الفصل 201: أقوى منطقة مقدسة.
دون علم بالحوار الروحي الدائر بينهما، قبل اللورد هشام ليفي كقائد وانتقل إلى أهم نقاش... خصومهم في الحدث القادم.
أظهر اللورد هيشام شاشة ثلاثية الأبعاد عملاقة لكوكبهم قبل أن يستولي عليه الوباء... لقد كانت جميلة كحجر الياقوت.
قبل أن يدرك الآخرون ذلك، لوّح بيده، ولم يعد العالم كما كان.
امتدت عاصفة رعدية هائلة شديدة الظلام لآلاف الكيلومترات عبر كل قارة باستثناء القارة القطبية الجنوبية، فابتلعت العالم... وظهرت الأخيرة فوق المحيط الهادئ، وكانت مركزها الفريد في قلبها.
كانت دوي الرعد قوية للغاية لدرجة أنها ترددت أصداؤها في جميع أنحاء مركز التدريب.
"أوكار الإمبراطورية الأبدية السبعة..." تمتمت شيا، وقد بدا الخوف واضحاً في نبرة صوتها.
"نعم... هذه هي أقوى سبعة أوكار حاليًا على كوكبنا... ويُعتقد أن كل واحد منها يحكمه زاحف ليلي من المستوى الثامن." ابتسم اللورد هشام، "لكن لا داعي للقلق بشأنهم، فمنصة CRS تُبقي توسعهم تحت السيطرة."
"هذا متوقع." أومأ آرثر برأسه، "بهذه القوة الهائلة، كان بإمكانهم غزو كوكبنا منذ زمن بعيد."
"حسنًا، بإمكانهم غزو الأراضي من خلال الفساد، ولكن إذا أرادوا غزو المناطق المقدسة، فعليهم التعامل مع حراسنا... فهم ليسوا أضعف." قال اللورد هشام.
توقع اللورد هيشام أن تثير مثل هذه الأخبار بعض ردود الفعل الإيجابية ... لكنه شعر بالحيرة لرؤية تعابيرهم الصارمة التي لم تتغير.
دون علمه، كان المدرب سيرافيس قد كشف بالفعل عن وضعهم السيئ في الدرس الأول.
كان ليفي والآخرون يعلمون أن حراسهم قد يكونون أقوياء، لكنهم كانوا متواطئين مع الأعشاش ذات المستويات العليا.
لن يهاجموا أي عش طالما لم يهاجمهم العش بالمقابل... وبهذه الطريقة، يمكن لأعشاش ديدان الليل أن توسع نطاقها ببطء من خلال الفساد، مما يكسبها المزيد من المكافآت السنوية.
أما بالنسبة للأوصياء؟ فسيحصلون أيضاً على مكافآت استقرار سنوية مع مرور كل دائرة، وستبقى منطقتهم المقدسة قوية.
على الرغم من أن المكافآت كانت تزداد مع إضافة المزيد من الأراضي داخل نورهم المقدس ... إلا أنه كان يُعتقد أن الكوكب قضية خاسرة لأنه لم يكن لديه أي نوع من الإمكانات لحمايته إلى الأبد تحت راية شجرة الحياة.
وهكذا... كانوا يعلمون مسبقاً أنه في اللحظة التي اجتاحت فيها تلك العواصف الرعدية السبع الهائلة ذات اللون الأسود القاتم القارات بأكملها، فإن كوكبهم وكل من عليه سيصبحون في عداد المفقودين...
"أتعلم... هاه؟" ابتسم اللورد هيشام بمرارة، "سيرافيس... كيف يمكنه أن يثقل كاهلك بمثل هذه الحقيقة القاسية في هذا الوقت المبكر؟"
قال ليفي وهو يوقع في نفس الوقت: "لم يُحمّلنا أي شيء... لقد أرادنا أن نسعى لإنقاذ كوكبنا الأم... واضعاً ثقته بنا".
أومأ الآخرون بالموافقة، ولم يتردد أي منهم في خوض مثل هذه المهمة الشاقة... سواء أكان بإمكانهم إنجازها أم لا، فهذا شيء، ولكن السعي إلى أن يكونوا أقوياء بما يكفي للقيام بذلك شيء آخر.
لم يرغب سيرافيس في أن يعيشوا على نفس الكذبة التي قيلت للآخرين... كذبة انتصار البشر ببطء على الغزو.
"لقد اهتم بنا بما يكفي لكي لا يدعنا نُعمى بالحقيقة المُرّة لاحقًا في الحياة... نحن نحبه ونحترمه لهذا السبب... ناماستي." ضمت جوجو يدها وهي تتمتم بدعاء خفيف من أجل شفائه، وأن يبقى الكلب مسجونًا إلى الأبد.
وتمنى الآخرون الشيء نفسه أيضاً، تحت ابتسامة اللورد هشام الراضية... لقد استطاع أن يدرك أن طلابه يهتمون به حقاً حتى بعد ما حدث في الرحلة الاستكشافية.
كان يفضل أن تقضي ابنته وقتها مع أشخاص مثلهم بدلاً من الحثالة، الذين لا يهتمون إلا بأنفسهم وبائعات الهوى المتعاقدات معهم.
كان عددهم يفوق الحصر، للأسف...
"حسنًا، ليس من شأن تلك الإمبراطوريات أن تشغل بالك في الوقت الحالي... لا يزال أمامنا الكثير من الوقت قبل أن يلتهم الفساد كوكبنا بأكمله."
لوّح اللورد هشام بيده وأخفى العواصف في الخلفية... ثم قام بتسليط الضوء على المناطق المقدسة الموجودة في جميع أنحاء العالم، باستخدام منارات مقدسة فوق أراضيها.
كانت بعض المناطق تضم أعمدة مقدسة صغيرة لا يتجاوز نصف قطرها خمسة كيلومترات، بالكاد يمكن رؤيتها على الخريطة... كانت منتشرة عبر القارات، حتى أن بعضها كان موجودًا على جزر بعيدة عن البر الرئيسي.
لحسن الحظ، استند المتوسط إلى منطقة هيليودور ... دائرة نصف قطرها مائة كيلومتر تقريبًا، تحتوي على المدينة الرئيسية والضواحي المحيطة بها.
ثم كانت هناك المناطق الضخمة للغاية... كانت أعمدتها المقدسة كبيرة بما يكفي لتغطية دائرة نصف قطرها حوالي ألف كيلومتر!
على الرغم من وجود سبع مناطق فقط تتمتع بهذا النوع من النفوذ ... إلا أن كل منطقة منها كانت تقع في قارة.
قام اللورد هشام بتحريك الكرة الأرضية بإصبعه حتى تم وضعها على المنطقة المقدسة الضخمة في منطقة شرق آسيا ... وبشكل أكثر تحديدًا، الصين القديمة.
ثم ضغط على منارة الضوء الضخمة، فظهرت معظم التفاصيل العامة للمنطقة، على النحو التالي:
//المنطقة المقدسة لهالامار - بكين القديمة، الصين (المنطقة الشمالية، آسيا)
أقوى وكالة: طليعة الشمس الإمبراطورية (المستوى 6)
القائد: تشانغ وي لان
أقوى عائلة نسب: عائلة نسب الشمس الإمبراطورية.
رئيسة العائلة: تشانغ وي لان
رئيسة المستشارين الإقليميين: تشانغ وي لان.
التصنيف العالمي: الأول.
"هذه هي أقوى منطقة في العالم حاليًا... وأكبر منافسينا في حملة الغارة القادمة. لقد كانوا الوحيدين الذين فازوا بالحملة، مما منح البشرية أول فوز حقيقي لها على الإطلاق ضد زواحف الليل على مسرح متعدد الأبعاد."
"بفضل ذلك الفوز، حظيت منطقتهم بزيادة هائلة في عمودهم المقدس، مما سمح لهم باكتساب المزيد من الأراضي ... بالإضافة إلى المزيد من الفوائد التي ساعدتهم على تطوير تحسيناتهم إلى ما أصبحت عليه الآن."
بعد أن اختتم اللورد هيشام حديثه، ضغط على اسم الوكالة: إمبريال صن فانجارد.
بعد ذلك مباشرة، تم سرد جميع فرق الغزو التابعة لها من الأقوى إلى الأضعف. عندما رأى آرثر أن القائمة تجاوزت مائة فرقة غزو، تحول تعبيره إلى الذهول.
"ما هذا... مئة فرقة مداهمة؟"
"لا تتفاجأوا كثيراً." قالت نورا بهدوء، "لا يوجد في منطقة هلامار سوى خمس وكالات... جميعها يقودها حارس بليزووردن النهاري. وبدلاً من وجود عشرات الوكالات، فقد طبقوا قاعدةً تنص على أن حارس بليزووردن النهاري هو الوحيد المخوّل بإنشاء وكالة... أما بقية السائرين النهاريين فعليهم أن يقسموا الولاء لإحدى الوكالات الخمس المتاحة."
"يا إلهي... كيف استطاعوا فعل ذلك؟" تساءل آرثر.
في نظره، لن يكون هذا بالأمر الهين دون إراقة دماء... في منطقتهم، كان بإمكان أي شخص إنشاء وكالة طالما بلغ رتبة حارس. وإذا ما قرر المجلس الأعلى إلغاء هذه الحرية، فلن تكون العواقب حميدة، إذ إن هذه الوكالات مرتبطة بنشأة السلالة العائلية.
"هذه هي سلطة تشانغ وي لان وسلالته... لقد كان قائد فرقة الغارات التي انتصرت في حملة الغارات قبل عقدين من الزمن، وبارك منطقته. ومنذ ذلك الحين، لم تتوقف فرقته عن الأداء المجيد في الغارات، مما ساعد منطقته على التوسع تدريجيًا. وبمجرد أن ارتقى إلى رتبة حارس اللهب، انتخبه الشعب ليصبح المستشار الأعلى." وأضاف اللورد هيشام بنبرة احترام: "لقد أجرى الإصلاحات بهدف توحيد المنطقة بشكل أكبر... كان الجميع يحترم قيادته وقواعده، حتى لو كان ذلك يعني السماح لوكالاتهم بالاندماج مع وكالات أخرى. وصعدت منطقة هلامار إلى المرتبة الأولى في وقت قصير، ومنذ ذلك الحين، لم تتنازل عن الصدارة."
أبدى ليفي والآخرون نظرات احترام مماثلة، مدركين أنه قائد بالفطرة. لم يكن من السهل قيادة منطقة في هذا العصر الجديد المضطرب... بل كان من الأصعب قيادتها إلى هذا المستوى من العظمة.
"لسوء حظنا... ابنه، وهو الوريث الأنسب حاليًا لسلالة الشمس الإمبراطورية، سيقود فرقته في الحملة الحالية."
ابتسم اللورد هشام ابتسامة ساخرة وهو يعرض عليهم بعض مقاطع الفيديو للوريث وفرقته... وبينما كانوا يشاهدون مقاطع فيديو لفرقة مكونة من ستة أفراد وهي تدمر تمامًا أي وكر لزاحف الليل أمامهم، صمت ليفي وبقية المجموعة.
تألفت الفرقة من ثلاثة فتيان وثلاث فتيات... كل واحد منهم يحمل هالة وأسلوباً فريدين.
كان القائد رجلاً وسيماً ذا شعر داكن طويل مربوط على شكل ذيل حصان... وكان يرتدي درعاً جلدياً رمادياً ضيقاً مع سترة سوداء فوقه.
كان يحمل غليونًا ضخمًا مصنوعًا من مادة الخزف الأزرق المزخرفة الأنيقة... وكان ينبعث منه هالة زرقاء دخانية خلفه بينما كان يقف فوق جثة متحللة لزاحف ليلي.
سلاح مميز وغريب.
"هذا هو تشانغ يانهوان... وريث سلالة الشمس الإمبراطورية." قدّمه اللورد هيشام بوقار، "يُعتقد أنه تطوّر إلى رتبة الحارس باستخدام تطوّرات مثالية فقط... ويقولون إن السبب الوحيد لاختياره البقاء في رتبة الحارس هو رغبته في مواصلة مسار تطوّري مثالي... وقد استأجرت عائلته الدكتور إسحاق بنفسه لمساعدتهم في إيجاد الصيغة."
"يا إلهي... هذا يعني أن لديك موارد منطقة بأكملها تدعمك."
صرخ آرثر، مدركاً أن يانهوان مدعومة حرفياً من قبل أقوى وأغنى منطقة في العالم.
حتى أعظم علماء التطور في عصرهم الحالي تم توظيفه من قبلهم بشكل خاص ... وهو أمر لم تجرؤ عليه مناطق كثيرة، لعلمهم أن شروط الدكتور إسحاق كانت سخيفة للغاية بحيث لا يمكن تلبيتها.
"بالتأكيد... قد تكون منطقتهم غنية بما يكفي لتوظيف الدكتور إسحاق، لكننا لسنا يائسين تمامًا." ابتسم اللورد هشام، "بمجرد أن ننتهي هنا... أعد اللورد إدريس هدية سارة لكل واحد منكم."
"كما هو متوقع... سيتولى اللورد إدريس أمر تطوراتنا." فكر ليفي، وهو يعلم أنه سيشارك الصيغ التطورية المصممة، وليس المعرفة نفسها.
كانت المعرفة بحد ذاتها لا تقدر بثمن... وحتى منطقة هلامار لم تكن قادرة على دفع أجر الدكتور إسحاق لإنشاء صفحتين من كتابه.
"سيدي... ألا يجب أن نقلق بشأن أوكار ديدان الليل المنافسة؟" حك آرثر رأسه في حيرة، "مع أن فرق الغارات تلك مرعبة، إلا أننا لن نقاتلهم، أليس كذلك؟ في النهاية، نحن البشر ضد ديدان الليل في البطولة."
"لو كان الأمر بهذه البساطة..." هز اللورد هشام رأسه.