الفصل 186: الصرصور الذي لا يُقتل.
كان الجميع يعلم أن الأجناس التي لا ترتبط بزواحف الليل ولكنها ولدت ببذرة حياة الظل تسمى المولودين الحقيقيين.
أطلقوا على أنفسهم هذا الاسم لتمييز أنفسهم عن الأجناس الجوفاء... الأجناس التي ولدت بدون بذرة حياة الظل، مثل البشر.
على عكس البشر أو أي عرق جوفاء آخر كانت قواهم مرتبطة بزواحف الليل، فإن المولودين الحقيقيين كانت بذور حياتهم الظلية تنتقل عبر الأجيال ... مما سمح لهم بالاحتفاظ بالوراثة ونقلها إلى الجيل الجديد.
بما أن أبناء العرق الحقيقيين كانوا يتزوجون من نفس العرق لأجيال، ولم تكن لهم أي صلة بزواحف الليل ... فقد ظل الإرث نقيًا، مما أدى إلى تطهير بذور حياة الظل بأي قوى أخرى.
كان الأمر أشبه بتوريث مكتبة مليئة بالكتب المتعلقة بموضوع واحد ... بدلاً من آلاف المواضيع غير المستكشفة وغير المفيدة.
هذا النوع من التركيز على جانب واحد وقانون واحد ... سمح للجيل الجديد بالولادة مع إمكانية الوصول إلى الطاقة الشمسية بنسبة تصل إلى 50٪ أو حتى 70٪ مباشرة، اعتمادًا على جودة سماتهم الوراثية.
لا بناء روحي، لا اكتشاف، لا شيء...
بفضل هذا القدر الكبير من الوصول، أصبح خلق القدرات والتلاعب بقواهم أشبه بشرب الماء بالنسبة لهم.
من ناحية أخرى ... إن السمات العرقية لـ Nightcrawlers والامتداد الهائل للأنواع المختلطة عبر ملايين السنين جعل من الصعب للغاية على بذور حياة الظل الاحتفاظ بقوة محددة متعلقة بالقانون / الجانب.
إن قدرة مخلوقات الليل على امتلاك الأجساد والاندماج مع أنواع أخرى قد تشابكت مع السمات الوراثية لكليهما، مما يضمن أن أي جيل مستقبلي يستخدم نفس بذرة حياة الظل ... أو يولد بواحدة ... سيتعين عليه البدء من الصفر مع وصول Solarity للبذرة بنسبة 0٪.
كان هذا الوضع يحدث لآرثر، وجوجو، ونورا، وبقية السائرين في النهار.
في حالة ليفي... لم تتبع بذوره نظام سولاريتي في المقام الأول... وركزت أكثر على المضيف نفسه.
لم تكن قدراته الفطرية ولا الوصول إلى الرنين تتطلب سلاحًا مميزًا لتفعيلها ... لقد استخدم سلاحه في معظم الأوقات ببساطة لأنه ضاعف من براعته.
كانت بذور أصله كيانات فريدة تتبع مجموعة مختلفة من القواعد ... وهذا ما جعل من الصعب على الجميع تصديق أنه إنسان أو من سكان النهار.
في النهاية، كان من شبه المستحيل على شخص يسير في النهار أن يحصل على أكثر من 30% من الوصول في هذا المستوى.
بوم! بوم!
لم يدرك ليفي موجات الشك والارتباك التي كان يزرعها في أذهان المشاهدين، فواصل تبادل الضربات مع ساندويتش.
أبقت تركيباته الصوتية الضخمة الأذرع الذهبية بعيدة بينما كان ينهال بالضربات على ساندويتش من كل اتجاه، متنقلاً بلا هوادة بين أسلوب السيف ذي النصلين وأسلوب السيف ذي الأنياب المزدوجة.
على الرغم من أن ذراعيه السليمتين لم تكونا بحاجة إلى الاتصال بسلاحه، إلا أن ليفي كان لا يزال يتحكم بهما عن طريق التخاطر.
ومع ذلك، لم يكن يخسر أيًا من المعركتين... فقد كانت قدراته الصوتية تعمل بشكل منهجي على تفكيك دفاعات ساندويتش.
تمتمت قائلة: "يا له من عنصر صوتي ملعون!"، وهي تعبس بينما يتم دفعها للخلف، وتكافح لمواكبة حركات ليفي غير المتوقعة.
بفضل قوتها المعززة بالصوت ضد الرمال، لم تستطع شن هجوم؛ فقد تمزقت قدراتها في اللحظة التي تشكلت فيها.
ولم يكن هذا كل ما كان لدى ليفي ليقدمه.
"الوقت ينفد... يجب أن أنهي هذا الآن! فكر، فكر، فكر"، همس وهو يوجه عموده الفقري التوافقي إلى أقصى حد.
كل ضربة كانت تُحسّن إدراكه، وتمنحه رؤية أوضح لما يحيط به. كان عقله يعمل بسرعة، يحسب أي ميزة لهزيمة ساندويتش بسرعة.
كانت قدرة الرعد الخاصة به نشطة بالفعل، وتزداد قوتها مع كل ضربة، لكن ليفي رفض إطلاق قوتها الكاملة قبل الأوان... الدقة كانت المفتاح.
أما بالنسبة لحقل رنين الموت؟ فقد كان يعلم أنه لجعله فعالاً ضد ساندويتش في وقت قصير، سيحتاج إلى ضخ كمية هائلة من الطاقة؛ طاقة لا يستطيع تحملها في حالته الحالية.
ثم التقط عموده الفقري التوافقي نازلاً غير حاد معلقاً من سقف النفق على مسافة بعيدة.
هذا كل شيء... صرخات قاطعة!
دون تردد، طاف ليفي حول ساندويتش على متن طائرته الشراعية، وتحركت ذراعاه بسرعة خاطفة وهو يرسل شفرات صوتية حادة تشق طريقها في اتجاهها.
ووش! ووش!
اضطر ساندويتش إلى التراجع إلى حاجز رملي كروي يتجدد باستمرار بينما يطلق قذائف في المقابل ... لكن حاجز الصوت الخاص بليفي ظل سليماً.
وبمجرد أن تراجعت بالكامل، ألقى ليفي عدة شفرات صوتية باتجاه الصواعد، وأخفاها في وابل القصف ليبدو وكأنه أخطأ الهدف.
عندما أدركت ساندويتش أنها استهانت به، تجهم وجهها.
"لا أستطيع هزيمته بمفردي في الوقت المناسب... إنه سريع للغاية، ومتعدد المهارات، ويمتلك جانبًا يتعارض مع جانبي."
انزلقت نظرتها إلى ليفياثان سكيلز ساند في الأسفل؛ كانت تعلم أنه الكائن الوحيد القادر على قتل ليفي في حالته الحالية من القوة القصوى.
عشر ثوانٍ حتى تنتهي العلامة... فليكن.
انتظر ساندويتش حتى اقترب ليفياثان من مخرج النفق، ثم صرخ بجملة غريبة لم يفهمها أحد... باستثناء كيان واحد، حتى في غضبه.
توقف ليفياثان ذو الحراشف الرملية فجأة، منزلقًا عبر الرمال ودافعًا كلًا من ليفي وساندويتش نحو رأسه الضخم!!!
كان الأمر أشبه بقطار يضغط على المكابح فجأة.
أما بالنسبة للصواعد؟ فقد فشلت خطة ليفي، وكادت أن تسقط على رأسه بعد أن أفسد التحول المفاجئ حساباته!
تم الإمساك بساندويتش من ذراعيها الذهبيتين، بينما لم يكن ليفي مستعدًا للتحول غير المتوقع ... اندفع جسده مباشرة أمام وجه ليفياثان القاسي.
ثبتت عيون ليفياثان الرملي الغائمة على ليفي، متتبعة إشارته الحرارية بينما كان يسقط ببطء أمامها.
في لحظة، امتد فكها الهائل على نطاق واسع مثل مبنى من ستة طوابق ... تعرض ليفي لهجوم من الرائحة الكريهة، كما لو كان محاصرًا تحت هجوم سام.
لكن لم يكن هذا هو الوقت المناسب للقلق بشأن ذلك. وبشكل غريزي، ألقى ليفي تاجه المقيد بالسلاسل نحو أول شيء قادر على سحبه بعيدًا.
كان ذلك ناب ليفياثان الأيسر الضخم ذو اللون الأصفر!
دارت السلاسل ثلاث مرات قبل أن تُقفل، لتصل إلى أقصى مداها. وبدون تردد، سحب ليفي نفسه نحو هلاكه الوشيك، بينما كانت عيون سيد اللعبة بسكويت المصدومة والمشاهدين يتابعون المشهد في ذهول!
ووش!!
استنشق ليفياثان ذو الحراشف الرملية بعمق، مما أدى إلى خلق دوامة لا مفر منها.
تأرجح جسد ليفي بشكل لا يمكن السيطرة عليه مع طائرته الشراعية، لكنه لم يصرخ ولم يفقد السيطرة.
كان هو مشكلة الأجسام الثلاثة... لم يفقد السيطرة أبداً.
قام ليفي بسحب تاجه المقيد بالسلاسل، ثم لوّح به نحو فم ليفياثان وهو يصرخ في داخله: "ترنيمة الرعد! 20 مرة!"
انفجرت عصا الحكم في انفجار مدوٍ، وكانت قوتها كافية لتغيير مساره في الهواء!
ووش!!
دار ليفي متجاوزاً ناب ليفياثان المرعب بأمتار قليلة... ثم ارتطم بالخلف باتجاه عنقه.
لم يكن هناك وقت للاحتفال، فقد ثبّت طائرته الشراعية عن طريق إطلاق موجات صدمية صوتية صغيرة من راحتيه حتى هبط على رقبة ليفياثان المرفوعة.
هزة واحدة أعادت إليه توازنه وهو ينطلق نحو ساندويتش... وجهه كان قناعاً من الهدوء، على الرغم من أن الجميع كان بإمكانهم أن يدركوا أنه كان غاضباً للغاية.
راقب ساندويتش، وهو في حالة ذهول، ليفي وهو يتقدم متجاهلاً ليفياثان الذي وجه نظره نحوه.
في الحقيقة، كانت ساندويتش تعلم أن الليفياثان كان مهووسًا بها... وليس بلطف.
في وقت سابق، لم تأمرها بالتوقف، على عكس ما افترضه الكثيرون... لقد كانت غاضبة للغاية وسريعة لدرجة أنها لم تستطع الامتثال لمثل هذه الأوامر في الوقت المناسب.
بدلاً من ذلك، حررته من صلة نسبه، وأعادته إلى سلوكه الطبيعي... يطاردها كفريسة مستهدفة!
ولهذا السبب توقف على الفور، إذ أجبرته برمجته على التركيز على ساندويتش... ومع ذلك فقد ظل مفترسًا، مستعدًا لقتل أي شيء في الأفق.
في اللحظة التي هبط فيها ليفي أمام فمها المفتوح على مصراعيه، أعطته غريزتها الأولوية كأول هدف... تمامًا كما خططت ساندويتش.
لم تكن تتوقع أن ينجو الصرصور من مثل هذا العمل الشاق.
"لا أصدق أنني خسرت مع وجود ليفياثان في صفي..."
هزت ساندويتش رأسها، وعلى شفتيها ابتسامة خفيفة مسلية، مدركة تماماً أن الليفياثان سيظل يحاول مطاردتهم بعد انتهاء صلاحية العلامة، لأنهم كانوا تحت الأرض وملزمين بالقواعد.
على الرغم من أن أنظمة نوكتورن قد غسلت دماغ المخلوق من أجل الألعاب، إلا أن سلالته الملكية كانت شديدة الصمود بحيث لا يمكن التغلب عليها تمامًا.
"إلى أن نلتقي مجدداً..."
انحنت نحو فكي ليفياثان المقتربين بسرعة، فرأت وميض مقاومة في عينيه... لكن ذلك كان عبثاً.
ظلت قبضة نوكتورن على ليفياثان قوية للغاية في عالمه...
لكن ليفي وصل أولاً، وشطر نصله المهتز اليد الذهبية في وسط راحة اليد بشكل نظيف.
لكن الساندويتش كان قد اختفى بالفعل.
لقد فعّلت رمز الاستقالة، متخلية عن اللعبة لإنقاذ نفسها.
لا يمكن استخدام رموز الاستقالة إلا مرة واحدة كل ثلاث مباريات لمنع إساءة استخدامها في كل مباراة... وهذا يدل على مدى الرعب الذي زرعه ليفياثان جامح في قلب ساندويتش.
عاد ليفي إلى سطح ليفياثان واستدار، ليجد عيون ليفياثان البيضاء الغائمة مثبتة عليه.
لم تُتح له حتى فرصة ليلعن ساندويتش لهروبه قبل أن يجد نفسه وجهاً لوجه مع الزعيم الكبير.
ومع ذلك... بطريقة ما لم يكن خائفاً.
كان قلبه يحترق بالأدرينالين والغضب، لكن عقلانيته لم تتأثر سلباً بشكل كبير.
كان الأمر كما لو أنه تقبل مصيره... مصير أن يصبح رجلاً يحدق في وجه الموت ويتجاهله.
وهكذا فعل...
بدلاً من الفرار، وجّه ليفي عصاه نحو ليفياثان ذي الحراشف الرملية، وكان صوته يتردد بسلطة كونية ولكنه مشوب بالبرودة:
"أيها الوحش... لقد حان الوقت لأن يكون لك مالك جديد."