الفصل 314: الوحوش العشرة.
"هذا شيء جديد ومثير للاهتمام..." علّق آشكرال بفضول. "هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها هذه اللعبة... لا بد أنها ابتكار جديد."
أومأ ليفي موافقًا، إذ وجد آليات اللعبة فريدة من نوعها... فقد اعتاد على لعب ومشاهدة ألعاب تمنح اللاعب حرية مطلقة في استخدام قدراته. إلا أن هذا النمط كان مقيدًا نفسيًا.
لم يكن لأسلوب قتالهم أي قيمة في هذه اللعبة إلا إذا استخدم أحدهم ورقة "جاك" وانخرط في مبارزة مباشرة. أما القاعدة؟ فكان عليهم احترام قواعد اللعبة وقيودها.
"دعني أتحقق من الشبكة بسرعة."
فتح ليفي نافذة أخرى بسرعة وكتب اسم النظام واللعبة... لسوء الحظ، لم يجد أي شيء مشابه. كان النظام يتضمن بعض الألعاب، لكن لم تكن أي منها تشبه هذه اللعبة.
بعبارة أبسط...
"أنا على وشك خوض لعبة موت جديدة كلياً... في فعالية ترويجية سينضم إليها تسعة وحوش أخرى." ابتسم ليفي ابتسامة ساخرة. "هذه اللعبة... ستكون رائجة."
إلى جانب شعبية ليفي، كان يعلم أن الـ 9 الآخرين من سكان الريفتر سيحظون أيضًا بمتابعة هائلة... إضافة إلى حقيقة أن تصميم اللعبة كان جديدًا، فإن العديد من المشاهدين سيكونون مهتمين بمتابعتها.
"الجوكر... هممم، إذن في كل جولة سيُطلب من المتسللين إجبار خصومهم على إهدار بطاقة الجوكر الخاصة بهم ونقلها إليهم... هذا يعني أنه إذا أرادوا الحصول على بطاقة الجوكر، فعليهم أن يبدأوا التحدي بقوة. لكن..." فرك ليفي ذقنه متأملاً، "إذا تجرأ المتحدون على إهدار بطاقاتهم الخاصة القوية أو البطاقات ذات الأرقام العالية منذ البداية، فسيكون مصيرهم الهلاك في الجولات اللاحقة. ولكن، إذا لم يفعلوا ذلك وحاولوا أن يكونوا سلبيين في تحديهم، فلا شيء يضمن ألا يرد خصمهم بخوف ويختار أفضل بطاقاته لحماية نفسه هجوميًا... اللعنة، هذا التصميم معقد وشرير للغاية."
أدرك ليفي أن ذلك لم يكن سوى خدش سطح الألعاب الذهنية التي سيخوضها هو وهؤلاء التسعة من سكان الريفترز ... فكرة منح كل شخص عددًا متساويًا من البطاقات، واختيار بطاقتين قبل كل جولة جعلت من المستحيل التخمين بنسبة 100٪ ما ينتظر المتحدي على الجانب الآخر ... والعكس صحيح.
لن يكون لدى اللاعب المتحدي أي فكرة عما إذا كان المتحدي سيهاجم للقضاء عليه أم سيحاول البقاء على قيد الحياة لجولة أخرى... كان هذا الشعور بالمجهول هو الأسوأ، لأنه إذا قرروا اتباع أسلوب الدفاع، واستخدم المتحدي أوراقًا ضعيفة، فسيكون في ورطة لاحقًا.
"هناك أيضًا خيار لتخطي التحدي... لكن لا يمكن استخدامه إلا مرة واحدة." فكّر ليفي مليًا. "قد يستخدمه البعض في الجولات الأولى، وقد يحتفظ به البعض الآخر لحالات الطوارئ عندما لا يملكون أوراقًا جيدة..."
وأضاف آشكرال: "لا تنسَ الجوكر... إذا استُخدم واستحوذ عليه لاعب آخر، فسيحصل على بطاقتين من الجوكر... ما يعني سلاحين أو أكثر لإسقاط أي بطاقة. صحيح أن بطاقة الجوكر ستنتقل إلى يد أخرى إذا استُخدمت، لكنها تُبقي الأمل في اللعبة."
"المسألة هي... أن شرط الفوز هو جمع بطاقات الجوكر... سيكون من الصعب للغاية استخدام إحداها، مع العلم أنها ستنتقل إلى العدو، مما يقربه من النصر." هزّ التيتان رأسه. "هذه لعبة عقول بحتة... ولهذا السبب أُضيفت ساحة المنطقة الحرة المركزية. حتى تتمكنوا من رؤية حالة بعضكم البعض والتحدث قبل بدء جولة أخرى... ستُعقد تحالفات وشراكات، لكنها ستكون هشة... ضربة ضعيفة واحدة، وستتحطم."
"أعلم." ضحك ليفي ساخرًا. "الثقة بالآخر في شراكة تعني تجنب تحدي بعضكما البعض، أو تحدي بعضكما البعض ومشاركة الأوراق المختارة للتلاعب بالنتيجة لصالحكما."
على الرغم من أن هذا بدا وكأنه ميزة غير عادلة، إلا أن ليفي أدرك أن مثل هذه الشراكات لم تكن سوى فخ مميت ... إن الثقة في شخص آخر من سكان الريفتر يستهدف رأسه كان انتحارًا مطلقًا، مع العلم أنه يستطيع إخباره بالبطاقات المختارة، لكن لا أحد يعرف حقًا ما الذي سيختاره المرء حتى تبدأ الجولة، وتكون البطاقات قيد الاستخدام بالفعل.
"صعب... صعب للغاية." حذر آشكرال. "ليفي، أعلم أنك تسعى للفوز، لكنني أريدك أن تركز على البقاء في هذه اللعبة... سواء فزت في نهاية اللعبة أم لا، عليك البقاء... خاصةً عندما لا يحالفك الحظ بالحصول على رمز استقالة."
قال ليفي بهدوء: "أنا ألعب دائمًا للفوز. هذه اللعبة معقدة وصعبة... لكنني لا أخاف بسهولة... يجب أن أفوز لأترقى... لا أستطيع الانتظار سنوات أو عقودًا لمباراة ترقي أخرى حين تزداد قوتي."
"هذا هو الأمر... هذه هي فرصتي الوحيدة لأصبح نبيلاً، والآن." أنهى ليفي كلامه بنبرة صارمة وهو يضغط على قائمة المشاركين من سكان الريفترز.
"أعجبني الحماس... لكنك لستِ في مواجهة أشخاص مغمورين يا صغيرتي."
عندما سمع ليفي صوت آش كريل الرصين، خفق قلبه بشدة بعد أن رأى تفاصيل الـ 9 من سكان الريفتر الذين كان سيواجههم.
//دريفن: انتصارات: 2 | هزائم: 0 | قتلى: 52 أبرز لقطة: إحراق ساحة المعركة بأكملها بنَفَسٍ واحد. (900 مليون مشاهدة)
محطم الأحلام: انتصارات: 3 | هزائم: 0 | قتلى: 37 أبرز مقطع: جعل أربعة من سكان الريفتر يعتقدون أنهم انتصروا قبل أن ينهاروا. (5 مليارات مشاهدة)
العملاق المجوف: انتصارات: 3 | هزائم: 0 | قتلى: 78 أبرز مقطع: يمزق أرضية الحلبة بيديه العاريتين. (9 مليارات مشاهدة)
آكل النور:
عدد الانتصارات: 4 | عدد الهزائم: 0 | عدد القتلى: 22. أبرز مقطع: إنشاء نسخة مصغرة من ثقب أسود لابتلاع نصف ساحة المعركة. (3 مليارات مشاهدة) التاجر: عدد الانتصارات: 3 | عدد الهزائم: 0 | عدد القتلى: 32. أبرز مقطع: جعل جميع سكان الريفتر يتقاتلون من أجل البقاء... آخر من يبقى على قيد الحياة. (39 مليار مشاهدة)
مدام فيوتشر: انتصارات: 4 | هزائم: 0 | قتلى: 26 أبرز مقطع: إجبار أحد الريفتير على الاستسلام دون أن ينطق بكلمة. (مليار مشاهدة)
المُدمِّر: انتصارات: 2 | هزائم: 0 | قتلى: 70 أبرز مقطع: تدمير ساحة المعركة بأكملها بقدرة واحدة. (90 مليار مشاهدة)
الجزار المقنّع: انتصارات: 3 | هزائم: 0 | قتلى: 97 أبرز مقطع: تقطيع عشرين من سكان الريفتر بسيف واحد ودون أي أثر للقدمين. (6 مليارات مشاهدة)
متجول البحار: انتصارات: 4 | هزائم: 0 | قتلى: 65 أبرز مقطع: وضع جميع سكان الريفترز داخل وهم وجعلهم يسيرون من أعلى جرف إلى حتفهم. (14 مليار مشاهدة)
مشكلة الأجسام الثلاثة: انتصارات: 2 | هزائم: 0 | قتلى: 20. أبرز مقطع: قتل وحش رملي من فئة ليفياثان. (65 مليار مشاهدة)
"حسنًا... سيكون هذا ممتعًا." أظهر ليفي ابتسامة مصطنعة وهو يقرأ تفاصيل الريفتيرز، ولاحظ أن كل واحد منهم كان أكثر جنونًا وقوة من الآخر.
كانت أبرز لقطاتهم وحدها كافية لإثارة الرعب في قلب أي شخص إذا حدث ذلك مرة واحدة فقط في مباراة واحدة... كان ليفي يواجه تسعة لاعبين في وقت واحد.
لكن...
"لا تنسَ... لا بدّ أنهم سيقولون الشيء نفسه بعد أن يروا اسمك المُسجّل." ابتسم آشكرال بخبث. "قتل ليفياثان في ثاني مباراة لك على الإطلاق... إنها قصيرة، لكنها وحشية. أنت قوة طبيعية مثلهم، إن لم تكن أقوى."
كان آش كرال محقًا... في اللحظة التي رأى فيها هؤلاء التسعة من سكان الريفت لقب ليفي والتمييز المكتوب، لم يكن مهمًا ما إذا كانوا على كواكب أو أبعاد مختلفة... يتحدثون نفس اللغة أم لا... جوفاء، أو مولودين حقيقيين، أو مولودين زائفين، أو زاحفين ليليين.
في اللحظة التي ضغطوا فيها على المقطع ورأوا ليفي يمتطي ليفياثانًا ضخمًا عبر الصحراء، قبل أن يقتله في النهاية، كانت أول فكرة خطرت ببالهم هي:
"السماوي موجود في لعبتي... يا له من أمر مزعج."