الفصل 30: مشكلة الأجسام الثلاثة - البذرة.
«مسألة الأجسام الثلاثة؟» رفع ليفي حاجبه في حيرة، «أعتقد أنني قرأت عنها بإيجاز في أحد كتب الفيزياء المدرسية الخاصة بوالدتي. ما علاقة ذلك بتلك البذور؟»
كان ليفي يعلم أن مسألة الأجسام الثلاثة هي مسألة كلاسيكية في الفيزياء والميكانيكا السماوية تتضمن التنبؤ بحركة ثلاثة أجسام سماوية (مثل النجوم أو الكواكب أو الأقمار) التي تتأثر بقوى الجاذبية لبعضها البعض.
على عكس مشكلة الجسمين، التي كان لها حل واضح ومباشر، كانت مشكلة الأجسام الثلاثة أكثر تعقيدًا وفوضوية دائمًا تقريبًا، مما يجعل من المستحيل تقريبًا معرفة الحسابات والتنبؤات الدقيقة لحركة النجوم.
قال أشكرال بهدوء: "كل شيء. بينما لا تحتاج إلى حل المشكلة والتنبؤ بحركة تلك البذور، عليك أن تخلق توازنًا مثاليًا بينها وأنت تغذي كل واحدة منها على حدة وتنميها."
"بذرتك هي تحالف ثلاث بذور ألفا فريدة، كل واحدة منها ترغب في القيادة وامتلاك الحقوق الكاملة للمضيف. إذا تجرأت على إيلاء المزيد من الاهتمام لإحدى البذور، فسوف تتمرد عليك البذرتان الأخريان وتُريك مصيراً أسوأ من الموت."
لكن إذا حاولتَ أن تتصرف بذكاء وأن تولي كل بذرة نفس القدر من الاهتمام، فإن جذورها وفروعها ستنمو في آن واحد في جميع أنحاء روحك. وإذا تشابكت أو اعترضت طريق بعضها البعض، فسوف تواجه مصيراً أسوأ من الموت مرة أخرى.
"هذه هي معضلتي الأبدية، وهكذا انتهى المطاف بجميع شركائي السابقين إلى الموت، بعد فشلهم في إيجاد الحل الأمثل للتعامل مع هؤلاء النجمات الثلاث دون أن يُقتلوا."
"الآن، تم تسليم الشعلة إليك." ابتسم أشكرال ببراءة، "لدي آمال كبيرة فيك، فلا تخيب أملي."
...ظل ليفي يحدق به صامتاً.
لقد استمع إلى كل شيء، وفي الوقت نفسه، لم يفهم شيئًا. لم يكن الأمر أنه لم يفهم ما كان يقصده، بل كيف بحق الجحيم تورط في مثل هذا الجنون.
ثلاث بذور؟ مشكلة الأجسام الثلاثة؟ توازن مثالي؟ جذور وفروع متشابكة؟ لم يكن يتوقع حتى في أحلامه الجامحة أن يسمع مثل هذه المصطلحات عند التعامل مع بذرة.
كان يعلم أن آش كريل كيان مميز، وكان يتوقع التعامل مع بعض الأمور غير المألوفة، لكنه كان يعتقد أنها ستكون مرتبطة ببذرة شادو لايف متحولة أو حتى بذرة أخرى مختلفة، وليس ثلاث بذور!
وبينما كان آش كريل على وشك الاستمرار في شرحه السخيف، أوقفه ليفي بسرعة، إذ كان عقله عاجزاً بالفعل عن مواكبة ما يقوله.
صرخ ليفي: "انتظر، انتظر، انتظر، أعتقد أنك فوّت درسًا كاملاً! ما هذه البذور؟ أين بذرة حياة الظل خاصتك؟ كيف حصلت على ثلاث بذور في جسدك؟ كيف سينجح هذا الجنون؟ أعلم أن بذرة واحدة تسمح لمسافر النهار بالانطلاق في مسار تطوري واحد، فهل وجود ثلاث بذور يعني أنني بحاجة إلى الانطلاق في ثلاثة مسارات تطورية في وقت واحد؟"
لم ينزعج آشكرال من أسئلته، فقد اعتاد على ردود فعل شركائه الغاضبة تجاه وضعه الفريد. أجاب على أسئلته واحدة تلو الأخرى.
أولاً، لم تكن لديّ بذرة حياة الظل في حياتي. لقد ولدت من البذرة القرمزية، والتي أسميها بذرة الحواس التسع.
ثانياً، البذرتان الأخريان تُسميان بذرة أصل الفراغ وبذرة أصل الشمس. لستَ بحاجة لمعرفة كيف حصلتُ عليهما.
ثالثًا، ربما كنتُ قادرًا على الحفاظ على البذور الثلاث في جسدي، لكن البذرتين الأخريين تُعتبران خاملتين لعدم وجود صلة لي بالظلام أو النور. لهذا السبب كنتُ أبحث عن شركاء ذوي صلات فريدة من نوعها لتفعيل البذور الثلاث معًا. أنتِ يا عزيزتي من الكائنات القليلة التي تتمتع بأفضل صلة بالبذور الثلاث.
رابعاً، ستشرعون بالفعل في ثلاثة مسارات تطورية مختلفة. مسار يتعلق بالطاقة المظلمة، وآخر يتعلق بالطاقة النورانية، وثالث يتعلق بجميع الطاقات المعروفة وغير المعروفة.
"كل مسار تطوري سيؤدي إلى حصولنا على قدرات وقوى مقابلة مرتبطة بالبذرة."
"هل كل شيء واضح؟" توقف آش كرال، تاركاً ليفي يستوعب كل شيء.
بعد سماع إجاباته، صمت ليفي، مستوعباً كل شيء ومعيداً تحليله. أولاً، فهم أن المسار التطوري القياسي لـ"سائري النهار" يتكون من تسع رتب:
بدءاً من مبتدئ في المشي النهاري، ثم مبتدئ في المشي النهاري، ثم مستكشف المشي النهاري... وانتهاءً بكونك سائراً نهارياً أبدياً.
قد يكون نظام الزراعة معقدًا بطبيعته، لكنه سهل الفهم. يجب على الساعين للنهار تسخير ضوء الشمس الممتص في البذرة، وتغذيتها بكل فرصة ممكنة من خلال ضوء الشمس المباشر، ووجبات لومينوس الخفيفة، ورموز النمو، والكنوز الطبيعية، وأي مصدر لضوء الشمس النقي.
كان الأمر أشبه بسقي نبتة لا تتعب ولا تتضرر من الماء... وكان الهدف هو مساعدة البذرة على النمو لتصبح شجرة حياة الظل داخل حدود الروح والجسد.
ومكافأةً لزاحف الليل على مساعدته للبذرة في النمو إلى شكلها النهائي، فقد ساعده على استغلال إمكاناته القصوى من خلال تسريع تطوره.
كان وضعاً مربحاً للجميع.
أصبحت البذرة شجرة، وتطور زاحف الليل إلى شكله النهائي، وحصل البشر على القوة والقدرات وطول العمر الذي كان يُعتبر مستحيلاً من قبل.
ولهذا السبب يبدو أن بذرة حياة الظل أو أي نوع آخر من البذور لها إرادة خاصة بها.
كانت مخلوقات الليل مجرد ناقلات، مما أجبرها على البحث عن ضوء الشمس للتطور، ولكن بصفتها مواطنة في بُعد الظل، كان ضوء الشمس المباشر عدوها النهائي.
لغز لا يمكن حله إلا من خلال امتلاك إنسان أو كيان آخر قادر على امتصاص ضوء الشمس المباشر.
من ناحية أخرى، لدينا آشكرال ومشكلة بذرة الأجسام الثلاثة المعقدة. لم يكن يريد مساعدة بذرة واحدة على النمو إلى شكلها النهائي، بل البذور الثلاث معًا، مما سيؤدي إلى أن ينتهي الأمر بليفي بثلاث أشجار داخل جسده.
كانت لكل تلك الأشجار إرادتها الخاصة، ومن شرحه، لم تكن تحب المشاركة ولو قليلاً.
«أفهم الفكرة العامة نوعًا ما.» وضع ليفي يده على ذقنه متأملًا، «جميع رتب السائر النهاري المبكرة مقسمة إلى ثلاث مراحل؛ الأولى والثانية والثالثة. للوصول إلى المرحلة الأولى، يحتاج المرء إلى إصابة هدف بنسبة 5%، وكمكافأة، نحصل على القدرة على تحويل زاحف الليل إلى سلاح دائم وفتح أول قدرة فطرية عشوائية لزاحف الليل.»
إذا كنت أستخدم ثلاث بذور، وكل بذرة تسمح لي بالسير في مسار تطوري مختلف، فهل هذا يعني أنني بحاجة إلى الوصول إلى هدف 5٪ في كل مسار للحصول على ثلاث قدرات مختلفة وثلاثة أنواع مختلفة من الأسلحة؟
"نعم، أنت سريع الفهم." أومأ آش كرال برأسه، "ستكون أبطأ بكثير من الآخرين عندما يتعلق الأمر بالوصول إلى المرحلة الثالثة وتطويري، لكنك ستحصل على ثلاثة أضعاف المكافآت في كل رتبة."
«أيضًا، كان لدى سالكي النهار خياران من الأسلحة، أحدهما يُفتح في البداية والآخر يُسمى السلاح المُوقظ في منتصف مسار التطور.» ابتسم آشكرال بخبث، «بذوري مختلفة. سيكون لديك ثلاثة خيارات من الأسلحة، واحد في البداية، وواحد في المنتصف، وواحد قرب النهاية. وبما أن لديك ثلاثة بذور، فهذا يعني أنك ستمتلك تسعة أنواع مختلفة من الأسلحة في ذروة قوتك.»
"لم يستطع أحد في تاريخ لعبة Daywalkers الوصول إلى هذا الرقم."
أُصيب ليفي بالذهول من العدد الهائل من التنوعات، مدركًا أن مجرد امتلاك ثلاثة أنواع مختلفة من الأسلحة كان طلبًا مبالغًا فيه.
ففي النهاية، كان لا بد من إتقان كل سلاح لأنه يحدد أسلوب قتال فريد يعتمد على القدرات الفطرية التي تم إطلاقها وخاصة تقنيات الفنون القتالية التي تم تعلمها.
تسعة اختلافات؟ كان الأمر مربكاً بعض الشيء.
قال آش كرال: "لا تبالغ في التفكير يا فتى، يجب أن تشعر بالسعادة إذا تمكنت من فتح أسلحتك الأولى المستيقظة".
شعر فيليكس بنبضة قلبه تتسارع، مدركًا أنه إذا تمكن من فتح أسلحته المستيقظة، فهذا يعني أنه قد ساعد البذور بالفعل على النمو لتصبح أشجارًا صغيرة.
في ذلك الوقت، سيكون لديه ثلاث أشجار صغيرة، وكان بإمكانه بالفعل أن يتخيل الفوضى التي ستعم الجذور والأغصان المتشابكة.
"آه، يبدو أن هذا سيكون تجربة مؤلمة." ابتسم ليفي ابتسامة ساخرة.
"فقط إذا سمحت بذلك." شجعه أشكرال قائلاً: "سأساعدك في المراحل الأولى، ولكن عندما نصل إلى المنتصف، سيتعين علينا إيجاد حل للتعامل مع مشكلة الأجسام الثلاثة والالتزام به."
سأل ليفي: "هل هذه هي الطريقة التي كان شركاؤك السابقون يتبعونها؟ إلى أي مدى وصلوا؟"
"وصل شريكي الأخير إلى واردن داي ووكر وظل عالقاً فيه لأكثر من عقد من الزمان. وفي النهاية، لم يستطع تحمل الألم المزمن لجذور الأشجار الصغيرة وانتحر."
«...» صمت ليفي للحظة ثم سأل: «أليس حارس النهار هو صاحب الرتبة الرابعة؟»
'نعم.'
"هل تقول لي إن أفضل شريك لديك من بين العشرات وصل إلى أقصى حدوده في الرتبة الرابعة؟"
'نعم.'
هل انتحر بسبب الألم المزمن؟
'نعم.'
رفع ليفي رأسه وظل يحدق في الظلام اللامتناهي في صمت. وبعد لحظات، سأل بابتسامة مريرة: "إلى أي مدى أنا في ورطة؟"
"حسنًا، من الناحية الموضوعية، 99%." أظهر أشكرال ابتسامة مشجعة، "لكن لسبب ما، أشعر أننا سننجح. عليك فقط أن تبقى إيجابيًا وتفكر في الأمر على أنه لديك 1% كاملة للتغلب على الصعاب."
"هل تمزح معي؟" حدق ليفي فيه بغضب، مدركاً أنه ربما يكون قد أدى ببساطة إلى إطالة أمد حكم الإعدام عليه.