الفصل 407: قدرة احتيالية أم تهديد حقيقي؟
ألقى ليفي نظرة خاطفة على عينيه الميتتين واستمر في المشي... ليس لأنه لم يكن يهتم، ولكن لأن التوقف كان سيحطمه.
لقد فهم الأمر منطقياً.
وكما كان هنا لشراء مخلوقات الليل من فصيل الغزاة لحصد أرواحهم والتهامها دون الشعور بالذنب، فإن مخلوقات الليل كانت هنا لشراء البشر والأجناس الجوفاء الأخرى... للتهام نورهم أو تقييدهم من خلال عقود السائرين أثناء النوم.
بحسب الكون، لا يوجد صواب أو خطأ.
القوة وحدها... البقاء وحده.
ومع ذلك، فإن فهم تلك الحقيقة شيء، وقبولها في قلبه شيء آخر... في تلك اللحظة، شعر ليفي بالفراغ والفساد داخل قلبه يحاول تحويله إلى كيان لا يرحم ولا قلب له.
كان ذلك يحثه على التفكير في الصورة الكلية... ويذكره بأنه إذا أطلق سراح أي منهم، فإن ما سيحدث بعد ذلك سيكون مسؤوليته. لم يكن لديه الوقت ولا الطاقة لرعايتهم.
في النهاية، قد يكونون بشراً، لكنهم مع ذلك... غرباء، والأسوأ من ذلك، غرباء من كواكب مختلفة.
لم يكن ذلك من شأنه، وكان الخيار الأكثر عقلانية هو الاستمرار في السير ونسيان وجودهم.
لكن ليفي كان قد سئم من أن يسترشد بأي شيء يتعارض مع معتقداته ومشاعره وعقله الشخصي.
وبدون أي تردد، أنفق ما يقرب من ثلاثمائة ألف رصيد بشكل مجهول واشترى أكبر عدد ممكن من النساء والأطفال والشباب.
أما كبار السن؟ فقد تركهم وراءه، لأنه ببساطة لم يكن يستطيع تحمل إنفاق المزيد من الاعتمادات دون التأثير على أهدافه.
على الرغم من أنه فعل ذلك بهدوء ودون لفت الانتباه، إلا أنه شعر أن كبار السن فهموا نواياه ... سواء كان ذلك شيئًا قاله لنفسه ليخفف من شعوره بالذنب لتركهم وراءه أو كان على حق، فقد بدت على معظم كبار السن تعابير ارتياح وهم يجلسون بمفردهم في أقفاصهم.
كانوا يعلمون... أنه لن يكلف أحد نفسه عناء شراء هذا العدد الكبير من البشر بكميات كبيرة وإهدار هذا القدر من المال عليهم لمجرد القيام بشيء فظيع.
كانت تلك الفكرة وحدها كافية بالنسبة لهم. لقد كانت... كافية.
ثم قام ليفي بإرسال وجهات التسليم إلى منطقته الأصلية... مع العلم أن حكومته تقبل اللاجئين من أي مكان طالما تم فحصهم.
سواء أكانوا قادمين من الأرض أو من عالم محطم لم يسمع به من قبل، فهذا لا يهم... لقد كانوا بشراً.
ولم يستطع ليفي أن يمرّ بجانبهم وهو يعلم أنهم سيؤكلون أو يُستحوذ عليهم أو يُشرحون. في هذا العالم، كان يُعتبر أن يصبح المرء خادماً أو خادمة نعمةً للعبيد.
وبينما تم تحرير المجموعة الأخيرة من الأقفاص واقتيادها بعيداً، انحنت الشابة نفسها التي كانت معها من قبل انحناءة عميقة في اتجاهه رغم قيودها.
لقد عرفت أنه سيدهم الجديد بعد أن تحول عقدهم إلى اسمه، مما أدى إلى إنشاء صلة روحية معه ... ربما كانت هذه الصلة قصيرة لأنه حررهم من العقد، لكنها مع ذلك كشفت أمره.
"شكراً لك يا سيدي... من صميم قلبي."
أومأ ليفي برأسه مرة واحدة ثم انصرف... كان يعلم أن ما فعله كان تافهاً، وفي ذلك الوقت، لعنه آشكرال ووبخه بشدة لإهداره الكثير من المال على مثل هذه اللفتة عديمة الجدوى.
في نظره، كان محقاً... ما فعله ليفي كان بمثابة أخذ قطرة واحدة من محيط لا نهاية له من المعاناة.
لكن بالنسبة لليفي... حتى القطرة كانت مهمة. لأن تلك القطرة تعني أن بعض الأرواح ستستمر غدًا. كان ذلك كافيًا لتبرير الثقل الذي شعر به في صدره بعد أن شهد أهوال التواجد في قاع هذا الكون.
عندها فقط زار ليفي منطقة زاحفي الليل المستعبدين وأنفق ما يقرب من 200 ألف رصيد لشراء حوالي 50 من زاحفي الليل من المستوى 3.
لولا ضيق الوقت، لكان قد خرج واصطادهم بنفسه... لكنه كان بحاجة إليهم الآن.
هذه المرة، لم يرسلهم إلى الأرض... بل أخذهم إلى الغرفة الخلفية للمتجر والتهم أرواحهم، واحدة تلو الأخرى، ووضعها في الفانوس.
وبعد أن انتهى، باع بذورهم المتبلورة وجثثهم مرة أخرى إلى المالك، الذي كان في غاية السعادة بعد تحقيق مثل هذه الصفقة الكبيرة في يوم واحد.
والآن... وقف ليفي في خيمته الروحية رافعًا فانوس الحارس المفقود إلى وجهه. كانت عشرات من ألسنة اللهب الخضراء تجوب المكان بلا توقف ودون أدنى تفكير.
ثم فتح النافذة الضبابية الشبيهة بالزجاج واستخدم طاقته الأثيرية لاحتواء خصلة واحدة وسحبها إلى الخارج.
كييي!! كييي!!
أصدر فم دودة العلق أصواتًا عالية النبرة ومتحمسة بعد أن شعر بوجود وجبته القريبة.
"افتحوا أفواهكم"، أمر ليفي.
لم يكن لديه أي سبيل لمعرفة ما إذا كان فم مصاص الأرواح قد فهمه حقًا، لكنه استجاب على أي حال. انشق لحمه بينما اتسع فمه، متفتحًا كزهرة فينوس آكلة الذباب. وجه ليفي الخيط أقرب، وفي اللحظة التالية، سحبه فم مصاص الأرواح بقوة مفاجئة... واختفى في سحبة واحدة صامتة، كما لو ابتلعه فراغ حي.
لعق فم مصاصة الأرواح فمها في لذة، ولكن سرعان ما... بدأت تبكي مرة أخرى مطالبة بالمزيد، فهي لا تزال غير راضية.
سأطعمك أكثر إذا أطعت.
ابتسم ليفي ابتسامة خفيفة بينما أبقى الفانوس قريباً منه ليُبقي انتباه فم مصاص الأرواح مُنصباً على الطعام.
كان يعلم أنه إذا أراد السيطرة الكاملة، فعليه أن يعامله كحيوان أليف في البداية... وكان الطعام هو أفضل طريقة لتدريب الحيوانات الأليفة على تنفيذ أوامر المرء.
"والآن... لنختبر هذه القدرة المقززة."
ارتجف حاجب ليفي بعد أن تذكر وصف القدرة... فكرة إصابة الآخرين بالطفيليات من خلال لعقهم كانت مزعجة للغاية.
"كيف يمكنك حتى ابتكار مثل هذه التقنية؟ والأسوأ من ذلك... لقد قلت إن قدرات هذا الصف متميزة لدرجة أنها تستطيع تغيير أسلوب قتالي."
نظر ليفي إلى آش كريل نظرة استفسار. لم يكن ليتصور أنه يلعق الآخرين ليصيبهم بطفيليات تربط حواسهم ومشاعرهم. ما جدوى كل هذا العناء في حين أن قدرات الحواس الأخرى تؤدي إلى نفس النتائج، إن لم تكن أفضل؟
"حسنًا... هل كنت أكذب؟" ضحك آشكرال. "يُعتبر قتال الآخرين باستخدام اللسان كسلاح تغييرًا جذريًا في أسلوب القتال."
ضحك العملاق أيضًا بعد أن لاحظ تعبير ليفي المنزعج.
"لولا فتح جانب الطفيلي، الذي يوفر بوضوح إمكانيات هائلة، لكنت شعرت بصراحة أنني تعرضت للخداع." تنهد ليفي.
"المزحة مزحة، لكنني لن أسمح لك بتشويه ترسانة قدراتي." تحوّل تعبير آشكرال إلى الجدية. "أنت تُقلّل من شأن قدرة "السيطرة الطفيلية على الحنك" أكثر من اللازم... صحيح أن استخدام اللسان كوسيلة نقل يبدو مقززًا وغير مُجدٍ، لكنك لم تقرأ التفاصيل الكاملة والاستخدامات الهائلة لهذه القدرة."
عند سماع هذا، رفع ليفي حاجبه في دهشة... مع ذلك، أبقى الورقة معه ليتجنب طرده من عالم الأجداد فورًا. شعر أن أي تفاصيل مكتوبة لن تكون كافية لإضفاء معنى جديد على هذه القدرة.
دون مزيد من الكلام، لمس ليفي الورقة على جبهته... وعندما عاد إلى رشده، وجد نفسه في شقته الاستوديو، وعلى وجهه تعبير مذهول.
سأل: "هل هذا حقيقي؟"
"بالتأكيد،" ابتسم آشكرال بخبث. "يمكن لقوى الحواس التسع أن تتزامن بشكل مثالي... صحيح أنك لم تكتشف بعد الحاسة الفريدة التي يمكن أن تجعل هذه القدرة تصل إلى كامل إمكاناتها، لكنها يجب أن تعطيك فكرة عن الإمكانيات."
ظل ليفي مذهولاً للحظة، وشعر وكأنه قد حكم على عملية الاستيلاء الطفيلي على الحنك بقسوة بالغة.
كقدرة مستقلة، كانت جيدة... ولكن عند دمجها مع قدرات من حاسة فريدة خفية، تحولت إلى سلاح قتل فوري بين الأبعاد.
حرفياً.
"يا إلهي... قد لا أتمكن من إطلاق تلك الحاسة الفريدة على الفور، لكنني قد لا أحتاجها. لدي بالفعل سلاح مختلف يمكنه محاكاتها."
ابتسم ليفي ابتسامة عريضة وهو يلقي نظرة خاطفة على فم سوليتش العابس، الذي كان لا يزال يصرخ ويطالب بالمزيد من الطعام.
"إذا تمكنت من جعل فم مصاص الأرواح يتعاون معي في الأيام الخمسة المتبقية من لعبة باوندليس، فإن فصيل الغزاة في اللعبة القادمة سيتم... ذبحه."