الفصل 332: إراحة الكمان.
********
كان محقاً تماماً! في اللحظة التي تقبل فيها ليفي فكرة أن الجزار المقنع قادم للقتل، وضع نفسه مكانه.
عندها أدرك أنه لن يهدر خانة بطاقة خاصة على بطاقة دفاعية قد لا تجدي نفعاً ضد هجماته القائمة على لهيب الشمس.
ما هي أفضل تركيبة هجومية؟ لم تكن سوى بطاقة هجومية تحمل الرقم تسعة وبطاقة ملك.
لقد وثق بحكمه والتزم باستخدام ورقة الآس في الهجوم بينما كان يعتقد أن ورقة الدفاع رقم تسعة ستكون كافية للتعامل مع أي شيء يواجهه.
كان يؤمن إيماناً راسخاً بتقنية "انفجار النوتتين الأثيريتين".
كان محقاً في اعتقاده بذلك، حيث أن الجزار المقنع قد استخدم خمس تقنيات هجومية أخرى، ومع ذلك... لا شيء يستطيع اختراق دفاعات ليفي.
إذا استخدم هجومًا ساحقًا، فإنّ انفجار النوتتين الأثيريتين كان يقضي عليه... وإذا استخدم أي شيء آخر، كان لدى ليفي الترياق جاهزًا. حتى لو كان الجزار المقنّع قادرًا على شنّ هجمات روحية عظيمة، فإنّ ليفي كان لديه ما يخبئه له.
مع تبقي ثلاثين ثانية على انتهاء الوقت، كان الجزار المقنع يلهث بشدة، وجبهته غارقة بالعرق.
لم يتبق لديه سوى هجوم واحد وقدرة نهائية... نظر الجزار المقنع إلى الساعة ولاحظ أن الوقت ينفد منه.
"لا يمكنني المخاطرة بأن تكون ضربتي الأخيرة مجرد أسلوب عادي." ضيّق الجزار المقنع عينيه ببرود، "يجب أن أنهي هذا الآن، هنا... بغض النظر عما يتطلبه الأمر."
قام الجزار المقنع بتعديل وقفته وأخذ نفساً عميقاً... ثم سحب ورقة الملك ووجهها نحو ليفي.
"لا يهمني إن كنت سأغادر هذه الغرفة زاحفاً ونزفياً... سيزول إرثك هنا." قال الجزار المقنع ببرود بينما كانت بطاقة الملك تتلاشى في يده.
"لقد تم استخدام بطاقة الملك!" صاح مدير اللعبة غامبل بحماس، "هل دفاعات السماوي كافية للتعامل معها؟!"
توقف الجزار المقنع عن الحركة... تباطأ تنفسه، وخفض ساطوره إلى جانبه.
للحظة، بدا وكأنه قد انتهى... لكنه بعد ذلك مرر النصل على أضلاعه! كان الجرح طويلاً وعميقاً، مما تسبب في تدفق الدم بغزارة.
ومع ذلك، لم يتردد.
أحدث جروحًا أخرى على كتفيه، ثم جروحًا أخرى أسفل فخذيه... بدا كرجل مجنون يستسلم. لكن ليفي اكتفى بعبوس عميق، مدركًا أن الجزار المقنع لم يكن يمزح. لقد كان حقًا يبذل قصارى جهده، مستخدمًا أقوى وأشرس سلاح لديه.
وبينما كان الدم يتدفق من كل جرح، ويسيل على ملابسه كالملاءات، ساد الصمت بين الحشد، غير متأكدين مما إذا كان يقتل نفسه أم أنه يعد لشيء أسوأ.
ثم تفاعل جسده، إذ أصبح الدم المتسرب منه أغمق لوناً وأكثر كثافة... أشبه بالشراب. لكن عضلاته بدأت تتلوى وتنتفض بشدة للحظة.
ثم... بدأ جسده بالكامل بالانتفاخ، وبرزت عروقه، بينما استمرت عضلاته في الازدياد من الرأس إلى أخمص القدمين!
كان جسده يتمدد بسرعة بدت مؤلمة... وكان كذلك بالفعل، حيث امتد هيكله إلى الأعلى، واتسعت أضلاعه، وتضخمت ساقيه حتى أصبحت تشبه أعمدة الدعم.
لم يأتِ هذا التحول بدون ثمن.
تدفق المزيد من الدم، ولكن مع كل قطرة فقدها، تدفق دم جديد عبر جسده... دم غني بهرمونات النمو، مما أجبر جسده على الاستمرار في التوسع إلى ما هو أبعد من الحدود الطبيعية!
تجاوز طوله أربعة أمتار... خمسة... ستة... ولم يتوقف حتى وصل طوله إلى سبعة أمتار!
شهق المشاهدون في صدمة وهم ينظرون إلى هذا العملاق القرمزي المولود حديثًا، والذي تبخر ضباب دمه من حوله مع كل نفس يأخذه، معلقًا في الهواء مثل ضباب أحمر!
ازداد لون بشرته قتامةً مع بدء تشكل طبقة من الدم المتصلب على طول ذراعيه وصدره... متبلورة، مثل درع نما من عروقه.
وتحت ذلك، اندفعت أجزاء من العظام إلى الخارج، لتتشكل في شكل صفيحة طبيعية بدائية تثبت جسده العضلي المنتفخ في مكانه حتى لا ينفجر من الضغط الداخلي.
كان ساطوره ضخمًا في السابق، ولكن الآن؟ بدا وكأنه يحمل مسطرة... لم يدم هذا طويلًا حيث بدأ الساطور أيضًا في التمدد والتوسع في يده، ليصبح سلاحًا يناسب حجمه الجديد... ضخمًا، وحشيًا، وثقيلًا بما يكفي لحفر الأرض بنقرة واحدة!
عندما اكتمل التحول أخيرًا، وقف الجزار المقنع بلا حراك، مغطى بدرع من الدم المتبلور والعظام بينما كان محاطًا بضباب أحمر بطيء الحركة.
كان تنفسه قاسياً، ويبدو أنه لا يستطيع الحفاظ على هذه الهيئة لفترة طويلة... لكن عينيه المحتقنتين بالدماء خلف القناع لم تظهرا سوى انعكاس ليفي.
أراد موته... بأي ثمن.
في هذه الأثناء، وبينما كان يمر بتحوله، لم ينتظر ليفي حتى ينتهي... لقد بدأ بالفعل في استعداداته الدفاعية.
لقد أنشأ بالفعل قبة أثيرية متعددة الطبقات مشبعة بالفراغ ولهيب الشمس ... على الرغم من أنه هذه المرة أنشأ القبة على بعد حوالي عشرين متراً منه.
كان الأمر أشبه باللحظة التي اكتشف فيها ليفي كيفية إنشاء نظام الأثير المشبع، حيث تم فتح جميع الاحتمالات.
عند رؤية ذلك، رفع الجزار المقنع ساطوره نحو السماء ونطق بصوته الخشن القاتل الذي دوى في أرجاء الغرفة.
"سأمزق انفجارك إرباً إرباً... لديك كلمتي..."
لكن لسوء الحظ، قبل أن يتمكن من إنهاء وعده، علقت الكلمات في حلقه بعد أن لاحظ ليفي وهو يصنع طبقتين إضافيتين على بعد نصف متر فقط خلف الطبقتين الأوليين!
لم يتوقف عند هذا الحد... بل استمر، مضيفاً طبقة تلو الأخرى، يعزف على الكمان بشغف وسرعة كبيرين؛ كان الأمر أشبه بمشاهدة فرقة والاس هارتلي وهي تعزف لحناً أخيراً بينما كانت سفينة تايتانيك تغرق نحو مصيرها المحتوم!
"لا، لا، لا..."
شعر الجزار المقنع بنبضات قلبه تتسارع من الرعب وهو يشاهد الطبقات تتراكم طبقة داكنة، ثم طبقة ذهبية، ثم طبقة داكنة، ثم طبقة ذهبية، حتى توقفت على بعد ثلاثة أمتار من ليفي.
عندها فقط أبطأ ليفي عزفه ورفع رأسه، محدقاً في وجه الجزار المقنع.
"إذا هاجمت، ستموت... وإذا لم تهاجم، ستموت." قالها بلا مبالاة.
أُصيب المشاهدون بالذهول، وقلوبهم تخفق بشدة من الإثارة والترقب... من جهة، كان الجزار المقنع يستخدم أقوى قدراته القصوى.
من جهة أخرى، كان لديهم السماويون الذين يكدسون الأسلحة النووية الدفاعية.
كان بإمكانهم أن يدركوا... أن أحدهم لن ينجو من هذا الموقف.
"لقد تصالحت مع خياري!" شدد الجزار المقنع قبضته على الساطور وزأر وهو يهوي به إلى الأسفل، "سماوي!!! سأنجو لأنني مقدر لي العظمة!!"
عندما لوّح بالساطور، لم يقطع الهواء فحسب... بل بدا وكأنه يشق الواقع نفسه!
انطلقت هالة طويلة وساحقة من النصل، مشكلة ضربة قرمزية بدت وكأنها نصل عملاق من قوة مشحونة بالدم!
انطلقت بقوة إلى الأمام واصطدمت بالقبة الخارجية لليفي!
في اللحظة التي كان فيها التلامس على وشك الحدوث، قام ليفي بسحب القوس على الأوتار، مطلقا نغمة عالية حادة ومخيفة، تعمل كفتيل تفجير.
ثم... انفجار هائل!!
ابتلع انفجار قوي من الطاقة النصل القرمزي، فمزقه إرباً، لكنه لم يمحوه تماماً هذه المرة... تدحرجت بقايا طاقته إلى الأمام حتى اصطدمت بالطبقة التالية من دفاعات ليفي!
انفجرت تلك أيضًا، مما جعل الانفجار أكبر وأكثر إشراقًا ... على الرغم من أن الجزار المقنع رأى سلسلة من ردود الفعل تبدأ مع انهيار كل قبة إلى قوة فوضوية خالصة من الفراغ ولهيب الشمس، إلا أنه استمر في تأرجح ساطور اللحم الخاص به يمينًا ويسارًا ... وهو يزأر بأعلى صوته أثناء قيامه بذلك!
ووش! ووش!...
استمرت الشفرات القرمزية في شق طريقها عبر ساحة المعركة، واصطدمت بجدار الدمار المتنامي... لكنها استمرت في الاختفاء على الفور، وقد ابتلعتها الموجة الصدمية المتوسعة.
قام بالتأرجح للمرة الرابعة، ثم الخامسة، ثم السادسة، وكانت كل ضربة أكبر وأثقل من سابقتها، مما جعل المشاهدين يفهمون أنه لم يكن يسحب قبضتيه!
لكن لسوء الحظ، كل شفرة أطلقها لم تزد الانفجار إلا تضخماً، دافعةً إياه نحوه أكثر فأكثر.
راقب الجزار المقنع اقترابها... شعر بالأرض تهتز والهواء ينكمش، لكنه لم يستطع التحرك... نظر إلى الساعة ورأى أنه لم يتبق سوى بضع ثوانٍ قبل انتهاء دوره.
كان هذا هو الأمر... لقد أدرك أنه لا يوجد مكان يذهب إليه... لا شيء يمكن أن يفلت من المصير الذي ينتظره في دور ليفي.
لذا، قام بالتأرجح بقوة أكبر حتى انشقت أصابعه، وأصدر ساطوره أنيناً تحت وطأة الضغط.
ثانيتان.
كان الانفجار على بعد عشرات الأمتار... الحرارة والبرودة أفسدتا الجو أمامه.
ثانية واحدة.
كان الانفجار عند قدميه... بدأ جسده بالفعل في التفكك، لكنه مع ذلك قام بحركة تأرجح أخرى، ولم يستسلم حتى اللحظة الأخيرة.
للأسف...
"سيليستيا..."
كما ابتلعت الانفجارات الذهبية والداكنة صرخته الأخيرة، فمُحيت على الفور تقريباً دون أن تترك أثراً...
استمر الانفجار لثانية أخرى قبل أن يختفي في ومضة، تاركاً لوحة فنية مماثلة على الأرض، ولكن بنصف قطر يبلغ كيلومترين.
أما بالنسبة لليفي؟
كان لا يزال في نفس الوضع... لم يعد هناك قبة مشبعة بالأثير تحيط به.
هو فقط.
على كرسي من لهيب الشمس اللطيف.
وضع الكمان برفق بالقرب من قدميه... وكانت النجوم السماوية الثلاثة هي الأشياء الوحيدة التي لا تزال تتحرك في الغرفة بأكملها.
بقيت ياسمين ونيبي وبقية المراقبين يحدقون به بعيون مصدومة... ليس لديهم أدنى فكرة عما حدث للتو.
كان مدير اللعبة غامبل موجودًا لإيقاظهم من غفلتهم... صرخ وهو يرشّ الميكروفون بلعابه: "الفائز بالجولة الأولى دون استخدام أي بطاقة هجومية... السماوي!!"