الفصل 296: التنفيس عن الغضب.
منذ زمن بعيد... في منطقة أبو الهول الساقط.
كان دومينيك وفينغ لينغ وبقية الموظفين يسترخون في المخيم قرب الهرم... لقد تلقوا نبأً قبل عشر دقائق أو أكثر عن استهداف الكلب للموقع. ومع ذلك، بدلاً من الذهاب لمواجهته، بقوا قرب الموقع. وبوجود دومينيك في الجوار، لم يكن بوسع الكلب فعل الكثير سوى تلقي هزيمة نكراء.
على الرغم من أن خبر إطلاق سراحه قد أفسد المزاج لأنه كان يعني موت سيرافيس.
سأل دومينيك فينغ لينغ بينما كان يشوي قطعة من السمك على نار المخيم: "هل كنتِ قريبة منه؟"
"ليس تمامًا... لكنني كنت أحترمه." تنهد فينغ لينغ، "لقد كان مسؤولاً عن توجيه العديد من السائرين النهاريين المحترمين في منطقتنا إلى جانب الجيل الأخير. برحيله، قد ينحدر المستوى إلى الحضيض مرة أخرى."
"أفهم ما تقصده." ابتسم دومينيك ابتسامة ساخرة، "من السهل أن تصبح من سكان النهار... كل ما يحتاجه المرء هو أن يكون لديه ميل جيد للضوء لجذب زاحف الليل. لكن أن تصبح من سكان النهار المفيدين قصة مختلفة."
أومأ الجميع برؤوسهم موافقين، مدركين أن مصير معظم السائرين في النهار قد حُسم بالبقاء كمزارعين للبذور لبقية حياتهم.
"والأسوأ من ذلك... أن الأطفال يخاطرون بحياتهم لإنقاذ مدربهم." أطلق فينغ لينغ نفخة طويلة من الدخان، "ماذا سنقول لهم إذا نجحوا..."
ترعد!
قبل أن يتمكن فينغ لينغ من إنهاء جملته، اهتزت الأرض فجأة، مما أثار دهشتهم... حدقوا في بعضهم البعض للحظة، ثم تحولت تعابير وجوههم إلى كآبة بعد أن لاحظوا هرم خوفو يهتز بلا توقف!
كان دومينيك أول من وصل إلى جانب الهرم في لمح البصر... ولحق به فينغ لينغ. تجاهلا الهرم وركزا على الطاقة الهائلة والمدمرة والفوضوية المنبعثة من البوابة المغلقة.
لكنها لم تعد مغلقة... في الواقع، لقد انفجرت وكانت تدمر الهرم معها!
"يا إلهي، لا بد أن الغشاء البُعدي قد تحطم... كيف؟" تحول تعبير دومينيك إلى الجدية، "لقد حذرناهم بشدة من استخدام قواهم بحذر."
"لا بد أنهم أُجبروا على ذلك، أو أن شيئًا ما قد لعب دورًا في هذا." عبس فينغ لينغ، "قد يكون الموقع متصدعًا، ولكن مع ذلك... لا ينبغي أن يكونوا قادرين على تحطيم الغشاء البُعدي إلا إذا استخدموا كل قوتهم."
عند سماع دومينيك هذا، لم يكن لديه وقت للخوض في التكهنات... فسارع بالاتصال برجاله في مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية (SAS) وأخبرهم بالاستعداد لاستقبال الفرق. كانت العقود البُعدية مرتبطة بمرآة بُعدية لشجرة العالم، مما يعني أنه لم يكن هناك سبب حقيقي للبقاء بالقرب من الموقع سوى جمع المعلومات.
ترعد!
بدأت الأرض تهتز بقوة أكبر مع تدحرج الرمال والحجارة الصغيرة على الجوانب بينما بدأت الشقوق تنتشر عبر قاعدة الهرم.
عندما شعر فينغ لينغ ودومينيك بالطاقة الفوضوية الهائلة داخل الهرم، لم يسعهما إلا أن يتنهدا تنهيدة عميقة... أرادا إنقاذه، لكنهما أدركا أنه لا شيء سينقذه في مثل هذه الحالة.
وكما هو متوقع... صدر صوت تحطم عالٍ من أعماق الداخل، تبعه وميض مفاجئ من ضوء فوضوي مبهر.
عند رؤية ذلك، تراجع دومينيك وفينغ لينغ بسرعة إلى مسافة آمنة... ثم شاهدا أحد أعظم رموز الحضارة الإنسانية والتاريخ وهو يلتوي كما لو كان مصنوعًا من الورق.
كانوا يعلمون أن الطاقة المكانية الفوضوية تتدفق من الجانب الآخر، مما يدل على أن الكوكب يتم التهامه.
لحسن الحظ، كان هذا التفاعل مجرد أثر بعيد لذلك الرعب ... في اللحظة التي وصلت فيها الطاقة المكانية الفوضوية إلى ذروتها، انطلقت موجة من الطاقة كعمود في السماء، مخترقة السحب في خط مستقيم.
شاهد الجميع هذا المشهد في صمت مهيب... إلى جانب القلق بشأن حالة الفرق، شعر الجميع ببرودة قلوبهم في كل مرة شاهدوا فيها هذه الظواهر أو سمعوا عنها.
"الزفير الأخير..." همس دومينيك. "هذا هو الصوت الأخير الذي يصدره العالم قبل أن يموت إلى الأبد."
عندما بدأ الغبار يهدأ، كان الهرم قد اختفى تقريبًا... مجرد أكوام من الحجارة المكسورة وحفرة ضخمة في المنتصف حيث لا تزال البوابة قائمة.
بعد أن حدق دومينيك في الأمر لبضع لحظات، مسح وجهه بيديه ثم أعاد التحقق من وضع الفريقين.
-لا يا سيدي... لم يظهر أحد بعد.-
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً..." عبس دومينيك، ولم يعجبه ما سمعه.
كان يعلم أن تحطم الغشاء البُعدي يعني أنه لن يبقى شيء على الكوكب ... بعبارة أبسط، كلما طالت مدة بقائهم في الداخل، كلما أصبح من الصعب عليهم المغادرة معًا.
أبقِني على اطلاع.
سأل فينغ لينغ: "هل ما زالوا بالداخل؟"
أومأ دومينيك برأسه.
"هذه مشكلة."
"ليس هناك الكثير مما يمكننا فعله حيال ذلك... ليس أمامنا إلا أن نضع ثقتنا في عودتهم سالمين." نظر دومينيك فجأة إلى البعيد وقال ببرود: "هل تريد أن تذهب لتفريغ بعض التوتر؟"
"متى يصبح هذا سؤالاً أصلاً؟" أجاب فينغ لينغ بلامبالاة.
دون تردد، انطلق كلاهما بسرعة البرق متجهين غرباً.
أثناء تحليقهم، تلقى دومينيك نبأ عودة الفرق... ولكن قبل أن يشعر بالفرح، جاءت الأخبار السيئة... ثمانية من السائرين النهاريين مفقودون، والذين عادوا سالمين ليس لديهم ذكريات جديدة.
عند سماع ذلك، نقل دومينيك الخبر إلى فينغ لينغ وهو يعبس بشدة.
"ثمانية مفقودون؟ كيف؟" سأل فينغ لينغ بجدية، "ومن هو المفقود؟"
سرد دومينيك الأسماء المذكورة، بدءًا من نيك... وعندما وصل إلى آخر اثنين من السائرين النهاريين، قال بصرامة: "جاسمين وليفي ما زالا في الداخل أيضًا".
"..." أصيب كل من فينغ لينغ وماو بالذهول.
كان بإمكانهم فهم موت فريقي تايريس وإيفانجلين... لكن الأمر كان مختلفًا بالنسبة لليفي وجاسمين. ففي نظرهم، قوتهم وقدراتهم الفريدة تجعل من الصعب على أي شيء أن يقتلهم بنفس المستوى... إلا إذا...
"لا بد أن شيئًا فظيعًا قد حدث في الداخل." عبس فنغ لينغ، "قد يكون الموقع من الدرجة الأولى، لكن لا ينبغي أبدًا أن يحتوي على شيء أقوى من رتبة سولاربوند... نحن نعلم أن الفاسدين لن يكون لديهم طاقة، مما سيضعفهم بشكل كبير."
"أعلم... هناك شيء مريب بالفعل، لكن موظفيني يخبرونني أنهم يبدون في حالة صدمة." أجاب دومينيك: "لقد رووا جميعًا نفس القصة... آخر شيء يتذكرونه هو دخولهم إلى الهرم بعد أن أنقذ فريق ليفي الفريقين الآخرين من بحر من الفاسدين."
"..."
"..."
التزم فنغ لينغ وماو الصمت للحظة، مدركين أن الوضع قد تطور إلى ما يفوق فهم أي شخص أو استعداده.
"هذا الأمر يثير غضبي... لا يمكننا أن نخسر مثل هؤلاء اللاعبين الموهوبين... ببساطة لا نستطيع تحمل ذلك."
تحوّل وجه دومينيك إلى وجه جامد، وعادت إلى ذهنه صور جميع السائرين النهاريين المفقودين. وبغضبه الشديد، لم يكن ينوي أن يرحم الكلب من الضرب لمجرد التنفيس عن غضبه.
"دعونا نتعامل معه بسرعة، حتى نتمكن من الاطمئنان عليهم."
في ومضة برق، اخترق دومينيك السحب كصاعقة برق، واختفى من رادار فينغ لينغ على الفور.
أشعل فينغ لينغ سيجارة أخرى وأطفأها ببطء... دون تسرع. كان يعلم أن دومينيك لن يحتاج إلى مساعدته.
"أتمنى أن يكونوا بخير"، تمنّى ذلك في سره. "المستقبل بين أيديهم..."