الفصل 155: جانبان... معركة واحدة.
ارتدى آرثر سدادتين أذن إسفنجيتين وأشار لأخيه بإبهامه علامةً على الموافقة. ثم استدعى درعه، الذي كان الآن مرصعاً بحجرين كريمين.
كان المصباح الأسود في المنتصف، وكان مصباح صغير بلون القرمزي في الحافة العلوية، مثبتًا في مقبس فارغ.
دون تردد، حطم درعه على الأرض وفعل قدرته القصوى الجديدة.
"فنون محطم السماء: الحصن الأخير!"
اهتزت الأرض حول الأخوين لارسون وزواحف الليل المتدفقة من كل اتجاه. وبينما كانوا على بعد عشرة أمتار فقط منهم، ظهرت قلعة عملاقة متبلورة بلون قرمزي حول ليفي وآرثر!
كان شكله كقفص مثمن الأضلاع بجدران قرمزية متبلورة يصل ارتفاعها إلى أربعة أمتار، وعرضها نصف متر.
إلى جانب ترك البوابة الأمامية مفتوحة على مصراعيها بناءً على طلب ليفي، تم إغلاق بقية الحصن بإحكام، وامتد الجدار تحت الأرض أيضًا!
دَق! دَق! دَق!...
اصطدمت مخلوقات الليل بالجدران المتبلورة وبدأت في خدشها دون جدوى، ولم تترك أي خدش ... فقط نبضات من الضوء الخافت مع كل اتصال، مما جعل القلعة تشبه كيانًا حيًا.
أما البقية؟ فقد كان ليفي ينتظرهم، واقفاً بتهديد أمام البوابة. كان يمسك بمنتصف العصا، تاركاً التيجان المربوطتين بالسلاسل تتدلى تحته.
"أخي الكبير، سأترك لك الباقي."
استند آرثر إلى أبعد جدار عن ليفي، مدركاً أن مهمته قد انتهت في الوقت الحالي.
بفضل قدرته الفائقة، لم يُحاصروا، مما أجبر زواحف الليل على التجمع عند البوابة. وإذا تجرأ أحدهم على تسلق الأسوار، كان عليه حماية أخيه من كمينهم. إضافةً إلى ذلك، كان عليه الابتعاد حفاظًا على سلامته.
"حقل رنين الموت".
تمتم ليفي، متجاهلاً كل الأصوات المحيطة، ولم يترك سوى الأصوات القريبة من القلعة المتبلورة.
عندما انطلق مجال الترددات الخارقة، هاجم الأنظمة الوظيفية للزاحفين الليليين، مما أدى إلى شلّهم في اللحظة التي دخلوا فيها مجاله.
اعتمد ليفي على عموده الفقري التوافقي ليمنحه قراءة مفصلة للمشهد أمامه، وشاهد كيف فشلت حشرات الليل في صد جرس الموت الخاص به، مما أدى إلى إصابتها بالشلل على الفور.
بابتسامة باردة، شدد ليفي قبضته حول مركز العصا وقال: "صدى التشكيل: على طريقة التوأم فانغ".
كانت التيجان المتدلية مزينة بشفرات صوتية، كل واحدة منها تهتز بشدة، مما يخلق إيقاعًا سريعًا لا يسمعه سواه.
ثم تحرك.
أصبحت العصا ضبابية... تدور، وتجر، وتشق الهواء بتحكم مثالي. كل حركة تُطلق أقواسًا متأخرة من الرنين المكثف، تشق الوحوش في ومضات صامتة!
انهارت أجسادهم في أكوام متصدعة، تمزقت بفعل شفرات غير مرئية ضربتهم من العدم.
ومع ذلك، واصلت بقية زواحف الليل التقدم، عازمة على الوصول إلى الشجرة بأي ثمن. لم يردّهم ليفي، بل انتظر حتى دخلوا حقله قبل أن يمزقهم إربًا، غير مكترثٍ بوابل العصارة الكريهة والدماء التي لطخت وجهه وملابسه.
ظل يتأرجح بمركز العصا ذهابًا وإيابًا بسرعة، محولًا عصا سلسلة الحكم إلى آلة حصاد!
عندما تراكمت جثث مخلوقات الليل فوق بعضها البعض، مشكلة جبلاً يهدد بإغراق ليفي وآرثر، حلقت فيرا لإنقاذ الموقف.
رفرفت بجناحيها وأطلقت رياحاً عاتية، ألقت بجثث مخلوقات الليل المقطعة وسوائلها وشظاياها بعيداً عن المدخل، مما أفسح المجال لمزيد من المخلوقات القادمة.
عشرون زاحف ليلي... خمسون زاحف ليلي... ستون!
استمرت الأعداد في الارتفاع بسرعة، مما أثار قلق النخبة من الغولم المندفعين، الذين لم يصدقوا أعينهم على المذبحة التي وقعت أمامهم.
"ما هذا بحق الجحيم... هل هذا الصبي حقاً من صغار السائرين نهاراً؟"
"يا إلهي، قد ينقلب هذا الأمر ضدنا."
انتابهم شعور بالقشعريرة، مدركين أن ريثا ربما قلل من شأن أهدافهم بشكل كبير، حيث لا يمكن لأي مبتدئ عادي أن يفعل ذلك.
تبادلوا نظرة جادة وعارفة وغيروا خطتهم، فحفروا في الأرض على الفور، وأخفوا وجودهم... كانوا يعلمون أن الكمين هو الخيار الأفضل المتاح.
في غضون لحظات قليلة على أحسن تقدير، وجد النخبة أنفسهم على عمق عشرة أمتار تحت الحصن المتبلور... وقد التقطت حاسة روحهم هالات ليفي وآرثر الخافتة، ومع ذلك تجاهلوها... فقد لفت انتباههم الجدران القرمزية المدفونة تحتها.
وباعتبارهم من الأنواع القائمة على الغولم، فقد امتلكوا أكبر قدر من المعرفة حول جميع أنواع الأحجار الكريمة النادرة والمعادن والصخور وما إلى ذلك ... بمجرد أن اقتربوا من الجدران القرمزية، لم يسعهم إلا أن يتعجبوا من جمالها حتى عندما كانت مدفونة تحت الأرض.
"هل هذا..."
توقف نولفيث، فقد كان التفكير ثقيلاً للغاية حتى على عقله الحجري.
"يا له من نعومة، يا له من جمال... ومع ذلك، فهي أقوى من الفولاذ... مادة بلورية واحدة فقط تمتلك مثل هذه الصفات واللون." أجاب كريثيكس بنبرة مزيج من الرهبة والوقار.
جوهرة أورين... لا أصدق أن أحد صغار سائر النهار يحملها... ظننت أن الأنواع التي تحمل سلالة أورين قد انقرضت؟
"لا ينبغي أن يوجد كل هذا الكم من جوهرة أورين في مكان واحد."
حدق كلاهما في صمت.
همست الأساطير بأن هذا الحجر الكريم كان جزءًا من الأحجار الكريمة التسعة الأسطورية ... أندر الأحجار الكريمة في الكون، والتي يرتبط أصلها بأقوى تسعة غوليمات في التاريخ ... والمعروفة باسم التسعة المواليد القدماء.
كان يُعتقد أنه بعد أن محا الزمن التسعة القدماء، تحطمت قلوبهم المتبلورة وانتشرت عبر العوالم.
لقد تحولت تلك الشظايا إلى كائنات واعية وأنجبت عائلات القلوب الملكية التسع ... بمرور الوقت، انقرضت معظم تلك العائلات، ولم يتبق سوى بعض الغولم أو الأنواع ذات "الخط الأساسي" الخافت.
لأجيال، كان يُعتقد أن الغولم من قلب أورين قد انقرض...
"لو قبضنا عليه حياً وأحضرناه إلى الرب، لحصلنا على أجر عظيم." خطرت هذه الفكرة ببالهم في آن واحد.
كانوا يعلمون أن سيدهم كان أيضًا من نسل إحدى العائلات الملكية التسعة المولودة ...السلالة الأساسية لفيليث.
إذا أحضروا له آرثر، فقد يخلق مسارًا تطوريًا جديدًا باستخدام قوى أورين أيضًا.
وبناءً على هذه الفكرة، قرر الغولمان قتل ليفي أولاً... إذ كان منشغلاً للغاية بالمذبحة لدرجة أنه لم يتمكن من الرد في الوقت المناسب.
لم يكن لديهم أدنى فكرة أنه بمجرد دخولهم نطاق ليفي، رآهم... كل حركة محفورة بوضوح في ذهنه.
ومع ذلك، لم يُبدِ ليفي أي رد فعل... لقد قام ببساطة بتفعيل ترنيمة الرعد وبدأ في بنائها بينما كان يقتل في نفس الوقت زواحف الليل.
انتظر... حتى تحركت النخبة.
وبينما كان ليفي يراقبهم وهم يشقون طريقهم عبر الأنفاق، وتتحول أذرعهم إلى مسامير حادة وبلورية، خفف من تأرجحه وانحنى ركبتيه بخفة.
ثم... قفز.
بفضل التوقيت المثالي، لم يكن بوسع الغولمين الناشئين سوى مشاهدته وهو يهبط على الحائط، حيث فشلت أذرعهما الحادة في لمس ملابسه.
للأسف... لم يمنح ليفي أحداً الوقت للرد، ولا حتى شقيقه الصغير.
بتيجان شفرتين مهتزتين، قام ليفي بشقلبة في اتجاههما، والتقى بهما في الهواء... جامعاً بين القدرتين في تقنية واحدة.
قوة ترنيمة الرعد + حدة شفرات الصوت = ضربة حادة مدمرة!
"أنياب هادرة!" صرخ ببرود.
هبطت كل شفرة على أحد النخبة المذهولين، وقُطعت أجسادهم من المنتصف في خط مستقيم...
'هاه؟'
شعر النخبة الاثنان ببرودة حادة مفاجئة تهاجمهما من مراكز طاقتهما... لقد شعروا بها، لقد تم قطع مراكز طاقتهما.
ومع ذلك، رفضوا تصديق ذلك... لم يستطيعوا، فأجسادهم مصنوعة من بلورات صلبة، ليست بصلابة حجر آرثر الكريم القرمزي، ولكنها مع ذلك...
لا ينبغي أن يكون بإمكان مبتدئ المشي النهاري أن يقطعها... ليس بهذه السهولة.
للأسف، انقسمت أجسادهم إلى نصفين، وهبطت في مواقع مختلفة... باردة، صامتة، تعود إلى أصلها.
بلورة بلا حياة.
لم يكترث ليفي وعاد إلى مذبحته، وتمكنت حشرات الليل من التقدم بضعة أمتار أخرى قرب البوابة. لكن هذا كان كل ما ألحقته حشرات الليل من المستوى الثالث من ضرر.
"..."
حدق آرثر في هذا المشهد بأكمله دون أن ينطق بكلمة.
كان يراقب المخلوقات الليلية التي تحاول تسلق الجدران، ليجد اثنين من الغولم البشريين مقطعين ومُلقين مثل القمامة بالقرب من البوابة.
عندها أدرك... أن ليفي كان يحرس القلعة بأكملها، وأن رؤيته السمعية الشاملة تغطي كل شيء.
هل كنت سأبقى هنا لو لم يكن بحاجة إليّ لمساعدته في إعادة شحن طاقته؟
ضحك في نفسه وهو يعقد ذراعيه.
...
في هذه الأثناء، أصيبت فيلميرا ونورا وجوجو وديميتريس وبقية المجموعة بالذهول عند رؤية عشرات الجثث المشوهة وهي تُقذف في السماء بواسطة فيرا.
بقي ليفي وآرثر بعيدين عن الأنظار داخل قلعة فيرميليون، مما جعل الجميع يتساءلون كيف تمكنا من ذلك.
لكن في أعماقهم... كانوا يعلمون أن ليفي هو من يذبحهم... كيف؟ تركوا الأمر لخيالهم.
قبل أن يتمكنوا من الغوص أعمق، شتتت انتباههم صرخة فيلميرا: "نار!"
وصل ريثا ونخبة رجاله أخيراً إلى مدى إطلاق النار.
دون تردد، قام الجميع بتفعيل طواطم الهجوم الخاصة بهم، وأطلقوا وابلاً من أشعة الشمس الحارقة بجميع الأشكال: قنابل، سهام، رماح، شفرات، وحتى أشعة مركزة!
"استدعِ النور الذي يلتهم الأشباح السحيقة!"
لسوء الحظ، كان ريثا ونخبته مستعدين... لقد أخرجوا طواطم شريرة على شكل تماثيل شبحية ملتوية ثم نطقوا بتعاويذهم.
تحطمت التماثيل الصغيرة التي تم إلقاؤها على الفور، وأطلقت جيشًا من الكيانات الشبحية السوداء الداكنة التي تتجه لاعتراض وابل ضوء الشمس.
بلمسة واحدة، التهمت الأشباح الظليلة جميع السهام والرماح والقنابل وما شابه ذلك، وتقلصت أحجامها مع ازدياد الضوء الذي امتصته... حتى تلاشت على الفور.
"أصنام بغيضة ملعونة."
لعنت فيلميرا في سرها عندما رأت قصفها بأشعة الشمس يتحول إلى تهديد يمكن السيطرة عليه، مما يسمح لنخبة ريثا بتفاديه بسهولة.
كانت تعلم أن التمائم الخبيثة أندر من التمائم الشمسية، ولم تتوقع أن يمتلك ريثا هذا العدد الكبير منها.
هذا جعلها تفهم أن ريثا قد مُنحت الموارد اللازمة لإنجاح هذا الكمين بأي ثمن.
"موجة سامة!"
بعد أن تعامل مع الهجوم، ارتسمت على شفتي ريثا ابتسامة باردة وضرب بكفيه على الأرض، مطلقا موجة مدية سامة هائلة في اتجاه عدوه!
كانت الموجة المدية أرجوانية داكنة ذات رائحة حمضية كريهة وملمس لزج... وصلت رائحتها الكريهة إلى نورا والآخرين أولاً، مما أدى إلى تجعد أنوفهم.
"لن يحدث ذلك وأنا موجود."
لم تطلب فيلميرا منهم التجنب أو اتخاذ أي تدابير وقائية ضدها. بل انبطحت أمام موجة المد العاتية ونقرت على قلادتها التي تشبه المرآة.
انفصلت المرآة الصغيرة عن العقد وظلت تحوم أمامها، وتزايد حجمها بسرعة حتى بلغ طولها وعرضها عشرة أمتار!
ثم لوحت بإصبعها من اليسار إلى اليمين، فقسمت المرآة إلى نصفين: العلوي والسفلي!
وبينما كانت الموجة السامة المدية على وشك أن تغمر المرآة السفلية، لم تفعل شيئًا سوى أن تنطق قائلة: "فنون غلاسواي: انعكاس".
تموجت المرآة السفلية مرة واحدة، ثم ابتلعت المد الأرجواني الداكن، واختفت في الداخل دون أن تترك أي شق على سطحها الأملس!
قبل أن يتمكن ريثا والآخرون من الرد، عادت موجة المد والجزر للظهور، متدفقة بنفس القوة من المرآة العلوية... واتجهت نحو ريثا المندفع ونخبته، مما صدمهم بشدة.
"أغلقوها!!" صرخ ريثا في رعب وهو يختبئ خلف نخبة الغولم خاصته.
تقدموا وشكلوا جداراً، غير خائفين من السم... كانت أجسادهم الصخرية الصلبة مصنوعة من الحجارة أو البلورات.
واحدة تلو الأخرى، شكلت جدراناً سميكة لصد موجة المد والجزر، وربطتها ببعضها البعض لتغطية مسافة واسعة.
دفقة!!
اصطدمت موجة المد والجزر بالجدران، مما أدى إلى تناثر المياه السامة ذات اللون الأرجواني في كل اتجاه، وغمر ساحة المعركة وحولها إلى مستنقع سام.
لم يثنِ ذلك النخبة، فشنوا هجومهم المضاد، وضربوا بقبضاتهم الحواجز الحجرية والبلورية بقوة لا هوادة فيها.
يا للهول! يا للهول!...
تحطمت الجدران وتحولت إلى وابل من المقذوفات... ومع ذلك، كانت فيلميرا تحمي ظهر فرقتها.
"احتموا خلفي!"
ركلت المرآة السفلية بطرف كعبيها الأسودين، فتحطمت إلى مئات الشظايا الصغيرة.
ثم سيطرت عليهم روحياً ليطيروا حول ريثا ونخبته بينما تحولت المرآة العلوية إلى تصميم دائري مزهر.
انهالت وابلات من البلورات والأحجار على ساحة المعركة بأكملها، ولكن بمجرد أن لمست المرآة الدائرية، اختفت.
كان الأمر أشبه بمرآة لا يمكن كسرها إلا إذا كانت فيلميرا... بمعنى ما، كان الأمر أكثر تعقيداً من ذلك.
كان سلاحها المميز عبارة عن مرآة بسيطة متصلة ببعد ما، حيث تحكم المرايا والإدراك المكان... كانت قواها أو جانبها عبارة عن مرايا/زجاج.
كان عليها أن تقرر ما إذا كانت ستفعّل الاتصال أم لا، الأمر الذي بدوره حوّل مرآتها بين بوابة قابلة للكسر أو بوابة لا تقهر.
قدمت فيلميرا أفضل عرض توضيحي لميليسا وبقية المجموعة، مما أثار دهشتهم عند رؤية شظايا المرآة المحطمة وهي تنهال على ريثا ونخبته بقذائفها من كل اتجاه ممكن... لقد تضاعفت سرعتهم ثلاث مرات على الأقل!
"ما هذا الجانب اللعين؟"
لعن ريثا بغضب وهو يحمي نفسه بحاجز سائل سميك سام.
اضطر إلى مواصلة تعزيز الحاجز لتجنب اختراقه. كما احتمى جنوده النخبة خلف دروع محمولة باليد، لعلمهم أن قذائفهم قادرة على اختراقها أيضاً.
استدارت فيلميرا وأعطت نورا قطعة صغيرة من المرآة. ثم طلبت بنبرة جادة: "سأذهب الآن... احمي المرآة، إنها سبيلي الوحيد للخروج من هنا... ولا تقلقي عليّ، بل اجعلي سلامتكِ أولويتكِ."
أومأت نورا برأسها بتعبير صارم وراقبت فيلميرا وهي تدير المرآة الدائرية وتدخل إلى الداخل، ثم اختفت على الفور.
لكن لم يبدُ على أحد القلق، إذ كانت أعينهم الشاردة مثبتة على مرآة طويلة تم إنشاؤها حديثًا بجوار ريثا... مبنية من الشظايا التي كانت مخبأة وسط القصف!!
قبل أن يتمكن ريثا من التصرف بناءً على حواسه المرتجفة، انزلقت المرآة بسرعة إلى الجانب، واختطفته تحت أنظار نخبة رجاله المصدومين.
ثم هبطت على الأرض، وتحطمت إلى غبار متلألئ، تاركة النخبة وطلاب الفصل الدراسي C2 يحدقون في بعضهم البعض في صمت تام...
وفجأة، دوى صوت نورا المرح والمداعب قائلاً: "إذا كنتم تريدون عودة قائدكم، فتعالوا وخذوه".
تحولت عيون النخبة المتحجرة إلى عيون باردة عند رؤية نورا وهي تقلب قطعة صغيرة من المرآة في يدها، وهي القطعة الوحيدة المتبقية في ساحة المعركة بأكملها.
السلالة = سلالة الدم.
إنه مصطلح يستخدم لوصف الشجرة الأصلية لأنواع وأجناس الغولم من قبلهم لأنهم لا يملكون دماً ولا لحماً.