الفصل 424: القرون المجنحة.
ظل زور فايدرين وزملاؤه صامتين عند سماع سخريته... كانوا لا يزالون مصدومين، وعيونهم تتجول بين ليفي والهاوية التي ابتلعت استدعاءاتهم.
تخلص آرثر من جيشهم الأول، مما دفعهم إلى مضاعفة جهودهم في الجيش التالي... فقد استثمروا أكثر من 70% من طاقتهم لتعزيز قواتهم. وفي النهاية، تكرر السيناريو نفسه. تم القضاء على جيوشهم قبل أن يتمكنوا من قتل أيٍّ من سائري النهار أمام أنظار مليارات المشاهدين.
كيف يجرؤون على استدعاء المزيد؟
ومما زاد الطين بلة، أنهم لم يكن لديهم أدنى فكرة عن كيفية تمكن ليفي من القضاء على جيشهم بهذه السهولة ... الأمر الذي أخافهم أكثر من أي شيء آخر، لأنه كان الأمر الأول من نوعه.
وااااه!!!
- ماذا فعل ليفي بحق الجحيم؟ أي نوع من السحر هذا؟! - صرخ سيرجيو.
-يا إلهي... هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها مستحضراً يُعامل بهذه الطريقة السيئة.- ضحك ريان.
ههههه! يستحقون ذلك! المستدعون هم الأسوأ. كل ما يفعلونه هو استدعاء القوات للقتال بينما يختبئون خلفها كالجبناء!
-جنون... لا أعتقد أنني رأيت مثل هذه القدرة الروحية من قبل.-
علت أصوات المتفرجين في السماء، وكان معظمهم مصدومين ومبتهجين في آن واحد. لم يسبق لهم أن رأوا جيشًا من المستدعين يُصدّ بهذه الطريقة السيئة. ورغم أن معظمهم لم يكن لديه أدنى فكرة عن كيفية تمكن ليفي من فعل ذلك، إلا أنهم هتفوا له بحماس.
في هذه الأثناء، أبدى كل من سيد اللعبة إنفي، والأسقف ناثير، والأسقف فارين، وبقية الشخصيات القوية ذات النفوذ بين المدرجات، شعوراً مختلفاً... فقد كانت تعابيرهم مزيجاً من الجدية والتشويق.
"هذا الفانوس... قد لا يكون نسخة طبق الأصل من فوانيس الحراس غير المثقلين، ولكن لماذا يبدو وكأنه يمتلك قواهم؟" عبس الأسقف فارين بشدة.
كان رد فعله مشتركاً إلى حد كبير مع أقرانه، الذين كانوا على دراية بطريقة أو بأخرى بالحراس غير المثقلين، وهم مرشدو الأرواح الضائعة إلى مثواها الأخير.
«لقد أثبت بالفعل أن انجذابه لطاقة الأثير غير طبيعي... والآن هذا؟» وضع الأسقف ناثير ذقنه متأملاً. «لا يمكن أن يكون هذا مرتبطًا بسلالته الراديانية... طاقة الأثير مميزة كطاقة الشمس... من النادر جدًا أن يولد المرء بانجذاب عالٍ لها في حين لا يستطيع أحد الوصول إلى عالمها.»
كان لدى الأسقف ناثير والآخرين شعور بأن فانوس ليفي مرتبط بعالم الأثير بطريقة أو بأخرى ... كانت لنظريتهم بعض المصداقية عند الأخذ في الاعتبار أن جميع المستدعين تقريبًا في جميع أنحاء الكون يعتمدون على الأرواح المتجولة داخل عالم الأثير لنفخ الحياة في استدعاءاتهم.
ففي نهاية المطاف، لم يكن بإمكانهم استحضار أرواحهم الفريدة... فهذه تقنية متقدمة للغاية. بدلاً من ذلك، كانت قدرات معظم المستدعين تفتح بوابات أحادية الاتجاه إلى عالم الأثير لاستدعاء الأرواح الهائمة لتسكن مخلوقاتهم.
إذا كان ليفي قادراً على سحب الأرواح المتجولة إلى داخل الفانوس بمجرد أمر، فإن ذلك لا يمكن إلا أن يعني أن سلطة الفانوس على الأرواح المتجولة كانت أعلى بكثير من سلطة مستدعيها!
لم يكن هذا ليتحقق لولا وجود صلة بعالم الأثير المراوغ.
«هذا الفتى... إنه حقاً كنز دفين من الأسرار». تحولت نظرة الأسقف ناثِر إلى اللون الأخضر طمعاً. «يجب أن أحصل عليها... لا بد لي من ذلك».
«يا لها من قوة روحية هائلة... كنت أخطط لاستخدامه كأداة لقتل ذلك الوغد، لكن الآن...» لعق الأسقف فارين شفتيه. «قد تكون قواه هي القطعة المفقودة لتحقيق تقدم كبير في الكيمياء.»
أدرك الأسقف فارين أكثر من أي شخص آخر مدى أهمية أن يكون الكيميائي على اتصال بالأرواح وما شابه ذلك ... بعد كل شيء، تتطلب معظم الجرعات عالية الجودة أو التركيبات التطورية قطعة أثرية مرتبطة بالويسب ... قطعة أثرية تحتوي على ويسب خامد بداخلها.
بينما نجح فانوس ليفي في تحويل أنظار الأعداء إلى أهميته بالنسبة لأهدافهم، إلا أن ليفي أبقى تركيزه منصباً على اللعبة.
كان يعلم أنه في اللحظة التي ظهر فيها الفانوس، لن يُنظر إليه بعد الآن على أنه مجرد عبقري من كوكب أدنى ... بل على أنه شخص ذو موهبة عالمية، حيث لا يمتلك الكثير من الكائنات مثل هذا القرب الهائل من عالم الأثير المحرم.
ومع ذلك، لم يعد يهتم... لم يعد بإمكانه التظاهر بالضعف لتجنب المشاكل عندما كانت حياة أصدقائه وحلفائه تعتمد عليه ليقودهم إلى النصر.
وبالحديث عن ذلك، فقد أظهر كل من نورا، وآرثر، وشيا، وإيفانجلين، وتايريس، وبقية زملاء ليفي في الفريق مزيجًا من ردود الفعل.
ابتلع تايريس ريقه قليلاً في رعب، إذ لم يكن لديه أدنى فكرة عما حدث... لم تكن رؤيته الروحية حادة، لذلك لم يستطع رؤية نهر الخيوط المتدفقة نحوهم.
لم يكن الأمر نفسه صحيحًا بالنسبة لجوجو وبقية المتخصصين النفسيين في اللعبة... سواء كانوا من السائرين في النهار أو من الزاحفين في الليل.
"لم يقتل الاستدعاء..." تمتم جوجو في حالة ذهول. "لقد كان استخلاصًا للروح مُستهدفًا... أولوية مُطلقة... أي نوع من مُتسللي الليل تعاقد معه حقًا؟"
كان أصدقاء ليفي يعلمون أنه كان يتعمق أكثر في جانب الأثير، ولكن مع ذلك... كانت هذه هي المرة الأولى التي بدأوا فيها يدركون أنه أصبح بارعًا جدًا في ذلك، وبسرعة كبيرة.
اثنان فقط كان رد فعلهما هادئاً: آرثر وجاسمين... الوحيدان اللذان كانا يعرفان سر ليفي.
وقف آرثر بجانب أخيه وسأله بنبرة جادة: "أخي الكبير، ما هي الخطة؟"
قال ليفي بهدوء وهو يتقدم للأمام: "سأتعامل مع المستذئب. سأقتل المستدعين وهم عاجزون عن الدفاع عن أنفسهم."
أدرك ليفي أنه إذا فشل في القضاء على فانغ قبل انضمام شريكه، فإن وضعهم سيصبح أكثر قتامة.
عند سماع هذا، أظهر الجميع وجوهاً مستعدة للمعركة... ولكن، بينما كانوا على وشك اللحاق بليفي، اخترق صوت بوق مفاجئ الهواء.
بوووووووووم...
تجمد الجميع في أماكنهم... ثم تبع ذلك انفجار ثانٍ.
هذه المرة، بدا أن الجو قد تغير مع ازدياد عويل الهاوية، بل وازدادت سرعة الرياح أيضاً، مما جعل الحفاظ على توازنهم على الحبل الدوار أكثر صعوبة بعض الشيء.
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد، دوى صوت مدير اللعبة إنفي المتحمس بصوت عالٍ.
حان وقت ظهور الجائزة الكبرى! أبقِ عينيك مفتوحتين على مصراعيهما، فالقرن المجنح على وشك الظهور!
عند سماع هذا، تحولت تعابير سكان الريفترز إلى الجدية... حتى فانغ نظر حوله، منتظراً ظهور نسل القرن المجنح.
لم تُذكر التفاصيل عدد النقاط التي سيمنحها هذا البوق، لكن الجميع يعلم أن مصطلح "الجائزة الكبرى" لا يُستخدم باستخفاف من قِبل مُديري الألعاب. قد يمنحهم بوقٌ مجنّح واحد خمسين نقطة دفعةً واحدة أو حتى أكثر!
"ها هو ذا! أراه!"
ضاق بؤبؤا عيني ميرا وهي ترفع إصبعها النحيل نحو السماء.
كان قرن ذهبي صغير يحوم فوق فم الهاوية المفتوح على مصراعيه... لا يتجاوز حجمه حجم حمامة. ترفرف أجنحة ملائكية رقيقة على جانبيه، تُبقيه معلقًا وهو ينجرف بكسل في دوائر بطيئة، متألقًا ببراءة في مواجهة الظلام في الأسفل.
تحولت تعابير وجوه الجميع إلى قبيحة على الفور.
"هذا الوغد يريدنا أن ننتحر!" لعن آرثر.
كان رد فعله مماثلاً لرد فعل أي شخص آخر، بما في ذلك زاحفو الليل... عندما رأى سيد اللعبة إنفي نظراتهم الخفية الموجهة إليه، اكتفى بالابتسامة الساخرة.
"فقط لأعلمكم... كل قرن مجنح يساوي مئة قرن عملاق."
في اللحظة التي خرجت فيها هذه الكلمات من فمه، تغير سلوك الريفتيرز... لقد أدركوا أن القرون المجنحة قد تكون تعريفًا لمغازلة الموت، ولكن لم يكن هناك أي سبيل في الجحيم للسماح لأعدائهم بالاستيلاء عليهم.
قال ليفي بجدية: "تغيير في الخطط... البوق المجنح هو أولويتنا القصوى. إذا استولوا عليه، فقد انتهى أمرنا."