الفصل 298: فنون الجحيم الساكنة
بدأ إعصار اللهب الدوّار بالتلاشي، لكن الكلب كان لا يزال هناك... تماسك وسط الجحيم المستعر وانطلق للأمام. كان جسده مشتعلاً، لكن النظرة الجامحة في عينيه جعلت الأمر يبدو وكأنه لا يشعر بأي ألم على الإطلاق.
"الصليب الدموي!"
زمجر وهو يسحق بقدميه الضخمتين صدر دومينيك، فأصابه في وضعٍ حرج. نتج عن ذلك ظهور صليب دموي من ظهره، كما لو أن ركلته قد مزقت أوعيته الدموية بهذا الشكل!
ومع ذلك... لم يتأوه دومينيك ولم يُظهر أي تعبير عن الألم... في اللحظة التي لامست فيها قدم الكلب جسده، انطلق تيار كهربائي حاد عبر جسده، مما أدى إلى تخديره من الألم وإعادته إلى الكلب!
Szlzlzlzl!
كانت الصدمة قوية لدرجة أنها تسببت في تشنج عضلاته وارتعاشها، مما جمّد الكلب في منتصف الخطوة. وبينما كان الدخان يتصاعد من جلده، كان دومينيك يتقلب في الهواء، مستخدمًا دفعات قصيرة من الغاز المشتعل من فتحات حذائه الفضي لتثبيت نفسه.
هبط بخفة، منزلقاً للخلف عبر التراب المتشقق... لمس صدره ولاحظ أثر باطن قدم الكلب المتسخ على وشم جسده.
"أوه... لقد فعلتها الآن." تحولت ملامح وجهه إلى جليد.
أما بالنسبة للضرر؟ فقد امتصه جلده بالفعل وولّد كهرباء نشطة سرت عبر جسده ... وهي ميزة للعديد من الطفرات الخفية التي اكتشفها خلال رحلته التطورية الطويلة.
في النهاية، كان من شبه المستحيل الوصول إلى رتبة Ecliptic بدون بضع تطورات مثالية على طول الطريق.
تجاهل دومينيك الكلب المهاجم في اتجاهه وألقى نظرة خاطفة على السحب فوقهم.
ثم رفع إصبعه وهمس قائلاً: "فنون الجحيم الساكنة: العاصفة الرعدية المتفجرة".
استجابت السماء على الفور... اندمجت الغيوم عبر الأفق بلا توقف، وتراكمت فوق بعضها البعض مثل القوات التي تلقت مرسوماً ملكياً بالتعبئة.
دوى الرعد الذي هز السماء ... وفي غضون ثوانٍ، أظلمت المنطقة بأكملها قليلاً، مما أدى إلى جو كئيب.
ووش!
رمش دومينيك بسرعة إلى مكان آخر في اللحظة التي لاحظ فيها سحابة من الدم الأحمر الداكن تبصقها الكلب في اتجاهه ... كان يعلم أن هذا النوع من الدم يحمل معه أمراض وأوبئة الجثث القادرة على قتل المرء بمجرد تذوقه قليلاً.
كان جانب الذبح أحد تلك الجوانب التي تمتلك طيفًا واسعًا من القوى، والتي تمس العشرات، إن لم يكن المئات، من القوى الأخرى ... وهذا أعطى الكلب طرقًا متعددة لذبح شخص ما!
"لماذا تهرب؟!"
لعن الكلب بعد أن لاحظ أن دومينيك أصبح الآن على بعد مائة متر... كان يفتخر بسرعته، لكن سرعة دومينيك كانت على نطاق مختلف.
"أنا فقط أقوم بتجهيز المسرح."
غرس دومينيك قدميه في الأرض بابتسامة خافتة وقاسية... وفي هذه الأثناء، انبعث غاز الكبريت من حذائه بسرعة وانتشر في التربة.
لقد سيطر عليه، موجهاً الغاز لتشكيل فقاعات صغيرة مخفية ومركزة منتشرة في جميع أنحاء ساحة المعركة.
أنا الأقوى! أنا الأسرع! أنا فوق الجميع!
بينما كان الكلب يضخم نفسه بوهم يحقق ذاته، رد جانب الكبرياء بالدعم لا بالسخرية.
أطلق جسده شعاعاً قوياً من الضوء الذهبي بينما تغذت عضلاته على هذا الوهم العظيم، مما منحه إحساساً حقيقياً بالتحسين يتجاوز قدراته.
"أنا الأقوى!"
ووش!
قبل أن تصل هذه الصرخة الوهمية إلى مسامع دومينيك ... وجد فم الكلب البغيض بالقرب من رقبته، عازماً على قطع رأسه.
هذه المرة... توقع دومينيك ذلك.
وبينما كانت أسنان الكلب المسلحة على وشك أن تلمس رقبته، حركها دومينيك جانباً وأطلق موجة كهربائية شديدة من إصبع واحد كان موضوعاً بالفعل بالقرب من جواهر الكلب المقدسة.
زاااااب!
أصابت الصدمة الكهربائية خصيتي الكلب بقوة تقارب خمسمائة مليون فولت. أصابت الصدمة الكلب بالذهول في مكانه، وعجز فكه عن الانغلاق.
كل ما شعر به هو ألم شديد لدرجة أنه أصيب بالشلل من رأسه إلى أخمص قدميه.
"أنت... وغد... قذر."
تلفظ الكلب بصعوبة بالغة وهو يهبط خلف دومينيك، وجسده يرتجف بلا توقف... ابتسم دومينيك ببرود، غير مكترثٍ بالقتال غير النظيف. عند التعامل مع هؤلاء الأوغاد، سيستخدم أي وسيلة ممكنة للفوز.
لكن ضد الكلب؟ بصراحة، فعل ذلك لمجرد تعذيبه. كان الهدف من هذه المعركة تعذيبه، لا قتله.
والآن وقد تم تهيئة المسرح، فقد حان وقت بدء التعذيب الحقيقي.
بفضل قدرة الكلب المذهلة على استعادة شبابه، ارتعش جسده لثانية أو ثانيتين على الأكثر قبل أن يطلق هديرًا خافتًا وينهض من جديد. بدأت حروقه تتلاشى بالفعل كما لو أنه لم يتعرض لهجوم قط.
لكن، وبينما كان يفكر في طرق أخرى للتعامل مع دومينيك، وجده يقف على بعد مئة متر مرة أخرى... لكن هذه المرة، كان يشير إليه بإصبعه كما لو كان مسدساً.
قبل أن يتمكن من الرد، ضغط دومينيك على الزناد.
تبع ذلك وميض أبيض ساطع عندما نزلت صاعقة من العاصفة الرعدية وضربت الكلب مباشرة ... وبينما كان يتشنج في كل مكان، انفجرت الأرض تحته بعد اشتعال فقاعة الغاز!
كا-بوووووووم!!
دوى انفجار هائل في جميع أنحاء المنطقة، حيث تناثر التراب والأشجار والحجارة المحطمة في الهواء!
لم يسلم الكلب أيضاً... حتى مع دفاعاته العظيمة وقدرته على التجدد، وجد نفسه ينزف في كل مكان... دمه أزرق داكن ولزج قليلاً.
ومع ذلك، في اللحظة التي هبط فيها على الأرض، كان الكلب ينهض على قدميه مرة أخرى... كان جسده يتصاعد منه الدخان مع علامات سوداء تمتد عبر جلده... لكن تلك العلامات أغلقت بسرعة، وأعاد لحمه بناء نفسه على الفور تقريبًا.
«لا عجب أن سيرافيس خسر أمامه... إنه أشبه بميت حيّ يمشي على قدمين». عبس دومينيك، غير راضٍ عن صلابة الكلب المفرطة. لكن في الوقت الراهن، كان ذلك مناسبًا له لأنه يعني خوض معركة أشدّ وطأة.
"دومينيك! قاتلني!!"
بينما كان الكلب يركض ويطلق مقذوفات داكنة ودموية، تفادى دومينيك هذه المقذوفات بسهولة.
"كما تشاء."
انخرط دومينيك في قتالٍ عنيف، لكنه ركّز فقط على المراوغة والتقدم... فما إن اقترب الكلب من فقاعة غاز أخرى، حتى انتظر حتى عبرتها قدم الكلب قبل أن يختفي فجأة فوقه. ثمّ وجّه إليه ركلةً قوية بكعب قدمه، مُغطاةً بتفريغاتٍ كهربائية.
ولأن الكلب رفض استخدام ذراعيه لسبب غير معروف، لم يكن بوسعه فعل شيء سوى محاولة التهرب منه... وبينما نجح في تحريك رأسه إلى الجانب بما يكفي لتفاديه، استمر كعب دومينيك في التحرك حتى ارتطم بالأرض.
ثم اختفى في لحظة وترك الكلب ليتحمل وطأة انفجار آخر، واختفى قبل أن يتمكن الدخان من ابتلاعه!
كانت هذه مجرد بداية أسوأ كوابيس الكلب...
عندما وصل فينغ لينغ أخيرًا إلى الموقع... أشعل سيجارة وجلس مرتاحًا فوق سيفه، يشاهد صديقه المقرب يتحول إلى وضع الشيطان.
بوم! بوم! بوم!!...
امتلأت ساحة المعركة بأكملها بضربات البرق من السماء وانفجارات كرات اللهب المدوية على الأرض. أما الكلب؟ فقد كان يُقذف هنا وهناك ككرة عاجزة، يُقذف من انفجار إلى آخر!
لم يمنح دومينيك الكلب لحظة واحدة للتنفس... كان وجهه خالياً من المشاعر وهو يرمش من مكان إلى آخر، ويضرب الكلب من الأعلى أو الجوانب أو الخلف.
كل ضربة كانت تدفعه طائراً عبر فقاعة غاز أخرى، مما يؤدي إلى ضربة برق أخرى وانفجار.
كل ما كان بوسع الكلب فعله هو استخدام أي وسيلة دفاعية في ترسانته والاستعداد... كانت أفكاره مشوشة تمامًا بينما كان الألم والدوار يسيطران عليه.
مع كل ومضة برق، كان جسده يتصلب... لقد تعرض للضرب مرات عديدة الآن، حتى شعر وكأن أعصابه قد احترقت بشكل لا يمكن إصلاحه.
لم تستيقظ غرائزه للبقاء إلا الآن، وتبددت فكرة قتل دومينيك من عقله وقلبه...