الفصل 258: صرخة استغاثة.
"يا إلهي... لقد فتحت بالفعل جانبين رئيسيين في رتبة واحدة... هذا أمر ضخم!" تحول تعبير ليفي إلى الإشراق، مركزًا أكثر على الجانب من القدرة.
"هذا أمر ضخم حقًا." ابتسم التيتان، "آشكرال خبير في فنون الخداع... كنت أتساءل حقًا عما إذا كنت ستفوت فرصة التتلمذ على يديه."
"أستطيع أن أقول ذلك"، تمتم ليفي وهو يقرأ تفاصيل القدرة، مدركاً مدى فتك ورعب فنون القتال الوهمية التي كان يمتلكها.
إذا كانت هذه قدرة معقولة من المستوى المتوسط في ورقة حاسة الإدراك، فلا يمكن لليفي أن يتخيل ما الذي كان يمكن أن يخلقه ذلك الوحش في ذروته.
كان بإمكانه أن يفهم سرقة حواس المرء، لكن القيام بذلك دون الحاجة إلى وسيط لائق كان أمراً مختلفاً تماماً... لقد جعله يدرك أنه يستطيع حرفياً وضع أي شخص في وهم واقعي لرغبته دون حتى استخدام سلاحه أو وسيط قائم على الطاقة.
لو امتلك براعة روحية عالية مقارنة بعدوه، لما كان لحياته أي قيمة. ولو وجّهها عبر أسلحته أو طاقة الأثير، لزادت فعاليتها.
"مخيف... مخيف للغاية."
***
نعود إلى الحاضر...
ابتسم ليفي لفترة وجيزة وهو يتذكر استخدام السراب الأبدي ضد يانهوان... لم يكن يخطط أبدًا للكشف عنه، معتقدًا أنه يمتلك ما يلزم لهزيمة يانهوان بدونه.
في النهاية، كان القتال في وهم يانهوان من تدبير ليفي من الألف إلى الياء، مثل تصميم رقصات... ولهذا السبب لا تزال أفكاره مسموعة، واختار استخدام مجموعة القدرات والتقنيات التي سبق أن أظهرها من قبل فقط.
لكن في الحقيقة، لو أنه بذل قصارى جهده حقًا، لما كان لدى يانهوان أي فرصة حتى بدون استخدام ليفي لتقنية السراب الأبدي ضده.
ففي نهاية المطاف، كانت براعته الروحية في مستوى مختلف عن أي من أقرانه، وكان يانهوان من بينهم... طالما أنه حافظ على طاقته الروحية.
لذا، كان عليه أن يقضي على إيفانجلين بسرعة.
لكن بعد كل ما حدث بينه وبين يانهوان، أراد أن يختبر شخصيته... ليرى ما إذا كان مجرد أمير مدلل، لا يعرف أفضل من ذلك، أو أنه شخص حقير بالفعل.
انظروا وانظروا، في اللحظة التي اعتقد فيها يانهوان أنه قد فاز، لم يتردد في إخبار ليفي أنه لولا سمعته لكان قد قتله... كل ذلك بسبب التفاعل اللطيف الذي كان بينهما من قبل.
بمجرد أن قال ذلك، عرف ليفي بالضبط أين يضع يانهوان في قائمة "معارفه".
"بحلول الوقت الذي يتحلى فيه بالشجاعة ويقرر أن يبادر بالتقرب مني، سأكون قد تركته بالفعل ليأكل غباري." هذا ما علق به ليفي على سؤال آشكرال السابق.
أما عائلته؟ فقد كان ليفي يعلم أن لا أحد منهم سيجرؤ على إيذائه... ليس وهو لا يزال مشاركًا في الحدث وتحت حماية ملاذ سولار إيجيس. حتى بدون ذلك، كان دومينيك قد أوضح موقفه جليًا.
ربما كان قد وجه تحذيره إلى يانهوان فقط، ولكن مع وجود ليفي على كل مكان، فقد سمعه هو الآخر... مما جعله يفهم أن دومينيك كان يدعمه، وكذلك كل شخص آخر في المؤتمر.
إذا كان هناك شيء واحد لا يجرؤ أي فرد من السلالة على فعله، فهو أن يقف في الجانب الخطأ من أقوى شخص يسير في النهار على هذا الكوكب، والذي كان أيضًا مشرفًا على مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية.
كانت سلطته في أعلى الهرم، ولن يعتقد أي شخص عاقل أنه من الجيد تحديه ... مع كل هذه النقاط مجتمعة، لم يكن لدى ليفي أي سبب للخوف من إزعاج يانهوان أو عائلته.
في الوقت الحالي، كان تركيزه الوحيد منصباً على الموقع الأثري.
***
بعد يومين...
تجمع فريق ليفي وفريق تايريس وفريق إيفانجلين في ساحة المخيم بينما كان دومينيك وفينغ لينغ وبعض أعضاء الطاقم رفيعي المستوى أمامهم.
كان الجو مهيباً حيث تلقى الجميع للتو نبأ أن بوابة الموقع القديم المشوه قد وصلت أخيراً إلى نقطة التحول، حيث تم فتحها لأول مرة.
كان ليفي والآخرون جميعاً مجهزين، يرتدون أكبر عدد ممكن من القطع الأثرية التي يستطيعون تحمل تكلفتها... من حيث المال والطاقة.
ارتدى ليفي أخيراً الدرع الأسود الذي وجده في خزانة غريف ماو... لقد كان يدخره للوقت الذي يستطيع فيه ارتدائه بفخر، ولن يسأله أحد عن مصدره.
في النهاية، عندما نهبها في الخزانة، لم يكن بعدُ من مستخدمي شبكة CRS رِفتر أو شخصًا لديه إمكانية الوصول إلى الشبكة البُعدية في نظر الجميع.
أما بالنسبة لإخبارهم بأنه اشتراها من أسواق هيليودور؟ فقد كان يعلم أن مثل هذه الكذبة لن تنجح أبداً عندما تترك مثل هذه المشتريات سجلات وراءها.
قال دومينيك بجدية: "بعد الإحاطة التي تلقيناها بالأمس، أود أن أؤكد مجدداً على الأهمية البالغة لتجنب المعارك غير الضرورية ضد الفاسدين. لا بد أن تواجهوهم، ولن يكونوا ودودين... ولكن إذا تمكنتم من احتواءهم أو قتلهم دون إحداث اضطراب كبير في الطاقة، فسيبقى الموقع مستقراً."
أومأ الجميع برؤوسهم متفهمين... لقد أُبلغوا مسبقًا بما ينتظرهم داخل الموقع، وكيفية ملاحظة العلامات المبكرة لعدم استقرار البُعد، وما إلى ذلك بالتفصيل. كما مُنحوا عقدًا ليليًا يعمل كبوابة بُعدية إلى مرآة شجرة العالم... مع ذلك، لم يُمنح هذا النوع من العقود إلا للقادة بسبب قيود الميزانية.
لقد استثمر مقر القوات الخاصة البريطانية الكثير بالفعل لدرجة أنه لم يعد بإمكانهم المطالبة بالموقع باسمهم، ولم يكن بإمكانهم تحمل تكلفة منح كل "داي ووكر" عقدًا نظرًا لأن سعر كل واحد منهم يبلغ عشرات الآلاف من الاعتمادات، وكان استخدامه لمرة واحدة فقط.
كانت المساحات البُعدية للموقع الأثري صعبة الوصول إليها أو مغادرتها للغاية، مما يعني أن كل بوابة بُعدية كانت تحتاج إلى كمية هائلة من الطاقة المكانية.
كما يعلم الجميع... كانت إدارة نوكتورن حريصة للغاية في استخدام هذه الطاقة النادرة، حيث كانت تزيد سعر كل عقد بوابة بُعدية بناءً على كمية الطاقة المكانية المطلوبة.
"ابتعدوا... المواقع المتصدعة لها بوابات غير مستقرة، ولا نعرف متى ستغلق أو تفتح مرة أخرى، إن كانت ستغلق أصلاً."
وإدراكاً منه لقيمة وقتهم، أبقى دومينيك إحاطته قصيرة... ثم قاد الطريق إلى هرم خوفو وتبعه الجميع.
بعد مرور بعض الوقت، وصلت الفرق إلى قاعدة هرم خوفو... ولأنهم تركوا فساده على حاله، ولم يكن بإمكانهم استخدام طواطم التطهير، فقد طُلب من الجميع ارتداء قناع لتطهير الفساد. وهو القناع نفسه الذي ارتداه ليفي خلال حملة سيد القمة المكسورة.
بينما كان ليفي يسير عبر الأراضي الملوثة، استخدم عموده الفقري المتناغم لتلوين عالمه، كما لو كان هناك ما يستحق التلوين في موقع موبوء وفاسد. على عكس الآخرين، كان قادرًا على رؤية الغلاف الجوي الملوث وهو يمارس سحره الأسود، محولًا أحجار الهرم إلى سواد الليل، تاركًا عليها خيوطًا لزجة مقززة.
"من هرم يُعتبر أحد عجائب الدنيا السبع إلى هذه الحالة... إن فساد بُعد الظل هو حقًا وباء... وباء لا علاج له."
ابتسم ليفي بمرارة، وشعر وكأنه يشاهد عالمه الحبيب يموت ببطء وتتآكل ذكرياته وتاريخه ببطء... لم يكن الأمر يتعلق بتاريخ العالم فحسب، بل بجهود أسلافهم العظيمة أيضًا.
بغض النظر عما إذا كانت وسائل بناء الهرم مشكوك فيها أم لا، فقد كان بناؤه حدثاً أساسياً في تاريخ البشرية وأعاد تعريف كيفية نظر العصر الحديث إلى الإنسان القديم.
الآن... لم يتبق من عالمهم سوى هذا.
هرم أسود مُدمّر، سُلبت منه روعته وعراقته... ولم يستطع البشر فعل شيء لمنع ذلك أو حمايته. ولكن، ما هو الجزء الأكثر حزنًا؟ أن الوضع سيزداد سوءًا حتى يبتلع بُعد الظلال كوكبهم الأم، تمامًا كما حدث لإمبراطورية أشورا على الجانب الآخر.
لم يتم التهامها بالكامل بعد، لكن ظهور المواقع الأثرية المرتبطة بها لم يكن سوى صرخة حزينة طلباً للمساعدة.
قرأ ليفي شائعات في الشبكة البُعدية مفادها أن تلك المواقع القديمة قد ولدت من ذكريات الكوكب القوية التي كان يلتهمها بُعد الظل، والتي هربت لفترة وجيزة وسعت إلى إيجاد صلة بمكان آخر يشارك نفس النوع من الذكريات.
لم يكن الأمر مجرد تشابه في التاريخ... بل كان أكثر من ذلك.
كانت تلك هي الحياة.
كانت روح الكوكب تصرخ إلى أقاربها عبر النجوم، متوسلة ألا تُنسى.
وبينما كان ليفي يحدق في البوابة الدوارة في الأفق البعيد، لم يكن يعلم ما إذا كان يشعر بالعاطفة أم لا... لكنه كان يشعر بذلك.
كان الكوكب الآخر يناديهم لإنقاذه، لمساعدته على الهروب من فم بُعد الظل المفتوح.
للأسف... كيف لهم أن ينقذوا كوكباً آخر وهم عاجزون حتى عن إنقاذ كوكبهم؟
هل هذا هو المصير النهائي لكوكبنا؟ استخدام تاريخنا وذكرياتنا للبحث عن أرواح متآلفة يمكنها إنقاذه، دون أن نعلم أن صرخاته طلباً للمساعدة ستبقى دون إجابة... فكر ليفي، وشعر بقلبه ينقبض للحظة وجيزة.
كان يعلم أنه من الحماقة التشبث بشدة بقطعة أرض فحسب، لكنه لم يكترث. كانت الأرض أكثر من مجرد تراب وحجارة... كانت مهده وقبره، أمه وأباه.
كانت الشوارع التي نشأ فيها، والسماء التي حلم تحتها لأول مرة، والأنهار التي حملت ضحكته، والجبال التي شهدت على ألمه.
كانت الأرض طفولته، ودمه، وكل شيء بالنسبة له... فكرة فقدانها كانت بمثابة مطالبته بنحت قلبه بنفسه.
وبينما كان يقترب من البوابة مع أصدقائه، مد ليفي يده إلى قطعة صغيرة من الحجر النقي... ثم داعبها برفق للحظة قبل أن يواصل طريقه.
«يا أرض... لن يحتاج أحد لسماع صرخاتكِ الحزينة طلباً للمساعدة». تحول تعبيره إلى الهدوء وهو يقف أمام البوابة الدوارة، «طالما أنا على قيد الحياة... لن ينتهي مصيركِ أبداً مثل مصيرها».
'أبداً.'