الفصل 263: قراءة الصدى.
أجابت جوجو بجدية... انعكست رؤيتها الروحية على مشهد فوضوي لمئات الهالات الروحية تتحرك في كل مكان، محاولةً إلقاء نظرة خاطفة على ليفي. لكنه كان سريعًا جدًا، حتى أن رؤية جوجو الروحية لم تستطع مواكبته بشكل صحيح.
استعدوا... سيتم إخلاء الطابق الثالث قريباً.
أوصلت ياسمين رسالتها عبر إشارات بسيطة... سهلة الفهم لأي شخص، بالنظر إلى السياق. في تلك اللحظة، أدرك الجميع أن كل ما يمكنهم فعله هو الوثوق بليفي ليصمد أمام الهجوم الشرس.
في اللحظة التي رأت فيها ياسمين آخر الفاسدين يخرج من باب الطابق الثالث ويطير باتجاه الطابق الثاني، وقعت اسمها على رسمة جاهزة لبوابتين على الحائط المجاور لهما.
أومأت ياسمين برأسها قليلاً ودخلت البوابة مع البقية، تاركة ليفي بمفرده.
لكنهم فعلوا ذلك بأوامر من ليفي، لأنه أخبرهم أنه إذا بقي أحدهم في الخلف، فلن يؤدي ذلك إلا إلى إبطاء دخوله وقد يتسبب حتى في مطاردة الحشد لهم عبر البوابة، مما يؤدي إلى تدمير كل شيء.
على الرغم من أن أحداً لم يخبره بوجود البوابة، إلا أنه في اللحظة التي انتقلوا فيها بعيداً، لاحظ ليفي غيابهم من خلال رؤيته السمعية.
ومع ذلك، لم يكن في وضع يسمح له بدخول البوابة، حيث وجد نفسه محاصراً بالقرب من الزاوية من قبل العشرات من الفاسدين، الذين كانوا يهاجمونه بلا هوادة بمخالبهم اللامعة.
طنين! طنين!
لوّح بعصاه بكلتا يديه، يصدّ ويضرب بسرعة متتالية. اندفع أحد الفاسدين، لكن العصا أطاحت به جانبًا، فانكسر فكّه بصوت طقطقة مدوٍّ. حاول آخر الهجوم من الخلف، لكن ليفي استدار، ولوّح بالعصا في قوس ليصدّ الضربة.
تينغ!!
لكن مقابل كل واحد أسقطه، كان اثنان آخران يندفعان للأمام، وجوعهما لا يمكن إيقافه!
اصطدمت المخالب بالعصا، مما تسبب في تطاير الشرر مع كل اصطدام.
"كثير جدًا..." صرّ ليفي على أسنانه بينما كان العرق يتصبب من جبينه.
كانت عضلاته تحترق، وأصبح تنفسه متقطعاً، لكنه كان يعلم أنه إذا بقي محبوساً هنا، فسوف يمزقونه إرباً إرباً عاجلاً أم آجلاً، وحاجزه الأثيري الطارد لا بد أن يتصدع.
لم يكن أمامه خيار آخر، فضغط على آلية سلاحه... فظهرت السلسلة المخفية للعصا، أشبه بثعبان. بحث ليفي عن أدنى ثغرة أمامه، وما إن لاحظ اثنين من الفاسدين يسحبان بعضهما ليصعدا فوقه، حتى دفعها للأمام!
انطلقت السلاسل القرمزية في الهواء حتى علق التاج بعمود بعيد.
في اللحظة التي انغلق فيها المقبض بإحكام، ثبت ليفي ساقيه على السقف وسحب بقوة، ليحرر نفسه من الحلقة التي تضيق عليه!
انطلق جسده للأمام، مخترقاً حشد الفاسدين بينما كان يحمي وجهه، مما تسبب في اصطدامهم ببعضهم البعض أو قذفهم بعيداً!
بمجرد أن خرج ليفي من الفخ، استعاد عصاه وطار بسرعة عبر القاعة، متجاوزًا الأعمدة بينما كانت المخالب تشق طريقه من جانبه، وتخطئه ببضع بوصات!
ونظراً لتحركه بهذه السرعة الجنونية داخل غرفة مغلقة، أدرك ليفي أنه لا يستطيع إبطاء سرعته للانعطاف ودخول الدرج.
بدلاً من ذلك، حافظ على سرعته كما هي بينما أظهر مكعبين صوتيين على باطن قدميه وأضاف كرتين أثيريتين مركزتين بداخلهما.
هدفه؟ الجدار المواجه للدرج!
تفادى مخلباً لامعاً آخر في الهواء بحركة بهلوانية سريعة، مما جعل قدميه تواجهان الجدار المقترب بسرعة.
ثم، في اللحظة التي كانت فيها باطن قدميه على وشك الهبوط على الحائط، قام ليفي بتفعيل قفزة الاحتراق!
بوم!!
انفجر الأثير المركز من الترددات المضطربة للمكعب، مما أدى إلى إلغاء الزخم السابق وتحويله إلى زخم جديد، مما دفعه إلى الطيران على الدرج باتجاه البوابة!
كان الألم شديداً للغاية حتى مع وجود الحاجز الأثيري الذي يحمي ساقيه... لكنه تحمل الألم واستمر في المسير!
دَق! دَق! دَق!
لم يستطع معظم الفاسدين القيام بنفس الحيلة، فوجدوا أنفسهم يُسحقون على الحائط واحدًا تلو الآخر، حتى وجد التاليون وسادة لتخفيف الصدمة. هذا سمح لهم بالتسلل عبر الحشد المسحوق والركض خلف ليفي على الدرج!
عندما رأى ليفي هذا المشهد دون أن يلتفت، انقض داخل البوابة، وانتقل عالمه إلى الطابق الثالث.
جلجل!
هبط بقوة على الجانب الآخر، متدحرجًا فوق الحجر الفاسد. ولكن قبل أن يتمكن الفاسدون الذين يطاردونه من التدفق، استدار بسرعة واستدعى عصاه. ثم، في اللحظة التي وصل فيها أحدهم إلى الجانب الآخر، ضربه بها على رأسه بكل قوته!
بوم!
تحطم الكائن الفاسد الذي تبعه عبر البوابة على الأرض بجمجمة محطمة.
قبل أن يتمكن الآخرون من المرور، أغلقت ياسمين بوابة الحبر بإحكام، وقامت بتقطيع الفاسدين المحاصرين إلى نصفين.
ساد الصمت الغرفة، ولم يتبق سوى صوت أنفاس ليفي الثقيلة بينما نظر إليه أخوه وأصدقاؤه بعيون مذهولة ممزوجة بلمحة من القلق.
"أخي الكبير، هل أنت بخير؟"
نزل آرثر بسرعة ليتفقد ليفي بعد أن لاحظ أن درعه الجلدي مليء بالخدوش... لولا الدرع والحاجز، لكان ليفي ينزف في كل مكان الآن.
أجاب ليفي وهو يمسح جبينه المتعرّق: "أنا بخير، فقط متعب قليلاً".
"لا شك في ذلك... كنت أعرف أن خطتك مجنونة منذ البداية." تنهد شيا بارتياح وهي تسلمه بعض التمائم العلاجية.
"لكنها نجحت بالفعل."
ابتسم ليفي، وبصره السمعي مثبت على الباب المغلق بإحكام للطابق الثالث مع جدار آرثر القرمزي ... كان بإمكانه رؤية بقية الفاسدين وهم يبذلون قصارى جهدهم لتحطيمه، ولكن دون جدوى.
-أحسنتِ.- رفعت ياسمين إبهامها بابتسامة لطيفة.
عندما أخبرهم ليفي بخطته، اعترض معظمهم عليها، معتبرين أنها خطيرة للغاية بالنسبة لليفي.
في النهاية، كان يواجه أكثر من مائة من الفاسدين، وكان بحاجة إلى كسب الوقت دون الاعتماد كثيراً على قدراته ... كان الأمر أكثر صعوبة بكثير من مجرد التخلص منهم.
لكن ليفي أقنعهم بأنه قد سيطر على الوضع، وكل ما كان بوسعهم فعله هو الوثوق بكلمة قائدهم.
"هاها! ماذا قلت لكن يا فتيات؟ أخي الكبير دائماً ما يمسك بالأشياء." ابتسم آرثر بفخر وهو يمد قبضته ليحيي ليفي، الذي رد له التحية.
"أتمنى فقط أن يكون كل هذا الجهد يستحق العناء"، قال ليفي بجدية وهو ينهض ويتجه مباشرة نحو الجدار الذي يحوي اللوحة الجدارية الضخمة.
الآن، وبدون أن يكون الفاسد مصدر إزعاج، يمكنه بالفعل تحليله بشكل صحيح.
"أعتقد أنني كنت مخطئة... ربما كانت دون فينيكس هي من جلبت الطاعون بالفعل." علقت نورا وهي تحدق في الجدارية مع الآخرين.
كما توصلت إلى نفس استنتاج ليفي ... وهو أن تميمة الشمس ربما لعبت دورًا كبيرًا في انهيار الإمبراطورية ... ولكن مع ذلك ... كان طائر الفينيق الفجري هو من يرتديها ويطلق العنان للطاعون.
"ما زلنا لا نعرف على وجه اليقين، لكنني أعتقد أن الإجابة تكمن خلف هذا الجدار." سار ليفي نحو الجدار حتى أصبح على بعد متر واحد منه.
سألت ياسمين: "هل يجب أن أنقلنا إلى الداخل؟"
لا داعي لذلك، المفتاح موجود في الجدارية... أعطني دقيقة.
ظلّت نظرة ليفي مثبتة على الجزء السفلي من الجدارية، يمسح كل مشهد وكل وجه، راغباً في معرفة ما إذا كان هناك أي شيء يبدو غير مناسب.
للوهلة الأولى، لم يكن الأمر أكثر من مجرد طلاء، ولكن عندما استقر تركيزه على الإمبراطور وهو يرفع عصاه نحو السماء في موقفه الأخير اليائس... شعر بوخز في عموده الفقري، يحثه على التركيز.
"...انتظر."
وهناك وجدها - فقد كانت محفورة على طول العصا المطلية سلسلة من النقوش الصغيرة التي تحمل اسم "إيثورين"، خافتة لدرجة أن العين المجردة لم تكن لتلاحظها أبدًا.
كان معظمها سليماً، لكن العديد من الأجزاء كانت ضبابية ومتآكلة، كما لو أن الزمن نفسه قد مضغها ... عبارات كاملة كانت متصدعة، مما غيّر المعنى الكامل للنقش.
"لا بد أن هذا هو المفتاح... لكن هناك الكثير من الكلمات المفقودة." فكر ليفي، وهو يميل أقرب وذقنه مستندة على راحة يده.
كان يعلم أن المكان لم يكن مفخخاً، حيث لم يعلق عموده الفقري المتناغم بأي فخاخ خفية أو ما شابه ذلك... لذلك قد يكون من الأفضل أن يجرب.
"وماذا في ذلك؟" سألت نورا.
"لقد وجدت المفتاح، لكنه غير مكتمل..."
"هذا مؤسف، أعتقد أن الأمر متروك لجاسمين..."
قبل أن تتمكن شيا من إنهاء جملتها، تابع ليفي بهدوء: "يمكنني حلها في غضون دقيقتين".
أُصيب آرثر والفتيات بالذهول... كانوا يعلمون أن ليفي بارع في لغة الإليثورين، لكن إعادة كتابة رمز المرور بالكامل وهو يفتقر إلى كلمات متعددة ويحتوي على عبارات غير مكتملة؟ لم يكن ذلك يبدو معقولاً دون استثمار ساعات أو حتى أيام.
"كيف؟"
"لديّ طرقي الخاصة..." أشار ليفي بيده مبتعدًا وجلس متربعًا. عندما رأوه يركز على المهمة التي بين يديه، لم يرغبوا في إزعاجه بعد الآن.
ابتعدوا حتى بدت اللوحة الجدارية بأكملها نابضة بالحياة في مجال رؤيتهم... ثم بدأوا في مناقشة آرائهم حول ما حدث.
في هذه الأثناء، تُرك ليفي بمفرده لحل نقش إيلثورين ... إلا أنه لم يفعل ذلك بالطرق التقليدية التي اعتقدها آرثر والآخرون.
استغل عموده الفقري المتناغم واستخدم إحدى أحدث الاستخدامات الفطرية التي تمكن من الوصول إليها بعد تطوراته السابقة.
إلى جانب زيادة المدى ومنحه القدرة على إعادة بناء الترددات إلى أصوات، حصل ليفي على قدرة أخرى لم تتح له الفرصة لاستخدامها بشكل صحيح... كانت تسمى قراءة الصدى.
زفر بعمق ثم ركز على ضبط عموده الفقري التوافقي مع العصا المطلية ... بعد لحظات قليلة، بدأت الخيوط الفضية على عموده الفقري في إطلاق موجات تردد لطيفة، بدت وكأنها أوتار جيتار يعزفها عقل ليفي.
انطلقت الترددات نحو الجدار، وبشكل أدق، نحو الأحرف الباهتة المفقودة... في اللحظة التي لمستها، بدأت الأحرف الباهتة تتفاعل بشكل مختلف مع كل تردد لمسته.
في بعض الأحيان كانت تبقى خاملة، وفي أحيان أخرى كانت تبدأ بالوميض بألوان مختلفة على شكل رموز لا يستطيع رؤيتها إلا ليفي.
"قراءة الصدى... واحدة من أفضل القدرات لاستعادة أي شيء كان يُعتقد أنه ضاع في الزمن"، علق التيتان بنبرة مفتونة.
كان يعلم أن ليفي كان يوجه الترددات التوافقية عبر عموده الفقري، والتي كانت تتردد مع الآثار الخافتة المتبقية على السطح.
كان يُعتقد أن كل كلمة، وكل ضربة خطية كُتبت على الإطلاق، تحمل دائمًا ترددًا اهتزازيًا فريدًا عند كتابتها لأول مرة.
حتى عندما تلاشى الحبر أو تآكل النقش، بقيت أصداء خفية، مطبوعة داخل المادة نفسها.
من خلال مواءمة تردداته التوافقية مع تلك الأصداء، استطاع ليفي إعادة بناء الحروف أو المقاطع أو الأنماط المفقودة، مما أعاد الرسالة إلى حالتها الأصلية!
كان التيتان يعلم أن هذه الفنون تكاد تنقرض لأنها تتطلب أعلى مستويات التحكم في الترددات للوصول إلى تلك الحالة... أما ليفي؟ فلم يكن بحاجة لتعلمها. فقد كان يمتلك أفضل عضو سمعي في الكون فيما يتعلق بالأصوات والترددات والاهتزازات... مما منحه تحكمًا طبيعيًا.
كان الأمر أشبه بعدم الحاجة لتعليم شخص ما كيف يرى... فقد كانت هذه وظيفة عينيه. في هذه الحالة؟ كانت وظيفة العمود الفقري التوافقي هي التعامل مع أي مسألة تتعلق بالأصوات أو الترددات.
ومع ذلك، لم تكن العملية خالية من المخاطر... كان ليفي يعلم أنه كلما كانت النقوش أقدم، زادت الترددات المطلوبة، مما قد يرهق عموده الفقري أو يشوه حواسه إذا تم دفعه إلى أبعد من اللازم.
ومن هنا، السبب في أن العمود الفقري التوافقي منحه تدريجياً إمكانية الوصول إلى قدراته الفطرية مع ازدياد قوة عقله وجسده لدعمها.
أستطيع أن أرى ذلك...