الفصل 329: الموت بالهجوم الثالث.
بعد بضع دقائق، خرج المتنافسون الخمسة من غرفهم وتوجهوا إلى المنصات... عرضت الشاشات قائمة بأسماء المتنافسين الخمسة المتبقين مع كلمة واحدة أسفل أسمائهم: تحدي؟
اختار الجزار المقنع، والتاجر، والمخرب، ورحّالة البحار، ودريفن أهدافهم.
"تم اختيار الأهداف! انظروا إلى ذلك، لم يقرر أحد التغيب!" صاح مدير اللعبة غامبل وهو يوجه الميكروفون نحو الأسماء المختارة.
كان اسم ليفي يحمل علامتين، بينما اختار الباقون أسماءً مختلفة. عندما رأى الجزار المقنع من تحدّى ليفي، لم يسعه إلا أن يعبس ببرود.
"دريفن... هو أيضاً يريد أن ينتقم منه. لكن... لا أستطيع أن أثق به لإتمام المهمة. يجب أن أقوم أنا بذلك." هكذا فكر.
قال مدير اللعبة غامبل: "أيها المغامرون... دعوا النرد يحدد الأولوية!"
أخرج الجزار المقنع ودريفن النرد الخاص بهما وألقياه على الأرض في وقت واحد... في اللحظة التي توقف فيها النرد، أعلن مدير اللعبة غامبل النتائج قائلاً: "لقد رمى الجزار المقنع ستة! إنه يفوز بالاختيار ذي الأولوية!"
"أنا متمسك بخياري." قال الجزار المقنع بصوت خشن وعميق.
كان مظهره متناسقًا مع هيئته القوية والضخمة... كان عملاقًا يبلغ طوله ثلاثة أمتار، يتمتع ببنية عضلية هائلة، ومغطى بفراء بني كثيف على صدره وكتفيه وظهره. كان له رأس ثور ووجه مخلوق ظلي من الأعماق.
كان يرتدي قناع ثور داكن اللون ومئزر جزار أبيض اللون ملطخ باللون الأسود.
كان يبدو أكثر شيطانية من الشياطين... ذيله الأحمر النحيل الجلدي ينتهي برمز شمس دموية.
"حسناً! أيها المتحدون... دعوا الكون يشهد نتائج خياراتكم! هل خاطرتم بلا داعٍ بالاحتفاظ بالأوراق القوية، أم أنكم بذلتم كل ما في وسعكم؟"
عند سماع صيحة جيم ماستر غامبل الحماسية، سار المتحدون باتجاه أبواب أهدافهم.
في اللحظة التي وصل فيها الجزار المقنع إلى باب ليفي، انفتح الباب من تلقاء نفسه. دخل ليفي، وأغلق الباب خلفه.
ثم سار باتجاه ليفي، الذي كان ينتظره في وسط الغرفة... لم يكن تعبيره سوى ثلاثة نجوم سماوية تدور ببطء.
قال الجزار المقنع ببرود: "هل كنت تتوقعني؟"
"..."
بقي ليفي صامتًا، واقفًا هناك بتهديد، منتظرًا منه أن يتحرك. ولما رأى الجزار المقنع أنه لا ينوي التحدث معه، سخر منه ومد يده إلى سرواله.
سحب بطاقتين، وفعل ليفي الشيء نفسه... على الرغم من أن ليفي رأى بالفعل ما اختاره في اللحظة التي دخل فيها غرفة القتال الخاصة به.
أيها المتحدون، اكشفوا عن كلماتكم!
قام الجزار المقنع على الفور بقلب أوراقه، كاشفاً عن ورقتين جعلتا المشاهدين يشهقون من الترقب...
-يا للهول! بطاقة هجومية من فئة "الرقم تسعة" وبطاقة ملك؟! لقد جاء ليقضي تمامًا على السماوي، ولا يمنحه فرصة للرد!-
يا إلهي! إذا اختار السماوي بطاقة هجومية أو استخدم بطاقة خاصة، فقد انتهى أمره!
-ليفي... أرجوك قل لي أنك كنت مستعداً.- انعكست في عيني ياسمين مسحة من القلق.
لقد استغل مدير اللعبة غامبل رؤيته الشاملة للبطاقات قبل اختيارها لإضفاء المزيد من التشويق... يا له من تشويق! إذ لم يتوقع أحد أن يهاجم الجزار المقنع بكلتا البطاقتين، دون أن يدخر شيئًا للدفاع!
"يا سماوي... كنت أعلم أنك تتوقع تحدّي، لكنني أشك حتى في أنك توقعت أنني سأكون مجنونًا إلى هذا الحد لأدخل غرفة قتال ضد نصف رادياني دون أي إجراءات دفاعية." ابتسم الجزار المقنع، وبدا فخورًا جدًا بخطوته الجريئة.
بقي ليفي صامتاً لبضع لحظات... ثم قلب البطاقة الأولى، وانقشع الحجاب عن أعين المشاهدين، ليظهر بطاقة دفاع مكونة من تسعة أرقام!
شهق المشاهدون، لكنهم كانوا يعلمون أن هذا لم يكن كافياً... كان بإمكانه استخدامها لمواجهة الهجمات التسع، لكن القدرة القصوى ستدمره بدون قدرة دفاعية أقوى بكثير.
افترض الجميع أن البطاقة الثانية ستكون بطاقة الملكة، معتقدين أن ليفي سيختار الخيار الأكثر أماناً.
لكن لا...
في اللحظة التي قلب فيها ليفي بطاقته، ابتسم الجزار المقنع ابتسامة قاتلة بينما تحولت وجوه العديد من معجبي السماويين إلى اللون الشاحب كالأشباح.
صرخ مدير اللعبة غامبل: "لقد اختار بطاقة هجومية!!" "ليست أي بطاقة! إنها الآس!"
- ورقة الآس؟! ما الذي يفكر فيه بحق الجحيم؟! ورقة الآس هي أكثر ورقة عديمة الفائدة في المجموعة! لا ينبغي أن تظهر في وضعية دفاعية!
- يا سماوي... هل يظن أن تلك الوحوش هي نفسها الضعفاء الذين قاتلهم في ألعابه الأولى؟ لقد فقد صوابه!
ليفي... بماذا تفكر؟
شعرت ياسمين بالحيرة أيضاً، إذ اعتقدت أن ليفي يستهين بالموقف. فقد رأت معظم قدراته، وعرفت أن قدراته الدفاعية لن تكون كافية لصد ضربات الجزار المقنع التسع وضربته القاضية.
"ههههه... لقد شعرت بالخوف للحظة من أنك ستستخدم ورقة الجوكر."
شدد الجزار المقنع قبضته على ساطور لحم عملاق وسار باتجاه ليفي بنظرة متعطشة للدماء.
لقد استثمر كل شيء تقريباً في هجومه للتخلص من ليفي، معتقداً أنه أسوأ خصم له... لن يضيع هذه الفرصة أبداً.
تجاهل ليفي سخرية الرجل وشاهد البطاقتين تتفتتان إلى شظايا ورقية... ثم استدعى عصا الحكم الخاصة به وألقى بها في الهواء.
وبينما كان عصا الحكم يسقط، كانت أعين المشاهدين الثرثارين والفوضويين تتعقبه... عندها تحولت تعابير وجوههم ببطء من الحيرة إلى الذهول.
وسط صمتهم ونظرات الجزار المقنع المذهولة، سقطت رثاء الأمل واليأس في يدي ليفي... تبدو عدوانية وأنيقة في نفس الوقت.
ثمّ، أظهر ليفي كرسيًا من لهيب الشمس وجلس عليه، وجسده يحترق بالكامل، لكنه لم يبدُ أنه يكترث أو يشعر بأي ألم. وضع الكمان على كتفه، مساندًا وزنه بذراعه الممدودة، وأسند ذقنه غير المرئي على ظهره.
ثم ظهرت يد خضراء أثيرية كيد ثالثة واستقرت على أوتار اللوحة...
قام ليفي بتقريب القوس القرمزي من الوتر وعزف نغمتين خافتتين كإحماء ... ثم رفع رأسه ببطء واستخدم يده الأثيرية ليقوم بحركة سيئة السمعة.
تعالَ وخذها.
لم يتم تبادل أي كلمات... ومع ذلك، فإن مظهر ليفي الغريب وسلاحه الجديد جعل الجميع يحدقون به في صمت.
كانوا لا يزالون يكافحون لفهم كيف تمكن من استخدام عصا وبندقية قنص مع نفس زاحف الليل... والآن؟ لقد تضررت عقولهم.
لم يعد منطق نظام الطاقة منطقياً في أذهانهم.
"كمان؟" سخر الجزار المقنع، "هل ستعزف لي تهويدة لأنام؟ كمان، عصا، أو مسدس... يمكنك استدعاءهم جميعًا معًا، وسيكون مصيرك واحدًا."
"ميت!"
وبينما دوى صراخ الجزار المقنع القاتل في أرجاء غرفة القتال، توترت عضلاته، وأصدر أصواتاً معدنية كما لو كان يلوي قضباناً معدنية.
ومع ذلك، لم ينته الأمر بعد... برزت عظام رمادية من ذراعه التي كان يحملها، وشددت قبضته على الساطور، مما جعله لا يتحرك من مكانه.
من الجروح التي سببتها العظام، تدفق نهر من الدم في الهواء وغطى الساطور من المقبض إلى الطرف، بل وتجاوزه.
بدا أن الساطور قد تكيف مع الزيادة في الحجم، حيث ازداد حجم جسمه المعدني ليتناسب مع الدم الذي يتبلور ببطء.
لكي يزداد حجمه، فهذا يعني فقط أنه يعتبر سلاحًا نابعًا من قدرة معينة، وليس قطعة أثرية أو سلاحًا مميزًا لـ بذرة الظل.
بعد أن تحول الساطور إلى سلاح ضخم متبلور ومعزز بطول خمسة أمتار، وجه الجزار المقنع الساطور نحو ليفي... كان حجمه ستة أضعاف حجم ليفي!
"ستموت بالهجوم الثالث."
أعلن الجزار المقنع ببرود ثم رفع ساطوره العملاق فوق رأسه، ووضع مركزه بالضبط في اتجاه ليفي.
حدق ليفي في الساطور العملاق والمخيف، ثم خفض رأسه؛ كانت النجوم السماوية الثلاثة تواجه الجزار المقنع.
"لا."