الفصل 337: الأجناس المولودة من صلب/الأجناس المولودة من زيف.
بعد اختيار المتحدين، عاد الجميع إلى غرفهم للاستعداد للجولة الثالثة... وكانت اختيارات ليفي للتحدي هي: درايفن، المدمر، آكل النور، ومدام فيوتشر.
"الخيار الواضح هو درايفن... سيستغل الجميع وضعه كمنافس للقضاء عليه نهائياً." فكر ليفي، بينما كان ينقر بإصبعه السبابة على الشاشة التي كانت تعرض أسماء فريق ريفترز.
"لكن... هذه هي الزاوية المستخدمة ضد الأعداء العاديين... ليس ضد درايفن، وليس ضد هؤلاء الوحوش." عبس ليفي، وشعر بوخزة في رأسه بأن شيئًا ما ليس على ما يرام في وضع درايفن.
كان مثل البقية تماماً، أعمى عن التفكير في أي شيء آخر بسبب حالة درايفن المصابة بشدة ... ولكن بعد جلسته مع التاجر، أدرك أن مثل هذه الطريقة في التفكير كانت ساذجة للغاية في مواجهة هذه الوحوش.
كل واحد منهم يستحق اهتمامه الكامل.
ماذا لو... ماذا لو كانت جروح درايفن متعمدة؟
نظرية صادمة... لكن ليفي لم يستبعدها فورًا. لقد راقب ودرس براعة درايفن في مباراتيه السابقتين. كان يعلم أنه ليس ضعيفًا لدرجة أن يُصاب بجروح بالغة في الجولتين.
لم يكن الأمر منطقياً... كان بإمكانه فهم الجولة الأولى نظراً لاحتمالية أن يكون درايفن متغطرساً للغاية ولا يأخذ معه أي بطاقات خاصة، ولكن ماذا عن الجولة الثانية؟
لو لعب بذكاء، لاختار ورقة الجوكر وورقة دفاعية إلى جانب الملكة... وهذا كان سيمكنه من النجاة من تحدي السيدة فيوتشر دون أي إصابات إضافية. لكن بدلاً من ذلك، خرج من الجولة أسوأ بكثير مما كان عليه في الجولة الأولى.
أدرك ليفي حينها أن درايفن إما لم يسحب بطاقة جوكر، أو أنه استخدمها ونجا من جولة مدام فيوتشر. في أوقات فراغه، كان يُصيب نفسه خلف الأبواب المغلقة ليجذب انتباهها، أو انتباه الموزع، أو أي شخص يملك عددًا كبيرًا من بطاقات الجوكر!
على الرغم من أن هذه النظرية تعني أن درايفن سيهدر بطاقة جوكر ... إذا نجح، فسيحصل على اثنتين منها مع الاحتفاظ ببطاقاته الخاصة الأخرى!
بما أن الجميع كانوا أعداء... فإن السيدة فيوتشر أو هولو تايتان لن يبلغوا عنه، متمنين أن تنجح خطته، وأن يقضي على ريفتير آخر.
سواء نجح أم لا، فقد كانوا يعلمون أن المعركة ستتركهم مصابين بجروح بالغة... هذه المرة بشكل حقيقي، ويمكنهم جني المكافآت لاحقاً.
«إن كنتُ مُحقًا... إذًا، درايفن أكثر دهاءً مما ظننتُ...» عبس ليفي، «إنه لا يلعب اللعبة مثلنا... لقد قرر أن يكون ذئبًا في هيئة حمل ليُضعف حذرنا ونختار أوراقًا عادية للقضاء عليه... لن يُخاطر أحد بإهدار أوراق خاصة على خصم جريح. ولأنه مُصاب بجروح بالغة، فإن هذا يُعطينا شعورًا زائفًا بالأمان عند قتاله... ولكن، في اللحظة التي أتحدى فيها هو أو الموزع، سيكشف عن أنيابه في وجهنا.»
لم يكن ليفي يعلم ما إذا كان لدى درايفن تقنية تعافي قوية يمكنها أن تشفيه بشكل سلبي دون إهدار بطاقة الملكة ... ولكن، إذا كان لديه ذلك، فعندئذ ... لا ينبغي اعتبار حالته الحالية ميزة.
بالطبع، كل هذا كان مجرد تكهنات، ولم يكن لدى ليفي أي فكرة عما إذا كان يبالغ في التفكير في الأمر أم لا... لكن لم تكن لديه أي خطط ليكون كبش فداء.
سأتحدى شخصًا آخر... إذا كان درايفن يمثل حقًا، فمن المؤكد أنه سيكشف عن أنيابه في هذه الجولة سواء أعجبه ذلك أم لا.
أدرك ليفي أن درايفن لا يستطيع الاستمرار في التمثيل بعد الجولة الثالثة ... بعد كل شيء، لم يكن بإمكانه تحمل البقاء ضعيفًا لفترة طويلة لأنه أجبره على إهدار البطاقات الخاصة أو على الأقل البطاقات ذات الأرقام العالية لضمان بقائه على قيد الحياة.
"إذا كنت محقاً... إذن، فلا بد أنه لا يزال متمسكاً بورقة الملك أو ورقة الجاك... هذا كل ما سيحتاجه لإنهاء المهمة إذا لم يكن منافسه يشك في أي شيء غريب."
لا يسعني إلا الانتظار حتى نهاية الجولة الثالثة لأرى الحقيقة...
في الوقت الحالي... ترك ليفي وضع درايفن في مؤخرة رأسه وركز على هدفه التالي... قام بمسح الأسماء المتبقية ولم يستطع إلا أن يشد شفتيه.
كان جميع الـ رِفترs الثلاثة أقوياء ويصعب التعامل معهم... مما جعله يدرك أنه إذا لم يلعب هذا الأمر بشكل صحيح، فقد ينتهي به الأمر بمغادرة غرفة القتال مصابًا بجروح بالغة.
"إن براعة السيدة فيوتشر الروحية غريبة مثلي تمامًا... فبقدرتها على رؤية المستقبل، فإن تحديها لن يؤدي إلى أي نتيجة جيدة."
أما "المدمر"، من ناحية أخرى، فهو مرعب للغاية... إنه من سلالة أنغراث تروبورن، التي لا تملك سوى سلالة واحدة من النبلاء... سلالة أنغراث... قد لا تكون سلالته قديمة قدم الراديانيين والأوبليفيين وغيرهم من الأجناس السماوية، لكنهم ما زالوا قدامى وقد رسخوا بالفعل وجودًا قويًا في الامتداد اللامحدود والكون المقيد.
كان ليفي يعلم أن سلالة أنغراث هي سيدة جانب الغضب... قد يكون الكلب يمتلك جانب الكبرياء، لكن في الواقع، لم يكن استخدامه له قريبًا من كامل إمكاناته. ومع ذلك، فقد أظهر براعة كبيرة في استخدامه.
والآن، تخيل سلالة من ذوي الأصل الحقيقي تقوم بتطوير جانب الغضب جيلاً بعد جيل بينما لا تزال تتبع مسار أسلافها؟
لم يكن الأمر مهمًا إذا كانوا يمتلكون جانبًا واحدًا فقط ... إذا كان أحدهم قادرًا على إظهار إمكاناته الحقيقية، فإنه كان أكثر خطورة من امتلاك جوانب متعددة.
بعد أن شاهد ليفي المقطع الأكثر شهرة لـ"المدمر" وهو يدمر ساحة المعركة بأكملها بقدرة واحدة، احتاج إلى إعادة النظر في قراره بتحديه.
«آكل النور... إنه خطير للغاية أيضًا، لكن... دفاعاته الروحية ضعيفة بعض الشيء». انتقل ليفي إلى الخيار الأخير، «إنه جزء من سلالة دكناري... عرق مخلص من ذوي الأصول الزائفة يتبع الأوبليفار ويُعتبر أحد خدامهم المخلصين... مع ذلك، فهو ليس نصف أوبليفار».
لم يبالغ مدير اللعبة غامبل والمراقبون في الاهتمام بوضع ليفي لمجرد أن... القدرة على استخدام لهيب الشمس تعني أن الريفتر هو نصف رادياني حقيقي، يتشارك جينات حقيقية مع الراديانيين.
وينطبق الشيء نفسه على نصف أوبليفار ... كانوا بحاجة إلى استخدام جانب الفراغ، وهو أمر نادر للغاية، بالنظر إلى أن الأوبليفار كانوا يُبقون لأنفسهم في الظلال.
ومع ذلك، كان لديهم الكثير من الأجناس المولودة زوراً تحت سيطرتهم، والتي مُنحت بعض صفاتهم، مما سمح لهم بتسخير جوانبهم الأقل شأناً.
كانت الأجناس الزائفة تختلف عن الأجناس الحقيقية في الطريقة التي أنشأت بها مساراتها التطورية.
وُلدت الأجناس الأصيلة من أسلاف قدماء، وصلوا إلى المستوى 8 أو المستوى 9، مما سمح لهم بمنح نسخ من بذور الحياة الظلية الخاصة بهم تلقائيًا لأطفالهم أثناء الولادة.
كانت بذورهم في عالم الظلال مزودة بالمعرفة اللازمة لمساعدة أطفالهم على الوصول إلى مرحلة مماثلة لمرحلتهم إذا امتلكوا ما يلزم.
في هذه الأثناء، تم إنشاء الأجناس الزائفة من الأجناس الجوفاء التي مُنحت بذور حياة الظل التي كان لها مسار تطوري مُعد مسبقًا.
اختار الأوبليفار عرقًا مجوفًا محددًا يتمتع بالإمكانات المناسبة لاستخدام المسار التطوري المُعدّ ... ثم ساعدوهم في دمج بذور حياة الظل ودفعهم إلى المستوى 7 كحد أدنى، والذي كان مرحلة الإثمار لشجرة حياة الظل.
في اللحظة التي أصبحت فيها أشجارهم قادرة على إنتاج الثمار وبذورها... منحتهم القدرة على الاستمرار في نقل بذورهم إلى شعبهم دون الحاجة إلى مساعدة الأوبليفار بعد الآن.
لكن... الجانب السلبي الوحيد لهذا المسار هو عدم قدرتهم على نقل بذور حياة الظل إلى أطفالهم عن طريق الولادة.
في النهاية، لم يتم اكتساب مسارهم التطوري من خلال التقدم الجيني الطبيعي مثل الأجناس المولودة في الأصل... لقد تم إنشاؤه وإتقانه وتسليمه بالفعل.
وكما تم تسليمها، لم يكن بوسعهم إلا أن يفعلوا الشيء نفسه... ومن هنا جاء الاسم: المولودون بالزيف.
"ليس لديه القدرة على الوصول إلى جانب الفراغ، لكن جنسه مُنح مسارات تطورية مرتبطة بجانبي الظلام والجاذبية." وضع ليفي يده على ذقنه متأملاً، "إذا لعبت أوراقي بشكل صحيح... فهناك إمكانية للقضاء عليه."
بعد دقيقتين...
خرج ليفي وبقية المجموعة من غرفهم ووقفوا أمام المنصات مجدداً... وكما في السابق، بدا درايفن في حالة يرثى لها. ومع ذلك، ظل يحدق في الجميع ببرود، محاولاً جاهداً أن يبدو غير مصاب أو ضعيفاً.
أيها المتحدون! حددوا أهدافكم!
بعد سماع إعلان مدير اللعبة غامبل، تواصل ليفي واختار لايت إيتر... في هذه الأثناء، اختار هولو تايتان وواندرر أوف ذا سيز درايفن.
أما بالنسبة للتاجر، فلم يختر أحداً... لم يتخطى التحدي، لكنه تخلى عن الاختيار ذي الأولوية، مما يعني أنه سيقاتل أي شخص لم يتم تحديه.
"أوهوهو! لدينا مفاجأتان في هذه الجولة!" علّق مدير اللعبة غامبل بنبرة دهشة، "لا تقل لي إنهما اكتشفا خطة درايفن؟!"
كان تعليقه موجهاً إلى المشاهدين، الذين شعروا أيضاً بالحيرة إزاء قرار ليفي والتاجر بالتخلي عن مثل هذه "الهدية المجانية" على الورق.
- كيف عرفوا؟ هل فاتنا شيء من اجتماعهم في الجولة الثانية؟ -
اللعنة... لقد فشلت خطة درايفن الآن... لقد جرح نفسه بلا سبب!
-كما هو متوقع من حبيبي السماوي! هذه المحاولة التافهة لاستدراجه لن تنجح أبداً!-
كان رد فعل المراقبين متبايناً تجاه هذا التطور... على عكس ليفي وبقية سكان الريفترز، كان بإمكانهم مشاهدة جميع غرف القتال في وقت واحد إذا رغبوا في ذلك.
لقد رأوا كيف سمح درايفن لنفسه بأن يُصاب من قبل هولو تايتان على الرغم من امتلاكه بطاقة دفاعية... كما شاهدوه وهو يُصيب نفسه كالمجنون داخل غرفة قتال مدام فيوتشر.
بدا الأمر وكأنه في اللحظة التي أدرك فيها أنه لن يتمكن من القضاء على أي منهما، تحوّل إلى لعب دور الضحية لاستدراج أهدافه الحقيقية. ولكن الآن؟ سخر منه بعض المشاهدين، بينما أبدى آخرون تعاطفهم معه وهم يراقبون تعابير وجهه المذهولة.
كيف... كيف اكتشفوا ذلك؟!
شد درايفن مفاصل أصابعه حتى اخترقت مخالبه جلده... ومع ذلك، لم يشعر بشيء.
وينطبق الشيء نفسه على إصاباته، التي كان يتظاهر بأنه يشعر بالألم... كانت حقيقية بالفعل، لكنه لم يشعر بشيء... لم يكن الكثيرون يعرفون هذا، ولكن بعض التنانين القرمزية الخاصة ولدت بقدرة على تشغيل وإيقاف مستقبلات الألم الخاصة بها.
وقد رافق هذه القدرة الفطرية تجديد جنوني في اللحظة التي قرر فيها التنين تشغيل مستقبلات الألم لديه ... لقد كانت آلية وراثية مسألة حياة أو موت.
تباً! كل هذا العناء ذهب سدى!
كان درايفن غاضباً للغاية، لكنه حرص على إبقاء التمثيل صحيحاً... على الرغم من أنه انتهى به الأمر إلى مواجهة متجول البحار، إلا أنه كان لا يزال عليه الحفاظ على التنكر.
"مهما يكن... سأقضي عليهم في الجولات القادمة."
ضيّق درايفن حدقتيه المشقوقتين وهو ينظر إلى ليفي والتاجر... ثم سار خلف المتجول داخل غرفته.
في اللحظة التي أغلق فيها بابهم، التفت التاجر إلى ليفي وضحك... كان الأمر كما لو أنه كان يعرف بالفعل ما يخطط له درايفن قبل انتهاء الجولة الثانية، واحتفظ بالأمر لنفسه ليرى ما إذا كان ليفي سيفهم الأمر.
ثم دخل غرفة قتال المُدمِّر وهو يلعب بأوراق التارو. لم يكن ليفي متأكدًا مما إذا كان واثقًا جدًا من قدرته على مواجهة المُدمِّر أم أنه ببساطة لا يخشى الموت أبدًا.
"هل هو بهذه اللامبالاة لأنه يعرف بالضبط متى سيموت في المستقبل؟" تمتم ليفي في نفسه، وهو يراقبهم يختفون خلف البوابة التي تغلق.
سرعان ما حول تركيزه إلى مدام فيوتشر وهولو تايتان، اللذين دخلا معاً إلى غرفة أخرى، تاركين إياه هو ولايت إيتر وحدهما في الساحة المركزية.
"اتبعني... يا نفايات راديان." قال آكل الضوء ببرود دون أن يكلف نفسه عناء النظر في اتجاه ليفي.
كان مظهره وحده كافياً لإخافة أي شخص، فقد كان طويل القامة للغاية وله شكل يشبه الإنسان، لكن جسده كان يبدو وكأنه مزيج من الدخان والظلام.
تغير شكله بالكامل كما لو كان مصنوعًا من الظلال بدلاً من اللحم الصلب ... كان رأسه عبارة عن كرة ناعمة مستديرة بدون وجه، تشبه ثقبًا أسود مصغرًا.
كانت تحيط به حلقة متوهجة من الضوء الأرجواني، مثل كسوف صغير... بدت أجزاء من جسده ممزقة أو ممتدة، مع قطع طويلة من الظل تتبعه.
كانت أطرافه طويلة وتنتهي بأصابع ضبابية تشبه المخالب... أما بالنسبة لجذعه السفلي؟ فقد ظل يتلاشى في ضباب أرجواني، كما لو أنه بلا أرجل ويطفو بدلاً من ذلك.
على الرغم من أن عرقه كان يعتبر من نسل الزيف، إلا أن هذا لا يعني أنه كان أضعف من أعراق الأصالة أو ما شابه ذلك... في الواقع، كان نسل الزيف الذي خلقته الأعراق القديمة أقوى من العديد من أعراق الأصالة لأنهم خلقوا ليكونوا أفضل التابعين.
كان يُعتقد أن سلالة دكناري قد نشأت من عرق مجوف تم العثور عليه يعيش على كوكب قريب جدًا من ثقب أسود، وكان ينجرف باستمرار نحو أفق الحدث الخاص به.
كان الأوبليفار هم من أنقذوهم من هلاكهم النهائي وحولوهم إلى عرق قوي من ذوي الأصول الزائفة ... ولهذا السبب، عبد الدكناري الأوبليفار وعاملوهم فوق كل شيء آخر، وكانوا على استعداد للتضحية بحياتهم من أجل أي أمر يُعطى لهم.
لذا، لم يكن من الغريب أن يكره "آكل الضوء" ليفي بشدة، بالنظر إلى أنه كان نصف رادياني.
"أتساءل ما سيكون رد فعله عندما يكتشف أن ليفي هو نصف أوبليفار أيضًا." ضحك التيتان.
"سينقلب عالمه رأساً على عقب." ضحك آشكرال ساخراً.