الفصل 305: أنا أثق به.
تراجع يانهوان خطوة إلى الوراء، واحمرّت وجنتاه بينما اتسعت عيناه من الصدمة، في حين كافح الحشد المذهول لاستيعاب ما حدث للتو.
لقد سمعوا شائعات حول مقطع فيديو ينتشر على الإنترنت يظهر فيه ليفي وهو يسخر من يانهوان بالقرب من معسكر الموقع الأثري... لكن كل شيء كان لا يزال جديدًا، مما جعلهم يشككون في صحة الشائعات.
لكن الآن؟ بينما كانوا يشاهدون ليفي يصفع يانهوان بشكل مباشر كما لو كان أباً يؤدب ابنه، تقبلوا صحة الشائعات على الفور.
"ليفي!" كان غو شي أول من صرخ، وقد امتلأ صوته بالغضب. "ما الذي تظن نفسك فاعلاً بحق الجحيم؟!"
"لقد تجاوزت الحد هذه المرة!"
تقدمت لي مي أيضاً إلى الأمام، وقد استدعت حقيبتها بالفعل، مما جعل الحشد يتراجع خطوة إلى الوراء بعد سماع طنين النحل المضطرب.
انضم بقية زملائهم في الفريق، معبرين عن غضبهم ومستلّين أسلحتهم... لكن لم يجرؤ أحد على مهاجمة ليفي. ربما كانوا غاضبين، لكنهم لم يكونوا حمقى لدرجة مهاجمته... ليس بعد أن شاهدوا كيف أخضع إيفانجلين ويانهوان بسهولة تامة في أقل من خمس دقائق.
لحسن الحظ... منحهم ليفي مخرجاً.
مرّ من أمامهم دون أن ينبس ببنت شفة... هادئاً، متماسكاً، غير مكترث على الإطلاق. لم يبرر موقفه ولم يعتذر.
خلفه، ارتجف يانهوان؛ كانت أسنانه مشدودة من الغضب... حاول أن يتحرك، أن يطارد ليفي، أن يقول شيئًا، أي شيء... لكن جسده لم يستجب.
شعر وكأن أطرافه مدفونة تحت محيط. وكذلك شعر غو شي ولي مي وبقية زملائهم في الفريق... حتى النحل الطنان هدأ فجأة.
كان العديد من الموظفين من حراس الأمن ذوي النفوذ، مما سمح لهم برؤية الحقيقة وراء صمتهم غير المتوقع.
"هذا... لا يمكن أن يكون... كيف يمكن لشخص في مرحلة نموه الأولية أن يمتلك هالة روحية هائلة كهذه؟"
"جنون... لقد سمعت أنه موهبة من فئة الشذوذ، لكن هذا كثير جدًا، ألا تعتقد ذلك؟"
أعرب اثنان من أعضاء الفريق عن صدمتهما وهما يشاهدان هالة ليفي الروحية الهائلة والملونة تتجلى في صورة آش كريل... كانت هذه الهالة تمسك بيانهوان وبقية زملائه في الفريق بأذرع وذيول روحية، وتثبتهم في مكانهم بينما واصل ليفي سيره بعيدًا برفقة ياسمين.
كان بإمكان المتفرجين من سكان النهار أن يروا يانهوان وشعبه وهم يحاولون استدعاء هالاتهم الروحية للرد، ولكن دون جدوى... لقد تم إخمادهم على الفور تقريبًا، كما لو كانوا يواجهون ساكن نهار حقيقي مرتبط بالشمس.
بينما كانت روح ليفي تمتص روح ليفياثان تدريجياً، بدأت تزداد قوة بوتيرة ملحوظة.
وهكذا، وقفوا متجمدين، كالتماثيل... بقايا لما كان يُعتبر في يوم من الأيام أفضل جيلهم.
اتجهت جميع الأنظار نحو ليفي وجاسمين وهما يختفيان في الممر كما لو أن التعامل مع غرور يانهوان كان آخر شيء يفكران فيه.
عادةً، كان ليفي سيتعامل مع مثل هذا الموقف بحذر أكبر نظراً لخلفية يانهوان، ولكن بصراحة، لم يعد يهتم حقاً.
لم يكن لديه أي نية للعب "الرقصة" مع يانهوان... كان يأمل أن تكون تلك الصفعة بمثابة التذكير الذي يحتاجه يانهوان إذا تجرأ على التدخل في شؤونه مرة أخرى.
عندما زال الثقل الهائل أخيرًا، شهق يانهوان، وكادت ركبتاه أن تخونه... بدأ قلبه يخفق بشدة حين أدرك الحقيقة. لقد ارتفعت براعة ليفي الروحية بشكل هائل، إلى ما هو أبعد بكثير مما كانت عليه في السابق.
افترض على الفور أن ليفي ربما يكون قد تلقى دفعة أو تحسينًا هائلاً داخل الموقع الأثري.
"الضغط الهائل الذي كان ينبعث منه الآن... كان مرعباً." فكر يانهوان في داخله... كان تعبيره صارماً من الخارج، لكن روحه كانت ترتجف من الرعب.
كان بإمكانه أن يدرك... إذا أراد ليفي، فبإمكانه تدميره بسهولة... وهذه المرة، جسديًا وروحيًا.
ومع ذلك، تحت وطأة الخوف، اشتعلت شرارة شيء آخر داخل عينيه... العزيمة.
"إذن لقد أصبح أقوى،" تمتم يانهوان وهو يفرك خده، وفكه مشدود. "جيد... هذا يعني فقط أنني سأضطر إلى أن أصبح أقوى."
التفتت لي مي إليه، وهي لا تزال غاضبة. "يجب عليك الإبلاغ عن هذا... إذا علمت السلطات بالأمر، فسوف يُعاقب ليفي."
ألقى يانهوان عليها نظرة باردة ولم يقل شيئاً... لكن لي مي عرفت أنها ما كان ينبغي لها أن تقول ذلك له.
لقد افترضت ذلك بشكل صحيح... قد يكون يانهوان أميرًا أنانيًا، اعتاد أن يُعبد وأن يستحم تحت الأضواء، لكنه لم يكن أحمقًا ليلعب دور الضحية.
كان التعرض للصفع علنًا أمرًا، أما الإبلاغ عنه للسلطات فكان أمرًا آخر... لا أحد يحب الواشي، هذا إجماع عام. إذا أراد استعادة سمعته، فليس أمامه إلا خيار واحد.
نظر نحو الاتجاه الذي سلكه ليفي، وعيناه مليئتان بالعزيمة الباردة.
"علينا أن نكون في المقدمة في حدث حرب الفصائل القادم... لنُظهر للجميع أن كونك الأفضل لا يتعلق فقط بالقوة... بل يتعلق بالقيادة والفوز وإثبات من يستحق القمة حقًا."
على الرغم من أن يانهوان كان يعلم في قرارة نفسه أنه لا يستطيع تجاوز ليفي إلا إذا وصل إلى رتبة سولاربوند، إلا أن هذا لا يعني أنه كان يخطط لتحمل الإذلال والبقاء صامتاً.
كان التعرض للإذلال جزءًا من الحياة أيضًا... لكن الأهم هو كيفية تعامله مع الموقف.
وبما أنه لم يهاجم وأظهر للجميع أنه ما زال يهدف إلى استعادة مكانته الأولى في الفصيل القادم، على الرغم من تعرضه للصفع، فقد نظر إليه أعضاء الفريق بشكل مختلف قليلاً.
"على الأقل، هو ليس طفلاً مدللاً مثلهم جميعاً."
"أخبرني عن ذلك."
"مع ذلك... أشك في قدرته على التعافي من هذا... موهبة ذلك الصبي الروحية هي أقرب إلى الخيال."
"صحيح... تخيل مدى قوة براعته الروحية إذا أصبح من أتباع الشمس؟ يا إلهي، أعتقد فعلاً أنه قد يكون قادراً على هزيمة شخص متقدم عليه بمرحلتين."
"هاها... لو كان هناك اثنان من السائرين النهاريين مثله، لكان مستقبل كوكبنا قد أصبح أكثر إشراقاً."
وبينما كان يانهوان يبتعد مع زملائه في الفريق، ظلت حواجبه ترتجف بين الحين والآخر، غير راضٍ عن الثرثرة الخافتة التي تملأ المكان.
استمروا في تجاهلي... سأريكم جميعاً ما أنا قادر عليه حقاً... فقط انتظروا.
لم يكن أمام نايت كراولر المتعاقد معه سوى أن يقلب عينيه في صمت، إذ كان لديه شعور بأن شريكه لن يسمح لهذا الموقف بالاستمرار حتى يتلقى ضربتين أو ثلاث أخرى... على أي حال، فقد أبقى نفسه بعيدًا عن الأمر.
...
في هذه الأثناء، كانت ياسمين تتبع ليفي بصمت؛ وتعكس عينها الغريبة الدوارة ظلامًا لا يوصف في قلب ليفي.
"ما حدث هناك... هذا ليس ليفي نفسه الذي دخلنا الموقع معه."
فكرت في نفسها، محاولةً جاهدةً أن تتذكر ولكن دون جدوى... شعرت وكأن شيئًا ما يمنع ذكرياتها من الظهور، وهذا الأمر أزعجها كثيرًا.
قال نيبي: "بمجرد أن تستقر في غرفتك، يجب عليك استخدام تقنية محو الهدف لاستعادة ذكرياتنا".
أومأت ياسمين برأسها متفهمة... كانت تعلم أنه إذا كان هناك ما يحجب ذكرياتهم، فبإمكانها محوها بقواها. لكن، إذا مُحيت ذكرياتها من مصدرها، فلن يكون بوسعها فعل الكثير حيال ذلك. لم تستخدمها في المستشفى لأنها أرادت أن تكون وحدها لتجربتها.
بعد فترة وجيزة، انفصلوا وذهبوا إلى غرفهم المخصصة... كان ليفي قد أخبر الجميع بالفعل بالتجمع في غرفته بعد خمس عشرة دقيقة لتقسيم الغنائم ومناقشة خطوتهم التالية كفريق.
عندما أغلقت ياسمين الباب الخشبي خلفها، لم تستطع إلا أن تبتسم قليلاً لشعورها بالراحة والهدوء في غرفتها. لم تكن غرفتها واسعة، لكنها كانت تتمتع بدفء طبيعي جعلها تشعر وكأنها ملاذ من صخب العالم.
كانت الجدران مغطاة بألواح خشبية ناعمة بلون العسل. ولم يكن الضوء ساطعاً، إذ كانت المصابيح المتوهجة بيولوجياً المدمجة في كرات زجاجية هي الطريقة الوحيدة للإضاءة.
كانت النباتات تملأ الزوايا... سرخس كثيف، كروم صغيرة مزهرة، وشجرة طويلة ونحيلة ذات أوراق فضية مخضرة تتمايل برفق عندما تفتح ياسمين النافذة.
كان الأثاث بسيطًا ولكنه مصنوع بشكل جميل: سرير خشبي ذو منحنيات ناعمة وملاءات من الكتان، ومكتب صغير منحوت من الخشب لا تزال تحمل عروقًا خضراء باهتة من الحياة تمر من خلاله، ورفوف تتشارك فيها المزيد من النباتات والحلي والملاحظات المكتوبة بخط اليد.
لم يكن هناك سوى عدد قليل من الأجهزة الكهربائية في الجوار... لم تكن الثلاجة والفرن والأجهزة الكبيرة الأخرى موجودة في الغرف نظرًا لوجود كافتيريا عامة قريبة في المبنى لجميع الغزاة... ومع ذلك، كان هناك مرحاض صغير في كل غرفة.
بعد أن جلست ياسمين على السرير، قامت بمسح الغرفة بحثاً عن أي أجهزة تجسس، مثل الكاميرات وأجهزة التنصت وما شابه ذلك.
"لا شيء... يبدو أنهم يحترمون خصوصية السائرين في النهار." تنهدت ياسمين بارتياح.
أما بالنسبة لقلقها من تجسس بقية السائرين النهاريين عليها؟ فلم تكن قلقة للغاية. فقد سمعت أن مثل هذه المواقع السرية تُبنى من لحاء شجرة العالم... وهذا ما يمنح الغرف حماية روحية، مما يجعل من شبه المستحيل على أي شخص الرؤية من خلال الجدران ببصيرته الروحية.
ومع ذلك، كانت الحماية الأكبر هي حقيقة أنه لا يمكن لأحد التجسس على شخص آخر داخل غرفه دون أن تكتشف شجرة العالم ذلك وتضع علامة عليهم لتتولى السلطات التعامل معهم.
دون مزيد من الإطالة، أشارت ياسمين بإصبعها نحو الصدغ الأيمن... كان طرف الإصبع مغطى بالحبر الأبيض.
في اللحظة التي لامس فيها الحبر جلدها، تم امتصاصه وتدفق عبر مجرى دمها حتى وصل إلى دماغها ... ثم بدأ الحبر الأبيض في البحث عن أي شيء غريب كان يعبث بذكرياتها.
بعد بحث قصير، وجد الحبر الأبيض ما كان يبحث عنه... ذُهلت ياسمين عندما اكتشفت أن حبرها الأبيض قد عثر على منطقة مظلمة داخل دماغها. كانت صغيرة جدًا، لدرجة أنها بالكاد تُرى بالعين المجردة.
لكنها كانت تعلم بوجوده لأن حبرها الأبيض كان يمحوه ببطء. ولحظة انتهائه، سرى قشعريرة في جسدها بينما بدأت ذكرياتها المكبوتة تتدفق بلا توقف.
ظهرت ومضات على سطح عقلها ... رأت كل ما محاه ليفي ... إنقاذ الجميع من سيطرة أزوكار، ليفي يستخدم شكله الفراغي لحمايتهم، مقطوعة الكمان الجميلة والمؤثرة التي عزفها، اللحظة الأخيرة لأزوكار، ليفي يسلمها كنوزًا لا تعد ولا تحصى من محفظة أزوكار لتطهيرها وجعلها قابلة للاستخدام، وأخيرًا، مناقشتها مع ليفي حول خطته.
كانت آخر ذكرى تم الكشف عنها هي ليفي وهو يوقع بابتسامة خفيفة.
سأعيد إليكم ذكرياتكم حالما أتأكد من أن مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية قد اشترى قصتنا.
بعد أن انتهت من استرجاع الذكريات، فتحت ياسمين عينيها. عادت غرفتها... دافئة وخشبية. لكن قلبها كان يخفق بشدة. لقد زال الظلام... لكن ما كشفه... لم تكن متأكدة مما يجب أن تفكر فيه.
كانت الذكريات المكبوتة بالغة الأهمية وتحمل مشاعر شديدة لدرجة أنه في اللحظة التي استعادتها فيها، سقطت دمعة على ملاءة السرير دون أن تدرك ذلك.
تجاهلت ياسمين الأمر واستمرت في أخذ أنفاس عميقة لتهدئة قلبها ومشاعرها... ربما كان الأمر قصيرًا، لكن الحمل العاطفي الزائد كان أكثر من اللازم لأنها تذكرت أيضًا عذاب الواقع المظلم الذي مرت به، وأخيرًا... ذلك المقطع الجميل والمؤثر الذي عزفه ليفي على الكمان لإسقاط أزوكار.
كان المشهد بأكمله مؤثراً بالفعل... ولكن القدرة على سماع جماله جعلته تجربة لا تُنسى... خاصة بالنسبة لشخص أصم يسمع الموسيقى لأول مرة على الإطلاق.
قال نيبي ببرود: "ياسمين... هل تتذكرين ما قلته لكِ؟"
في اللحظة التي استعادت فيها ياسمين ذكرياتها، استعادت نيبي ذكرياتها أيضاً.
"نعم. لقد طلبت مني إخفاء قدرتي على استعادة ذكرياتي لاختبار ليفي." أومأت ياسمين برأسها.
قال نيبي: "جيد... لقد وعدك باستعادة ذكرياتك، والآن سنرى ما إذا كان رجلاً صادقاً أم لا".
صمتت ياسمين للحظة... ثم ابتسمت بلطف وقالت: "أنا أثق به... سيخبرني عاجلاً أم آجلاً".
قال نيبي بنبرة يائسة: "أتمنى ذلك... من أجله".