الفصل 227: الاستعداد لتطور البذور الثنائية.
بعد فترة...
شوهد ليفي جالساً على أريكة شقته وحيداً... قرر آرثر البقاء مع ريان ومساعدته إذا لزم الأمر في وضع تطوره.
لقد حققت الرهانات التي قاموا بها أرباحاً بنسبة 1.5، وهو أمر مذهل للغاية بالنظر إلى أن هذه كانت غارتهم الأولى.
راهن ليفي على فريقه بكل رأس ماله من الاعتمادات، والذي كان حوالي نصف مليون... وبهذه الاحتمالات، سحب مائتين وخمسين ألف اعتماد نوكريكس أخرى، مما تركه ينقصه ربع مليون!
ومع ذلك، كان بعيداً جداً عن تحقيق الحد الأدنى البالغ مليوني دولار لبدء أعماله.
الآن وقد انكشفت براعة فريقهم، أدرك أن الاحتمالات ستنخفض بعد ما فعلوه بالمحكمة الغارقة... لذا لن تكون الأرباح مرتفعة للغاية، إلا إذا قام بمراهنات محفوفة بالمخاطر.
أما بالنسبة للخزانة؟ فقد أخذوا بالفعل المواد أو القطع الأثرية التي تناسبهم خلال مرحلة النهب... أما ما تبقى فقد تم تقسيمه بينهم بالتساوي.
ليس المقصود الكنوز بحد ذاتها، بل قيمتها فقط.
أعطى ليفي الكنوز لشيا ليتم تسليمها إلى اللورد إدريس لتفريغها في سوق منطقتهم ... في حين أن القيمة ستتأثر قليلاً بسبب الوضع السيئ لـ سائرو النهار ، إلا أن أياً منهم لم يهتم كثيراً.
من شأن تلك الكنوز أن تساعد في تعزيز اقتصاد منطقتهم وتمكين سكانها من السائرين في النهار، والذين بدأوا يعانون بالفعل من نقص كبير فيهم.
لم يتم فرض هذا الوضع على الغزاة، بل شجعته الحكومة... سيتفاجأ المرء من عدد فرق الغزو التي نفذته من أجل استقرار المنطقة.
على الرغم من كل عيوبهم، لم يرغب أحد في أن تضعف منطقتهم لأنهم كانوا يعلمون أن ذلك كان أول علامة على انهيارها في نهاية المطاف.
بعد أن انفصل الجميع، عاد ليفي إلى الشقة ليبدأ الاستعدادات لتطورات بذور الشمس والفراغ الثنائية القادمة.
لقد وصل بالفعل إلى مرحلة التطور في رتبة المبتدئين قبل بضعة أيام بعد أسبوعين شاقين من جلسات التدريب.
بعد أن تم إشباع جوع بذرة الحواس التسع، سُمح له أخيراً بإطعام الطفلين الآخرين الغاضبين.
لحسن الحظ، نجحت طريقته السابقة الفاشلة في الزراعة باستخدام الحرارة والبرودة لإلغاء تأثير بعضهما البعض في إحداث عجائب على كلا البذرتين ... كما كان متوقعاً!
بفضل تطور براعته الروحية إلى هذه الحالة المذهلة، كان قادراً على تغذيتهم في وقت واحد ... الطاقة الشمسية لبذرة الشمس، والطاقة المظلمة لبذرة الفراغ.
لم تكن البذرتان تهتمان بالحصول على الطعام في نفس الوقت، طالما أنهما كانتا تحصلان على الطعام.
وبهذه الطريقة، سارت جلسات تدريب ليفي بسلاسة مذهلة دون ألم كبير ... المشكلة الوحيدة كانت أنه كان بحاجة إلى الاستمرار في التحرك في جميع أنحاء محيط المنطقة للعثور على المزيد من سحب الطاقة المظلمة المكثفة.
بعد جلسات عديدة، بدأ ليفي يدرك أن تلك الغيوم ستتلاشى إلى الأبد... وقد خلق هذا مشكلة كبيرة، بالنظر إلى أنه كان بحاجة إلى أن يكون تحت ضوء مقدس للحفاظ على سرعة الزراعة في أفضل حالاتها.
على الرغم من أن ذلك كان يمثل مشكلة لنفسه في المستقبل ... في الوقت الحالي، كان في المرحلة الثانية للمبتدئين من كلا التصنيفين، وكان يقترب من المرحلة النهائية الثالثة.
كان يخطط للتطور الليلة إذا سارت جلسات تدريبه بسلاسة، ووجد المادة الأخيرة المتبقية التي يحتاجها... ضباب راديان.
«اشتريت سولارليف، ووجدت صنروت في خزانة غريف ماو، وأنا الآن في مزاد بُعدي لزيت هيليوس... أحتاج فقط إلى راديانت فوغ، ويمكنني إنشاء وصفته التطورية... مواد الوصفة التطورية للفراغ جاهزة بالفعل.» تحدث ليفي إلى نفسه وهو مستلقٍ على الأريكة، مسترخياً وشاشة بُعدية مفتوحة أمامه.
كان يعرض حرب مزايدة عبر الإنترنت على شركة هيليوس أويل، التي كانت في ساعاتها الثلاث الأخيرة...
رنين!
لقد تم تجاوز عرضك.
"تباً، لقد وصل سعره بالفعل إلى عشرين ألف رصيد نوكريكس، ما هذا بحق الجحيم... إنه مجرد كنز طبيعي من الدرجة الرابعة." ارتعشت شفتا ليفي في غضب.
«هه... لم ترَ الرعب الحقيقي بعد.» سخر آشكرال، «على الأقل لديك مزاد الآن... يمكنك العثور على ما تحتاجه. انتظر فقط حتى تصل إلى رتبة مبتدئ بهاتين البذرتين، وستحتاج حينها إلى كنوز طبيعية من الدرجة C على الأقل.»
"هذا يبدو مشؤوماً..." ابتلع ليفي ريقه، "إلى أي مدى يمكن أن يكون الأمر سيئاً؟"
أجاب آشكرال: "لا يستطيع النبلاء الحصول عليها، إنها نادرة للغاية. بمجرد أن تصل الكنوز المتعلقة بجوانب الشمس أو الفراغ إلى الدرجة C، تُسحب رسميًا من الأسواق العامة... إذا كنت ترغب بها، فأنت بحاجة إلى شبكة واسعة تساعدك في الحصول على أخبار عنها قبل طرحها في المزاد... هذه هي الطريقة الوحيدة لتأمينها بسعر معقول نوعًا ما... وإلا، ستجدها في مزادات خاصة لم يُدعَ إليها حتى النبلاء البارون... ومع ذلك، سيقتلونك قبل أن تغادر مزادهم."
"بالطبع، هناك دائمًا متجر إنفينيتي، لكن رتبتك منخفضة جدًا بحيث لا يمكنك الوصول إلى مثل هذه الكنوز."
قال ليفي وهو يتنهد بعجز: "يا إلهي... يوماً بعد يوم، أبدأ أفهم لماذا أنت مفلس للغاية...".
"هل كانت إضافة كلمة 'so' ضرورية؟" عبس أشكرال بضيق.
قال التيتان بجدية: "لهذا السبب تحتاج إلى الدخول إلى الموقع المشوه القديم. المواقع من الدرجة الأولى التي تحتوي على الشمس، والموتى الأحياء، والحياة، والصحراء، وما شابه ذلك من خصائص نادرة تعتبر أماكن مقدسة... هذا هو المكان الذي يجد فيه الناس تلك الكنوز لوضعها في الأسواق بالإضافة إلى تلك المصنوعة أو تلك التي يتم ربحها في المنصتين."
"أعلم، لكن الأمر ليس بيدي." ابتسم ليفي بسخرية، "أتمنى فقط أن تتمكن حكومتنا من تحقيق معجزة وإدخالنا بطريقة ما."
"تباً لحكومتكم، من المؤكد أنهم سيفشلون." عبس أشكرال، "يجب أن تبدأوا بالتفكير في طرق للتسلل."
"التسلل؟ هل هذا ممكن أصلاً؟" عبس ليفي في حيرة.
لقد أُبلغوا للتو أن مقر قيادة القوات الخاصة البريطانية قد وضع الأمر تحت سلطتهم، مما يعني أن أي شخص يجرؤ على التسلل سيتحول إلى خبز محمص متفحم.
تمامًا مثل استخدام السلاسل الإلهية على زواحف الليل ... لقد تم تسجيلها تحت اسم معين، ولا يمكن لأي شخص آخر غيرهم لمس السلاسل دون أن يحترق.
أو العمود المقدس الذي سقط على العش، والذي كانوا محصنين ضده.
كان الأمر كله متعلقاً بالأسماء المسجلة، وهذا هو السبب الذي جعل كل شخص في منصة CRS بحاجة إلى استخدام أسمائهم الكاملة الحقيقية للحفاظ على الاستمرارية.
إذا تجرأ ليفي على التسلل إلى الموقع بينما لم يكن اسمه مسجلاً، حتى لو كان لديه بعض سمات الراديان، فسوف يُحرق حتى يصبح رماداً.
اقترح أشكرال: "حسنًا، من الأفضل أن تأمل في أن توقظ طفرة تساعدك على النجاة من النور المقدس أو شيء من هذا القبيل".
صمت ليفي، وبدأ يفكر ملياً في هذه الفكرة المجنونة... مع ذلك، وبما أنه لم يعد يملك شيئاً في يديه الآن، لم يكن بوسعه إلا التركيز على ما يمكنه فعله.
"إذا لم أتمكن من العثور على راديان فوغ في أقل من أسبوعين، فلا شيء يهم."
بعد ذلك، أضاف ليفي رهانًا جديدًا على شركة هيليوس أويل وغادر الشقة... وجهته؟ استوديو آخر، حيث قرر أن ينطلق في بحثه في الشوارع.
***
امتداد لا حدود له... مدينة قلب نوكتورن.
شوهد ليفي وهو يتجول بين شوارع المركز الرئيسي للمدينة الصاخبة... كانت المتاجر والباعة منتشرين في كل مكان، حتى أن بعض الناس كانوا يضعون بضائعهم على الأرض. كان السوق نابضًا بالحياة ومزدحمًا بالأصوات والصراخ والمساومات التي تملأ الشوارع.
كانت الرائحة تفوح في كل مكان، تاركةً مصدرها للخيال. وبينما كان ليفي يسير بخطى ثابتة وعلى وجهه ابتسامة خفيفة هادئة، ظل يفحص كل شيء في طريقه مستخدمًا عموده الفقري التوافقي.
كانت الأسواق العامة مختلطة... كان هناك الباعة الشرعيون والمحتالون، الذين يدّعون شيئًا ما، لكنهم يبيعون شيئًا آخر.
على عكس متجر إنفينيتي، حيث كانت أصالة المنتجات تخضع للتنظيم بموجب النظام، كانت الأسواق العامة بمثابة غابة، حيث كان كل شخص يعتمد على نفسه.
بالطبع، لم يكن بإمكان المتاجر الشرعية تحمل بيع المنتجات المزيفة خوفاً من فقدان رخصة التاجر الخاصة بها، لكن الباعة المتجولين كانوا هدفاً مشروعاً.
جاء ليفي إلى هنا من أجلهم تحديداً، لعلمه أن ما كان يبحث عنه لا يمكن أن يظهر إلا من خلال محتالين ذوي مصادر مشكوك فيها.
"حتى الآن لا شيء مهم..." تمتم ليفي، وهو يبحث عن ضباب ذهبي اللون موجود في زجاجة أو ما شابه.
لكن بعد أن سار لأكثر من ساعة، بل وضل طريقه مرتين في متاهة الأزقة، لم يحصل في النهاية على شيء سوى محاولتين فاشلتين للاحتيال.
"آش كريل، أرفض أن أصدق أنك عشت دهوراً ولم يكن لديك أي اتصال بتاجر أسود..."
تنهد ليفي، مدركًا أن البحث عن كنز محدد في تلك الشوارع أصعب من وزن النار على الميزان. يمكنه أن يمشي طوال اليوم، ويسأل طوال اليوم، ومع ذلك، لن يكون قد غطى 20% من السوق.
"حسنًا... لديّ جهة اتصال، لكنه لا يبيع منتجاته باستخدام الرصيد." هذا ما قاله أشكرال.
ألقى ليفي نظرة خاطفة على مؤخرته ثم قال بصرامة: "أنا لست يائساً إلى هذا الحد".
"أحمق، أين ذهب عقلك الخبيث؟" قلب آشكرال عينيه، "هذا الوغد البخيل يشتري المعرفة والمعلومات والنصائح، أي شيء مفيد ولكنه غير معروف... إنها طريقة عملهم."
«المعرفة؟» رفع ليفي حاجبه، «ألا يمكنني أن أبيعه بعض الوصفات التطورية المثالية والمذهلة؟»
تمتم أشكرال قائلاً: "أتظن أنك أول شريك لي يفكر في بيع بحثي الذي حصلت عليه بشق الأنفس؟ يا لهم من أولاد ناكرين للجميل."
انتظر... كم عدد الوصفات التي باعوها بالفعل؟
شعر ليفي بقشعريرة تسري في عموده الفقري بعد أن تذكر أن معرفته بآشكرال كانت متاحة للعشرات... لم يذكر آشكرال هذا من قبل عندما كان يتحدث عن بيع وصفاته ليصبح ثريًا، لكنه الآن فهم... كان الوغد يتصرف على طبيعته... شخص حقير، ينتظر منه أن يكتشف ذلك بنفسه، لكن كان هناك الكثير من الأمور التي تدور في ذهن ليفي بحيث لم يستطع التفكير في ذلك في ذلك الوقت.
"حوالي 80%؟" ضحك آش كرال ساخرًا، "تبًا، أعتقد أن 10% على الأقل من سكان كوكبكم الذين يسيرون في النهار يستخدمون وصفاتي بشكل غير مباشر."
... صمت ليفي.
على الرغم من أن نسبة 80% تعني الكثير من الأشياء، حيث قد يشتري بعض الناس الوصفات ويحتفظون بها بشكل خاص لبناء سلسلة نسب منها ... بينما لن يتردد الآخرون في بيعها مرة أخرى، ونشر الوصفات أكثر فأكثر حتى تصبح معرفة عامة.
هذا ما حدث للعديد من الوصفات التطورية الرائعة، حيث كان من الصعب الحفاظ عليها سراً عندما تدخلت أيادٍ كثيرة... وفي حالة آش كريل، فمن الأفضل أن تصدق أن هذا كان هو الحال.
قال أشكرال: "لا تشعر بالسوء الشديد، لا يزال بإمكانك بيعها بسعر معقول يبلغ عشرة آلاف رصيد لكل منها أو مائة ألف رصيد مقابل أحدث أبحاثي".
على الرغم من أن المبالغ كانت جيدة، إلا أن ليفي كان يتوقع بيع كل واحدة مقابل خمسين ألفًا أو أكثر ... كان لديه خطة كاملة للعثور على دار مزادات جيدة وبدء شراكة معهم، وبيع ثلاث إلى أربع وصفات كل أسبوع للحفاظ على استمرار العمل حتى يصبح لديه متجره الخاص.
سيساعده هذا في بناء شبكته الأولى لمنتجاته النادرة القادمة القائمة على تقنية ليفياثان، بالإضافة إلى كسب ما يكفي لاستئجار عقار هنا.
لكن الآن... تحطمت أحلامه إلى الأبد.
أنا غبيٌّ للغاية.
غطى ليفي وجهه، راغبًا في محو تلك الذكرى من ذهنه. ثم سأل ذلك الوغد عن اسم التاجر الأسود، معتقدًا أنه يملك مصدر معلومات لا يملكه إلا قلة مختارة...
وبالحديث عن الشيطان، رنّ إشعار جديد في ذهن ليفي.
- تم استيراد قلب الكراكن العظيم إلى المقاطعة التاسعة وسيتم بيعه في بورصة العملات الملعونة في غضون أسبوع تقريبًا.
"حسنًا، هذه معلومة يمكنني مبادلتها." ابتسم ليفي... المخاطرة التي تحملها لقتل ليفياثان كانت تكافئه يوميًا طالما أبقاها نشطة.
على الرغم من أنه لم يستطع فعل الكثير بالمعلومات من قبل، لأنه لم يكن بحاجة إلى مثل هذه المواد باهظة الثمن، ولكن الآن؟
قال أشكرال وهو يعطيه رقم الاتصال وكلمة المرور الخاصة بها: "افعل ما يحلو لك... عندما يطلب منك إحالته، أخبره أنها إلينا... كانت لديه أفضل علاقة معها مقارنة بشركائي الآخرين".
سأل ليفي: "ألا يعرفك؟"
"لا، وأفضّل أن يبقى الوضع على ما هو عليه."
'تمام.'
دون مزيد من التأخير، اتصل ليفي بالرقم واستمع إلى رنينه لبضع لحظات ... وبينما بدأ يعتقد أنه لا يوجد أحد على الجانب الآخر، تم الرد على المكالمة.
"إحالتك."
"إيلينا".
'كلمة المرور.'
"الحياة مجرد طلاء ملطخ على لوحة قماشية متعفنة... أتمنى لو بقيت فارغة."