وهو يحمل شمسًا عملاقة ضد تنين حقيقي. لمع قناعه ذو النجوم الثلاثة تحت ضوء الشمس، فبدا أشبه بإله شمسي منه بالأخ الذي كان آرثر يتناول معه الطعام
في هذه الأثناء، امتلأت أقسام التعليقات بسيل من التعصب:
- أقسم أن السماوي سيصعد حتمًا ويهز الرتب العليا! لا أحد يفعلها مثله! لا أحد! - كتب @VoidWalker99 رموزًا تعبيرية حماسية.
- لا أصدق أنني أستحم وأنا أستمع إلى ألبوم أغاني السماوي الذي استخدمه في معارك الحياة أو الموت! لا أعرف إن كان عليّ أن أضحك أم أبكي... هذا قمة الروعة! - علق @StellarBountyHunter.
حدق آرثر في صورة مقربة لقناع السماوي، ثم نظر إلى ليفي، الذي كان لا يزال يراقب بهدوء الأفق غير الموجود في مجال رؤيته.
كانت الفجوة بين "الأخ ليفي" الذي يعرفه و"السماوي" الذي يخشاه الكون هوة لم يدرك أنها شاسعة إلى هذا الحد.
همس آرثر: "أخي الكبير..."، ارتجف صوته قليلاً وهو يطفئ الشاشة. "لقد كنت مشغولاً للغاية.
ابتسم ليفي قليلاً.
دائماً.