الفصل 173: الخزانة المدفونة.
بعد فترة...
كان من الممكن رؤية ليفي فوق ظهر فيرا، وهو يحلق في السماء... وجهتهم؟ لقد بدأت تظهر بالفعل فوق الأفق.
جبل ثورناك، أو على الأقل ما تبقى منه.
بعد انهيارها، تم إغلاق القمة المكسورة أيضًا ... هذا أدى إلى توقف حشرات الليل التي ترش الغاز عن تلويث السماء، مما أدى إلى تنظيفها أخيرًا.
مع تألق القمر والنجوم من الأعلى، بدأت أراضي غريف ماو المدمرة والفاسدة تتعافى أخيرًا.
بطيء... ولكنه يتعافى.
لم يطير ليفي مباشرة إلى الجبل... كان يعلم أن صائدي الدماء لا بد أنهم تركوا بعض أعضائهم لاستطلاعه من مسافة بعيدة.
كانت كنوزهم لا تزال مدفونة، ولولا الخوف من ظهور الكلب في أي لحظة، لكان معظمهم قد بقي في الخلف.
لكن ليفي كان يعلم أن صائدي الدماء سيبدأون الحفر غداً بمساعدة الحكومة.
قبل أن يفعلوا ذلك، أراد ليفي التحقق مما إذا كان الخزينة تحتوي على أي كنوز يمكن استخدامها لمسارات تطوره Void+Sun ... والأهم من ذلك، لإطعام بذرته القرمزية الشرهة.
بعد أن تطور إلى رتبة المبتدئ ... نما بنسبة أقل من 0.5٪ ... كان هذا التقدم أبطأ بمرتين من الرتبة الأولى لأن خزان الطاقة الاحتياطية لديه قد تضاعف حجمه أيضًا.
كان حجمه بالفعل أكبر بعشر مرات من حجم متوسط حجم "المتجولين النهاريين" في رتبته، مما يعني ... أن خزان طاقته قد يكون ضخمًا مثل خزان طاقة "المتجول النهاري" من فئة الحراس.
لكن هذه النعمة جاءت بثمن... استغرق الأمر وقتًا لملئه، وأكثر من ذلك بكثير لتنمية ذلك العضو النهم.
بما أن البذرة القرمزية يمكنها أن تتغذى على أي نوع من الطاقة، فإنها لم تكن مقيدة بالطاقة الشمسية فقط... لم يكن لدى ليفي أي خطط للبقاء على هذا الوتيرة البطيئة إلى الأبد.
بعد أن نزل مسافة بعيدة من الجبل، قام ليفي باستطلاع أي كهوف تحت الأرض أو ما شابه ذلك... وبمجرد أن وجد واحدة، لم يتردد في الاقتراب منها، لعلمه أنها بوابة ستيكس.
في الوقت الحالي، كانت حشرات الليل على وشك الانقراض من هذه المنطقة، التي تتداخل مع بُعد الظل.
بفضل تاج ليفي الظلي، لم يكن لديه أي خوف من الفساد... على الرغم من أن هذه كانت المرة الأولى التي سيختبره فيها، إلا أن ليفي لم يكن خائفًا للغاية.
على أي حال، لن يكون وحيداً.
بتعبير متلهف ممزوج ببعض التوتر، زيّن ليفي التاج المظلم... عندما لاحظ التاج قربه من مستويات عالية من الفساد، أرسل خيوطًا مظلمة أمام وجهه... في لحظة، تحولت إلى قناع مظلم، يغطي أنفه وفمه.
لم يتفاجأ ليفي بهذا... قيل له إنه يمكن التعامل مع الفساد، لكن مستويات الأكسجين كانت في أدنى مستوياتها داخل بُعد الظل... لولا الأكسجين القادم من بوابات ستيكس، لربما لم يكن موجودًا على الإطلاق.
على الرغم من وجوده، إلا أنه لم يكن قابلاً للتنفس عند اختلاطه بالجو الملوث... حتى القناع شديد التحمل سيفشل في ترشيحه.
لم يكن مكاناً مرحباً بالبشر... أو على الأقل، بالضعفاء منهم.
لحسن الحظ، احتاجت مبتكرة التاج الظلي أيضًا إلى الأكسجين، مما دفعها إلى تحسين القناع بما يتجاوز الحماية من التلوث... كما أضافت قناع ترشيح، امتص التلوث بنسبة 99.9٪ بالقرب من أنف وفم ليفي، تاركًا له بعض الأكسجين للبقاء على قيد الحياة.
ارتدى ليفي التاج والقناع، ودخل إلى الظلام الدامس لأول مرة.
لحظة عبور ليفي إلى العالم الآخر، اختفى اللون من العالم.
امتد فراغ شاسع وفارغ في كل اتجاه، يبتلع الضوء واللون، وقد التقى بالعمود الفقري التوافقي لليفي ... مما جعله غير قادر على رسمه.
وجد ليفي نفسه واقفاً رأساً على عقب على جزيرة عائمة ضخمة متصدعة... كانت هي الأخرى مقلوبة رأساً على عقب، كما لو أن الجاذبية نفسها قد انعكست.
"كيف تشعر؟"
فجأة، جاء صوت آش كريل من الجانب، يتردد صداه ثلاث مرات ... كما لو كان له صدى داخلي.
دون أن يلتفت، لاحظ ليفي وجود آش كريل بشكل واضح... كان مظهره الملون بارزاً وسط هذا البعد الكئيب.
"كل حركة تبدو غريبة وغير طبيعية..." تمتم ليفي، لكن صوته بالكاد كان مسموعاً.
"في هذا المكان، يجب تعديل مستوى صوتك." قدّم أشكرال نصيحة: "إذا تحدثت بشكل طبيعي، فلن يسمعك أحد..."
جرب ليفي ذلك ووجد أنه كان محقاً بشكل غريب.
"لماذا هذا؟"
لم يكن ليفي بحاجة إلى الصراخ، فقام بتعديل مستوى الصوت باستخدام نظام الرنين... لقد وصل بالفعل إلى 3% وحصل على أساسيات الوصول للتلاعب بعنصر الصوت.
كان ذلك كافياً لجعله يتقن أسهل تقنية: تعديل الصوت ومستوى الصوت.
"لا أعرف، لأكون صادقًا... يُشاع أن الموجات الصوتية المادية تتصرف بشكل غريب لأن نسيج الفضاء هنا مشوه بفعل الطاقة المظلمة المتبقية وأصداء الذكريات المنسية... ومن هنا يأتي الصدى." قال آشكرال بكسل، بينما كان يقود الطريق إلى بوابات ستيكس في جبل ثورناك.
"يبدو الأمر مثيراً للاهتمام... ماذا عن أن يتم عكس الوضع؟" تحول ليفي إلى التواصل التخاطري، ولاحظ أنه كان يواجه صعوبة في التنفس في كل مرة يتحدث فيها.
قال آشكرال: "للجاذبية طرق غامضة في هذا المكان. إلى الأعلى، إلى الأسفل، إلى الجانبين... تسحبك الجاذبية هنا أينما تشاء... لذا لا تتهاون وكن متيقظًا للتغيرات؛ وإلا فقد تدخل مجال جاذبية قويًا وتُسحب إلى الفراغ أو ما هو أسوأ، تُسحق على الفور."
عند سماعه هذا، ابتلع ليفي لقمةً، وأصبح يخطو خطواته بحذرٍ أكبر. بدأ ليفي يفهم، وهو يعيش في مكانٍ لا قوانين فيه للجاذبية، والألوان فيه باهتة، والمستقبل فيه قاتم، لماذا هجرت مخلوقات الليل موطنها.
لقد تغذوا على الضوء من أجل النمو، لكن هذا المكان لم يكن فيه حرفياً أي شيء ... سوى الموت والخراب.
كيف لا يتم دفعهم للانضمام إلى المنصة والبحث عن بديل أفضل في أبعاد أخرى؟
على الرغم من أن ليفي فهم محنتهم، إلا أن ذلك لم يغير وجهة نظره تجاههم كثيراً... ففي النهاية، كان معظم زاحفي الليل لا يزالون أشراراً بالفطرة، ودائماً ما يضعون رغباتهم الأنانية فوق كل شيء.
"هل هذا صحيح؟"
"أجل... مزرعة غلومبافر."
أومأ آش كريل برأسه بعد أن لاحظ ليفي جبلاً صغيراً مقلوباً على رأسه، وقمته الوعرة تشير إلى الأسفل نحو الفراغ...
استطاع ليفي أن يرى من خلال عموده الفقري التوافقي أن دخاناً أسود كثيفاً ينبعث من الفتحة.
"إذن، كانت تلك هي بوابة ستيكس المتصلة بالقمة المكسورة... يا للعجب، هذا المكان برمته غريب للغاية."
ظل فضول ليفي تجاه الألغاز والمعرفة متقداً... متخيلاً كيف كانت القمتان متصلتين بُعدياً، مما سمح بتشكيل مثل هذه الخطة الغريبة.
جبلان، أحدهما مستقيم والآخر معكوس، يتبادلان القبلات عبر الأبعاد... كانا متصلين في يوم من الأيام، لكنهما الآن منفصلان... ومع ذلك، لا تزال قصة حبهما أفضل من قصة توايلايت.
سأل ليفي: "هل هم عدوانيون؟ هل سيلاحظون ضوئي؟"
"لا... فقط لا تقترب من فطرهم." أجاب آشكرال: "يحجب تاج الظل ضوء الشمس عنك تمامًا، مما يجعلك جزءًا من سكان هذا البعد."
شعر ليفي بالارتياح لأن هذا يعني أنه لا ينبغي لأحد أن يفكر فيه كإنسان خالص، بل كزاحف ليلي شبيه بالبشر... هذا فتح أمامه بحراً آخر من الخيارات.
لكنه ركز في الوقت الحالي على شيء واحد... العثور على بوابة ستيكسية متصلة بالجزء السفلي من الجبل المنهار.
بعد أن دخل ليفي الجبل المقلوب، كان أول ما رآه هو المئات من حشرات الليل الشبيهة بالفئران، تتقاتل فيما بينها فوق حقل من الفطر الأخضر المتلألئ.
بعد موت غريف ماو ونخبته، لم يعد لمزرعة غلومبافر من يديرها. دفع هذا الأمر مخلوقات الليل إلى العودة إلى طبيعتها المعتادة... الطعام فوق كل شيء.
تابع ليفي المعركة الدموية الدائرة بنظرة من الانبهار.
تخيل مشهداً بالأبيض والأسود يضم مئات الفئران ذات الفراء الأسود التي يبلغ طولها نصف متر وهي تعض بعضها البعض بينما كانت أجسادها مقلوبة رأساً على عقب... تتدفق خيوط من الدم الأحمر القاني في كل مكان... كل شيء يهتز بشكل طفيف للغاية.
كانت هذه رؤية ليفي مع عموده الفقري التوافقي... لقد كان عملاً سينمائياً خالصاً.
"بعد الظلال... الامتداد اللامتناهي... كل عالم أغرب من الآخر."
تمتم ليفي في نفسه، وهو يسير حول الفئران حتى وصل إلى بوابة مظلمة دوارة... واحدة من العديد من البوابات المنتشرة في المكان.
بعضها كان صغيراً بحجم قبضة اليد، وبعضها كان كبيراً بما يكفي ليمنح ليفي الأمل... الأمل في أن الخزانة لم تُدمر بالكامل.
دون تردد، قفز ليفي عبر البوابة الأولى... تلاشى جسده مع تغير العالم والتواءه.
ثم هبط بخفة على حافة ضيقة بين حجارة مكسورة. وأطلق ليفي بسرعة صوتاً من خيوطه الفضية في عموده الفقري.
انتشر التردد اللحني في كل مكان حتى رسم في ذهنه ما يقرب من ثلاثين متراً من التفاصيل.
كل زاوية، كل حفرة، كل طريق مسدود... كان العالم السفلي مظلمًا تمامًا ويشبه متاهة من الأنقاض... ولكن، ماذا كان يدور في ذهن ليفي؟
تم رسم جميع المسارات... ولكن للأسف، لم يكن هناك شيء في النهاية.
"أظن أنه لا يوجد شيء هنا."
لم يضيع ليفي وقته، فعاد إلى بُعد الظلال واختار بوابة أخرى، رغبةً منه في الظهور في موقع مختلف.
وبمجرد ظهوره مرة أخرى، كرر نفس العملية.
لا جديد حتى الآن.
ظل ليفي يتنقل بين بُعد الظل والعالم الحقيقي، وكأنه كان ينتقل آنياً في كل مكان.
لسوء الحظ، خرج خالي الوفاض.
"كما هو متوقع، لا بد أنه حفر خزانته في الأعماق... عميقة جدًا لدرجة أن الكنوز لن تتأثر بانهيار الجبل." تمتم ليفي وهو ينظر إلى أسفله.
لم يكتشف عموده الفقري التوافقي أي نفق يؤكد نظريته، لكن ليفي كان يعلم... عدم وجود طريق الخزانة كان التأكيد الذي يحتاجه.
لقد أدرك أن منصة CRS تفرض قاعدة صارمة على زاحفي الليل بضرورة وجود خزائنهم داخل أراضيهم.
بإمكان مخلوقات الليل استخدام أي كنز يملكونه... ومع ذلك، يجب تخزين أي كنوز يتم منحها من خلال مكافأة الاستقرار السنوية في الخزانة.
بالإضافة إلى ذلك، لا يمكن استخدامها إلا بعد عامين من بقائها في الخزانة.
فرضت منصة CRS مثل هذه القاعدة لإعطاء نهاية جيدة للمشاهدين وللغزاة الذين فازوا في غارتهم... ففي النهاية، لن تُسمى غارة إذا لم يكن هناك شيء يمكن أخذه.
لقد اشتكى زاحفو الليل من هذه القاعدة مرات عديدة، لكن لم يتغير شيء... السبب الوحيد لوجودهم على هذا الكوكب، وكسبهم لتلك الكنوز، هو منصة CRS.
إذا كانت لديهم مشاكل مع قواعدهم، فيمكنهم دائمًا التخلي عن أعشاشهم والتحول إلى زواحف ليلية تجوب الأرض بحرية... معادية للبشر مثل المتشردين العاطلين عن العمل، كما لاحظ ليفي في البداية.
قال ليفي وهو يدوس على الأرض تحته: "يبدو أن غريف ماو من النوع الذي ينام بجوار كنوزه... ربما تجاوزت أراضيه مئات الكيلومترات؛ أنا متأكد من أنها هنا".
استخدم تحديد الموقع بالصدى على الموجات الصدمية الزلزالية كنظام توجيه، رغبةً منه في رصد أي نوع من الاضطرابات.
عندما لم تكن قدميه كافية لإصدار موجات أطول، استخدم عصاه... وكرر هذه العملية مرارًا وتكرارًا حتى... رنين.
ارتدت إليه موجة صوتية غريبة وخافتة، مختلفة عن الموجات الأخرى... ضوضاء تشبه صوت طرق المعدن، ولكنها تتضخم حتى يمكن سماعها.
"هنا."
لم يتردد ليفي، فسار وانحنى بل وزحف بين الأنقاض حتى وصل إلى مكان قريب.
ثم وقف في الأعلى وهمس قائلاً: "على بعد حوالي خمسين متراً إلى الأسفل... سمعت من شيا أن غريف ماو يستطيع الاندماج مع الأحجار. من المنطقي أن يستفيد من هذه الميزة."
لو كان قادراً على الاندماج مع الحجر والتراب... لما كانت هناك حاجة لإنشاء طريق إلى الخزانة.
في حالة ليفي، لم يكن هناك خيار آخر سوى أن يتسخ ويحفر. شد ليفي قبضته على العصا، التي كانت طرفها مرفوعاً قليلاً فوق الأرض.
ثم همس قائلاً: "صدى التشكيل: حفر الرنين".
بدأ طرف العصا يتوهج ويصدر طنيناً، متحولاً إلى مثقاب دوار مصنوع بالكامل من موجات صوتية مضغوطة!
أصدر صوت أزيز خفيف في البداية، ثم ازداد صوته، مما أدى إلى إحداث اضطراب كبير... جاء ليفي مستعدًا لإحداث ضوضاء، مما جعله يفكر في طريقة لإلغائها.
"التشكيل بالصدى: حاجز الرنين".
أما التاج الآخر للعصا فقد خلق مجالاً قوياً حوله، استمر في الازدياد قوة وصلابة، وامتص المزيد من الضوضاء... كان الأمر أشبه بالتغذي على الاهتزازات.
بعد احتواء الضوضاء وحمل المثقاب النشط في يده، بدأ ليفي العمل.
ضغط المثقاب على الأرضية الحجرية... دار الهيكل الصوتي بسرعة أكبر فأكبر، ينحت الصخر بدقة لا يمكن لأي أداة عادية أن تضاهيها.
تساقطت شظايا صغيرة من الحجر، لكن الهيكل المحيط به ظل ثابتاً، ولم يمسه أي تشقق.
دفع ليفي بقوة أكبر، وتوترت ذراعيه بينما اخترق المثقاب الحجر العنيد.
أثار الغبار من حوله وهو يواصل حفر نفق عبر قلب الجبل، وازداد الممر عمقاً مع كل دورة.
مرت الدقائق... واضطر ليفي إلى أخذ استراحة.
تحولت ذراعاه إلى ما يشبه المعكرونة؛ لم يكن الضغط مزحة... كانت الآلات تستخدم لحفر الآبار على أعماق أقل بكثير من هذا.
على الرغم من أن مثقاب الصوت كان حادًا بما يكفي لاختراق الحجر، إلا أن ليفي كان لا يزال بحاجة إلى دفعه للخارج.
ظهر العرق على جبين ليفي، لكنه لم يتوقف لفترة طويلة... عاد إلى العمل مرة أخرى، ممهداً الطريق نحو الكنز المخفي.
بعد استراحتين إضافيتين وحوالي ساعة أو نحو ذلك... أخيراً، خفت المقاومة.
تغير صوت همهمة الموظفين... فأصبح أخف، يكاد يكون لحنياً. وهناك رآه... باب حجري محكم الإغلاق تماماً، أملس لم يمسه أحد.
تمتم ليفي قائلاً: "لقد نجحت".
شدد قبضته على العصا بسرعة وحفر من خلال الباب، مما فصله عن ثروات لا توصف.
طقطقة.. دويّ!!
لم يستطع الباب الصمود أمام تعطش ليفي للتحسين... في اللحظة التي تم فيها إحداث ثقب في الباب، سقط ليفي من خلاله، وهبط على الأرض.
لقد أظهر له عموده الفقري التوافقي بالفعل صورة مهتزة لما يمكن توقعه خلف الباب السميك، ولكن ماذا سيحدث بمجرد أن يختفي؟
انفجر عالمٌ ملونٌ في ذهنه... معظمه يرقد في وهج ذهبي ناعم.
كانت الخزانة مضاءة بضوء خافت تحت ثريا كريستالية تنبعث منها مسحة صفراء ناعمة. لكن ليفي لم يكن بحاجة إلى هذا الضوء، لعلمه أن غرضه الوحيد هو منع الخزانة من التحول إلى بوابة ستيكس.
لو حدث ذلك، لكان كل شيء قد انسكب في بُعد الظلال.
تم نحت الرفوف من الخشب والحجر القديمين، والتي احتوت على عدد لا يحصى من الكنوز الطبيعية ... البلورات اللامعة والأعشاب النادرة والمعادن المتلألئة التي تم جمعها من أماكن مجهولة.
وُضعت القطع الأثرية المعقدة من مختلف الدرجات على منصات صغيرة في خط مستقيم بالقرب من الجدار. وكنوز أخرى لا حصر لها... جواهر، ومخطوطات، وكتب مسحورة.
"هذا هو الكنز الحقيقي." ابتسم ليفي، وارتجفت يداه قليلاً من الإرهاق والإثارة.
أينما نظر، وجد كنزاً نادراً.