الفصل 214: مجموعة غير متجانسة.
كان أمام الثلاثة عقد ليلي موقع، بعنوان: غارة غزاة هيليودور ضد المحكمة الغارقة.
لقد دفعوا ثمن تذاكرهم بمساعدة أصدقائهم لأنهم لم يتمكنوا من الوصول إلى الشبكة البعدية مثل سكان النهار العاديين... فقط سكان شقوق CRS هم من كان لديهم إمكانية الوصول.
"تباً... من الأفضل أن يفوزوا." كان سيرجيو يتمتم بالفعل، "كيف يمكن أن تكون تذاكرهم باهظة الثمن إلى هذا الحد؟ ألف قطعة نقدية من عملة إيجيس... إنها سرقة في وضح النهار، سرقة أقولها لكم!"
كلما تذكر الأمر، ازداد غضبه... بالنسبة لشخص بخيل مثله، فإن دفع ألف قطعة نقدية مقابل تذكرة هو أمر لن يتخلص منه حتى التعذيب.
"حسنًا، حسنًا، اهدأ... ستستردها برهانك." ابتسم ريان بحماس، "لقد راهنت بكل مدخراتي بالإضافة إلى دين قدره عشرون ألف قطعة نقدية من خزينة العائلة... سأصبح ثريًا منها وأستخدمها لشراء المواد اللازمة لتطوري."
"... أنت حقاً تتبع خطة ليفي." ابتسم جمال ابتسامة ساخرة.
خلال حفل التخرج، كان ريان هو الوحيد المتبقي من فصل C2... لقد رحل ليفي وأصدقاؤه، بينما هلك الآخرون... لترقد أرواحهم بسلام... جميعهم باستثناء ديمتريس.
حتى المدرب سيرافيس كان لا يزال في غيبوبة دون أي علامات على الاستيقاظ في أي وقت قريب... بالكاد متمسكاً بآخر خيوط الحياة.
على الرغم من أن ريان عُرض عليه التخرج مع الآخرين، إلا أنه قرر البقاء والالتحاق بفصل دراسي مختلف... ورفض التخرج دون الحصول على عقد ريفر، لأنه لم يكن لديه أي خطط ليكون مزارع بذور لبقية حياته مثل الأغلبية.
لحسن الحظ، أخبره اللورد إدريس أنه تم العثور على مسار تطوري مثالي له، وكانوا في طور التجربة والخطأ للتحقق من صحته.
لكن على عكس ليفي والآخرين... كان ذا أولوية منخفضة في نظر اللورد إدريس، على الرغم من كونه فرداً من العائلة.
وهكذا، عُرضت عليه قيمة المواد اللازمة لتحضير التركيبة، وقيل له أن يدفع ثمنها إذا أراد الحصول على التطورات المثالية.
لقد استثمر اللورد إدريس بالفعل جزءًا كبيرًا من ثروة عائلته في غزاة هيليودور... ولم تكن لديه أي خطط لاستثمار المزيد في رايان، حتى لو كان من العائلة.
كانت هذه هي طريقة عائلة مورنينغستار في إدارة أعمال العائلة... إذا أراد المرء دعماً غير مشروط، فعليه أن يستحقه.
على الرغم من أن قيمة المادة كانت عالية بما يكفي لجعل ساقيه ترتجفان، إلا أن ريان لم يسمح للأمر بالتأثير على تفكيره... لقد أراد اللحاق بأصدقائه، وكان سيفعل كل ما يلزم لتحقيق ذلك.
عندما سمع ليفي بمصائبه في أحد أماكن تجمعهم المعتادة على السطح، طلب منه أن يعطيه أمواله ليراهن بها على الغارة في أحد أوكار القمار العديدة الموجودة في الأبعاد.
أخبره أنه سيفعل الشيء نفسه، وكذلك الآخرون... ولما رأى ثقتهم الكبيرة، لم يتردد ريان في الدخول في الديون واستثمار كل مدخراته في هذا الأمر.
لقد ترك التزامه المجنون أصدقاءه عاجزين عن الكلام، لكنهم فهموه نوعًا ما... بالنسبة لشخص مدمن على الأدرينالين، لا بد أن يكون الأمر محبطًا أن يراهم يتقدمون بسرعة في الحياة بينما يتركونه خلفه.
بينما لم يستطع الآخرون التوقف أو التباطؤ من أجل أي شخص، كان يعلم أنه لا يستطيع سوى تسريع نموه لإثبات إمكاناته أيضًا.
كما خصص جمال وسيرجيو بعض أموالهما لدعم أصدقائهما، لكنهما لم يكونا مجنونين لدرجة تحمل دين جيل كامل من أجل رهان واحد.
وبينما كان سيرجيو على وشك التعليق، ابتلع كلماته عندما رأى عقد نوكتورنال يتحول فجأة إلى زوجين من النظارات الظلية.
تبادل الصبيان النظرات، ثم وضعوا النظارات بسرعة على أعينهم.
"واو... هذا الشيء مضحك للغاية."
اتسعت عينا ريان دهشةً بعد أن تم ربط حواسه على الفور بشكل بُعدي بخريطة الغارة.
عكست عيناه الجزر الثلاث المحاطة ببحر قرمزي، والمفصولة بأنهار تشبه الدم... كانت مرتبة مثل علامة مخلب عبر المحيط، وكان منظرها الطبيعي طويلاً وضحلاً.
كانت الجزر على اليمين واليسار مخفية تحت قباب حمراء وزرقاء، مما أخفاها عن المشاهدين... كانت هذه جزيرة ريد فانغ وجزيرة بلوفانغ.
لم تكن الجزيرة المركزية، التي كانت الأكبر بين شقيقاتها، مخفية... مما سمح لريان وسيرجيو وجمال وعشرات الملايين من العيون عبر السماء القرمزية بالتعجب من جمالها المهيب.
كانت الأشجار الأرجوانية والوردية مختلطة على سطحها، مع حقل من العشب الأحمر الأكثر كثافة يمتد من طرف إلى آخر... أما بالنسبة للشواطئ؟ كان الرمل داكنًا، لكنه لا يزال يتلألأ تحت الضوء القرمزي للقمر الضخم في الخلفية.
"أيها السيدات والسادة! هل أنتم مستعدون للاستمتاع الليلة؟! هل أنتم مستعدون لمشاهدة أروع فرقة جديدة من كوكب تيرا وهي تصعد إلى المسرح؟ هل أنتم مستعدون للشعور بحماس الجمهور؟!"
فجأة، استمتعت آذان ريان بلكنة جيم ماستر سباركس غير التقليدية... كانت كلماته غير رسمية قدر الإمكان، لكن صوته... يا له من صوت، كان يحمل سحراً أنيقاً وذكياً... ناعم ولكنه خشن بعض الشيء.
عندما نظر إليه، شعر بالذهول لرؤيته جالساً على منصة عائمة مع اثنتين من السناجب بين ذراعيه... كانت المنصة تشبه طاولة كبار الشخصيات في نادٍ ليلي بأريكتها الجلدية السوداء وطاولتها الصغيرة المليئة بالمشروبات الكحولية.
كان يستخدم عصاه كميكروفون بينما كانت "السيدات" ذوات الملابس المنخفضة يلقين بأنفسهن عليه.
كان الأمر واضحاً... لقد كان هو الشخصية الأبرز في عرقه.
-يا إلهي!!! أنا من أشد المعجبين بـ Gamemaster Sparks!!-
-يا له من مدرب رائع سباركس!! لا أصدق أنني حظيت بفرصة مشاهدة تعليقاته الأسطورية مباشرة!!-
-يااااه!! إنه مثير للغاية!!!-
أُصيب مشاهدوه المخلصون بالذهول فوراً بسبب غروره وصوته، وصرخوا بأعلى أصواتهم... حتى أن بعضهم بدا وكأنه أغمي عليه في مكانه.
"أجل، أحدثوا ضجة يا حبيبي! دعها تزأر! أريد أن أسمع الحشد يهز السماء! لسنا هنا من أجل ليلة هادئة... نحن هنا لنشعل هذا المكان!"
انفجار! انفجار!
في اللحظة التي انتهى فيها مدير اللعبة سباركس، انفجرت الألعاب النارية أمام المشاهدين، مما جعل ريان والآخرين ينتفضون... كانت الواقعية في محلها لأن تلك النظارات الظلية ربطت حواسهم الحقيقية بالخريطة بشكل بُعدي، مما جعلهم يسمعون ويرون ويشعرون بأي شيء يحدث من حولهم حتى لو لم يكونوا موجودين هناك بأجسادهم.
"يا له من شعور... أشعر بوخز مستمر في جلدي." تمتم ريان وهو ينظر إلى حشد العيون المحيط به، "لا عجب أن الجميع يدفعون لمشاهدة تلك المباريات..."
أجاب جمال: "هذا ليس حضورًا عاديًا... كان ليفي والآخرون على حق... هذا سيد اللعبة الغريب لديه أتباع كثر، وقد أحضرهم معه إلى هنا."
أومأ ريان وسيرجيو برأسيهما... وبينما كان الصبيان ينتظران بدء المباراة، لم تكن أعينهما الوحيدة القادمة من منطقة هيليودور.
اللورد إدريس، والسيدة نعيمة، واللورد هشام، وفينغ لينغ، والسيدة يسرا، والمستشار الأعلى، وبقية الحكام، وفيلميرا، ومعظم غزاة المنطقة تابعوا البث المباشر... أما بالنسبة لبقية السائرين النهاريين الذين ليس لديهم إمكانية الوصول إلى الشبكة البعدية أو المال لدفع ثمن التذاكر، فقد تكفلت وكالاتهم بتغطية تكاليفهم.
طُلب من الجميع التجمع في الردهات المفتوحة لوكالاتهم، وتم تشغيل البث المباشر متعدد الأبعاد لهم... على عكس المشاهدة المباشرة، كان على المرء فقط دفع اشتراك شهري، وسيكون لديه إمكانية الوصول إلى آلاف القنوات.
كان أشبه بجهاز تلفزيون متعدد الأبعاد مزود بقنوات تبث مباريات مباشرة أو إعادة عرض من كل من منصة CRS وحلقة الخاتم الليلي.
بالطبع، كانت هناك قنوات إخبارية وحتى قنوات غريبة تعرض الذرة الفضائية... إذا كان هناك شيء واحد مؤكد استمراره عبر العصور، فسيكون بالتأكيد الدعارة والذرة.
بوم!!
بعد عرض الألعاب النارية الأخير، قرب مدير الألعاب سباركس عصاه من فمه... ثم مد ذراعه اليسرى نحو جزيرة ريدفانغ وصاح وهو ينفث نصف نفخة من سيجاره.
"هيا بنا، هيا بنا بكل حماس لغزاة هيليودور يا حبيبي! أول مرة يدخلون الحلبة ويتجهون مباشرة إلى عش قلعة الظلال؟! ها! هذه هي طاقة الزعيم الكبير!"
في اللحظة التي انهارت فيها القبة الحمراء، هتف ريان وبقية مشاهدي هيليودور بأعلى أصواتهم عند رؤية ليفي والآخرين وهم يسترخون حول مذبح في وسط الجزيرة.
كانت الجزيرة متشابهة إلى حد كبير في مظهرها مع الجزيرة المركزية، باستثناء إضافة المذبح... صخرة رمادية على شكل منصة، منقوشة بنقوش إيلثورين القرمزية.
كان آرثر متكئاً على المذبح وذراعاه متقاطعتان... وكانت نورا تسترخي فوق غصن شجرة بالقرب منهما، مختبئة في الظلال كعادتها.
كانت جوجو جالسة في وضعية تأمل في وسط المنصة... تصلي وعيناها مغمضتان. بين الحين والآخر، كان آرثر يدفعها برفق ليغيظها، فترد عليه بضربة كوع في ظهره.
كانت شيا تجلس على العشب كالمشاغبين، وفي فمها مصاصة مثلجة، وذراعها مستندة على ركبتها المرفوعة.
أما بالنسبة لياسمين وليفي؟
كانوا يجلسون أيضاً بالقرب من شجرة، ويتحدثون بابتسامات خافتة من خلال اللافتات... ويبدو أنهم ذاهبون في موعد نزهة.
لولا ارتداء الفريق زيًا جلديًا أسود بالكامل مع كتابة اسم الفريق بأحرف بارزة على الظهر، لما صدق أحد أن هذه المجموعة المتناثرة من الأطفال كانت فريقًا.
عند رؤية سلوكهم... لم يسع المستشار الأعلى، اللورد إدريس، وبقية رؤسائهم إلا أن يتنهدوا عاجزين.
"لقد أخبرتكم... الزي الرسمي عديم الفائدة؛ لا يمكنك كبح جماح الفردية، ولا ينبغي لك ذلك... الفردية هي المصدر الرئيسي لقوة المرء." هز فينغ لينغ رأسه وهو يشعل سيجارة في الجزء الخلفي من المجلس، ويشاهد المباراة مع بقية الحكام.
إن سماع هذا الكلام منه وهو يرتدي زي موظف حكومي جعل المحافظين يرتجفون، غير متأكدين مما إذا كان يوجه انتقاداً للحكومة أيضاً.
"لم نكن نريد كبح جماح فرديتهم... بل أردنا فقط أن نجعلهم يبدون متحدين كفريق واحد."
ابتسم المستشار الأعلى بسخرية عند رؤية آرثر وجوجو وسط جلسة جدال أخرى، مما أجبر ليفي على إلغاء موعده السريع لإنهاء الأمر.
وكما كان متوقعاً، عندما رأى المشاهدون موقف غزاة هيليودور غير الجاد، والذي يشبه مجموعة من الأطفال الذين تم توظيفهم في اللحظة الأخيرة لملء العدد، بدأت الشكوك تطفو على السطح بالفعل.