الفصل 381: الاقتران.
انتقل ليفي إلى هيئته الروحية داخل بوابته الروحية، واقترب من بذور الأصل الثلاثة التي تدور حول روحه. أسند ذقنه على يده، وظل يخطو جيئة وذهاباً في دائرة واسعة حولها، يفكر في أفضل طريقة ممكنة لإنقاذه من العذاب الأبدي.
في هذه الأثناء، استمر آشكرال والتيتان في احتساء الشاي وهما يراقبانه. احتفظا بأفكارهما لأنفسهما، إذ أرادا أن يبحث ليفي عن الإجابات بنفسه، ولم يقدما له المساعدة إلا عندما يواجه مأزقًا أو يطلبها.
بحلول ذلك الوقت... كان ليفي قد انغمس بالفعل في مشكلة الأجسام الثلاثة، ولديه فكرة واضحة عما هو مسموح به وما هو غير مسموح به.
«أعلم أن البذور الثلاث تكره أيضاً الاتصال الجسدي مع بعضها البعض... لو كان الأمر متروكاً لها، لما تشاركت نفس المضيف.» همس ليفي في نفسه، «فصل فروعها ومنحها مساحة شخصية داخل جسدي... حتى لو كان الفرق أقل من ملليمترات، سيجعلها سعيدة للغاية، وقد يعوض حتى الاستياء السابق من اختيار بذرة الحواس التسع لتسكن روحي الرئيسية.»
لم يجد ليفي صعوبة في إقناع المغنيات الثلاث... لكن المشكلة كانت في الطريقة نفسها. كان من غير الواقعي ببساطة أن نتوقع منهن أن ينمّين فروعهن بعيدًا عن بعضهن البعض في ظل غياب أي خريطة ترشدهن خلال عملية التطور للبقاء خارج مناطق بعضهن، في حين أن كل واحدة منهن كانت ترغب في الحصول على أفضل موقع ممكن.
كان الأمر أشبه بثلاثة مشترين يختارون نفس وكيل العقارات، ويطلبون منه أن يبيع لهم أفضل قطعة أرض في محفظته مع الحفاظ في الوقت نفسه على خصوصيتهم ومساحتهم الشخصية.
فرك ليفي صدغيه... ثلاث بذور... ثلاث أرواح... جسد واحد... لا مكان.
خريطة... خريطة، خريطة...
بينما كان ليفي يردد الكلمة المفتاحية لنجاح تطوراته، استمرت عيناه الروحيتان في مسح الأرواح والبذور ... وبينما كان يفعل ذلك وهو يتجول حولها، توقف ليفي فجأة في اللحظة التي اصطفت فيها البذور والأرواح الثلاث في رؤيته الروحية في خط مستقيم لبضع ثوانٍ قبل أن تواصل مداراتها الشخصية حول أرواحه.
خفق قلبه بشدة عندما سيطرت كلمة واحدة على كيانه.
"الاقتران..."
لقد نطق، وعقله الممتلئ محصور في فكرة واحدة، نظرية واحدة... وعلى الأرجح، الإجابة المعقولة الوحيدة لهذه المعضلة إذا كان قادراً على تحقيقها.
"الاقتران؟ ما هذا؟" سأل التيتان، وقد بدا عليه الارتباك قليلاً من المصطلح.
"عندما تقع ثلاثة كواكب أو أكثر على خط مستقيم واحد، فإنها تتوقف عن التنافس على الفضاء وتتشارك مسارًا واحدًا لفترة وجيزة. إنه نهج مثير للاهتمام لم أتوقع أن يتوصل إليه بهذه السرعة..." لمعت عينا آشكرال إعجابًا، مندهشًا من ذكاء ليفي.
لطالما عرف أنه ذكي ... لكن ربط ظاهرة كونية بحل معضلتهم الحالية بهذه السرعة جعله يدرك أن ليفي بدأ أخيراً في رؤية الإجابات المتعلقة بمشكلة الأجسام الثلاثة من المنظور الصحيح.
لم يغير آشكرال الاسم من توازن الفوضى إلى مشكلة الأجسام الثلاثة عبثاً... لقد بدأ أيضاً برؤية الإجابات من النجوم والكون، كما لو كان دائماً يقدم لهم تلميحات حول كيفية حل هذه المعضلة الأبدية.
في هذه الأثناء، عاد ليفي بسرعة إلى طاولتهم وتحدث بنبرة حمى خفيفة في صوته.
"عندما تصطف الكواكب، يشترك كل عالم في مسار واحد عبر الفضاء، وفي الوقت نفسه، لا يتلامس... يمكن قياس هذا المسار والتنبؤ به وحتى نسخه."
أشار إلى بذرة الحواس التسع... تلك التي نمت بالفعل لتصبح روحه الرئيسية وفروعها منتشرة مثل شجرة صغيرة.
"لقد مهدت بذرة الحواس التسع الطريق لنا بالفعل... فروعها تُظهر الخريطة التي كنا نبحث عنها،" قال بصوت أعمق، "لكن إذا قمتُ بمحاذاة البذرتين الأخريين خلف روحي، تمامًا مثل الكواكب خلف الشمس... فإن فروعهما ستنمو على نفس المسار، جنبًا إلى جنب، دون أن تتلامس. لن تتداخل... بل ستتبع نفس الخط!"
"هل تخطط لمواءمة البذور والأرواح مثل الكواكب؟"
انحنى التيتان أقرب، ولا يزال مرتبكًا بعض الشيء لأنه لم يكن مهتمًا أبدًا بدراسة علم الكونيات أو يكلف نفسه عناء تعلم أي شيء عنه.
ففي النهاية، تخصص في الفنون والأدب.
أومأ ليفي برأسه قائلًا: "أجل. الاقتران! ... إذا حسبتُ اللحظة الدقيقة التي تلتقي فيها أرواحي الثلاث في خط مستقيم واحد، فسترى البذور الخريطة أثناء تطورها." وأشار إليها قائلًا: "خلال هذا الاقتران، ستتراكب فروع الحواس التسع عليها كخريطة... ستعرف أين تنمو، وكيف تنحني، وما هي المناطق التي يجب تجنبها حتى آخر ملليمتر."
"لكن... هذا التوافق لا يدوم لأكثر من بضع ثوانٍ." تساءل التيتان: "ألا يعني هذا أنك لا تحتاج فقط إلى حساب وقت حدوث التوافق، بل أيضًا إلى حساب مدة التطور لضمان نمو الفروع أثناء حدوث التوافق؟"
أومأ ليفي برأسه، مدركًا مدى صعوبة الشروط من الناحية الرياضية... لم يكن بإمكانه التطور مبكرًا جدًا أو متأخرًا جدًا. يجب أن يحدث نمو الفروع في اللحظة التي يبدأ فيها المحاذاة بالضبط لتوفير الخريطة الأكثر تفصيلًا ودقة لمنحهم ما يريدون دون أن يضطر أي منهم إلى تقديم تنازلات.
كان ليفي يعلم أن مصطلح التنازل محظور بالنسبة لـ"بذور الأصل". بإمكانهم عقد هدنة من أجل هدف موحد، لكن لن يتنازل أي منهم للسماح للآخرين بالتفوق عليه.
"وماذا يحدث عندما ينتهي هذا التحالف؟" سأل آشكرال، وهو يعلم الإجابة مسبقاً.
قال ليفي: "هذه مخاطرة أنا على استعداد لتحملها... إذا لم يتمكن الفراغ والشمس من حفظ مسارات الفروع وما شابه ذلك بدقة متناهية بعد بدء العملية، فسيكون ذلك خطأهما. كل ما عليّ فعله هو إتقان حساباتي لمنحهما أفضل فرصة للنمو..."
أومأ آش كريل والتيتان بالموافقة... لقد فهموا أنه حتى لو كانت حسابات ليفي مثالية، فسيظل هناك معدل خطأ ثانية واحدة أو أكثر.
في النهاية، لم تستطع بذور الأصل أن تنمو فروعها في غضون ثوانٍ قليلة حتى لو ضغطت من أجل إنهاء العملية بشكل أسرع.
في الوقت نفسه، لم يكونوا قادرين على كل شيء فيما يتعلق بنموهم... وإلا لما كانت هناك مشكلة لحلها، إذ كان كل واحد منهم قادرًا على إدارة شؤونه داخل جسد واحد، روح واحدة، ومع ذلك... دون أن يلمسوا بعضهم بعضًا. كانوا يسيطرون على بعض الأمور، بينما كانوا عاجزين عن غيرها، ويحتاجون إلى مساعدة الجسد المضيف.
وبينما رفع ليفي رأسه ونظر إلى البذور الثلاث مرة أخرى، لم يستطع إلا أن يتمتم بنبرة من اليقين.
"ثلاثة عوالم... سطر واحد... لحظة واحدة... ويتشكل الهيكل بأكمله، إلى الأبد... هذه هي لحظة إلهامي... إذا نجحت، فسأكون أسعد رجل على وجه الأرض."
***
الامتداد اللامتناهي... شقة ليفي الاستوديو.
بعد أن أمضى ليفي يومين في دراسة حركات مدارات البذور بالإضافة إلى تدوين المدة الكاملة التي استغرقتها بذرة الحواس التسع لإنهاء تطورها، بدأ في تحسين حساباته على الفور.
لقد سعى إلى تلك اللحظة بالذات التي سيحدث فيها السحر، وكان عليه أن يضبط توقيتها بشكل مثالي، ليس مرة واحدة ... بل مرتين!
ففي النهاية، لم يكن بوسعه تطوير البذرتين معًا، خشية أن تسلكا مسارات نمو متشابهة. لذا، أراد تطوير بذرة الشمس أولًا، وحين ينجح، سيعيد ترتيب الأرواح، لتختار بذرة الفراغ مسارًا مختلفًا.
بعد يومين، عندما شعر بالارتياح تجاه حساباته، قرر أن يبدأ عملية التطور على الفور... لقد أدرك أنه كلما طال انتظاره، زاد شكه في حساباته، ولم يكن لديه أي نية للسماح لعقله بتدمير كمال الرياضيات.
"حسنًا... لقد أخبرتك بالفعل بما يجب فعله." حذر ليفي بصرامة، "لا تفسد الأمر... وإلا، فسيكون اللوم عليك هذه المرة، وليس عليّ."
ردّت بذور الشمس والفراغ بإرسال نبضات ألم خفيفة عبر عموده الفقري، مذكّرةً إياه بأنه حتى لو أفسدوا الأمر، فسيظل هو من يتلقى إساءتهم. كانوا يخبرونه أنه لم يصل بعد إلى المستوى الذي يسمح له بتوبيخهم بهذه الطريقة.
"حسنًا... كما تشاؤون، لقد تحملت ألمًا أسوأ بكثير."
ارتجفت حواجب ليفي، لكنه لم يعد يكترث لها... جلس على أرضية مرسمه مرتدياً سرواله فقط. ثم قرّب تركيبة بذور الشمس التطورية من فمه، واستنشقها بعمق أولاً.
كانت صيغة تطور الشمس شبيهة بالصيغة الأولى تقريبًا... ذهبية، مشرقة، لكنها تفوح برائحة بخور محترق زكية. ثم انتظر في صمت وهو يستمع إلى العد التنازلي من أسترا آي.
29...27...24...
أدرج ليفي أسترا آي في حساباته لأنها كانت تعتبر واحدة من أذكى الذكاء الاصطناعي في عصرنا الحالي حتى بمعايير ما قبل انهيار الحضارة ... كان عدها التنازلي دقيقًا حتى آخر جزء من الثانية.
انتظر ليفي بصبر وهو يبقي الزجاجة بالقرب من فمه... في اللحظة التي وصل فيها العد التنازلي إلى الثواني الثلاث الأخيرة، شدد قبضته وسكبها، لكنه لم يبتلعها.
اثنان... واحد... ارتشف!
ميدغارد