الفصل 334: التاجر.
ضحك الموزع للحظة ثم هز كتفيه قائلاً: "لقد لعبت معه لعبة حظ فقط... من المؤسف أنه اختار البطاقة الخاطئة".
"لعب لعبة... اختار البطاقة الخاطئة... هل يتحدث عن بطاقات اللعبة أم عن بطاقات التارو الخاصة به؟" عبس ليفي.
لقد شاهد ليفي ألعاب التاجر عدة مرات خلال فترات استراحته ... ومع ذلك، كان هو اللاعب الوحيد من فئة "ريفتر" في هذه اللعبة الذي لم يكتشف قدراته بالتفصيل بعد.
عندما سأل آش كريل والتيتان عن ذلك، أخبروه أنهم لم يتفاعلوا كثيراً مع عرقه أو سلالته... كانوا من بين الأعراق القليلة خارج الصراع الأبدي بين شجرتي الحياة والموت.
الشيء الوحيد الذي اشتهروا به في العلن هو مهرجان التنبؤات الدوري الذي يقيمونه في منطقة "الامتداد اللامحدود"... أما أي شيء آخر، فهم يبقون أنفسهم بعيدين عن الشؤون العامة.
في الواقع، لا ينبغي للتاجر حتى أن يشارك في حلقة الليل لأن سلالته تعتقد أن إساءة استخدام علاقتهم الوثيقة بالقدر لمثل هذه الأمور السطحية تجلب الكارما السيئة.
وبينما ساد الهدوء بين الجميع، وبدا وكأن لا أحد لديه أي نية للشراكة، عرض التاجر فجأة بابتسامة هادئة: "يا سماوي... ماذا لو تحديتني؟"
ألقى آكل الضوء والآخرون نظرة خاطفة في اتجاه ليفي على الفور ... لم يعرفوا لماذا سيختار التاجر ليفي، لكنهم أدركوا أن أي شخص على اتصال بالقدر نادراً ما يتخذ قراراً سيئاً.
كان واضحاً للجميع... أن التاجر لم يكن يبحث عن شجار.
تساءل ليفي: "هل يسعى للتلاعب بنتيجة المباراة في الجولة القادمة؟"
في اللحظة التي خرج فيها الموزع من الغرفة بمفرده، أدرك ليفي أن ذلك يفتح الباب أمام إمكانية التلاعب بنتيجة الجولة التالية... إذا تحداه بورقة جوكر وورقة دفاعية ضعيفة، فسيكون الموزع مجبراً على فعل الشيء نفسه.
في النهاية، كان لدى كليهما ورقتان من أوراق الجوكر... إذا استخدموهما في نفس الجولة، فسيكونون مجرد متبادلين لهما وسيتمكنون من البقاء على قيد الحياة في الجولة مع الحفاظ على معظم أوراقهم القوية سليمة.
كانت تلك أفضل خطوة يمكن اتخاذها في الجولة الثانية... بالنسبة للموزع، هذا هو الحال.
قال ليفي ساخراً: "إذا أراد أن يلعب بأمان، فعليه أن يتحداني... سأكون قد أسديت له معروفاً إذا فعلت هذا..."
لم يكن ليفي غبيًا... كان الموزع خصمًا، مما وضعه في موقف سيئ... ومع ذلك، إذا قاموا بالتلاعب بنتيجة الجولة التالية، فسيكون في مأمن حتى الجولة التالية.
على الرغم من أن ليفي سيحصل على نتائج مماثلة، إلا أنه سيهدر أولوية هجومه لإلحاق ضرر فعلي بشخص ما... شخص مثل درايفن.
"أعرف ما تفكر فيه..." ضحك التاجر وهو يعقد ذراعيه، "للأسف... لا يمكنك الهروب من القدر، لا أحد يستطيع."
"..."
ظل ليفي يحدق به بهدوء، ولم يرد عليه... لم يكن يعلم ما إذا كان قد قال ذلك ليؤثر على تفكيره، لكنه لم يكن لديه أي نية للقيام بذلك.
بعد دقيقتين... عاد مدير اللعبة غامبل والميكروفون قريب من فمه.
"لتبدأ الجولة الثانية!"
بعد صيحته، عاد ليفي وبقية أعضاء فريق ريفترز إلى غرفهم لأخذ خصومهم وبطاقاتهم.
عرضت الشاشة أمام ليفي أسماء المتحدين مُدرجةً في صفٍ واحد دون أي تفاصيل أخرى... مدّ ليفي إصبعه وحام به فوق درايفن. لكن قبل أن يضغط عليه، تذكر آخر ما قاله الموزع.
"لا يمكنك الهروب من القدر..." تمتم ليفي بذلك في داخله.
لو جاء الأمر من شخص آخر، لما أولى ليفي الأمر اهتماماً كبيراً... لكن التاجر كان حالة خاصة.
قال أشكرال بهدوء: "أعلم أنني أكرر عليك ألا تعتمد حياتك على القدر والمصير، لكن هؤلاء المتغطرسين من فورتوناري يعرفون في الغالب ما يتحدثون عنه. ربما قال ذلك ليؤثر عليك، أو..."
أو أنه يعلم أنني سأنتهي بمواجهته مهما فعلت...
لم يصدق ليفي نفسه وهو يقول ذلك... لكنه لم يكن ليخاطر بأي شيء.
لنرى ما إذا كان حقاً عرافاً جيداً أم مجرد محتال آخر.
ضغط ليفي على زر وأحكم قراره بشأن البطاقات التي سيلعبها... ثم انتظر حتى ينتهي الآخرون.
في اللحظة التي قام فيها الجميع بتأمين بطاقاتهم، انفتحت البوابات قبل انتهاء العد التنازلي ... ثم عادوا إلى منصاتهم وانتظروا حتى يعرض مدير اللعبة غامبل النتائج.
"انظروا إلى هذا... أنتم حقاً تستهدفون رأس درايفن. آمل أن تتحملوا عواقب قراركم." تظاهر مدير اللعبة غامبل بالدهشة وهو يعرض النتائج أمام الجميع.
اختار المتنافسون الأربعة جميعهم درايفن!
"يا أبناء العاهرات... يجرؤون على النظر إليّ بازدراء." شتم درايفن في سره، لكنه انتهى به الأمر إلى السعال حتى تقيأ فمه مليئًا بالدم.
هذا المشهد جعل من السهل فهم سبب استهداف الجميع له ... مع ذلك، أصبح على الجميع الآن رمي النرد لتغيير اختيارهم ذي الأولوية دون خيار تغيير بطاقاتهم!
كانت هذه هي المشكلة الرئيسية في استهداف اللاعبين الضعفاء في لعبة رِفترs ... فقد سهّل ذلك إفساد اختيار البطاقة لأن هدفهم قد يتغير إلى شخص آخر ... وبالتالي، تدمير فرصهم في تنفيذ استراتيجيتهم المعدة.
أتمنى التوفيق للجميع.
هتف الموزع تشجيعًا لهم، لكن الجميع تجاهلوه، تاركين إياه يتذمر في صمت. أخرج ليفي نردَه الخاص وقلّبه بين يديه مرتين بينما كانت عيناه مثبتتين على الموزع.
ثم ألقى بها على الأرض مع النرد الآخر... وبعد لحظة، كانت جميع النردات مثبتة على أرقام مختلفة.
"الأولوية الأولى للسيدة فيوتشر لحصولها على ستة... الأولوية الثانية للسماوي لحصوله على أربعة... أما الاثنان المتبقيان، فقد حصلتما على واحد... أعيدا الرمي."
يا إلهي... هذا أمر مرعب.
لم يستطع ليفي إلا أن يعقد حاجبيه، وشعر بقشعريرة خفيفة تسري في عموده الفقري... لم يكن مؤمناً حقيقياً بالقدر والمصير، لكن لم يكن يهم ما إذا كان يؤمن بهما أم لا.
كان التاجر يستخدمها... وقد أظهر له عرضًا توضيحيًا صغيرًا فقط، حيث لم يبدُ عليه حتى أنه متفاجئ من كون ليفي خيارًا ثانويًا.
كلاهما كان يعلم أن وضع ليفي في المرتبة الثانية هو الطريقة الوحيدة لضمان وصولهما إلى نفس الغرفة ... بعد كل شيء، كانت السيدة فيوتشر ستتحدى درايفن وتترك ليفي ليختار من بين التاجر، والمدمر، ومتجول البحار.
لم يكن الخياران الآخران مناسبين للبطاقات التي اختارها... لأنه ربما لم يكن مؤمناً راسخاً بالقدر، لكنه قرر اختبار الموزع.
على الرغم من كرهه الشديد للطريقة التي انتهى بها الأمر، إلا أنه لم يكن يخسر أي شيء... أو هكذا كان يعتقد.
"اتبعني... سنستمتع كثيراً." ضحك التاجر في تسلية وهو يدخل غرفته.
ألقى ليفي نظرة خاطفة على ظهره للحظة ثم على اسمه على الشاشة... سخر ببرود واختار اسمه. "لا أطيق الانتظار."
بعد دخولهما الغرفة، وقف كلاهما على جانبين متقابلين من المنصات... قبل أن يتمكن ليفي من قول أي شيء، انحنى التاجر أقرب وشارك.
"لقد اخترت بطاقة جوكر وبطاقة دفاعية ضعيفة... أعلم أنك فعلت الشيء نفسه، لذا دعنا ننهي هذه الجولة بسرعة ونقضي وقتنا في لعب لعبة حقيقية."
وبحلول الوقت الذي انتهى فيه من الكلام، كان قد وضع بالفعل مجموعة أوراق التارو في منتصف الطاولة... كانت ابتسامته عريضة للغاية، بدت وكأنها دودة ليلية متحمسة لتوقيع عقد مع ضحية أثناء نومها.
"..."
التزم ليفي الصمت... ولكن لسوء الحظ، لم يكن التاجر ليسمح له بالبقاء في سلام.
"من الأفضل أن تلعب معي... مشكلة الأجسام الثلاثة..." قالها وهو يشدد بشدة على كلمة "المشكلة".