الفصل 268: ما الذي سأجنيه من هذا؟
بعد أن أعلن ليفي قراره بمساعدة الفريقين، احترمه الجميع... سواءً كان ذلك ما يريدونه أم لا، لم يكن ذلك مهماً. أوامر القائد كانت نهائية.
ومع ذلك، شارك ليفي أسبابه.
"سواء كان هذا هو الشيء الصحيح الذي يجب فعله أم لا، فأنا أعلم أن أيًا من الفريقين لن يستسلم دون أن يقاتل... كلنا نعرف ما يعنيه ذلك"، قال ليفي.
عند سماع هذا، عبس الجميع بشدة، مدركين أنهم فاتهم كشفٌ بالغ الأهمية. فإلى جانب فعلهم ذلك بدافع مساعدة بعضهم البعض، فإن تجاهل الفريقين واستخدامهما كأداة تشتيت لن ينتهي بهم الأمر بخير.
في النهاية، لن يترددوا في بذل كل ما في وسعهم لإنقاذ أنفسهم إذا كان ذلك يعني تجنب العودة إلى الأرض خاليي الوفاض... عندما يفعلون ذلك، لم يستطع آرثر وبقية المجموعة تخيل ما سيحدث للغشاء البُعدي المتصدع.
قد يتم إلغاء استكشافهم الخاص إذا وصل عدم الاستقرار إلى مستوى معين ... مستوى يهدد بانهيار الكوكب إلى بُعد الظل.
الجانب الإيجابي الوحيد في مثل هذا الموقف هو تحويل اللوم ... فبدلاً من أن يقع اللوم على فريق ليفي، سيكون الفريقان الآخران هما اللذان سيتعرضان للخسارة.
"بمعنى آخر... إنه وضع خاسر للجميع." عبست نورا، مدركة أن الفريقين الآخرين كان لديهما أيضًا خيار ما إذا كانا لطيفين أم وقحين.
لو كانوا لطفاء، لتركوا الموقع تحت رعايتهم حتى لو كان ذلك يعني تركه خالي الوفاض... أما لو كانوا أنانيين، لدمروا كل شيء للجميع انتقاماً لعدم مساعدتهم.
كما ذكر التيتان... كان من الصعب أن تكون لطيفًا، وأن تبقى متماسكًا، عندما كان كل شخص تقريبًا يفكر في مصلحته الخاصة.
"لدي أسرع مركبة، لذا سأتولى أمر الليفياثان... سأحاول كسب الوقت لكم بينما تركزون على إنقاذهم من السرب."
قبل أن يتمكن آرثر والآخرون من الاعتراض على توليه المهمة الأكثر صعوبة مرة أخرى، واصل ليفي شرح خطته، متجاهلاً تعابير عدم الرضا على وجوههم.
وبعد أن انتهى، قال بهدوء: "سأقابلك داخل الهرم... لا تنس أن تغلقه خلفك".
ثم ترك آرثر ليركب على ظهر ياسمين وانطلق بمفرده نحو طائر الفينيق العملاق الطائر المظلم الذي كان يعيث فساداً في المدينة ... وبينما كانوا يشاهدون اختفائه، تبادل آرثر والفتيات النظرات بتعبيرات صارمة.
"هيا بنا ننقذ هؤلاء الحمقى"، قالت نورا بانزعاج، غير راضية عن قيام ليفي بتشتيت انتباه وحش من فئة ليفياثان من أجلهم.
على الرغم من أنها كانت تعلم أن الليفياثان قد استنفد طاقته، تمامًا مثل بقية الفاسدين، مما أدى إلى إضعاف قوته الإجمالية بشكل كبير، إلا أنه لا يزال ليفياثان.
"إذا كنت سأفعل هذا، فسأبذل قصارى جهدي لتحقيقه."
وبينما كان ليفي يطير بسرعة باتجاه طائر الفينيق العملاق والغامض، كانت أفكار كثيرة تدور في ذهنه حول كيفية التعامل مع الأمر.
في نظر آرثر والآخرين، كان سيشتري لهم الوقت فقط عن طريق تشتيت انتباههم... لكن في الحقيقة، لم يكن لدى ليفي مثل هذه الخطة في المقام الأول.
كان يعلم أنه من شبه المستحيل العثور على ليفياثان في مثل هذه الحالة في العالم الحقيقي ... لا يملك أي قدرات ويعيش فقط من خلال الفساد.
قد لا يبدو الأمر كثيرًا، لكنه أدرك أن الليفياثان الفاسد لم يكن خطيرًا مثل الليفياثان الحقيقي... وذلك لأن الفساد حوّلهم إلى زواحف ليلية من المستوى 1/المستوى 2 عندما يتعلق الأمر بالذكاء.
بمعنى آخر، لم يكن لدى طائر الفينيق ليفياثان أي فكرة على الإطلاق عن مدى قوته الروحية، لدرجة أنه يستطيع حرفياً أن يشلهم تماماً من خلال هالته الروحية!
بدلاً من ذلك، كان يطارد الفريقين، مثل طائر عملاق غبي لا يعرف ما يدور في ذهنه سوى التهام ضوء الشمس.
أما بالنسبة لسيطرتها؟ فلم يكن بإمكانها استخدامها أيضاً لأنها كانت تستهلك كمية هائلة من الطاقة الشمسية لتشغيلها... لدرجة أنه تم نصح مستخدمي سولرباوند سائرو النهار في المراحل المبكرة إما باستخدامها على الفور أو تجنبها لأن استهلاكها للطاقة قد يلتهم كامل طاقتهم الحيوية.
"إذا استطعت أن أنقلها بعيدًا عن المدينة، فقد أتمكن من التهام روحها من خلال الشمس الزائفة." شدد ليفي تعابيره، "روح ليفياثان تساوي مئات من زواحف الليل من المستوى الرابع إن لم يكن أكثر."
كما ذكرنا سابقاً، أدرك ليفي أنه كان يسترشد بعقلانيته، وليس بعواطفه... وهذا يعني أنه حتى لو أراد أن يكون لطيفاً، فإنه سيسعى دائماً إلى إيجاد طريقة للاستفادة من الموقف بغض النظر عما إذا كانت دوافعه نقية أم لا.
في اللحظة التي رأى فيها طائر الفينيق ليفياثان، كانت أول فكرة خطرت بباله هي ما إذا كان بإمكانه إسقاطه من أجل روحه أم لا... لقد دفن تلك الفكرة بسرعة كبيرة لأنها جعلته يحتقر نفسه أو ما أصبح عليه.
ومن هنا، كان دائماً يتخذ موقفاً دفاعياً عندما يتطلب الموقف أن يكون شخصاً جيداً ... سواء كان يعلم ذلك أم لا، كان ليفي يحاول إخفاء ما فعله به نايت كرولرز في العقد الماضي.
لقد غيّروه... أعادوا تشكيل طريقة تفكيره، وشعوره، واختياراته. في مرحلة ما، توقف عن فعل الأشياء لأنها صحيحة كما كانت أمه تعلمه، وبدأ يفعلها لأنها منطقية.
تم تقييم كل قرار، وتم تحليل كل عاطفة من خلال المنطق. أصبحت اللطف استراتيجية، وليست مجرد شعور.
كان يكره ذلك.
أراد أن يصدق أنه ما زال قادراً على فعل الخير بلا سبب... أنه يستطيع مساعدة الآخرين دون أن يجني من ذلك شيئاً. أنه ليس مثلهم. لكنه في قرارة نفسه، كان يعلم أن جزءاً منه قد تشكل بالفعل على طريقتهم.
لقد علّمه "الزاحفون الليليون" أن الثقة ترف، والتعاطف ضعف، والرحمة عبء... لم يؤمنوا بالخير أو الشر... فقط بما يفيدهم، وما يبقيهم على قيد الحياة.
وهكذا، عندما حاول ليفي أن يكون لطيفاً، لم يكن يحاول فقط أن يكون صالحاً... بل كان يحاول أن يحارب نفسه. أن يقاوم ردة الفعل التلقائية للحساب، وللاستفادة، ولتحويل كل شيء إلى صفقة.
أراد أن يصدق أنه مختلف، وأنه لا يزال إنساناً، وأن تعاليم والدته بشأن الأخلاق لم تُمحَ.
لكن في كل مرة كان يتردد فيها قبل مساعدة شخص ما، وفي كل مرة يجد نفسه يسأل "ماذا سأستفيد من هذا؟"، كان يشعر بالحقيقة تتسلل إلى أعماقه... لقد كان لا يزال واحداً منهم.
لم يكن اللطف بالنسبة له أمراً طبيعياً... بل كان تمرداً!
حرب خاضها كل يوم ضد الجزء من نفسه الذي شكله "الزاحفون الليليون" على مدى عقد من العذاب والتفاعل.
تمامًا كما ينمو معظم الأطفال ليشبهوا آباءهم، سواء اعترفوا بذلك أم لا، فإن تعاليم والدي ليفي قد تآكلت بفعل بحر من مخلوقات الليل التي قابلها في طفولته ... وبينما استمر في اكتساب القوة والحصول على المزيد من الحرية في قراراته، بدأ الأمر يتضح له.
كان يشبه في تفكيره شخصية "نايت كراولر" أكثر مما قد يرغب في الاعتراف به.
ولهذا قال إنه طالما لم يستسلم، وطالما آمن بأنه قادر على فعل الخير، فسيكون بخير... لأنه يعني أنه قد لا يربح الحرب اليوم أو غدًا، لكنه على الأقل كان يحاول.
لكن في الوقت الراهن... كان عليه أن يخوض حرباً مختلفة.
في وقت قصير، وصل ليفي بالقرب من طائر الفينيق ليفياثان وسرق انتباهه بحركة واحدة ... قام بتفعيل وجبة لومينوس، مما جعله يبدو مضيئًا مثل الشمس تحت غطاء الليل.
كريي!!!!
وعلى الفور تقريباً، انطلق طائر الفينيق العملاق في السماء ورفرفت أجنحته في اتجاهه... وكان تعبيره يصرخ من الجوع الشديد.
"فيرا!"
عند سماعها أمره، ضيقت فيرا عينيها وحلقت بسرعة في الاتجاه المعاكس للمدينة. انطلق طائر الفينيق العملاق في مطاردتها، لكن سرعته كانت أبطأ لأنه كان بحاجة إلى زيادة سرعته تدريجيًا نظرًا لحجمه الهائل، على عكس فيرا.
لكن ليفي كان يعلم أنه بمجرد أن تزداد سرعة العنقاء، فإن اللحاق بهم لم يكن سوى مسألة وقت ... ففي النهاية، التسارع والسرعة شيئان مختلفان.
"لا أصدق ذلك..."
"لقد أتوا؟!"
"انتظر... إنهم يساعدوننا بالفعل."
أصيبت ميرا وبقية فريق تايريس بالذهول وهم يشاهدون ليفي يأخذ مركبة ليفياثان فينيكس بعيدًا عن العاصمة.
عندما لاحظوا ذلك لأول مرة، حجبت سعادتهم حكمهم ... ولكن عندما فكروا في الأمر ملياً، أدركوا أن الحمقى فقط هم من يعرضون أنفسهم لمثل هذا الخطر في حين يمكنهم الاستفادة منه.
لقد فكروا بهذه الطريقة لأن معظمهم اعتقدوا أنهم كانوا سيفعلون ذلك أيضاً.
في هذه الأثناء، فوجئت إيفانجلين وفريقها قليلاً أيضاً، ولكن ليس لنفس السبب... على عكس فريق تايريس، فقد افترضوا أن ليفي وأصدقائه سيخيبون آمالهم تماماً كما يفعل معظم السائرين في النهار.
"إنهم يتمتعون بالنزاهة في نهاية المطاف..." همست إيفانجلين بنظرة اهتمام خاطفة وهي تراقب خيال ليفي المتلاشي.
لكنها سرعان ما عادت إلى الواقع بعد أن وجدت نفسها وزملاءها في الفريق محاصرين من قبل الفاسدين من كل اتجاه ممكن.
كان عدد الفاسدين يتزايد بسرعة، مما جعل من المستحيل تقريبًا رؤية أي نوع من الفرص ما لم يبذلوا قصارى جهدهم للهروب من الفخ.
وبينما كانت على وشك إصدار الأمر باختراق الفخ، دوى صوت آرثر الرعدي من السماء!
"فنون محطمة السماء: الحصن الأخير!"
نظر الجميع إلى أعلى، وشاهدوا آرثر يسقط من السماء بينما كان درعه موجهاً نحو مركز تشكيلهم.
بوووم!!
قاموا بتغطية وجوههم غريزياً بعد أن هاجمتهم عاصفة من الرمال والأنقاض... وعندما ألقوا نظرة خاطفة خلف أغطيتهم، فوجئوا برؤية حصن قرمزي اللون مبني حولهم، ومغلق تماماً!
دَق! دَق! دَق!
استمر جيش الفاسدين في ضرب الحصن بمخالبه ورؤوسه، ولكن دون جدوى... استطاعت إيفانجلين وزملاؤها أن يروا من خلال ومضات الإضاءة أن الفاسدين قد دفنوا الحصن تمامًا تحت أعدادهم الهائلة، مما أدى إلى تكوين جبل أسود صغير مظلم.
"ابقَ هنا."
أصدر آرثر أوامره ببرود وهو يضع درعه خلف ظهره، ويسير باتجاه البوابة المغلقة للحصن.
فور وصوله، ظهرت بوابة حبرية، فدخلها. ثم انغلقت البوابة خلفه، تاركةً فريق إيفانجلين يحدقون في بعضهم البعض في صمت مذهول.
جاء، وحمى، ورحل... مؤدياً واجباته.