الفصل 343: بعد أربع جولات.
انطلق يزأر في السماء، وشعر وكأنه يتعرض للخداع من قبل خصومه... لم ينجح أي شيء خطط له، والآن، لم يحصل حتى على متعة سحق أحدهم بقدرته القصوى.
كيف لا يغضب؟
بدأ درايفن يمشي في دوائر، تاركاً وراءه كل خطوة علامة محروقة... كان غاضباً للغاية، والفكرة الوحيدة التي كانت تدور في ذهنه هي:
أيها الأوغاد! سأقتلكم جميعاً وأستولي على جميع أوراق الجوكر!
وبينما كان يفكر في طرق لقتل ليفي وبقية المجموعة لتخفيف بعض غضبه، أنهى مدير اللعبة غامبل الجولة الثالثة وسمح للمشاغبين بمغادرة غرفهم.
كان درايفن وليفي الوحيدين اللذين خرجا من غرفهما بمفردهما... مما جعل الأربعة الآخرين ينظرون إليهما بنظرات مختلفة.
"أنت حقًا شخص قاسٍ يا سماوي." ضحك التاجر ويداه خلف رقبته، "ألا ينجو أحد من مواجهتك؟ بدأت أشعر أنك أبقيت على حياتي لأنك تحبني."
"..."
ارتجف حاجب ليفي خلف قناعه، لكنه لم ينطق بكلمة. اتجه نحو المنصة ووقف هناك كتمثال، منتظراً بدء الجولة الرابعة. مع ذلك، فقد ألقى نظرة سريعة على أوضاع الجميع.
عندما لاحظ أن درايفن غادر الغرفة دون أن يصاب بجرح واحد، لم يكن متفاجئًا للغاية... لقد كان سعيدًا فقط لأنه أخذ لحظة للتفكير في الأمور جيدًا بدلاً من الانجراف مع التيار.
لكن عندما لاحظ أن خمسة منهم ما زالوا في ذروة قوتهم، أدرك ليفي أنه بحاجة إلى اتباع أسلوب الدفاع في الجولات القادمة.
لديّ ثلاث بطاقات جوكر، وسأواجه تحديًا في الجولة القادمة... على الأرجح من درايفن أو ذا روينر. لا يمكنني التخلي عن بطاقات الجوكر، ولكن لحسن الحظ... ما زلت أحتفظ ببطاقات خاصة. كل ما عليّ فعله هو التنبؤ بمن لا يزال يملك بطاقات الجوكر ومن لا يملكها... هذه التنبؤات ستضمن لي الفوز.
أدرك ليفي أن أفضل خطوة تالية له هي تركهم يتقاتلون فيما بينهم بينما يحافظ على حماية أوراق الجوكر... لم يكن بحاجة إلى القتال من أجل القتل، بل مجرد البقاء على قيد الحياة حتى الجولات الأخيرة حيث تقل أعدادهم.
لقد سبق له أن هزم اثنين من الريفتيرز بمفرده... لقد حان الوقت ليبدأوا القتال بجدية فيما بينهم بدلاً من اتباع أسلوب اللعب الآمن.
بعد إرسال اللاعبين الستة المتبقين من فريق "ريفترز" إلى غرفهم، عرض ليفي أسماءهم على الشاشة مرة أخرى. وبدأ بتحليل بطاقات كل لاعب بناءً على أدائه في الجولة السابقة.
"خرج كل من الموزع والمدمر دون أي أضرار... وهذا يؤكد لي أن كلاهما قد استخدم بطاقات الجوكر وبطاقات الدفاع... مما يعني أنه لا ينبغي أن يكون لدى المدمر أي بطاقة جوكر قابلة للاستخدام بينما سيتبقى لدى الموزع واحدة."
"إذا تحداني المدمر، ستكون البطاقات الخاصة كافية لإيقافه."
ثم حرك ليفي إصبعه فوق درايفن.
"كان ينبغي أن يكون لديه على الأقل بطاقة جوكر واحدة قابلة للاستخدام بعد القضاء على المتجول... أشك في أنه استخدم بطاقته الخاصة لأن ذلك يعني أن القتال كان سينتهي بالتعادل."
كان ليفي شبه متأكد من أن المتجول قد استخدم ورقته السحرية ضد درايفن... لم يكن يعرف كيف تمكن من خسارة معركته، لكن هذا لم يؤكد إلا براعة درايفن الهائلة في ذهنه.
«هناك أيضاً احتمال أن تتحداني السيدة فيوتشر... لكنني لست خائفاً منها كثيراً. أولئك الذين يتمتعون بنفس البراعة الروحية يمكنهم التعامل مع بعضهم البعض بشكل جيد. أما الاثنان الآخران فهما المشكلة.»
كان ليفي متأكدًا من أن السيدة فيوتشر ستفضل تحدي التاجر أو العملاق المجوف مرة أخرى بدلاً من المخاطرة بوضع مصيرها على رمية نرد.
في النهاية، كان من شبه المؤكد أن درايفن قادم من أجل ليفي... إذا تحدته هي الأخرى، فقد ينتهي بها الأمر بمقاتلة الآخرين ببطاقات مصممة لاستهداف ليفي... لقد كانت مخاطرة غير ضرورية في حين لا تزال هناك جولات كثيرة متبقية لاستعادة بطاقات الجوكر.
"إذا كان الأمر سيقتصر على هذين الاثنين، فأنا أعرف الأوراق المناسبة للخروج من التحدي دون إصابات."
***
بعد أربع جولات...
وصلت اللعبة إلى ذروتها مع بقاء خمسة من سكان الريفترز ... ذا روينر، ذا ديلر، درايفن، مدام فيوتشر، وليفي ... كان هولو تايتان هو الوحيد الذي تم إقصاؤه في الجولات الأربع الماضية.
عندما اختار ليفي وضع السلحفاة، تمكن من الخروج من الجولات الأربع جميعها دون أي إصابات تذكر... كل ذلك بفضل تحقق معظم توقعاته.
كانت خطته بسيطة... إذا واجه تحديًا من شخص يحمل ورقة الجوكر، يستخدمها ليفي أيضًا مع ورقة دفاعية. هذا يضمن التعادل وتبادل أوراق الجوكر، دون خسارة أي من الطرفين.
لقد فعل ذلك ضد مدام فيوتشر والتاجر، مما سمح له بالبقاء على قيد الحياة في الجولات اللاحقة... أما بالنسبة لما حدث في الجولة الرابعة.
تحققت توقعاته عندما تحداه درايفن؛ ومع ذلك، اضطر إلى إحضار بطاقة الجوكر معه بعد أن أدرك أن ليفي لم يكن خصماً سهلاً للتنمر عليه.
لقد قتل كلاً من الجزار المقنع وآكل الضوء... كان هذا أكثر من كافٍ لإثبات براعة ليفي المجنونة بين هذه الدائرة من الوحوش.
لقد نال احترامهم، ولم يكن بوسع أي منهم أن يتحدى سلطته دون استعدادات كافية.
لسوء الحظ، كان لدى ليفي إمكانية الوصول إلى ثلاث بطاقات جوكر، وكان بإمكانه التبديل بينها في كل جولة دون أن يخسر أيًا منها، لأنه كان يستخدمها فقط عندما كان متأكدًا من أن خصمه سيحضر بطاقاته الخاصة.
ولهذا السبب، انتهت معركته ضد درايفن بالتعادل بعد أن تبادل كلاهما بطاقات الجوكر الخاصة بهما.
مع أن ليفي أخطأ في توقعاته في الجولة السادسة عندما تحدّاه المدمر، فقد افترض أن المدمر سيهاجمه بقوة، نظرًا لاقتراب المباراة من نهايتها.
دفع هذا ليفي إلى استخدام بطاقة الملكة ليحصل على مناعة ضد إحدى هجماته أو حتى قدرته القصوى... لكن المدمر خدعه. حتى في تلك اللحظة الحاسمة، تجرأ المدمر على تحدي ليفي ببطاقات عديمة الفائدة ذات أرقام منخفضة.
بما أن ليفي اتخذ موقفاً دفاعياً بالورقتين، لم يكن أمامه سوى أن يتحسر على خسارة ورقة الملكة. لكن لحسن الحظ، تمكن من الخروج من الجولة وهو لا يزال يحتفظ بثلاثة أوراق جوكر.
لذا، لم تكن مقايضة سيئة للغاية.
لكن هذا تغير عندما تمكن الموزع بطريقة ما من إقصاء هولو تايتان وأخذ بطاقة الجوكر الخاصة به!
هذا جعلهم يمتلكون عددًا متساويًا من بطاقات الجوكر، ولم يتبق سوى جولتين مع خمسة من ريفتيرز.
في تلك اللحظة، كان ليفي وبقية أعضاء فريق "ريفترز" مجتمعين في الساحة، يستعدون لعملية التوزيع لبدء الجولة التاسعة.
كان الجو متوتراً للغاية... كان الجميع يعلم أن التغيير التالي في ترتيب الأوراق سيحدد مصير المباراة.
"خمسة من محاربي الريفترز... بقي جولتان." ظهر مدير اللعبة غامبل فوقهم وقال مبتسمًا: "سيليستيال والتاجر هما الأقرب حاليًا للترقية... لكن الأمر لم ينتهِ بعد... لا يزال أمامكم جميعًا فرصة لتصبحوا نبلاء بلا حدود. كل ما يتطلبه الأمر هو معركة واحدة، وفوز واحد."
عند سماع هذا، ألقى درايفن نظرة متعطشة للدماء على الجميع، مما جعلهم يفهمون أنه إذا تم اختياره كمنافس، فإنه سيأتي للقضاء عليهم... دون طرح أي أسئلة.
كان لديه ورقتان من أوراق الجوكر وكان بحاجة ماسة للفوز في الجولة التاسعة لمعادلة مجموعة ليفي ومجموعة الموزع.
"بما أنكم خمسة فقط... ستختار عملية التوزيع العشوائي أيضًا لاعبًا واحدًا من فريق رِفتر سيجلس خارج هذه الجولة."
ضحك مدير اللعبة غامبل بعد أن لاحظ تحول تعابير درايفن والمدمر إلى الجدية... كان يعلم أن الجلوس جانباً لجولة واحدة قد يبدو وكأنه معروف، لكن في الحقيقة، لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لمن لا يزالون متأخرين. بل كان يعني فقط ضياع فرصة قلب مجرى اللعبة لصالحهم.
وأضاف قائلاً: "للاعب الذي تم اختياره للجلوس في الجولة الحق في تبادل موقعه مع أي لاعب آخر طالما كان هناك اتفاق متبادل".
هدأت ملامح درايفن قليلاً... لقد فهم أنه إذا تم اختياره، فبإمكانه استبدال موقعه مع التاجر أو السماوي.
كان متأكداً من أن أحدهم سيوافق... ففي النهاية، لم يكونوا بحاجة إلى خوض معارك غير ضرورية، بل عليهم فقط الحفاظ على موقعهم المتفوق حتى الجولة الأخيرة.
دون مزيد من الإطالة، بدأ مدير اللعبة غامبل عملية الخلط، وحبس الجميع أنفاسهم ترقباً للنتائج.
وبعد ثوانٍ قليلة... عرضت الشاشة أمام ليفي أسوأ نتيجة ممكنة.
-المُتحدّى.-