الفصل 311: الراديان المشرف.
أخذ دومينيك نفساً عميقاً ودخل إلى المرآة بتعبير وجه احترافي وحازم.
في اللحظة التي ظهر فيها وجهه على الجانب الآخر، لم يستطع إلا أن يغمض عينيه بشدة، وشعر وكأنه يتعرض للعمى بشكل مباشر بأقوى مصباح يدوي في الكون.
لم يستطع رؤية أي شيء سوى بياض ناصع. كان دومينيك يعلم أنه في اللحظة التي يفتح فيها عينيه، سيفقد بصره... لكن هذه لم تكن المرة الأولى التي يكون فيها هنا.
انتقل إلى رؤيته الروحية، وعندها رأى نفس المشهد المروع الذي رآه عندما تم اختياره لأول مرة للإشراف على مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية (SAS).
جثا دومينيك على ركبة واحدة على منصة صغيرة مثلثة الشكل من الرخام الأبيض تطفو في الفراغ الملون للمساحة الشاسعة.
كانت غرائزه تصرخ عليه أن ينظر إلى الأعلى، لكن جسده رفض... حتى عيناه الروحيتان احترقتا كما لو أن البريق نفسه كان يشق جفنيه وروحه.
كان رد فعله مفهوماً...
في الأعالي، تحوم في السماء متعددة الألوان، بدت الراديان وكأنها شمس حية لا يزيد حجمها عن حجم الإنسان، ومع ذلك فقد أضاء وجودها الفراغ بأكمله من حولهم.
إذا امتلك المرء رؤية روحية قوية وكان قادراً على التركيز، التركيز حقاً... عندها فقط سيتمكن من رصد شكل بشري بأربعة أذرع ورمز شمس ضخم على صدره.
لا شيء آخر... كان الضوء الذهبي قوياً للغاية.
"حارس النور..." انحنى دومينيك برأسه أكثر، بالكاد يُسمع صوته وسط عظمة الجلال الذي أمامه. "إشراقك... أشد سطوعًا من النجوم... وكما هو الحال دائمًا، إنه لشرف لي أن أكون في حضرتك."
لم يُخفّف الراديان من ضوئه الساطع إلا عندما شعر بإجلاله الصادق... مع أن دومينيك كان لا يزال عاجزًا عن فتح عينيه. كيف له أن يفعل؟ كان التحديق في الشمس مباشرةً أرحم بعينيه من هذا.
"يا إنسان... هل أحضرت ما طُلب؟"
سأل الراديان... بصوته المقدس والحازم، يتردد صداه عبر الفراغ كما لو أن لا شيء يجرؤ على التوقف أمامه.
"نعم... ولكن، ظهرت بعض التعقيدات، وانكسرت تميمة الشمس."
رفع دومينيك تميمة الشمس المكسورة بكلتا يديه إلى السماء كما لو كان عابداً يقدم قرباناً.
في لحظة، اختفت تميمة الشمس من يديه، تاركةً وراءها علامة حمراء حارقة. ومع ذلك، لم يتألم دومينيك أو يتذمر... ضم يديه وأبقاهما منخفضتين.
وبعد لحظة أو أقل، عاد صوت الراديان يتردد مرة أخرى.
"يتكلم."
واصل دومينيك سرد كل ما قاله له ليفي حرفيًا... وفي النهاية، أضاف أن المستكشفين قد وقعوا عقدًا قياسيًا يمنعهم من الكذب. واستحضر جميع العقود الموقعة الغامضة كدليل.
صمت الراديان للحظات... لم يُبدِ رأيه في الأمر ولم يُهاجم أحدًا. بمجرد أن رأى العقود الموقعة والشروط، تأكدت صحة رواية دومينيك بنسبة 99%... ومع ذلك، سأل الراديان عن النسبة المتبقية 1%.
"أُعلن عن وفاة أزوكار... وتم محو اسمه المسجل." سأل: "هل يمكنك توضيح ذلك؟"
«...لا أستطيع». تفاجأ دومينيك للحظة من الخبر، ثم تحدث بصدق: «كل ما قلته هو الحقيقة... آخر ما رآه مستكشفونا كان طائر فينيق ملتهب يتجه نحو جذر شجرة الموت البدائية. أما ما يحدث على الجانب الآخر، فمستكشفونا ضعفاء للغاية بحيث لا يستطيعون الاستكشاف... لقد كنا محظوظين بعودتهم وإحضارهم تميمة الشمس المكسورة هذه».
وضع الراديان ذراعيه خلف ظهره... كان هذا هو رد الفعل الوحيد الذي ظهر عليه. كانت أفكاره غامضة تماماً.
وفي النهاية قال: "أرى أنك تقول الحقيقة... وعقود نوكتورن لا تقبل الشك. وبما أنك قد وفيت بالتزاماتك، فستحصل على معروف صغير... فاجعله ذا قيمة."
تحسّن مزاج دومينيك فورًا... كان يعلم أنه لو أحضر تميمة الشمس المكتملة، لحصل على مكافأة كاملة. لكن بما أنها كانت مكسورة، اكتفى الراديان بمكافأة صغيرة. مع ذلك، لم يكن دومينيك متذمرًا... فمجرد حصولهم على أي شيء من هذا كان مكسبًا.
"حارس النور... أمنيتي الوحيدة هي أن أتقدم في الترتيب على كوكبي الأم... نحن بحاجة إلى المساعدة، ونحن بحاجة إليها بشدة."
لم يتردد دومينيك في الانحناء أمام الرادياني وهو يقدم طلبه، وكانت نبرته مليئة بالأمل فقط... أمل في أن يتمكن الرادياني الذي أمامه من إنقاذ كوكبه.
لم يكن دومينيك يكترث بنزاهته أو كبريائه في مثل هذه الأمور... كل ما كان يحلم به منذ صغره هو إنقاذ الأرض. لقد عمل بجد للوصول إلى هذا المكان، لينال هذه الفرصة، كل ذلك من أجل كوكبه الأم.
كان يعلم أنه كان بإمكانه أن يطلب أي شيء... حتى صيغًا تطورية أو مواد تساعده على بلوغ رتبة راديان. لكنه لم يفعل... فقد أدرك أن قوة شخص واحد من سالكي النهار لن تكون كافية أبدًا.
عند سماع طلبه، لوّح الراديان بيده برفق ثم... ظهرت قائمة روحية ضخمة أمام دومينيك.
كانت محاطة بلهيب ذهبي، ومع ذلك... كانت التفاصيل واضحة كضوء النهار.
//مؤشر الإشراف الكوكبي القطاعي البُعدي... سجلات الإشراف الرادياني:
1- سولثيريس: طاقة الحياة الكامنة: 9.8 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 29 ... احتمالية الفساد واسع النطاق: 0%
2- فلاثور: طاقة الحياة الكامنة: 9.7 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 27 ... احتمالية الفساد واسع النطاق: 0.0001%
3- إشفارا: طاقة الحياة الكامنة: 9.4 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 19 ... احتمالية الفساد واسع النطاق: 0.003%
345- ثيروس: إمكانات قوة الحياة: 8.5 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 12 ... احتمالات الفساد واسع النطاق: 5%
789- أولفيون: إمكانات قوة الحياة: 7.4 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 6 ... احتمالات الفساد واسع النطاق: 12%
1340- فوريكس: قوة الحياة الكامنة: 5.3 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 3 ... احتمالات الفساد واسع النطاق: 45%
2399- تيرا (الأرض): طاقة الحياة الكامنة: 4.0 ... المناطق المقدسة الرئيسية: 0 ... المناطق المقدسة الثانوية: 942. احتمالية الفساد واسع النطاق: 100%.
"كما ترى... كوكبك الصغير محكوم عليه بالفناء. لم يعد الأمر مسألة "هل سيُفنى؟" بل مسألة "متى سيُفنى؟" قال الرادياني ببرود: "لن يُغير رفعه في القائمة شيئًا مع هذا المستوى المتدني من طاقة الحياة... هذا يعني أنني سأضطر إلى إزالة موارد حيوية من كواكب ذات إمكانات أعلى للحفاظ على كوكبك، مما قد يؤدي إلى وصول الفساد إليها... وهذا ما لا أستطيع فعله."
"لا يمكن أن يكون..."
شعر دومينيك وكأن قلبه قد تحطم إلى أشلاء. أن يقف أمام الكيان الوحيد القادر على إنقاذ كوكبهم ويسمع هذا الرد كان أمراً يحطم الروح.
كان الادعاء بأن كوكبهم محكوم عليه بالفناء آخر شيء توقعه أن يسمعه من فم راديان... أحد أقوى الأجناس في الكون.
كان ذلك بمثابة حكم بالإعدام.
"مع ذلك... يمكنني رفع مستوى كوكبكم قليلاً في القائمة... لن تحصلوا على تعبئة المنقذين، ولكن مناطقكم المقدسة الصغيرة ستشهد زيادة في مدى أعمدتها المقدسة... وستحظى جميعها بزيادة قدرها 20%."
"سنتشرف بتلقي دعواتكم." انحنى دومينيك برأسه مرة أخرى تقديراً، وقبل العرض على الفور.
أدرك أن الراديانيين لا يُساومون... ليس عندما يُقدمون معروفًا. صحيح أنه أراد المزيد... لكن المُحتاج لا يُشترط.
في هذا السيناريو، كان كوكبهم أسوأ من متسول... لقد كان تصنيفه منخفضًا للغاية، لدرجة أنه أمضى دقيقة يبحث عن اسمه.
كيف يمكن لراديان أن يغمرها بالاهتمام وهو يملك ألفي كوكب أعلى منها في إمكانات قوة الحياة؟
وبما أن مهمة الراديانيين كانت منع شجرة الموت البدائية من أن تصبح أقوى، فمن الطبيعي أن يركزوا مواردهم على الكواكب الأكثر ثراءً.
في حالتهم... ينبغي أن يشعروا بالامتنان لأنهم تكبدوا عناء منحهم ألف منطقة مقدسة صغيرة... سواء قام المنقذون بواجباتهم أم لا، لم يكن ذلك مهمًا بالنسبة للراديان.
ذلك لأن المنقذين لم يكن لديهم منطقة واحدة فقط لحمايتها، بل مناطق متعددة من كواكب مختلفة.
بينما كانوا يحمون "مناطقهم المقدسة" بالاسم، إلا أنهم في الحقيقة لم يكونوا أكثر من مجرد مزارع بذور متبلورة.
الأمر بهذه البساطة.
بعد أن تم طرد دومينيك، بقي الرادياني ينقر بإصبعه على مرفقه... غارقاً في التفكير وهو يحدق في المرآة التي تمزق الأبعاد، والتي تؤدي إلى الأرض.
لكن سرعان ما هز رأسه.
لم يكن أحد يعلم ما يدور في ذهنه، لكن كان من الواضح أن 1% من الشك كان ينهش عقله.
لم يكن لوفاة أزوكار المفاجئة أي تفسير، ولم يعجبه ذلك... بالنظر إلى أن ما كان يريده داخل محفظته قد اختفى أيضاً.
لكن في الوقت نفسه... لم يخطر بباله للحظة أن حراس النهار قد يقتلونه ثم يكذبون بشأن ذلك رغم توقيعهم العقد. كان ينظر إلى البشر كالنمل... والنمل لا يمكنه أبدًا قتل شخص قريب من مرتبة الألوهية.
"لا بد أن يكون هذا من فعل أحد النسيان... لا بد."
في النهاية، تحلل إلى جزيئات... لم يكن أحد يعلم ما إذا كان لا يزال يخطط لمواصلة التحقيقات أم لا.