الفصل 189: ألا تستمتعون؟
"..."
بقي مدير اللعبة بسكويت والمشاهدون يحدقون في ذهول وهم يرون ليفياثان يزحف بسرعة في اتجاه الريفترز... بدون شكوى، بدون مقاومة.
كان شكلها أكثر سلاسة من طلبات ساندويتش... وكانت تنتمي إلى سلالتها اللعينة!
انتقل الجميع بشكل لا إرادي إلى وجه ليفي... رغبةً في رؤية بعض المشاعر، أي شيء.
للأسف...
الشيء الوحيد الذي انعكس كان ثلاثة نجوم سماوية تدور في فراغ صامت.
لأول مرة... كره الجميع القناع، ورغبوا بشدة في معرفة من يقف وراء هذا الجنون الذي أمامهم.
ثم... حدث ذلك.
تحوّل الهمس الخافت إلى سيل مدوٍّ من الصرخات والهتافات الحماسية، فكسر الصمت على الفور.
واو!!
ما هذا بحق الجحيم الذي أشاهده!!!
سماوي! سماوي!! سماوي!! سماوي!!
أرني وجهك، وسأنتزع عذريتي منك!!
جن جنون الحشد تماماً؛ كانت أصواتهم المدوية مجتمعة عالية لدرجة أن الصحراء تحت أقدامهم بدت وكأنها تهتز!
رفع كل من شيدبايت وجلاسفانج وريد جيل رؤوسهم في وقت واحد، وأوقفوا مناوشتهم... ووجوههم مغطاة بالحيرة.
"ما الذي يهتفون له بشدة؟"
"ما هذا بحق الجحيم... هل مناوشاتنا مسلية إلى هذه الدرجة؟"
هل حدث شيء ما في الخلف؟
لم يسمع سكان الشقوق سوى الضوضاء الجماعية في السماء، وليس سبب ظهورها... في الألعاب، لم يسمع سكان الشقوق أصوات مديري الألعاب والمشاهدين إلا بالقرب من المشهد الذي يحدث، وكانت حواسهم متصلة به.
وبهذه الطريقة، كان بإمكان سكان الريفترز الاستماع إلى تعليقات مُديري الألعاب وهتافات الجمهور دون منحهم أي ميزة تُذكر. أما إذا كانوا بعيدين، فكان كل شيء يندمج في ضجيج ثابت أشبه بالهتافات.
هذا يعني... أن الناجين من سكان الريفت الذين كانوا على مقربة من ليفي من قبل، ظلوا يستمعون بدهشة إلى تعليقات سيد اللعبة بسكويت الحماسية.
"بفضل بركات السيد نوكتورن!! لقد فعلها... لقد أخضع السماوي ليفياثان ذو الحراشف الرملية لإرادته!"
ارتجف صوت مديرة اللعبة "بسكويت" من شدة الدهشة، وكاد ينقطع تحت هدير الجمهور. بصفتها الكائن الأكثر قدرة على كل شيء في هذه الخريطة... كان بإمكانها تحليل أي مشهد، مما يزودها بكل التفاصيل اللازمة لدعم تعليقها.
عندما فعلت ذلك مع ليفي، فهمت كل شيء في أقل من ثانية!
"انظر إلى تلك العصا... ما زالت عالقة داخل فم الوحش، ترن مثل شوكة رنانة... إنه لا يتركها هناك بلا سبب، لقد أعاد كتابة موسيقى جهازه العصبي من خلالها!"
ضربت بكفها الناعم على الميكروفون، وعيناها متسعتان. "هذه ليست سيطرة بالسلاسل أو بالقوة الغاشمة... هذه سيطرة سيمفونية! كل إشارة، كل ارتعاشة، كل نبضة قلب... كلها تمر عبر شفرة الصوت هذه كما لو كانت هوائي راديو!"
على الرغم من أن غيم ماستر بسكويت كانت تصرخ بحماس، إلا أنها كانت تلعن في داخلها ولادة مخلوق غريب آخر، قادر على السيطرة على وحشها!
لم تُمنح حتى ثانية واحدة للاحتفال باستقالة ساندويتش قبل أن يُظهر ليفي هدفه الحقيقي من سبب قتاله لها.
أما بالنسبة لما إذا كان بإمكانه الحفاظ على هذه السيطرة لفترة طويلة؟ فقد كانت تعلم أنها مؤقتة... قد لا يمتلك الوحش ذكاءً، ولكن ما كان ينبغي أن يكون من السهل السيطرة على جهازه العصبي لو لم يكن مضطربًا بالفعل بسببهم.
هذا صحيح... كان جهازها العصبي تحت سيطرة نظام اللعبة، الذي استجاب بناءً على برمجة قواعده.
لم يقاتل ليفي عقل ليفياثان للسيطرة عليه، بل حارب النظام الذي زُرع فيه ليجعله يستمع لأوامره.
بعبارة أبسط... سيستمر اختطاف تردد ليفي لبضع دقائق على الأكثر... وسيتم استعادة سيطرته في اللحظة التي يتم فيها تحديد فريستين جديدتين بأوامر النظام!
لكن... بحلول ذلك الوقت؟ قد لا تكون هناك لعبة من الأساس.
"لم يعد الليفياثان يتحرك بدافع الغريزة... بل يتحرك لأن السماوي يسمح له بذلك!"
واوووووو ...
في اللحظة التي انتهت فيها، انفجرت السماء بهتاف موحد مدوٍ... معظمهم، حيث فشلت عقولهم في استيعاب جوهر التعليق حتى عندما تم وضع الإجابة أمامهم.
في نظرهم، لم يهتموا بكيفية قيام ليفي بذلك... فقط أنه فعلها.
والآن... أصبح ملك الصحراء تحت إمرته، يعبر المسار بسرعة كما لو كان يركب قطارًا سريعًا!
في وقت قصير... مرّ ليفي بالناجين من فريق ريفترز، تاركين وراءهم اهتزازات قوية تحت الأرض كتذكار.
وبينما كانوا يستمعون إلى هتافات المشاهدين التي اندمجت في صوت واحد... أدركوا أن ليفي قد تركهم يندمون على ذلك. ومع ذلك، لم يبدُ على أحد منهم الاستياء من ذلك.
ترددت كلمات سيد اللعبة بسكويت في قلوبهم، ممزوجة بالذبذبات التي شعروا بها سابقًا.
هذا المزيج تركهم بشعورين: صدمة مريرة وارتياح.
"السماوي... من أين أتت هذه الظاهرة الشاذة المتصاعدة؟"
تساءلوا جميعاً عن أصول ليفي بينما كانوا يطاردونه بأبطأ سرعة ممكنة لطائراتهم الشراعية... وكأنهم كانوا يطيرون.
لم يرغب أحد في التخلي تمامًا عن السباق، ولكن في الوقت نفسه، لم يكونوا حمقى لمطاردة ريفتر الذي يحمل وحشًا.
في هذه الأثناء، لم يكن ليفي يهتم بهم على الإطلاق... كان هدفه الوصول إلى خط النهاية قبل انتهاء المدة.
لحسن الحظ... كانت سرعة ليفياثان ذو الحراشف الرملية القصوى غير مسبوقة... بمجرد أن صدرت له الأوامر بالانطلاق بأقصى سرعة، انطلق بأقصى سرعة!
فْرووم!!
لقد قطعت عشرات الكيلومترات في ثوانٍ ... وهي سرعة لم يكن من الممكن استخدامها ضد الريفترز لأنه كان من المستحيل ببساطة الهروب منها.
لكن ليفي وساندويتش عبثا بإعداداتها... مما سمح لها بالتصرف بشكل جنوني في هذه اللعبة.
وقد كان الأمر جنونياً!
استمر المشاهدون في الهتاف بصوت عالٍ وهم يشاهدون "الوحش الرملي" يقطع المسافة التي قطعها المتصدرون في عُشر وقتهم، ويصل تحتهم، كما لو كان دويًا هائلاً!
ترعد!!
شعر الثلاثة بذلك على الفور... تجمدت أجسادهم من الرعب على الفور، مما أدى إلى توقف مناوشتهم للمرة الثانية.
تبادلا النظرات في صمت... وارتبطت عقولهما بفكرة واحدة.
"ماذا يفعل الليفياثان هنا في حين لم يتم وضع علامة على أحد بعد؟"
لقد تلقوا إجابتهم بأكثر الطرق إثارة.
دويّ!
ظهر وحش ليفياثان ذو الحراشف الرملية فجأة على السطح، ورأسه العملاق يخترق السماء قبل أن يهبط إلى الأرض.
ثم واصلت رحلتها... تاركة سكان الريفترز يحدقون في ظهرها بتعبير مذهول.
أقسم بالله... لقد رأيت شخصًا فوق رأسه.
كان لدى ريد غيل أفضل رؤية من بين الثلاثة... أقسم بحياته أن عينيه رأتا شيئًا لا ينبغي أن يكون موجودًا.
وبينما كان منافسوه على وشك التنديد بتصريحه المجنون... تحول ضجيج المشاهدين من ضجيج مختلط إلى هتاف متكرر مفهوم.
انطلق يا سماوي! انطلق يا سماوي! انطلق يا سماوي!...
التفت الثلاثة إلى بعضهم البعض... وارتسم الصمت على وجوههم. ولكن سرعان ما انطلقوا في مطاردة سريعة بأقصى سرعة، غير عازمين على البقاء متجمدين إلى الأبد.
على الرغم من أنهم لم يتمكنوا من مواكبة وحش ساندسكيل ليفياثان ... إلا أن ظهره ظل مرئيًا فوق الأفق.
أرادوا أن يعرفوا ما حدث بالضبط... كانوا بحاجة إلى الفهم، لأن هزيمة كهذه كانت أمراً يصعب تقبله.
وفي هذه الأثناء، وبينما كان خط النهاية يقترب أكثر فأكثر من الأفق... أمر ليفي ليفياثان بإبطاء سرعته بينما أحضر طائرته الشراعية بالقرب من قدميه وربطها بإحكام.
كان جسده ملتصقًا برأس الثعبان بسبب حراشفه... كانت كبيرة بما يكفي، وكان بها ما يشبه الحواف بين كل واحدة منها، مما سمح لليفي بالحصول على بعض الدعم حتى لا يقذفه الزخم.
ثم انتظر حتى لم يتبق سوى مائتي متر تفصل بين ليفياثان وخط النهاية ... مرسومًا باللونين الأسود والأبيض عبر خط طويل.
وبمجرد أن اطمأن إلى المسافة، قام بتشغيل الطائرة الشراعية بينما كان يصدر أمراً واحداً في نفس الوقت.
"أنهِ حياتك."
همس ليفي، قاطعاً الوتر الأخير وهو يقفز من فوق رأس الثعبان، هابطاً على كثيب رملي طويل وحاد... وسرعته تقترب من حدها الأقصى في لمح البصر!
وفي الوقت نفسه، قام بعكس الإيقاع، مما أجبر إشارات الوحش على التهام نفسها حية!
لقد رآها تحدث في الجزء الخلفي من رؤيته السمعية ... اصطدمت الترددات القرمزية بالذهب، وتحطم اللون البنفسجي إلى صمت ساكن ... عصب ضد عصب، نظام ضد نظام.
الأوركسترا التي كان قد أخضعها لسيطرته، تمزقت الآن من تلقاء نفسها!
زئير...
بدأ وحش الرمال العملاق بالاهتزاز بعنف أثناء انزلاقه بسرعة معقولة ... مما جعله يفقد السيطرة ويبدأ بالتدحرج فوق أعلى كثيب رملي في اللعبة بأكملها ... ليصل ارتفاعه إلى خمسمائة متر!
بينما كانت أعصاب الوحش تنهار وتحترق من الداخل... كان هيكله الضخم يصرخ مع كل إشارة خاطئة، وكل أمر متناقض، وكل عضو يخون!
لم يفعل ليفي سوى استدعاء عصاه... التي ظهرت من أزهار مظلمة.
حوّلها إلى بندقية واستخدم ارتداد الصوت لتسريع سرعته أكثر... مما جعل عباءته ترفرف في رياح الصحراء، وتناثر الرمل من حوله وهو يخترق الأرض بدقة متناهية!
ووش!!
وبينما كان يندفع عبر خط النهاية... تحول هدير ليفياثان إلى أنين منخفض ومرتجف بينما كان جسده العملاق يتلوى ثم سقط ساكناً خلفه.
قام ليفي بالضغط على المكابح أثناء تدوير طائرته الشراعية إلى الجانب، مما أدى إلى إطلاق موجة رملية عملاقة قبل أن يتوقف.
ثم انفصل عن الطائرة الشراعية وهبط على الأرض... ولمست باطن قدميه الرمال لأول مرة منذ بداية المباراة.
كانت الصحراء هادئة كالمقبرة؛ لم يُسمع سوى أنين خافت لليفياثان الساقط. ارتعش جسده مرة واحدة، ثم سكن، ملقى كقارة ميتة على الرمال.
فوق رأس ليفي، انبثقت كتابة ذهبية... حروف متوهجة تلمع عبر البث ليراها الجميع.
[اللقب المكتسب: قاتل ليفياثان]
جمّد الإعلان العالم.
ساد الصمت التام الحشد الذي كان قبل لحظات عاصفة من الأصوات. شاهد الملايين المشهد بأعين متسعة وأنفاس محبوسة... كما لو كانوا يخشون أن يكسر صوت واحد هيبة ما شاهدوه للتو.
وقف ليفي خلف خط النهاية، وعصاه مغروسة في الرمال، وعباءته ترفرف كراية حرب.
لم ينظر إلى الجثة التي خلفه. لم يكن بحاجة إلى ذلك... كان بإمكانه سماع دقات قلبها الصامتة.
بدلاً من ذلك، لاحظ الصمت الغريب، فقام بدمج تحديد الموقع بالصدى مع العمود الفقري التوافقي لينظر إلى السماء فوقه.
مئات الملايين من العيون لوّنت السماء، كما لو كانت لوحة رسمها طفلٌ غريب الأطوار...
ثم تكلم.
"ألا تستمتعون؟"
دوّت الكلمات كصوت الرعد، حاملةً إياها الصدى الذي لا يزال يتردد من عصاه.
لقد اخترقوا الصمت، وسرقوا كل آذان، وكل قلوب.
لم يكن ذلك تباهياً... لم يشعر به أحد.
كان ذلك تحدياً، وتحدياً موجهاً إلى المنصة نفسها.
للحظة أخرى، ساد الصمت. ثم انهار السد للمرة الأخيرة.
واو! سماوي! سماوي! سماوي! سماوي!
انفجر الجمهور في حالة من الهستيريا والهتافات والذهول. ازداد بريق العنوان فوق رأسه، ليخلّد اسم "قاتل ليفياثان" في التاريخ... أسطورة فريدة من نوعها!
سمح ليفي لابتسامة خفيفة أن تلامس شفتيه، ثم دخل إلى باب بُعدي ناشئ حديثًا... ذراع واحدة تحمل عصًا على كتفه، والأخرى تجر طائرة شراعية على الرمال.
خلفه... كان ليفياثان ذو الحراشف الرملية ساكناً... حجمه كبير لدرجة أنه ألقى بظلاله على ليفي.
لكن الجمهور رآها من السماء بشكل مختلف... رجل عائد إلى منزله بعد يوم عمل طويل.
هذا النوع من العمل فقط... كان يقوم به حصراً قتلة ليفياثان!