الفصل 32: فنغ لينغ.
لقد كان يستمع إلى آشكرال لفترة من الوقت، ومن بين كل الأشياء المجنونة التي نطق بها، كان هذا هو الأكثر جنونًا... ليس بشريًا بنسبة 100%؟ لم يصدقه ليفي.
أجاب أشكرال: "أتفهم مخاوفك، وبصراحة، لست متأكدًا تمامًا مما إذا كان افتراضي صحيحًا". "سنكتشف ذلك في الليل".
'ماذا تقصد؟'
قال آشكرال: "لا جدوى من شرح ذلك الآن. سنتأكد من صحة كلامي عند حلول الليل. لديّ طريقة مضمونة. في الوقت الحالي، يجب أن تركز على ثلاثة أهداف: التخلص من أي شبهة قد تورطك في مذبحة الغابة المروعة، والوصول إلى المرحلة الأولى في مسار تطور الحواس التسع لفتح سلاحك وقدرتك الأولى، وأخيرًا، المشاركة في الجمعية القادمة لتبييض شراكتنا."
لم يستطع ليفي سوى أن يومئ برأسه متفهماً، واضعاً مسألة النسب جانباً في الوقت الحالي.
كانت لديه مشاكل أكبر بكثير ليحلها، وإحدى هذه المشاكل هي النجاة من الاستجواب القادم.
سأعود ليلاً، لا يمكنني الظهور معك في الأماكن العامة، ليس قبل أن يصبح عقدنا رسمياً.
عندما شعر آش كرال باقتراب هالات متعددة، أغمض عينيه وخرج من جسر الظلام، عائداً إلى بُعد الظلال.
بعد لحظات قليلة، انزلق باب الغرفة مفتوحاً. دخل شيا وسيرجيو وجمال الغرفة حاملين الزهور والبالونات والعديد من علب الشوكولاتة.
بالطبع، لم تكن شيا تحمل في فمها سوى مصاصة مثلجة.
عندما رأوا ليفي جالساً على سريره والريح تداعب شعره الأشعث بلطف، أشرقت أعينهم فرحاً.
"ليفي! لقد استيقظت أخيرًا!"
كان شيا أول من اندفع نحوه وعانقه بحرارة. شعر ليفي بالفزع في البداية لأنه كان يكره أن يلمسه أحد فجأة. وبصفته كفيفًا، شعر وكأن منطقة راحته قد انتُهكت رغماً عنه.
لكن، لعلمه أنها شيا، أرخى كتفيه وقبل عناقها بابتسامة هادئة.
"لقد كنتم تنامون لفترة طويلة لدرجة أننا بدأنا نشعر بالقلق." قال جمال وهو يضع الهدايا على جانب السرير.
"لم يقتحم أحد أحلامك؟ فقط أخبرني كيف تبدو وسأتعامل معها." سأل شيا ببرود وهو يبتعد عن ليفي.
"شكراً لاهتمامك، لكنني نمت نوماً هانئاً." ابتسم ليفي.
قال سيرجيو بهدوء وهو يركل أريكة آرثر، موقظاً إياه من غيبوبته: "جيد، كنا سنبقى لنراقبك، لكن تم استدعاؤنا للمساعدة في جهود التحقيق".
ما إن استقرت عيناه المشوشتان على الضوء ورأى أخاه مستيقظاً، حتى تثاءب بكسل وسأل: "أخي الكبير، هل أنت بخير؟"
"لم أشعر قط بمثل هذا الشعور الرائع."
"جيد، أيقظني بعد ساعة أو ساعتين."
"تمام."
ثم أغمض عينيه وعاد إلى النوم، وهو يشخر بصوت عالٍ. لم يكترث ليفي برد فعله، فهذه هي طريقتهما في الاطمئنان على بعضهما. طالما أن الآخر بخير وعلى قيد الحياة، فلا داعي لإثارة ضجة.
لم يحكم شيا والآخرون على رد فعل آرثر لأنهم رأوه يبقى حول ليفي منذ أن استيقظ، غير مكترث بأن بعض جروحه لا تزال دون علاج.
قالوا إن الحب هو أفعال، ومنذ أن بدأوا يترددون على الأخوين لارسون، لم يروا سوى رابطة أخوية وثيقة، وهو ما حسدوه بشدة.
"هل يمكنك إطلاعي على آخر المستجدات؟" طلب ليفي.
"سأخبرك بالضبط بما سمعناه بعد أن استيقظنا ووجدنا أنفسنا في المستشفى."
وتابع شيع حديثه قائلاً إن حادثة الغابة المروعة قد تسببت في ضجة هائلة في جميع أنحاء المنطقة المقدسة، حتى أن حاكم العاصمة علم بها.
لولا وجود السير فينغ لينغ، الذي كان متمركزاً في أقرب مركز متقدم وقام بتحرك مبكر لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الناجين، لكان الحادث قد صدم حتى المناطق المقدسة المجاورة.
"هل كان السيد فينغ لينغ هناك؟" تفاجأ ليفي.
قال جمال بنبرة إعجاب: "أجل، أليس هو الأروع؟ لقد سمعت أنه جمع كل الناجين ووضعهم على متن قارب هوائي عملاق، ونقلنا مباشرة إلى مستشفى مستوطنة تمارا. لم ينتظر حتى وصول رجال الإنقاذ."
لم يسمع ليفي بقية ما قاله، ففي اللحظة التي تلقى فيها تأكيده، هاجمته ذكريات باهتة ومتقطعة لتلك الليلة المروعة.
كان يتذكر سماعه أصواتًا خافتة مضطربة لثلاثة رجال بينما كان يُحمل على ظهر أحدهم. في تلك اللحظة، كان يُغمى عليه ويستيقظ باستمرار، مما سمح له بسماع بعض الجمل المتداخلة هنا وهناك.
لكن ذكرى واحدة ظلت عالقة في ذهنه ولم ينساها أبداً.
"لو أنني أتيت أسرع، لكان والداكِ لا يزالان على قيد الحياة... أنا آسف، أنا آسف."
كان فينغ لينغ يبكي بصمت ويعتذر من أعماق قلبه كما لو كان مسؤولاً عن موتهم. لم يفهم ليفي قط سبب فعله ذلك. لماذا يبكي أو حتى يُظهر كل هذا القدر من المشاعر لطفل غريب؟
لقد بحث في البيانات العامة لفينغ لينغ، واكتشف أنه لم يكن رجلاً ذا هراء أو مشاعر جياشة... كان يبدو دائماً بارداً، مكتئباً، ولا يبالي بشيء.
ومع ذلك، شعر ليفي بالألم الشديد والشعور بالذنب لعدم تمكنه من إنقاذ عائلته حتى عندما لم يكن له علاقة بالأمر... لطالما أثار هذا الأمر فضوله، لكنه في النهاية تخلى عنه.
"أنا سعيد لأننا كنا إلى جانبنا." ابتسم ليفي تقديراً ثم سأل: "ماذا عن الجمهور؟"
قال شيا بهدوء وكأن إبقاء الجمهور في الظلام أمر طبيعي: "حسنًا، لقد استقرت الحكومة على مشاركة هذه النسخة مع الجمهور".
بصفتها ابنة عائلة مورنينغستار، كان لديها إمكانية الوصول إلى العديد من الأسرار التي من شأنها أن تخيف المواطنين وتجعلهم يتراجعون.
"كنا الوحيدين الذين رأوا الكيان الوحشي الذي يُعتقد أنه قتل جميع العناكب." شعر شيا بقشعريرة بعد أن تذكر ظهور آشكرال، "لقد أُجبرنا على منح الوصول إلى البيانات المسجلة من جهاز نيورولينز الخاص بنا، وكذلك توقيع عقد ليلي للحفاظ على سرية المعلومات."
سأل ليفي: "هل وقّع آرثر عليها أيضاً؟"
"نعم، لكنه كان عديم الفائدة لفريق التحقيق." أومأ سيرجيو برأسه، "لقد كان فاقدًا للوعي بالفعل عندما حدث ذلك."
"لا تقلق، سيتم استبعادك بسرعة أيضاً لأنك لا تسجل باستخدام جهاز Neuralens الخاص بك." طمأنه جمال.
"أرى."
لم يكن ليفي متأكدًا تمامًا من ثقة جمال لأنه كان يعلم أن لديه معلومات كافية عن آشكرال لتوريطه... سواء كان أعمى أم لا، فقد فهم أنهم لن يرحموه وسيستخدمون كل الوسائل الممكنة لاستخلاص أي معلومات مفيدة منه.
لذلك، كان عليه أن يكون حذراً بشأن ذلك.
"هل لي أن أسأل من يقود وحدة التحقيق؟" سأل ليفي.
وأضاف جمال بخيبة أمل: "بما أن السيد فينغ لينغ لعب دوراً عظيماً في إنقاذنا وكان أول من أحضر لقطات مصورة لكل ما حدث، فقد تم تعيينه رئيساً لوحدة التحقيق. لو كنت أعلم أنه الحارس المعين عند بوابة الموقع، لكنت حصلت على توقيعه".
"لم يفت الأوان بعد، فهو لا يزال في المستشفى"، قال سيرجيو بابتسامة ساخرة.
"اغرب عن وجهي، هل تحاول تأديبي؟"
ارتعشت جفون جمال، مدركًا أن الاقتراب من أحد كبار موظفي الحكومة من حراس النهار أثناء تأدية واجبه بسبب مثل هذه التفاهات قد يؤدي إلى عواقب وخيمة... خاصة عندما يكون متورطًا في تحقيق جاد.
"إذا كان لا يزال في المستشفى، فأعتقد أنه من الأفضل أن أزوره وأتعامل مع الأمر في أسرع وقت ممكن."
قال ليفي وهو يحاول النهوض، لكن شيا والآخرين دفعوه للخلف وأخبروه أن السيد فينغ لينغ ما زال يقوم بجولاته ولن يصل إلا بعد بضع ساعات على الأكثر... عند سماع هذا، قرر ليفي انتظاره.
"ماذا عن زهرة الدم الكريستالية وتنوعاتها؟" ابتسم ليفي بمرارة، "لقد تكبدنا الكثير من المتاعب، ولم نجد واحدة منها. أنا آسف لأن الأمور انتهت على هذا النحو."
"مع أن الأمر مؤسف، إلا أن كل شيء لم يضع." ابتسم شيا ساخراً، "لقد استخدمت علاقاتي لضمان حصولنا على 30% على الأقل من البذور المتبلورة للعناكب المقتولة."
"فعلت ذلك؟" تفاجأ ليفي.
أدرك أن الأراضي القاحلة تخضع لقوانين الغابة في أغلب الأحيان. بعبارة أخرى، سيكون رجال الإنقاذ هم من يجمعون البذور المتبلورة من جثث العناكب بعد نقل الناجين. وستذهب تلك البذور المتبلورة مباشرة إلى خزينة الدولة.
إن الحصول على مثل هذه الكمية الكبيرة من البذور المتبلورة يعني أن والدها قد تدخل بالتأكيد.
وكما كان متوقعاً، تابعت شيا حديثها وأخبرته أن والدها حرص على عدم تعرضهم للخداع بعد أن كاد يُقتل أثناء تنظيف الغابة.
"لقد كافأنا 30% من إجمالي المبيعات بأربعمائة بذرة متبلورة، معظمها من عناكب آكلة اللحوم من الفئة الأولى." هذا ما قاله شيا.
"هذا خبر سار." تنهد ليفي بارتياح، "أعتقد أن هذا المبلغ يكفي لشراء جميع المواد اللازمة لتطورك المثالي."
"عن ماذا تتحدثين؟" أنزلت شيا نظارتها الشمسية البرتقالية وقالت: "أتظنين أنني أخطط للاستيلاء على كل شيء؟ لستُ بتلك الحقارة. لقد قررنا تقسيمه بالتساوي بيننا، أنتِ وآرثر أيضاً."
"هاه؟ هل أنت متأكد؟" كان ليفي مصدوماً حقاً.