الفصل 37: أصوله الحقيقية.
أدرك أخيراً أن آشكرال يعتقد أن أصوله تنتمي إلى العرق الذي يقف وراء الأعمدة المقدسة، وملاذ الدرع الشمسي، والطوطم الشمسي!
ذلك لأن كلاً من السائرين في النهار والسائرين في النوم لم يتمكنوا من امتصاص الضوء الإلهي المنبعث من الأعمدة، على الرغم من أنه كان يعتبر شكلاً أعلى من ضوء الشمس النقي!
"توقف عن التذمر وافعلها." وبخه أشكرال.
سرعان ما سيطر ليفي على مشاعره وركز على ما يريد، مدركاً أنه من الحماقة الاستمرار في سؤال آش كريل بينما يمكنه إيجاد الإجابة بنفسه.
أسكت كل الضجيج في ذهنه وركز رؤيته الروحية على البذور الثلاثة الغريبة عن العالم، والتي كانت تدور حول بعضها البعض بلا توقف.
تجاهل البذرة القرمزية وبذرة الفراغ، وركز انتباهه بالكامل على بذرة الشمس حتى ظهرت مكبرة في مجال رؤيته.
أثارت الأمواج النارية والتوهجات الشمسية إعجاب ليفي، إذ شعر وكأنه يحدق في شمس مصغرة حقيقية.
بعد أن استمتع بعظمتها للحظة، بدأ يتخيل النور الإلهي وهو يخترق مسامه ويوجهه مباشرة إلى بذرة الشمس.
كانت هذه هي الطريقة اليدوية المعروفة التي استخدمها سكان النهار لتغذية بذور الحياة الظلية بضوء الشمس بالإضافة إلى استخدام أعينهم.
يستخدم أفضل وأكثر سائري النهار موهبة كلا الطريقتين لتسريع نمو البذرة، حيث كان من المعروف عنهم الجلوس في ضوء النهار الساطع والتحديق مباشرة في ضوء الشمس.
كان يُعتقد أن العيون متصلة بالبذرة، مما يعني أنه طالما حدق المرء مباشرة في مصدر الضوء، فإن ضوء الشمس سيتم امتصاصه على الفور بواسطة البذرة.
وقد أطلق على هذا اسم الزراعة التلقائية لأن الأشخاص الذين يسيرون في النهار لم يكونوا بحاجة إلى القيام بأي شيء سوى التعامل مع الضرر الذي لحق بشبكية العين.
تفاوتت النتائج من شخص لآخر، تبعًا لمدى حساسية عيونهم للضوء. ولأن ليفي كان فاقدًا للبصر، فقد أُلغيت هذه العملية برمتها، وهو ما كان كافيًا لقتل أي أمل في أن يصبح شخصًا قادرًا على المشي في النهار.
لكن ليفي لم يستسلم أبدًا، وكان يتدرب دائمًا في السر؛ تدرب على عملية الزراعة اليدوية المكروهة والمملة، والتي تتطلب استخدام مسام الجسم.
كان يجلس متربعاً على الشرفة تحت أشعة الشمس كل يوم لمدة ثلاث ساعات، لا يفعل شيئاً سوى تدريب عملية التخيل لديه.
كان يُسخر منه من قبل زواحف الليل كل يوم، يستهزئون به لمحاولته اليائسة في طريق مسدود. يسخرون من محاولاته الحمقاء لتوجيه ضوء الشمس بصريًا إلى بطنه الخالي، الذي لم يكن فيه بذرة حياة الظل، وربما لن يكون فيه أبدًا.
ومع ذلك، كان ليفي يتجاهل أصواتهم دائماً ويبقي رأسه منخفضاً، ويعمل بجد من أجل هذا اليوم بالذات، واثقاً من أن الوقت سيأتي الذي سيرزق فيه بذريته الخاصة.
لقد حان اليوم أخيراً، وقد أثمرت كل جهود ليفي المضنية.
تحت تعبير أشكرال المندهش والمبهج، بدأ النور المقدس الإلهي المحيط بليفي يخترق مسامه ويسبح عبر مجرى دمه من أعلى إلى أسفل، متجهاً مباشرة في اتجاه واحد... بطنه!
وبينما تجمّع النور الإلهي في بطنه، متتبعًا رؤية ليفي كما لو كان مروض أفاعٍ، ظهر رمز إلهي لشمس متوهجة في مركز معدته. ثم بدأت ألسنته تتحرك في اتجاهات مختلفة، راسمةً خطوطًا ذهبية على أطراف ليفي ووجهه.
في اللحظة التي وصل فيها الخط الإلهي إلى جبهة ليفي، تم رسم نفس علامة الشمس في المركز، مما أدى إلى إنشاء دائرة متصلة بين بذرته وعقله.
كان الضوء المنبعث شديداً لدرجة أنه تسلل إلى غرفة آرثر من أسفل الباب.
"هل يفنى النور الإلهي؟ هل يفنى أنت أم يفنى هو؟"
انطلقت عينا آرثر، اللتان كانتا مدفونتين تحت عشرات الشاشات المجسمة، على الفور في اتجاه الضوء.
دون أدنى تردد، قفز آرثر من سريره كما لو أن النار اشتعلت في مؤخرته، وسارع إلى الخارج، معتقداً أن حريقاً قد اندلع أو شيئاً من هذا القبيل!
لكن عندما فتح الباب ورأى أخاه يرتفع بوصة واحدة فوق الأرض بينما يتلألأ كإله، تجمد في مكانه.
"أخي؟" تمتم في حالة ذهول، لا يعرف كيف يتصرف.
لم يكن يعلم ما الذي يحدث، لكن عندما رأى تعبير أخيه الهادئ وتنفسه المنتظم، أدرك أنه ربما يكون قد سيطر على الوضع.
وهكذا، قرر عدم مقاطعة ما كان يحدث. انحنى بجوار الثلاجة وحدق في الوشوم الإلهية على جلد أخيه بنظرة مفتونة.
"رائع جداً..."
في هذه الأثناء، لم يكن لدى ليفي أي فكرة عما كان يحدث في الخارج... كان تركيزه بالكامل منصباً على توجيه ضوء الشمس الإلهي النقي إلى بذرة الشمس.
لكن مهما حاول، لم تصل الطاقة إلى بذرة الشمس. ففي اللحظة التي دخلت فيها المجال الكروي للبذور الثلاث، اختفت على الفور.
"ما الذي يحدث؟ هل تعيق قدرتي على التخيل لأنني لم أتدرب على هذا الجزء من قبل؟" عبس ليفي.
على الرغم من أنه تدرب لسنوات على كيفية تصور ضوء الشمس في بطنه، إلا أنه بما أنه لم يكن لديه بذرة فيه، فقد اقتصر تدريبه على ذلك الجزء.
لقد افترض أنه لن يكون هناك مشكلة كبيرة، معتقداً أنه بمجرد أن تقترب أشعة الشمس من البذرة، فإنها ستلتهمها على الفور.
لكن يبدو أن افتراضه كان خاطئاً، واضطر إلى إطعام البذور مباشرة كما لو كانوا مجموعة من الأطفال الصغار.
لسوء الحظ، وبينما كان ليفي يخطط للتفكير في طرق أخرى للقيام بذلك، شعر بدوار شديد كما لو أنه أصيب بضربة شمس.
أدى ذلك إلى انهيار تركيزه وتدمير التصور، مما تسبب في انفصال النور الإلهي بسرعة عن ليفي.
ثم اختفى الوشم الذهبي ورموز الشمس، ليعود ضوء غرفة المعيشة إلى إضاءتها الخافتة المعتادة.
هبط ليفي على الأرض بصوت مكتوم وسقط على ظهره. كان جلده أحمر اللون، وكان الدخان ينبعث من مسامه كما لو كان في حمام بخار لساعات.
وبينما عادت رؤيته الروحية إلى الظلام المحيط به، ظهر وجه آشكرال المضحك أمامه. كانت ابتسامته عريضة للغاية.
قبل أن يتمكن من سؤال آشكرال عما حدث، دوى صوت آرثر القلق في أذنيه.
"أخي الكبير، ما هذا؟ هل أنت بخير؟"
أجاب ليفي وهو يتنفس أنفاساً قصيرة وسريعة، وكأنه مطبوخ في فرن: "أنا بخير، أشعر بدوار خفيف فقط".
تابع آرثر طريقه وساعده على النهوض. ولكن في اللحظة التي لمسه فيها، اتسعت عيناه من شدة حرارة جسده.
"حرارتك مرتفعة، هل أنت متأكد أنك بخير؟"
"نعم، لا تقلق."
وبينما كان ليفي يرشده إلى الأريكة، طلب منه أن يمنحه ساعة أو ساعتين لإنهاء الأمور هنا. ثم سيأتي ويشرح له كل شيء.
لم يرد آرثر أو يتذمر. أومأ برأسه متفهماً وذهب إلى المطبخ، وسكب كوباً من الماء لأخيه... ثم وضعه أمامه وعاد إلى غرفته.
صرخ آرثر من خلف الباب: "اتصل بي إذا احتجت إلى أي شيء".
"حسناً."
ارتشف ليفي رشفة من الماء ليخفف دواره. وبعد أن استعاد أنفاسه، نظر إلى آشكرال وقال كلمة واحدة.
"يشرح."
"ما الذي يحتاج إلى تفسير؟ تهانينا، أنت نصف رادياني، نصف بشري." ضحك آش كريل.
"نصف راديان... أنا..."
على الرغم من أن ليفي كان يعلم أنه لا يوجد سبب آخر يمكن أن يفسر ما فعله للتو بضوء العمود المقدس، إلا أنه ما زال يشعر بأنه أمر سريالي.
نصف رادياني؟ كما في عرق الراديان ذي الأبعاد العليا المسؤول عن بقاء الجنس البشري بأكمله؟
أولئك الذين يعبدهم جزء كبير من المواطنين وسكان النهار، معتقدين أنهم منقذوهم الوحيدون؟
لم يصدق ذلك.
على عكس زاحفي الليل، نادراً ما وطأت أقدام الراديانيين الأرض لأن دعمهم بالكامل كان من خلال ملاذات سولار إيجيس في جميع أنحاء العالم.
وهكذا، كان من شبه المستحيل رؤية أو مقابلة أحدهم إلا إذا كان في قمة السلطة داخل كل منطقة مقدسة ... لم يكن اكتشاف أن أحد والديه قد يكون راديانيًا أمرًا سهلاً تقبله، لأنه غير هويته ومصيره بالكامل.
"لكن لا يمكن أن يكون الأمر كذلك... كان والداي يبدوان ويتصرفان تمامًا مثل أي إنسان آخر." عبس ليفي، "لم يكن لديهما حتى إمكانات جيدة ليصبحا من سكان النهار."
قال أشكرال بهدوء: "ربما مُحيت ذكرياتهم، وضاعت قوتهم في خضمّ التحوّل. ربما كان والداك أيضًا من سلالة الراديانيين الحقيقيين، وسيطر دمهم البشري على تكوينهم الجيني، مما جعلهم عاديين. من يدري؟ ربما تكون من سلالة رادياني قديم، نزل على الأرض قبل سقوط الحضارة بزمن طويل. والآن فقط ورث أحد أحفاده صفاته."
"عندما يتعلق الأمر بالسلالات، فإن الجينات في الغالب تتلاشى مع اختلاط السلالة بالسلالات العادية بمرور الوقت. لكن هذا لم يمنع الظهور المعجز للجينات السائدة الراديانية في وقت لاحق."
"ربما هذا ما حدث لك أو لأخيك. لقد رأيت جيناته الجسدية الشاذة. هذا ليس طبيعياً."
أومأ ليفي متفهماً. بمجرد استبعاد والديه من قائمة المشتبه بهم في كونهما عميلين متخفيين من الراديان، انفتحت أمامه سلسلة من الأسئلة، ولكن أيضاً بعض الإجابات.
"أعتقد أنهما جدّاي من جهة أمي. لا أعرف أيّهما، فقد قيل لي إنهما توفيا خلال العقد الثالث بعد انهيار الحضارة." وأضاف ليفي: "لطالما أثنت أمي عليهما وقالت لي إنهما كانا من أحكم الناس في العالم."
"ربما." هزّ آشكرال كتفيه قائلاً: "الحكمة ليست دليلاً كافياً، لكنها تستلزم عمراً مديداً. عمر عرق الراديان لا يُقارن بتصور البشر."
وبينما كان ليفي على وشك التعليق، قام آشكرال بإغلاق الموضوع.
"سواء كان ذلك منهم أو أحد والديك، لا يهم الآن." ابتسم، "المهم هو أنك نجحت في استيعاب النور الإلهي، وهذا يعني..."
"لست بحاجة إلى عيون لمواكبة بقية السائرين في النهار..." تمتم ليفي.
"هل تستطيع مواكبة ذلك؟" ضحك أشكرال قائلاً: "يا فتى، هل تعرف الفرق بين ضوء الشمس العادي وضوء الشمس النقي؟"
"نعم، قرأت أنه أقوى بعشر مرات." أومأ ليفي برأسه.
"حسنًا، النور الإلهي أقوى بمئة مرة، وأنت يا بني، الشخص الوحيد من سكان النهار في العالم الذي يستطيع الوصول إليه."
أسقط آش كريل قنبلة مدوية، تاركاً ليفي فاغراً شفتيه من الصدمة.