الفصل 308: لدي ثلاثة.
قال آرثر بنظرة مشوشة: "سلالة راديان... كنت أعرف أن هناك شيئًا غريبًا عندما تحترق من الزراعة... لكنني لم أعتقد للحظة واحدة أن الأمر سيكون مرتبطًا بالراديان".
لم يكلف نفسه عناء سؤال ليفي عن علاقة والديه بهذا الأمر... كان يعلم أن شقيقه كان سيخبره لو أنه اكتشف أي شيء عن أصلهم.
قال ليفي: "هذا هو صحوة سلالتي... لقد مكّنني من استيعاب النور الإلهي لعمود منطقتنا. ولهذا السبب تحققت مما إذا كنت تشعر بأي صلة به... أردت أن أرى ما إذا كان بإمكانك استيعابه أيضًا."
اتسعت عينا آرثر دهشةً: "امتصاص النور الإلهي؟! هذا غش! لا بد أنه ذو جودة أعلى من ضوء الشمس العادي."
أومأ ليفي برأسه قائلاً: "بشكل ملحوظ للغاية".
"لقد شعرت أن هناك شيئًا ما غير طبيعي بشأنكما، لكن أن يكون لديكما سلالات راديان ... لم يكن هذا هو السبب"، علق خوزان، الذي لم يكن يتوقع توقيع عقد مع نصف راديان.
كان يعلم أن هذا شيء نادر للغاية في الكون لأن أنصاف الراديان الآخرين كانوا يعتبرون من ذوي الأصل الحقيقي تحت سلطة الراديان ... إذا كان هناك شيء واحد يكرهونه، فهو أن يكون لديهم أي نوع من الصلة بزواحف الليل.
كان ذلك ذنباً يعاقب عليه في مجتمعهم.
لكن عندما تذكر شكل ليفي الفراغي، لم يستطع إلا أن يبتسم بسخرية، إذ لم يكن لديه أدنى فكرة عما كان يحدث.
أُصيب نيبي وجاسمين بالذهول أيضاً... لقد كانا قد خمّنا بالفعل أن ليفي يجب أن يمتلك بذرة أصل الفراغ بسبب سلالته نصف-أوبليفار، ولكن أن يمتلك سلالة راديان أيضاً؟ لقد كانت صدمة.
"ليفي... هل تسمح لي أن أسألك كم عدد بذور الأصل التي تمتلكها؟" تساءلت ياسمين بفضول، متذكرة أن هالة ليفي الروحية كانت تظهر دائمًا ثلاثة ألوان.
لم تُعر الأمر اهتمامًا كبيرًا من قبل، فكثيرون غيرها يتمتعون بهالات روحية زاهية، لكن الآن؟ لقد أدركت الحقيقة السخيفة. أرادت منه أن يؤكدها للتأكد.
في اللحظة التي قرر فيها ليفي ضم ياسمين إلى دائرته المقربة، لم يعد يشعر بالحاجة لإخفاء الحقيقة عنها. لم تكن ياسمين عادية أيضاً، وكان يعلم أنها الوحيدة القادرة على فهم وضعه حقاً.
وهكذا، خرج بثقة وهدوء قائلاً: "لدي ثلاثة".
...
...
...
أصيبت ياسمين ونيبي وخوزان بالذهول على الفور... وفي الوقت نفسه، حك آرثر رأسه في حيرة.
سأل: "بذور أوريجين؟ ما هذه؟"
"ثلاثة؟ ثلاثة؟! كيف؟! كيف بحق الجحيم؟!" فقد خوزان رباطة جأشه، وهو يصرخ على جسر الظلام.
كان بإمكانه أن يفهم أن ليفي قد حصل على واحد بمعجزة ما... لكن ثلاثة؟ هذا يتجاوز المنطق والعقل.
اكتفى آش كريل بمسح أذنيه بكسل، متظاهراً بالصمم... لم يكن يريد الانضمام إلى هذا النقاش لتجنب التعامل مع هذا النوع من ردود الفعل.
"هل أنتِ جادة؟" ضيقت نيبي عينيها. "أنتِ تعلمين أن امتلاك ثلاث بذور أصلية هو لعنة، وليس نعمة، أليس كذلك؟ لا أعرف حتى كيف ما زلتِ على قيد الحياة."
أجاب ليفي بهدوء: "أعلم... لكنني أتعامل مع الأمر في الوقت الحالي".
"إدارتها؟" سخر نيبي. "لا أحد يدير توازن الفوضى... إنها واحدة من النظريات القليلة التي لا تزال دون حل، وقد أودت بحياة كل من تجرأ على اختبارها."
"توازن الفوضى؟"
هذه المرة، حتى ياسمين وخوزان شعرا بالحيرة، إذ لم يسمعا بمثل هذه النظرية من قبل.
«إنها نظرية تقترح إيجاد توازن ضمن الطبيعة الفوضوية لثلاث بذور أصلية تتصارع في مضيف واحد... إنه أمر مستحيل ببساطة»، هزت نيبي رأسها. «لكل بذرة أصلية شخصية متطرفة ترغب في أن يتوافق معها مضيفها... ولكن مع وجود ثلاث بذور أصلية، فإنها جميعًا تريد الشيء نفسه وستحرص على الحصول عليه حتى لو كان ذلك يعني تعذيب مضيفها».
عند سماع هذا، كان آرثر أول من أظهر عبوسًا عميقًا ... ربما لم يسمع نيبي، لكن خوزان كان ينقل كل ما قالته له.
سأل ليفي، وهو يعلم الإجابة مسبقاً: "ليفي، هل هذا صحيح؟"
أجاب ليفي بابتسامة خفيفة: "هذا صحيح بالنسبة لهم... ليس بالنسبة لي. لقد أخبرتك بالفعل، الأمر تحت السيطرة... لو لم يكن كذلك، لما أفشيت الحقيقة وأقلقتك، أليس كذلك؟"
كان ليفي قد خطط لأخذ الحقيقة حول مشكلة الأجسام الثلاثة إلى قبره لتجنب إقلاق أخيه بلا داع؛ ومع ذلك، أدرك أن ذلك لم يكن سوى مجرد أمنيات.
كان من المحتم أن يكتشف آرثر الحقيقة عاجلاً أم آجلاً؛ فمن الأفضل أن تأتي منه بدلاً من أن يكتشفها في مكان آخر، مثل الحقيقة المتعلقة بسلالته الراديانية التي اكتشفها أزوكار.
قبل أن تتمكن نيبي من التدخل ببعض الحقائق الصادمة، أوقفتها ياسمين... كانت لا تزال مرتبكة بشأن الموقف برمته الذي كان فيه ليفي، لكنها كانت تعرف شيئًا واحدًا... لقد وثق بهم وأخبرهم بالحقيقة حتى يتمكنوا من دعم بعضهم البعض في مساراتهم، وليس خلق مشاكل بالتدخل في حياته.
قال آرثر وهو يعقد حاجبيه: "لا أعرف... كل شيء مربك للغاية بالنسبة لي الآن. لكن إذا قلت لي إنك على دراية بالأمر، فسأثق بك."
لا تقلق... أنا وأشكرا نعرف ما نفعله.
«آش كريل...» ضيّق آرثر عينيه ببرود. «خوزان، ارفع له إصبعك الأوسط نيابةً عني... هذا الوغد هو المسؤول عن هذا. أعلم أن ليفي ما زال يخفي الحقيقة كاملةً لحمايتي. لستُ غبيًا... لا بد أن بذور الأصل ذات جودة أعلى من بذور حياة الظل. امتلاك أخي لثلاث منها لن يجلب له إلا الفوضى والمتاعب. كان ذلك اللعين يعلم ذلك، ومع ذلك اختار التعاقد معه.»
ألقى خوزان نظرة خاطفة في اتجاه آش كريل... كان لديه بالفعل شعور بأن آش كريل لم يكن مجرد متسلل ليلي عادي في اللحظة التي قرر فيها التعاقد مع ليفي.
لكنه لم يُغيّر رأيه... سواء أجبر ليفي على توقيع العقد أم لا، فقد وقّعه ليفي، وتطورت قدراته بشكلٍ هائل. بالنسبة لشخصٍ كفيفٍ عادي، كان هذا أكثر مما يحلم به أي شخص.
"كفى حديثًا عني... ياسمين، هل تمانعين في إخبارنا كيف تمكنتِ من استدعاء دومينيون بينما كنتِ لا تزالين حارسة نهارية؟" حول ليفي التركيز إلى ياسمين.
لم يكن لديه مانع من مشاركة بعض الحقائق عن نفسه مع دائرته المقربة، لكن لم تكن لديه أي خطط لمشاركة كل شيء... مثل هويته السرية كـ"السماوي".
إذا تمكنوا من ربط النقاط وفهم الأمر، فهذا جيد لهم، لكنه لم يكن ليكشف كل شيء.
سأل نيبي وهو يحدق في آشكرال: "ألم يخبرك؟ إذا كنت تملك بذرة أصل، فستحصل على وصول مبكر ومحدود إلى الدومينيونات عند بلوغ رتبة الحارس... ومع ذلك، فإن استخدامها يأتي بعقاب قاسٍ وثمن باهظ يعتمد على قوانين البذرة. في حالة ياسمين، تسقط في برزخ الواقع وتضطر إلى دفع كمية هائلة من قوة الحياة لتعويض ذلك."
"يا لك من وغد، هل هذا صحيح؟"
«نعم، كنت أنوي إخبارك عندما تقترب من رتبة الحارس»، تثاءب آش كريل. «لم يكن هناك جدوى من معرفة ذلك إذا كنت معرضًا لخطر الموت للوصول إلى رتبة المستكشف».
«يا أحمق... لقد سئمت من أن تقرر ما يجب أن أعرفه وما لا يجب أن أعرفه». ارتعشت حواجب ليفي بانزعاج. «لماذا لا تكون مثل نيبي؟ انظر إليهما، يبدوان وكأنهما من نفس الطينة».
عند سماع هذا، سعل آشكرال وظل صامتاً... أدرك أنه إذا أخبر ليفي بالحقيقة حول سيرافيس الآن، فإنه سيفقد صوابه بالتأكيد.
«هذا الوغد يحب أن يحجب عني المعلومات، لذا لا...» ابتسم ليفي. «شكراً لك لإخباري بذلك.»
"همم، فهمت"، أومأ نيبي برأسه وهو يلقي نظرة خاطفة على آشكرال. "يبدو كذلك."
تجاهل ليفي غضب آشكرال واستمر في الضغط لمعرفة المزيد عن ياسمين ونيبي. كان يدرك أن قصة أصلها قد لا تكون حقيقية تمامًا أو كاملة.
أضاف ليفي: "هل لي أن أعرف ما حدث بالضبط؟ لا أعرف الكثير عن أصولي... ماذا عنك؟ هل كانت الحقيقة أنك ولدت في بُعد الظلال، مما أدى إلى تلف سمعك؟"
ابتسمت ياسمين بمرارة قائلة: "لم أكذب بشأن ذلك. لقد ولدت في بُعد الظلال، وكان والدي هشام هو من وجدني... إنه والدي بالتبني، وقد سألته عن أصل عائلتي الحقيقية، لكنه قال لي إنه لا يعرف شيئاً أيضاً."
"السيد هشام ليس والدك..." أظهر ليفي لمحة من الدهشة.