الفصل 236: رفض قبول ذلك.
"لقد طلبها الرادياني شخصياً... لا بد أنها ذات أهمية كبيرة." همست نورا، "هل هي قطعة أثرية؟ أم مادة؟ أم كنز طبيعي؟"
"يُعتقد أنها كنز طبيعي... زهرة على شكل شمس مضيئة." قال المستشار الأعلى: "ستتعرفون عليها بمجرد رؤيتها."
"وماذا عن بقية الكنوز؟" ضمت جوجو يديها، "ما هو نصيبنا؟ ناماستي."
"النسبة متساوية بين الفريقين... 50% لكم و50% للمقر الرئيسي. لذا، إذا تمكنتم من المشاركة، ستتنافسون على جمع أكبر عدد من الكنوز... إلا أن هناك استثناءً واحدًا لهذا التقسيم." قال المستشار الأعلى: "الفريق الذي يعثر على تميمة الشمس ويسلمها إلى مقر القوات الخاصة البريطانية (SAS) سيكون معفيًا من تقسيم كنوزه."
"يا إلهي... هل سنحتفظ بكل شيء؟ رائع."
"يبدو ذلك عادلاً بما فيه الكفاية."
على الرغم من أن الجميع كانوا يعلمون أن هدفهم الأساسي هو إيجاد دواء معجزة لسيرافيس، إلا أن ذلك لم يغير شيئًا... فمن المؤكد أنهم سيجدون كنوزًا أخرى كثيرة خلال بحثهم. وإذا وجدوا تميمة الشمس، فسيكون ذلك أفضل بكثير.
"انتظر، إذا كان الأمر بهذه الأهمية للمقر الرئيسي، فأشك في أنهم سيحولونه إلى مهمة لفرق رتبة الحارس، مهما بلغت قوتهم. الخيار الأكثر أمانًا هو إرسال حراس النهار الشمسيين أو حتى حراس النهار من حراس اللهب... إلا إذا." توقف ليفي بينما ضاقت حاجباه، مما جعل تعبيره قاتمًا للغاية. "الموقع المشوه في حالة متصدع؟"
عند سماع هذا، تغيرت تعابير الجميع... حتى آرثر، بعد أن أجرى دراساته الخاصة على المواقع الأثرية خلال الأيام الماضية.
"حالة متصدعة... ألا يعني ذلك أن الموقع يمكن أن يلتهمه بُعد الظل مع أي اضطراب كبير؟" ضاقت حدقتا آرثر.
"نعم." أومأ المستشار الأعلى برأسه متنهداً، "كنت على وشك ذكر ذلك... كنا نظن أن مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية يستخدمه كمهمة تدريبية، ولكن في الحقيقة، لا يمكنهم إرسال أي شخص أعلى من رتبة حارس دون تعريض الموقع بأكمله لخطر الانهيار في بُعد الظل."
"وماذا عنا إذن؟" عبس شيا، "من المعروف أن المواقع الأثرية المتصدعة تشكل مخاطر كبيرة... فقد يتسبب اضطراب طاقة واحد في الوقت المناسب في انهيارها."
«لا تقلقوا... لقد أجرى المقر الرئيسي بحثًا دقيقًا حول الموقع. ووجدوا أنه مستقر بما يكفي لتحمل مستوى معقول من اضطراب الطاقة. كما سيتم تزويد كل فريق بجهاز نقل أحادي البعد مرتبط بمرآة الأبعاد الخاصة بشجرة العالم في حال أُغلقت البوابة قبل الموعد المتوقع.» ابتسم اللورد هشام قائلًا: «لو كان الأمر بالغ الخطورة، لما خاطرت بإرسال ابنتي الحبيبة.»
نظرت ياسمين في اتجاهه، منزعجة بعض الشيء... كان الأمر كما لو أنها تخبره ألا يحرجها هكذا أمام صديقاتها... لكن اللورد هشام اكتفى بالضحك، مؤدياً واجباته الأبوية على أكمل وجه.
"حسنًا، يبدو من غير المرجح أن تقوم أقوى ثلاثة فرق في الحملة بمهمة انتحارية." أومأ ليفي موافقًا.
لو تجرأوا على القيام بمثل هذه المهمة، سواء كان الموقع متصدعًا أم لا، لما قبلوا بها إذا لم تكن فرص عودتهم سالمين جيدة.
سأل فينغ لينغ: "هل أنتِ موافقة؟"
"من الأفضل أن يكونوا كذلك." ضيقت ماو عينيها ببرود.
كفى يا ماو... لو لم أكن أعتقد أن لديهم القدرة على ذلك، لما راهنت... سيفوزون.
حتى ضده؟ يا لك من شيطان صغير...
"سنرى ذلك بعد أسبوعين." قاطعته فينغ لينغ بهدوء.
ألقى ليفي نظرة خاطفة على زملائه في الفريق، فأومأوا جميعاً بالموافقة. ثم رفع إبهامه علامةً على الموافقة.
قال فينغ لينغ ببرود: "ستبدأ مهمة الاستكشاف بعد خمسة عشر يومًا بمجرد فتح البوابة بالكامل... سننطلق من هنا بعد أسبوع على ظهورنا. سأطلب منكم القيام ببعض أعمال التنظيف في الطريق للتحقق من تحسيناتكم... لذا كونوا مستعدين."
"مفهوم." أومأ ليفي والآخرون برؤوسهم.
لم يعرفوا سبب اختيار فينغ لينغ ليكون مشرفهم، لكنهم لم يشتكوا... كانت قوته غير متكافئة عندما يتعلق الأمر بـ Solarbound سائرو النهار ، ولم يعلمهم أي شيء كما وعدت الحكومة.
"أتمنى لكم كل التوفيق في رحلتكم..." نصح المستشار الأعلى بصرامة، "وتذكروا دائماً، يمكن العثور على الكنوز مرة أخرى، أما الحياة فتضيع إلى الأبد."
انحنى ليفي والآخرون برؤوسهم قليلاً تقديراً له، ثم انصرفوا وقد أخذوا نصيحته على محمل الجد.
كانوا يعلمون أن العديد من الناس قد لقوا حتفهم بسبب جشعهم في مثل هذه المواقع الأثرية القديمة... لم يرغبوا في أن يتم إضافتهم إلى الإحصائيات.
بعد مغادرة المجلس، طلب ليفي من الجميع التجمع على سطح المبنى في المساء لأن المكالمة فاجأتهم أثناء تخطيطهم.
ثم عاد إلى الشقة مع أخيه، وذهب كل منهما إلى غرفته... أصبح آرثر الآن مستكشفًا، مما يعني أنه بحاجة إلى بذل جهد إضافي في زراعته لتنمية بذوره بشكل طبيعي.
لم يكن بمقدور الحكومة الاستمرار في إغداقهم برموز النمو... فقد كانت لديهم حصة محدودة من محمية سولار إيجيس، وكان ينبغي توزيعها على غيرهم من السائرين في النهار أيضًا.
أما بالنسبة لشرائها من أسواق باوندلس؟ فالأسعار لم تكن قريبة حتى مما كان يبيعها به الملجأ.
عندما رأى ليفي آرثر جالساً أمام النافذة، كأنه نبتة تتشمس، لم يستطع إلا أن يمسك ذقنه متأملاً.
"يُهدر آرثر الكثير من وقت النهار في الزراعة الطبيعية... ولن يزداد الأمر إلا سوءًا." فكر قائلًا: "ربما حان الوقت لأطلب مساعدة التيتان... كان من المفترض أن تعود إليه بعض ذاكرته الآن."
لم ينسَ ليفي أبدًا أخاه أو قطعة أثرية تاج التيتان... كان ينتظر فقط الوقت المناسب ليدافع عن أخيه، مدركًا أنه بصفته زوج أم أول غوليم من التسعة مواليد، فلا بد أن لديه بعض الطرق لتحسين مسار تطور أخيه.
وبمجرد عودته إلى مركزه الروحي، لم يتردد في سؤاله.
"يا شيخ، كنتُ أنوي أن أسأل... أخي الصغير يسلك مسارًا تطوريًا مشابهًا لمسار غوليمات التسعة... يبدو أن زاحفه الليلي المتعاقد معه، خوزان، تربطه صلة قرابة وثيقة بسلالاتهم، إذ سبق لهم أن أيقظوا ثلاثة قلوب جوهرية... قلب جوهرة أورين، وقلب جوهرة براغ، وقلب جوهرة أوريكارا... في الوقت نفسه، أخي أيضًا نصف رادي، لكنه ورث جيناتهم الجسدية على عكسي، ولا يبدو أن تطوراته تستفيد منها." توقف ليفي للحظة، "كنتُ أتساءل إن كان هناك أي سبيل لتحسين مساره التطوري بشكل أفضل؟"
كان ليفي يراقب نمو شقيقه الصغير من بعيد... على الرغم من أن قوته بدت بالفعل غير عادية، إلا أن ليفي لم يكن راضياً.
بعد كل شيء، كان شقيقه أيضًا نصف راديان، وافترض أنه بعد أن يمر بتطورين مثاليين، فإنه سيستيقظ على قدرته على امتصاص الضوء الإلهي أيضًا ... بدلاً من ذلك، لم يكن يوقظ سوى طفرات متعلقة بـ Khu'zan.
أزعجه هذا الأمر لأنه يعني إما أن افتراضهم بأن أخاه نصف رادياني كان خاطئًا، أو أن بذرة حياة الظل كانت تخدعه.
كان ليفي متأكدًا من أن شقيقه الأصغر من نفس الدم، حيث أجريا اختبار الحمض النووي عندما أراد التبرع بإحدى عينيه له خلال طفولتهما.
"يا صغيري، بذور حياة الظلال ليست كبذور الأصل في هذا الشأن... فهي قادرة على إيقاظ سلالات الدم من ذوي الأصول المنخفضة أو العالية، لكن سلالات الدم القديمة يصعب إيقاظها للغاية." أجاب التيتان: "السبب الوحيد الذي مكّنك من إيقاظ سلالة دمك الراديانية هو بذرة أصل الشمس... لو لم تكن لديك، لكنتَ عانيتَ مثله تمامًا."
"لا يمكن أن يكون هذا صحيحاً..." عبس ليفي، "آش كريل، هل هذا صحيح؟"
قال أشكرال بهدوء: "لسوء الحظ، هو محق".
"لماذا لم تقل شيئاً؟"
"لم أكن أريد أن أحطم آمالك." هز آشكرال كتفيه.
"..."
ظل ليفي صامتًا، يحدق في ظهر أخيه الصغير العريض. كان يدرك أنه يبذل قصارى جهده لمجاراته والانتقام لوالديهما... مهما كانت الظروف التي يمر بها، كان آرثر دائمًا بجانبه.
لكنه أدرك أنه إذا استمر على هذا المنوال، فسيكون مصيره أن يتركه وراءه... لم يكن ليفي يريد ذلك... كان أخوه هو الشخص الوحيد الذي يثق به حقًا، وهذا شيء أندر من أي كنز في الكون.
"يا شيخ، هل هناك أي طريقة أخرى؟" سأل ليفي بنبرة حازمة، "قل الكلمة فقط... وسأفعل ذلك."
ضحك التيتان قائلاً: "أنا معجب بولائك وشجاعتك في فعل أي شيء من أجل أخيك... ولكن ليس عليك أن تفعل أي شيء سوى أن تعطيني موافقتك".
"موافقة على ماذا؟"
"الموافقة على السكن في بذرة حياته الظلية وتحويلها."
"تحويله؟"
ابتسم العملاق وقال: "ليفي... أنت ذكي، كان يجب أن تدرك ذلك الآن."
صمت ليفي، وخفق قلبه متقطعًا... وجود التيتان؛ هيئته، صوته، هالته الخالدة... كل ذلك كان يشير إلى استنتاج واحد رفض ليفي قبوله. لأن قبوله كان سيعني الاعتراف بالمستقبل المروع الذي ينتظره.
لكنه لم يعد بإمكانه الهروب من الحقيقة.
تنهد ليفي تنهيدة خفيفة وسأل: "أعتذر يا شيخ... لقد استغرق الأمر مني بعض الوقت لأتقبل الأمر".
ضحك العملاق، وهو يعلم ما الذي كان ليفي يواجه صعوبة فيه.
"لا تقلق يا بني، لن يولد وعيهم حتى تحولهم إلى أشجار ناضجة... لا يزال لديك متسع من الوقت للاستمتاع بسلامك حتى ذلك الحين."
هذا صحيح! كان ليفي يعلم بالفعل أن التيتان لم يكن مجرد صديق عشوائي لأشكرال من الماضي... بل كان ما تبقى من روح بذرة أصلية... خيطًا باقيًا من شجرة أجداد!
رفض ليفي قبول هذا الواقع، لأنه يعني ضمناً أنه في المستقبل القريب... لن تبقى الأشجار الثلاثة القديمة صامتة إلى الأبد.
سيأتي يوم تستيقظ فيه وعيهم، وسيتعين على ليفي التعامل مع ثلاث مغنيات حقيقيات في روحه!
"يا للهول... أستطيع أن أتخيل الإساءة بالفعل." ابتسم ليفي بمرارة، وشعر وكأنه على وشك أن يصبح أباً لثلاثة أطفال يكرهون بعضهم البعض.
"هاها، كل شيء سيمر يا صغيري... القلق بشأن الغد لا يؤدي إلا إلى استنزاف قوتك في اليوم الحالي."
ابتسم العملاق، مدركاً أنه لن يأتي أي خير من القلق بشأن المستقبل.
"أنت على حق."
تخلص ليفي من هذه المشاعر السلبية وأظهر ابتسامته الهادئة، رافضاً السماح للأشجار الثلاثة بالتحكم في مستقبله أيضاً.
"أيها الشيخ، إن سمحت لي بالسؤال... ما هي بذرة الأصل التي أنت عليها؟ وما هي القوانين التي تحكم بها؟"
قام التيتان بعقد ذراعيه الخشبيتين، اللتين كانتا مزينتين بعروق من النحاس والحديد والكوارتز، ثم قال ذلك بابتسامة خافتة.
"أنا لا أتذكر."
"..."
عندما رأى التيتان تعبير ليفي الذي عجز عن الكلام، ضحك قائلاً: "أنا أمزح... أنا الشجرة الأصلية للحجر والمعدن والمعادن... أو باختصار، قوانين تيرافورج."