الفصل 377: مطاردة الإيماءة.
استثمر تشانغ وي لان في ابنه بهذا القدر الكبير لأنه كان يرغب في نقل السلالة الإمبراطورية تحت قيادته حتى يتمكن من مغادرة الأرض واستكشاف الاحتمالات اللانهائية ليكون أول شخص يسير في النهار على الأرض يصل إلى الرتبة الأبدية.
كان يعلم أنه من شبه المستحيل تحقيق ذلك مع البقاء على الأرض وإدارة منطقة ووكالة وعائلة ... وأكثر من ذلك بكثير.
في اللحظة التي بدأ فيها يثق بأن عمله الشاق وإرثه قد وُضعا في الأيدي الأمينة، يأتي ابنه ويهزمه بطريقة مهينة للغاية.
لم يكن ليمانع لو خسر بعد أن خاض معركة شرسة وشريفة حتى النهاية... بدلاً من ذلك، انتشرت مقاطع فيديو يانهوان في جميع أنحاء الشبكة، وهو يتصرف بغرور وجرأة بينما كان يعيش في وهم.
أدرك تشانغ وي لان أنه لو كان ابنه حذراً ورفع مستوى حذره إلى أقصى حد، لكان قد اكتشف الخدعة في وقت مبكر جداً ووفر على نفسه الإحراج.
هذا ما كان يثير غضبه أكثر من أي شيء آخر... فكرة أنه يترك إرثه في أيدي طفل متغطرس لا يملك القوة أو العقلية اللازمة لتحريك أمة.
"حسنًا... لن أكذب وأقول إن هذا التحسين سيضمن انتصاره على ذلك الطفل." هزّ الدكتور إسحاق رأسه قائلًا: "تعمل مصفوفة التحسين من خلال استغلال أي منطقة لم تصل إلى كامل إمكاناتها بالنسبة لمستواه التطوري الحالي... وبما أنه تطور باستخدام تطورات مثالية، فلن يكون هناك الكثير لتحسينه."
"هذا ليس كافياً." عبست تشانغ وي لان، "لقد تلقيت للتو أخباراً تفيد بأن الصبي قد تطور إلى رتبة حارس باستخدام صيغة مثالية... ابني يحتاج إلى تحسين كبير... وخاصة لحاجزه اللاواعي حتى لا يجعله أضحوكة مرة أخرى."
"ماذا عساي أن أقول؟" هزّ الدكتور إسحاق كتفيه، "لستُ صانع معجزات... لا يزال مستوى إتقاني لتقنية المصفوفات منخفضًا جدًا لتحقيق احتياجاتك المرجوة. أنا مؤمن بالتطور، ولستُ خبيرًا في تقنية المصفوفات."
"..." صمتت تشانغ وي لان.
كان يعلم أن الدكتور إسحاق كان يقدم لهم بالفعل معروفاً كبيراً من خلال مساعدتهم في إعداد هذه المجموعة، حتى عندما لم يكن هذا مجال دراسته الرئيسي.
لسوء الحظ، لم يكن توظيف خبير أنظمة صوتية حقيقي أمراً رخيصاً أو متاحاً لأي شخص ... حتى تشانغ وي لان كافحت للحصول على موعد عندما كان لدى هؤلاء الخبراء آلاف الطلبات المتراكمة أمامهم للعقد القادم.
كان العمل كخبير في مجال المصفوفات عملاً مربحاً للغاية... ومع ذلك، فقد تطلب الأمر مستوى هائلاً من الموهبة والمعرفة والذكاء للوصول إلى مستوى جيد فيه.
كان الدكتور إسحاق يعتبر واحداً من أذكى سكان الأرض الأحياء، إن لم يكن الأذكى في هذه الفترة ... ومع ذلك، بالكاد كان يعتبر خبيراً مبتدئاً في مجال المصفوفات.
في هذه الأثناء، كان ليفي على اتصالٍ مباشرٍ بأشكرال... أحد كبار أساتذة المصفوفات، وكان يستغله بحكم طبيعة علاقتهما. لو انتشر هذا الخبر، لكان ليفي مُطارَدًا ليس لأجل نفسه هذه المرة، بل لأجل أشكرال!
وبينما كان تشانغ وي لان يحدق في ابنه، الذي كان يجز على أسنانه في صمت أثناء خوضه عملية مؤلمة من إدخال التحسينات بالقوة، دارت في ذهنه أفكار كثيرة.
"هذا لن يجدي نفعاً... إذا لم تتمكن المصفوفات من المساعدة، فإن الجرعات ستفي بالغرض... وأنا أعرف الخيميائي المناسب تماماً."
ضيّق تشانغ وي لان عينيه في استياء... أراد تجنب طلب معروف من ذلك الشخص، نظراً لاختلاف مواقفهما الحساسة، لكن طول عمر إرثه كان أكثر أهمية بالنسبة له في الوقت الحالي.
"راقبوه... لدي بعض الأعمال لأقوم بها." أمر تشانغ وي لان وهو يستدير ويغادر... ويداه متشابكتان خلف ظهره.
في هذه الأثناء، رأى يانهوان لمحة من ظهر والده وهو يبتعد عنه... استمرت رؤيته الضبابية في تشويه مظهره، لكن كان هناك شيء واحد مؤكد.
كان يتركه وراءه.
اللعنة... لا ترحل... أستطيع فعلها، أستطيع أن أصبح قوياً بما يكفي لهزيمة ذلك الوغد... لن أخيب ظنك مرة أخرى... لا ترحل... آآآه... أستطيع فعلها!
تحولت عينا يانهوان إلى اللون الأحمر الداكن مع اشتداد الألم عليه... تمزق لحمه وروحه، ثم أعيد بناؤهما قطعة قطعة داخل تلك المجموعة القاسية.
كان الألم شيئًا مألوفًا جدًا بالنسبة له... لقد منحته تطوراته المثالية طفرات مع القليل من المعاناة، لكن لم يكن ذلك الألم هو ما جعله يقوى خلال هذه المجموعة.
قبض على قبضتيه حتى انغرست أظافره في راحتيه... ومع ذلك، رفض مغادرة المكان.
كل ذلك لسبب واحد.
والده.
من الخارج، لطالما وُصف يانهوان بأنه طفل مدلل... الوريث المدلل لرجل قوي بشكل مرعب، وُلد بموهبة وثروة غير عادلة لدرجة أنها جعلت الجميع يتحدثون عنها.
قال الناس إن قوته موروثة، وإن إنجازاته قُدّمت له على طبق من فضة.
لقد رأوا الرفاهية، والموارد، والنتائج السهلة... لكنهم لم يروا الثمن. لم تكن طفولة يانهوان طفولة دافئة أو مترفة... بل كانت ساحة معركة كل يوم.
منذ اللحظة التي استطاع فيها الوقوف، عامله والده كخليفة، وليس كطفل يستحق الحب... لم يكن هناك أي مدح في علاقتهما.
كان يُنظر إلى الراحة على أنها نقطة ضعف، وكان الفشل يُقابل بالصمت... وهو رد فعل أكثر رعباً بكثير من الغضب بالنسبة للأطفال في سنه.
قبل أن يتمكن يانهوان من فهم دموعه، كانت حياته قد تشكلت بالفعل من خلال التدريب. جاءت القواعد قبل السعادة، وحلت المشقة محل اللعب، وتعلم ضبط النفس قبل وقت طويل من أن يصل إليه الدفء أو الراحة.
كان كل درسٍ علّمه إياه والده قاسياً... كل خطأٍ حُفر في ذاكرته من خلال الألم. ومع ذلك، لم يرفع والده صوته قط، ولم يُظهر قسوةً جهاراً... لكن توقعاته كانت... مطلقة!
لقد تم دفع يانهوان إلى ما وراء حدوده مراراً وتكراراً، وتم إلقاؤه في تجارب مخصصة لأولئك الأكبر سناً والأقوى منه بكثير.
عندما سقط، تُرك هناك لينهض بمفرده. وعندما نجح، لم يتلقَ من والده سوى إيماءة واحدة.
وأصبحت تلك الإيماءة كل شيء بالنسبة ليانهوان، فظل يلاحقها بشغف.
لقد طاردها خلال ليالٍ بلا نوم، وعظام مكسورة، ووحدة خانقة... ابتسم في العلن، ولعب دور المعجزة غير المبالي، والسيد الشاب المتغطرس... لأنه كان أسهل من أن يرى أي شخص مدى خوفه الشديد من أن يُعتبر... غير كافٍ وغير محبوب.
والآن، وهو جالس داخل المصفوفة بينما كان وجوده يتحطم ويعاد تشكيله، لا يزال ذلك الطفل نفسه يعيش بداخله.
الصبي الذي وقف منتصباً رغم ارتعاش ساقيه، والذي كتم صرخاته، والذي تعلم أن الحب ... على الأقل نسخة والده منه ... يجب أن يُكتسب.
وبينما كان الدم يتسرب من زوايا عيني يانهوان وهو ينظر إلى ظهر والده المتلاشي، رفض يانهوان الصراخ أو مناداته بصوت عالٍ.
كل ما كان يفكر فيه هو: فقط قليلاً بعد ذلك... إذا تحملت هذا... إذا أصبحت قوياً بما يكفي لهزيمة ليفي... فربما، ربما فقط... سينظر إليه والده أخيراً ليس كمشروع... بل كابن.
للأسف، لم يكن لدى يانهوان أي فكرة أن والده قد تخلى بالفعل عن فكرة أن المصفوفة كافية لزيادة قوته ... ومع ذلك، لم يخبره بذلك.
تركه هناك ليعاني. وكما في كل مرة يُظهر فيها يانهوان ضعفه... لم يُعاقبه قط بضربه شخصيًا، لكنه كان دائمًا يجد طريقةً ما.
وبينما كان الدكتور إسحاق يراقب يانهوان وهي تستمر في النزيف دون أي رغبة في إيقاف العملية، لم يسعه إلا أن يهز رأسه.
"إنه مهووس للغاية بالحفاظ على إرثه، لدرجة أنه يغفل أن إرثه الحقيقي هو أبناؤه... وهو يمزقهم ببطء." تنهد، لكنه لم يتدخل في شؤون عائلتهم.
كان يتقاضى أجراً سخياً لمواصلة تجاربه، ولم تكن لديه أي نية لإتلاف تمويله.
***
بعد أن غادر تشانغ وي لان منطقته، لم يعد إلى الأرض... بل ذهب إلى مدينة نوكتورن هارت بعد أن رتب لقاءً مع ذلك "الشخص". الآن... كان يجلس في غرفة مطعم خاصة، ينتظر وصوله بفارغ الصبر.
"يا له من وغد... في كل مرة أبحث عنه أولاً، يتركني أنتظره بعد الوقت المتفق عليه."
فكر تشانغ وي لان في داخله بتعبير بارد، وكان إصبعه ينقر بشكل دوري على مرفقه، متماشياً مع مرور الثواني... ومع ذلك، ظل ينتظر.
بعد عشر دقائق... دوى طرق خفي في الغرفة. سمحت له تشانغ وي لان بالدخول بنبرة منزعجة.
"ما الذي جعلكِ بهذا الشكل المتجعد... يا عزيزتي وي لان؟"
انطلق صوتٌ ساخرٌ من شفتي مخلوقٍ صغيرٍ يشبه الأرنب... مع أن مظهره لم يكن لطيفًا على الإطلاق. كانت ملامحه الشبيهة بالأرنب مثيرةً للقلق، إذ كان لديه أذنٌ طويلةٌ، والأخرى مكسورةٌ إلى نصفين، ترفرف مع كل قفزةٍ يقوم بها.
كانت عيناه سوداء البياض، وبؤبؤاه بنفسجيان باهتان، يلمعان تحت الضوء الخافت في الغرفة. وكان فمه يكشف عن قواطع متشققة وملطخة في ابتسامة تشبه ابتسامة الجثة، مما جعله يشبه مجنونًا هاربًا من مصحة عقلية.
حتى عندما لم يكن مظهره يوحي بالثقة بل كان يوحي بأرنب كابوسي، فإن رداء الأسقف الداكن الذي كان يرتديه أبرز مكانته الحقيقية.
"أيها الأسقف فارين..." قالت وي لان ببرود، "في المرة القادمة التي تتركني أنتظر فيها... سأقطع كل صلة بك، الآن وإلى الأبد."