الفصل 159: التحلل الهامس.
وبينما ترسخ هذا الفكر في ذهنه، اشتعل قلب ليفي بغضب عارم تجاه قاتليها.
"هتاف الرعد! 20 مرة!!"
دوى صوت ليفي الغاضب من السماء، مما أجبر الجميع على رفع رؤوسهم لرؤيته يسقط بتعبير ملتوٍ؛ كانت عصاه تهتز بشدة في يده، وكان ذراعه بالكامل يرتجف بلا توقف.
كانت تصرخ في وجهه... أطلق سراحي، دعني أخرج، دع العالم يسمع غضبك.
وقد سُمع غضبه.
دويّ هائل!!!
هدر الموظفون على ارتفاع مترين فوق الأرض، وبالتحديد فوق رؤوس النخبة الاثنين!
قبل أن يستوعبا ما حدث، وجد الاثنان نفسيهما مسحوبين على الأرض، وقد ارتطمت أجسادهما بقوة!
لكن هذه لم تكن سوى البداية، حيث استمر الزئير في الازدياد قوة حتى بدأت أجسادهم المتبلورة الفخورة في التحطم شيئًا فشيئًا تحت نظراتهم المرعبة.
لم يكن بوسعهم الصراخ أو الحركة؛ كان موتهم محتوماً.
بوم!!
في لحظة، انفجرت أجسامهم في وقت واحد بسبب الضغط الهائل الذي تعرضوا له، وشعروا وكأنهم يتعرضون للضغط بواسطة آلة هيدروليكية.
لم يقم ليفي بتحطيم بلوراتهم الصلبة أولاً؛ بل قام بتفجيرها من الداخل، مما تسبب في تحول أجسادهم إلى شظايا بلورية صغيرة.
جلجل!
هبط ليفي في الحفرة المليئة بتلك الأحجار الكريمة الصغيرة، وانطلق بسرعة خلف النخبة الثلاثة المتبقين، محاطًا بهالة قاتلة.
يا إلهي! لقد فقد الصبي صوابه!
سأموت!
"يا للظلال اللعينة!"
شعر النخبة الثلاثة باضطراب في أعماقهم بسبب هالة ليفي المتعطشة للدماء، والتي بدت كشيطان غارق في الدماء، يلاحقهم. ومع ذلك، أبقتهم نورا حبيسي أماكنهم، وكافحت بشدة لإنجاح الأمر.
عند رؤية ذلك، استيقظ جوجو وريان بسرعة من ذهولهما وانطلقا خلفه، وكانت تعابير وجهيهما مليئة بالكراهية أيضاً.
ولكن، وبينما كانوا على وشك مهاجمتهم، طارت المرآة التي كانت بحوزة نورا في الهواء وتوسعت.
ثم خرجت فيلميرا بسرعة وهي تحمل رأس رايثين المقطوع في يدها... كان تعبيره مليئًا بالرعب الخالص؛ لم يستطع أحد أن يعرف ما يدور في داخله.
على الرغم من أن فيلميرا لم تكن تبدو في أفضل حالاتها أيضاً، فقد كانت الجروح والبقع الأرجوانية تغطي جسدها ووجهها.
بدت مريضة وضعيفة، ولكن بمجرد أن أجرت مسحًا سريعًا للمحيط، تحول تعبيرها إلى غضب شديد.
لقد زال المرض.
سرعان ما استقرت عيناها القاتلتان على الغولم المتبقي، وبدون أدنى تردد، نطقت قائلة: "فنون غلاسواي: الانفصال!"
انطلقت عشرات القطع الزجاجية الرقيقة كالإبر باتجاه الغولم المحاصر وقطعت عروق الطاقة الخاصة بهم، تاركة إياهم يتفتتون على الأرض.
تبعهم ليفي وجوجو، أحدهما حطم عصاه والآخر أطلق مسبحة الصلاة في وابل متواصل حتى انكسرت صدورهما.
أنهت نورا الأمر بضربة ظلية خاطفة، اخترقت جوهرهم.
عندما انطفأ آخر شعاع من الضوء في عيون الغولم، استدار ليفي وأصدقاؤه وانطلقوا مسرعين باتجاه ميليسا.
ركع ليفي بجانبها أولاً. لم يتكلم... حدق فقط... بها، ثم بالأرض المتصدعة من حولها، ثم بيديه المرتجفتين.
سقطت جوجو على ركبتيها على الجانب الآخر، وكان صوتها بالكاد يُسمع.
"...أنا آسف... أنا آسف، هذا خطأي... ما كان يجب أن أستخدم قدرتي القصوى عليه... ما كان يجب أن أسحب مسبحتي... أنا آسف جدًا... لقد تركت غضبي يسيطر عليّ... مرة أخرى... أبكي."
لم تستطع جوجو حتى النظر إلى ميليسا أو ما تبقى منها. ظلت تعتذر مراراً وتكراراً، مؤمنة تماماً بأن موت ميليسا كان خطأها.
في النهاية، أهدرت كل طاقتها الروحية في هجوم واحد بينما كان بإمكانها أن تلعب ببطء وتحافظ على سلامة الجميع حتى عودة فيلميرا.
لكن جوجو لم تكن طبيعية... مثل هذه القرارات التي تدور حول الغضب كانت دائماً بعيدة عنها.
"لا... إنه ملكي."
وقف ريان خلفهم، قبضتاه مشدودتان، فكه متوتر، أنفاسه متقطعة. انكسر صوته عندما حاول الكلام.
"كنتُ عديم الفائدة تماماً في هذه المعركة... لم أستطع مساعدة أحد أو قتل أي شيء. كنت أركض هنا وهناك حتى خانتني قدماي... أي نوع من السائرين النهاريين أنا؟"
خفض ليفي رأسه حتى لامست جبهته جبهتها، وتلطخ الدم على وجهيهما.
تمتم بصوت أجوف: "كان ينبغي أن أكون هناك. لم أكن... لم أكن هناك..."
مسحت جوجو أنفها بظهر معصمها، محاولة كتم دموعها... لكن شهقة بكاء انطلقت منها.
لكن للأسف، مهما فعلوا أو قالوا، لم تتحرك ميليسا.
كانت آخر أزهارها... هي الأخيرة.
تركتهم فيلميرا ليحزنوا بسلام بينما ذهبت لتطمئن على عمر وكيرا، وهزت رأسها بعد أن لاحظت دقات قلوبهم الصامتة.
ثم نهضت بصعوبة؛ كان سم ريثا قويًا جدًا بالنسبة لها ... استخدمت طوطم الشفاء لعلاج جروحها وكترياق، لكن ذلك لم يكن كافيًا لاستعادة قوتها حتى بنسبة 20٪.
لو كان لديها القدرة على حبس النخبة وريثا في بُعد الإدراك، لفعلت ذلك... لكن وصولها إلى ذلك كان محدودًا للغاية.
لم يكن بوسعها اصطحاب سوى واحد معها، وكان عليها أن تكون هناك معه. وإلا، فإن البعد سيعيده إلى نفس المكان.
إذا أرادت أن تستخدم القوة الغاشمة وتأخذ المزيد، فلن تستطيع طاقتها الروحية الحفاظ على ذلك.
"يمكنكم أن تحزنوا على موتها، لكن لا يجب أن تلوموا أنفسكم على ذلك،" قالت فيلميرا بصوت مرير، "لقد فقدت العديد من الأصدقاء وأفراد العائلة لدرجة أنني أصبحت مخدرة ... لدرجة أنني بدأت أعتقد أن تكوين علاقات جديدة ليس سوى وضع رصاصات في مسدس موجه إلى قلبي."
بقي الجميع صامتين؛ لم يُسمع سوى شهقات جوجو وأنفاس ريان العميقة.
"هذه هي حياة السائرين في النهار... علينا أن نتقبل حقيقة أن حياتنا ستنتهي في أي لحظة، وينطبق الأمر نفسه على أحبائنا." أضافت فيلميرا بهدوء وهي تغمض عيني كيرا الغائرتين، "فقط عندما نتقبل هذه الحقيقة يمكننا أن نعيش حياة تستحق التذكر..."
سارت في اتجاههما بعد أن صلت صلاة قصيرة على عمر وكيرا... ثم ركعت بجانب ميليسا وأضافت: "إذا كنتم تحبونها حقاً كصديقة، فعليكم أن تعيشوا حتى تبقى ذكراها خالدة... أنتم مدينون لها بذلك كما نحن مدينون به لجيلنا القادم..."
"والآن... من يريد أن يصلي من أجل روحها؟"
تقدمت جوجو وابتلعت أنفاسها، واستعادت السيطرة على مشاعرها للحظة ... ثم بدأت صلاتها، ولم يكترث أي منها لجيش زواحف الليل الذي يقترب بسرعة.
"ليجد روحكِ النهر الذي وراءه. لا ألم... لا عبء... فقط السماء. من العاج إلى العظم... من النور إلى النور... عودي يا أختي، إلى حيث تبدأ كل الأشياء."
ضمت كفيها معًا وقالت للمرة الأخيرة: "لقد أزهرتِ... ولن ننسى زهرتكِ أبدًا... ناماستي".
"ارقد في سلام."
نطق ليفي وآرثر وريان ونورة وفيلميرا في وقت واحد... حتى ديمتريس قالها بتعبير حزين.
لكن في الحقيقة؟ كان في غاية السعادة... بقيت هويته سليمة حيث لن يشكك أحد في بقائه على قيد الحياة الآن.
"لا أصدق أن هذا الصرصور لا يزال على قيد الحياة... هل أنا حقاً بحاجة إلى قتله بنفسي؟" فكر وهو يمسك بيده تمثالاً في حقيبته.
دون علمه، كان ليفي في حالة عاطفية مفرطة، مما جعله شديد الحساسية... في اللحظة التي حدث فيها تغيير مفاجئ في نبضات قلب ديمتريس، تحولت عينا ليفي الروحانيتان الباردتان نحوه.
عندما رأى وضعية يده، استخدم عموده الفقري المتناغم ليلقي نظرة خاطفة على محتويات حقيبة ديمتريس.
"رموز النمو، رموز التعافي، رموز الحماية... ما هذا؟"
لاحظ ليفي بسرعة رمز مهارة غريب على شكل رونية 'ᛉ'... كان يعلم أن هذه الرونية تسمى رونية التحلل، لكنه لم يتعرف على نوع الرمز الذي كان عليه.
كان هذا غريباً في ذهنه... على الرغم من أن ليفي لم يكن ليتباهى بمعرفته لمعظم الطواطم في منطقته، إلا أن مكتبته كانت جيدة جداً.
سأل ليفي الخبير الحقيقي واصفاً إياه: "آش كريل، هل تتعرف عليه؟"
فكر آش كريل في الأمر قليلاً ثم تمتم قائلاً: "أعرف طوطمًا من الدرجة الثانية يناسب الوصف، ولكن من المستحيل أن يقع في أيدي ذلك الوغد..."
'لماذا؟'
"بسيط... إنه ليس من هذا القطاع البُعدي، مما يعني أن على الصبي الحصول عليه من المصاريف اللامحدودة... أو."
"أعطاه إياه أحدهم."
تحولت عينا ليفي الروحانيتان إلى نظرة باردة... لقد أدرك أنه من شبه المستحيل أن يمتلك ديميتريس أو حتى مانتيس هذا النوع من الطوطم.
بحلول الوقت الذي يدخل فيه مثل هذا التمثال إلى كوكبهم، سيقع في أيدي كيانات أخرى تمتلك المعلومات الاستخباراتية اللازمة.
كان ديمتريس بعيدًا كل البعد عن ذلك.
ماذا يفعل؟
«إنه قاتل صامت... يُدعى التحلل الهامس». قال آشكرال: «بمجرد استدعائه، يُطلق الطوطم خيطًا طيفيًا من جوهر متعفن... خيط التحلل... يتغلغل بصمت في قوة حياة الهدف. عند التلامس، يتجاوز الدرع والدفاعات الجسدية، ويثبت نفسه مباشرة في النخاع والقنوات الحيوية. بمجرد الاتصال، تتسبب كل نبضة قلب في تحلل الأنسجة بسرعة، وقطع الإشارات العصبية، وتعفن الهدف من الداخل إلى الخارج حتى يسقط ميتًا».
عند سماع هذا، شعر ليفي بقشعريرة تسري في عموده الفقري، مدركًا أن ديمتريس كان يهدف إلى استخدامها ضده.
كان يعلم دائماً أن ديمتريس يكرهه بشدة ويريد موته لأنه تفوق عليه ودمر إرثه المستقبلي... لكنه كان يعتقد أنه جبان للغاية لدرجة أنه لا يستطيع التصرف بناءً على ذلك.
والآن؟ أدرك أنه قلل من شأن مدى سواد روح ديمتريس.
كان زملاؤه في الفصل قد ماتوا بالقرب من قدميه، ومع ذلك، كانت الفكرة الوحيدة التي تدور في ذهنه هي قتل ليفي.
هل ما زال إنساناً؟