الفصل 251: الاحترام.
"كلا المقاتلين فاقدان للوعي... إنها تعادل! نقطة واحدة لكل ركن!" أعلن فينغ لينغ بابتسامة راضية.
ثم نظر إلى صديقه وقال: "إذا كنت تعتقد أن هذا هو ذروة الأمر، فانتظر حتى يقوم القبطان بخطوته... ستفهم حينها لماذا أفعل كل هذا..."
"كابتن؟" تمتم دومينيك، محولاً نظره إلى فريق ليفي وفريق تايريس، الذين هرعوا إلى الساحة لمساعدة زملائهم المصابين.
ركز أكثر على ليفي، الذي كان يطعم آرثر برموز الشفاء.
"شخص أعمى يسير في النهار برفقة زاحف ليلي غريب متقلص... كلاهما ينضح بهالة روحية غريبة لكنها قوية... قوية للغاية، ومع ذلك مختومة إلى حد الكمال... هذان الاثنان ليسا طبيعيين."
علّق زاحفه الليلي المتقلص بهدوء وهو يحدّق في هالة ليفي الروحية المختومة. لقد كان ثعبانًا عملاقًا يمتدّ لما يقارب ثلاثين مترًا في الفراغ، بجسم سميك يشبه الثعبان.
كان جلده بلون النيلي الداكن، لكن عروقًا زرقاء متوهجة كانت تمتد عبره كصواعق برق تنبض بالحياة. كانت عيناه تتألقان ببياض شاحب كالأشباح، وكان لديه لحية بيضاء كثيفة، مما منحه مظهر وحش قديم وُلد من العواصف والمحيطات.
قال دومينيك بهدوء: "إنه أعمى، موهبة من فئة الشذوذ النفسي، قادر على المشي في النهار... لا شيء في وضعه طبيعي".
لقد أجرى بالفعل بحثه عن ليفي في اللحظة التي تلقى فيها أخبارًا عن ظهور شخص أعمى يسير في النهار من منطقة هيليودور ... كان مثل هذا الخبر مثيرًا للاهتمام للغاية بحيث لا يمكن تجاهله، مما دفعه إلى التعمق أكثر في وضع ليفي.
عندها اكتشف أصوله وعرف نوع الوقود الذي يدفع شخصًا أعمى ليصبح سائرًا في النهار ضد كل الصعاب ... ومع ذلك، عندما رأى مقاطعه في غارتهم الأولى، عندها لفت انتباهه حقًا.
«لو قاتل يانهوان... هل سيشكل تحديًا حقيقيًا لهذا الوحش؟» فكّر، مدركًا أن قوة يانهوان الكاملة تفوقه بمراحل. ورغم مشاهدته مقاطع فيديو لليفي، إلا أنها لم تكن كافية لإقناعه بأنه يمتلك ما يؤهله لمنافسة يانهوان.
بالإضافة إلى ذلك، أصبح ليفي مؤخراً مستكشفاً في ذهنه، بينما أمضى يانهوان شهوراً كحارس في مرحلة التطور.
لولا رغبته في ابتكار صيغة تطورية مثالية للاختراق، لكان قد أصبح بسهولة من أتباع الشمس بفضل ثروة عائلته الملكية الطائلة... لذلك، على الرغم من كونه حارسًا، اعتبر دومينيك يانهوان من أتباع الشمس السائرين في النهار، حتى لو كان لا يزال يفتقر إلى بعض الجوانب... مثل عدم امتلاكه لسيادة.
حسنًا، من الأفضل أن يكون الأمر هكذا... إذا كان هناك تعارض بينهما، فيجب عليهم فعل ذلك على أساس المساواة...
قبل أن يتمكن دومينيك من إنهاء فكرته، تقدم يانهوان إلى الساحة بتعبير بارد.
قال يانهوان بصوتٍ مدوٍّ في أرجاء الساحة: "أعتذر، لكنني أعتقد أننا أضعنا وقتًا كافيًا للجميع... لا أحد يأخذ الأمر على محمل الجد، لذا سأحاول إنهاءه". وأشار بإصبعه إلى فريق ليفي، ثم أضاف بهدوء: "أتحداكم جميعًا... إذا فزتُ، سينتهي التحدي، ويمكن للسيد دومينيك مناقشة مستقبلكم. أما إذا فزتم، فسأستقيل من هذه المهمة الاستكشافية مع فريقي، وأمنحكم مكاننا".
"كيف يبدو ذلك؟"
لقد أصيب الجميع بالذهول لبضع لحظات ... ولكن بالنسبة لأولئك الذين عرفوا يانهوان حقًا، لم يكونوا متفاجئين جدًا بهذا التحول في الأحداث.
كان بإمكانهم أن يدركوا أنه يكره تمامًا أن يتم تجميعه مع الفريقين الآخرين وأن يتم تحديد مصيره بناءً على أدائهم ... على الرغم من أنه اعترف بأنه استهان بفريق ليفي وشعر أنه من غير اللائق أن يقاتلهم، ولكن الآن؟
وبما أن فريق ليفي يحتاج إلى أربعة انتصارات فقط للتأهل، وكان مركزه العاشر والأخير، لم يستطع الانتظار أكثر من ذلك... ربما من الأفضل أن ينهي الأمر قبل أن يأتي دوره من خلال تحديهم جميعًا.
لكن قبل أن يتمكن ليفي أو المشرفون من إبداء رأيهم، تقدمت إيفانجلين إلى الساحة بوجه متجهم بارد وسيف مسلول بالفعل.
"يانهوان، من أعطاك الحق في تجاهلي وكأنني غير موجودة؟" قالتها بنبرة غاضبة.
كان من المفترض أن تكون هي التالية في الترتيب بعد تايريس، وقد خططت بالفعل للتخلص من الباقين وإقامة العدل نيابة عن بقية فرق المؤتمر.
"إيفانجلين، الأمر ليس شخصياً... أريد فقط أن نركز على ما هو مهم... استكشاف الموقع الأثري." قال يانهوان.
"لا، المهم هو إقامة العدل، ولن أسمح لكِ بإفساد هذه القضية النبيلة لمجرد إرضاء غروركِ." ضيقت إيفانجلين عينيها ببرود، "أعلم أنكِ لا تستطيعين تحمل عدم كونكِ محط الأنظار لأكثر من ثانية واحدة مهما كنتِ تحبين التظاهر بالنبل."
عند سماع هذا، حبس الكثيرون أنفاسهم الباردة... كانوا يعلمون أن إيفانجلين كانت صريحة كالسهم، نشأت على صفتين نبيلتين فقط: العدل والأمانة.
ومع ذلك، فإن نشر صورة يانهوان بهذه الطريقة، وعلى الملأ... كان أمراً قاسياً، قاسياً للغاية.
قال يانهوان غير متأثر: "إيفانجلين، أنا أحترمكِ بما يكفي لأتجاهل هذه الإهانة الصارخة لشخصيتي. الآن، هل يمكنكِ من فضلكِ مغادرة الساحة حتى ننتهي من هذه المهزلة؟"
"لن أغادر... إلا إذا اعترفت بذلك."
"إيفانجلين... لا تضغطي على نفسك." قال يانهوان وعيناه تضيقان ببرود.
"لا تنسَ ما هي جوانبي... لا يمكنك الاختباء مني، لا أحد يستطيع." أكدت إيفانجلين وهي تُحكم قبضتها على سيفها، "الآن، هل ستغادر وتدعني أُكمل واجبي، أم سأُرافقك بنفسي؟"
ألقى يانهوان نظرة خاطفة على يدها للحظة، ثم نظر في عينيها... وبعد ثانية، سأل: "هل نسيتِ بالفعل النتيجة بيننا؟"
صمتت إيفانجلين، مدركة أنها خسرت كل مواجهة خاضتها ضد يانهوان... لكن هذا لم يغير شيئاً.
لقد كانت محاربة شجاعة لم تتراجع أبدًا عن القتال، حتى لو كانت تعلم أن فرص خسارتها كانت 100٪ ... خاصة إذا كان ذلك من أجل قضية جيدة.
غبي؟ ربما، لكنه شجاع مع ذلك.
أدركت إيفانجلين أنها لن تحصل على ما تريد بالتحدث إليه، فرفعت رأسها ووجهت صوتها إلى دومينيك وفينغ لينغ.
الأمر متروك لكم، أيها السادة.
وبينما كان دومينيك على وشك تخفيف التوتر في الجو بنكتة ومواصلة التحدي بنفس الشكل، انضم صوت هادئ.
"لقد بدأت أشعر بالضيق والتعب من تجاهل جانبنا وكأننا غير موجودين في نظركم."
دخل ليفي إلى الحلبة مرتدياً ابتسامته المعتادة الهادئة... لكنها كانت ملتصقة بوجهه كقناع هش. تحتها، كان بإمكان أي شخص أن يرى عاصفة الاستياء المتصاعدة التي لم يعد قادراً على إخفائها تماماً.
"هيليودوريان... هيكلنا القتالي لا يعنيك."
قال يانهوان ببرود، وقد انزعج بالفعل من وقوف إيفانجلين في طريقه... لم يكن لديه صبر على وجود شخص مزعج آخر من مكان لا يستطيع تحديده على الخريطة.
"أوه، لكن الأمر هو... أنه كذلك، وبشدة..."
قال ليفي، وهو يصل بجوار إيفانجلين ويانهوان، ويقفان في مثلث في وسط الساحة.
لقد اعتنى لتوه بأخيه الصغير، الذي كان نائماً بهدوء، بعد أن خاض نزالاً شرساً مع قائد على مستوى قوتهما... حتى عندما أتيحت له فرصة الفوز، تنازل عنها ليدفع نفسه إلى ما وراء حدوده.
ماذا عن ياسمين؟ لقد قضت على خمسة منهم بمفردها دون أن تبذل أي جهد... لولا استنزاف طاقتها، لكانت قد قضت على تايريس أيضاً.
ومع ذلك، حتى بعد رؤية ذلك، ما زالوا يرفضون احترام أسمائهم لمجرد أنهم من منطقة هيليودور؟ كلا، لن يقبل ليفي بذلك، ورفض أن يُعامل هو وزملاؤه بازدراء، لا من قِبلهم ولا من قِبل أي أحد.
إذا كانوا يعتقدون أنه شخص سهل الانقياد، فعليهم أن يعيدوا التفكير.
"حسنًا... سأسليك." استدار يانهوان ليواجه ليفي وذراعيه متقاطعتان فوق صدره... ثم سأل بابتسامة خفيفة: "قائدًا لقائد، هل أنت شجاع بما يكفي لتحدي أي منا في نزال فردي كحكم نهائي؟"
"لا..."
"هذا ما كنت أعتقده..."
قبل أن يتمكن يانهوان من الالتفات إلى إيفانجلين بعد أن فقد اهتمامه بليفي، سمعه يتابع بهدوء: "يمكنكما مهاجمتي معًا، وستظل النتيجة هي نفسها... أنتِ على الأرض، وأنا، أقف فوقكِ... في كل مرة."
"..."
"..."
"..."
ساد صمت مطبق في المكان فجأة... وظلت عيون الجميع مشوشة مثبتة على ليفي، وكأنهم أساءوا فهمه أو شيء من هذا القبيل.
هل يتحداهم في نزالٍ فردي ضد اثنين؟ هو... ضد يانهوان وإيفانجلين؟ أقوى اثنين من سالكي النهار في جيلنا الحالي؟ لم يعرفوا إن كانوا سيُعجبون بشجاعته أم يسخرون من جهله.
لكن سرعان ما انفجر يانهوان في ضحكة خافتة ومتحكم بها وهو يغطي فمه، تشبه ضحكة الأرستقراطيين القديمة... ضحكة هادئة، ومزيفة إلى حد ما؟ كما لو أنهم أجبروا أنفسهم على الضحك بهذه الطريقة لتمييز أنفسهم عن الفلاحين.
بعد ضحكته، لم يستطع لي مي، وغو شي، وبقية أعضاء فريق "داي ووكرز" في جانب المؤتمر إلا أن ينهاروا هم أيضاً، وانضموا إليه.
"يا له من شخص مازح... هل فعل هذا لتخفيف التوتر؟" ضحكت ميرا.
"إن هزيمة إيفانجلين وحدها أمر صعب بالفعل." سخر غو شي.
"هزيمة؟ الآنسة إيفانجلين تستطيع أن تسحقه بسهولة... براعته الروحية لا تُقارن ببراعتها." قال أحد زملاء إيفانجلين المدرعين ببرود، منزعجًا من مقارنة ملكته بليفي.
سمع ليفي كل ما قالوه، ومع ذلك، لم تفارق الابتسامة الهادئة وجهه. عندما لاحظ يانهوان وإيفانجلين هدوءه، أدركا أنه كان جادًا.
"لقد سمعت أنك أعمى... وقد أثار هذا الأمر فضولي دائمًا... كيف يمكنك أن تصبح من سكان النهار على الرغم من حالتك..." قال يانهوان ببرود، "لكن ليس بعد الآن... الحمقى لا يستطيعون إجراء محادثة فكرية."